外院与里头院子之间是一个穿堂，沈罡风也不看内中摆设，径直穿过穿堂，到了后头院子。前面光亮处，就是宋晋书房。

书房中，宋晋修长的手指捏着笔，落下最后一个字，合上了公文。旁边的亲随时安接过来放好，宋晋已伸手又拿过来一份。

时安看着好高一摞文卷，小声提醒道：“大人，用了饭再继续吧。”

宋晋这才觉察到天色已晚，脖颈发僵，眼睛也紧得很。他放下笔，抬手捏了捏后颈，闭了眼。修长的手按住了发涨的额角，指尖用力揉了揉。清俊冷静的脸上，透出淡淡倦色。

时安见自家大人终于放了笔，正想叫人传饭，就听小厮通报有人来。

又有事！

时安不满得咕哝了嘴，听到来人是沈大人，才收了不满。

宋晋已睁开了眼，起身整衣，脸上倦怠也好似从未出现，往门前去迎老师。

沈罡风一看到宋晋，咬住的牙根再次把瘦脸绷紧，开口就是：

“枉你聪明一世，在这件事上真是糊涂！娶谁不好，偏偏娶了这位郡主！如今倒是让那些富贵纨绔、国朝蛀虫看你的笑话，你悔之晚矣！”

劈头盖脸。

一旁时安吓得不敢动。

宋晋伸手扶住老师胳膊，含笑把他引入左首圈椅坐下，一边对时安道：“还不把好茶给老师端来。”

时安忙应了，专门取了柜子里收着的一小罐好茶。平时自家大人都舍不得喝，专门用来招待京城贵人的。

茶一端上来，香气扑鼻。

沈罡风没有别的爱好，只爱茶这一点他能瞒过旁人，却瞒不过自己这个学生。每每闻到好茶鼻尖就忍不住翕动，这时候也是如此，毕竟是在自己学生面前，沈罡风没忍住问了一句：“这是赵阁老赠的茶？”

宋晋含笑点头。

沈罡风深深吸了一口茶香，慢慢啜饮一口，露出了心旷神怡之态，赞道：“果然好茶。”

宋晋对时安道：“既然老师喜欢，你把剩下的包起来给老师带回去喝。”

沈罡风忙摆手。

宋晋笑。“不过一包茶，礼轻心意重，老师收下吧。”

时安下去准备。一边包茶一边觉得自己心都在滴血，不是他不舍得把好东西送给沈大人，而是——这茶，他家大人还没喝过呢.....

他犹豫着，留出了一小撮，小心用油纸包了起来。这才利索地把整罐茶封好，打包。

前头，沈罡风又品了一口香茶。茶是好喝，但这难听的话他还是得说。

“郡主又进宫了？”

宋晋轻轻点头。

“这高墙，郡主是不打算拆了？”

宋晋没有点头，看向老师，没说话。

“你呀！”沈罡风不由站了起来，背着手踱了两圈。

他停在了宋晋面前，一双锋利的眼睛好似能看进人的心里。“我就不信凌霜的心意你是一点不知？”

宋晋低头：“臣非师妹良配。”

沈罡风目光更锋利：“郡主就是你的良配了？”

宋晋长睫垂下，没有说话。

沈罡风长叹一声：“要知道陛下会赐这么一桩婚事，我早就做主给你们俩把事儿办了，哪里还有这些麻烦！”如今，说什么都晚了。

书房里一时间很静，只有烛光晃动。

还是宋晋开口：“老师，喝茶。”

沈罡风瞪了他一眼，端起了茶杯。

再开口已是公务。

“两湖地区的土地能完成清丈，那是因为咱们是从那里出来的，知根知底。眼下清丈到了两江——，赵阁老怎么说？”

“阁老说，慢慢来。”

沈罡风急了：“还慢？如今国朝土地兼并到了什么地步，豪绅巨富土地连绵望不到头，贫者眼看就无立锥之地！再不抓紧改革，病入膏肓，到时候就不光是北边强敌，东南倭寇，还有民乱！民乱了，天下就乱了，懂不懂！”

满腔愤懑不满如同火一样冲着眼前人喷了出来。

宋晋抬起的面容依然温和，回应的声音恭谨：“老师所言，子礼明白。”

明明知道宋晋已经做得很好了，可沈罡风对朝局有多少不满，对自己这个学生就有多少期待，他的语气更急了：

“明白你就要多跟阁老说一说，还有你那个看重你的岳丈，你要敢为天下先！你得——”

“啪”的一声，旁边一直静静侍立的时安不小心碰掉了一册文书。

沈罡风的话一顿，他目光一转，看到了书案前那一摞摞文卷，小山一样。

他肚子里憋着的火一下子熄了。

沈罡风抬起瘦削的脸看向这个他一生最得意的学生：

刚刚二十四岁的年纪，明月霜雪一样的人才。外头像他这个年龄的公子，日日说的都是琴棋书画，不是推崇魏晋风度诗酒清谈，就是架鹰打马、倚翠偎红。

但眼前这样一个人，通天之才，明明已从贫寒中破茧，就是在这京师繁华地也一鸣惊人、锋芒耀皇城。偏偏还是同他一起下两湖，在田垅地头，茅屋草舍，烈日风雪中，一待又是两年。

携冲天之功，返回京师，连喜怒无常的陛下都夸了好，服绯袍，进三品，可在这样繁华的京城夏夜中，依然守着青灯翻看这些没完没了的公文书册。

此时宋晋低头站着，在沈罡风这个从五品的工部左侍郎面前，恭谨如初。

烛光下，沈罡风的声音如故，可那张瘦削的老脸却是软了神色：“那边还拖着不肯把两江地区田赋资料拿出来？”

宋晋笑：“温大人总要拖一拖的。”

沈罡风的眉头凝得疙瘩一样，枯枝一样的手一指那一摞摞文卷：“这些都是什么？”

宋晋笑得越发温和，声音依然平静如檐下轻风：“不过是温大人看学生年轻，有意磨砺，把一些陈年旧账翻出来让学生理顺归档。”

温大人，户部尚书，他的妻子跟祁国公府有亲，他算是祁国公一党的人，也是宋晋的顶头长官。

沈罡风本就凝着的眉一下子皱得更紧了。这位温尚书有意给宋晋小鞋穿，净是把这些又费工又不得在人前露脸的差使往他这里扔。

好一会儿房间里都没人说话，只有沈罡风粗重的呼吸声。

宋晋抬手，安静地添了茶，亲自为沈罡风奉上茶杯。

沈罡风接过，也不看宋晋，喝尽了杯中茶，盖了杯盖，放下茶盏。这才再次看向了宋晋，沉声问道：“两江资料，他们这是打算拖着不给了？”

宋晋：“陛下发了话，他们怎会不给。迟则明日，东西就会到吧。”

祁国公一党谋私利，但根本上他们是巴着陛下的，他们最不会做的就是逆君心。宋晋很清楚这一点，显然经他提醒，沈罡风也很快想明白了这一点。

沈罡风皱得死紧的眉头松了松，低声道：“不知道这次他们要从哪里做文章。”

宋晋又笑：“给是会给，但怎么给就不是我们能做主的了。”

沈罡风马上想到了在两湖地区遭遇的种种阴暗手段，才略一松开的眉头再次拧成了疙瘩。

一时间屋中烛火闪烁。

该问的都问了，该没办法的还是没办法.....

沈罡风到底起了身，走之前又问了：“明日的宴？”

宋晋立即笑道：“自然要去的。”

沈罡风紧闭的唇里挤出四个字：“宴无好宴！”

说到这里他不得不咬牙问：“明珠郡主？”

宋晋背对烛火而立，又微微垂了眼，面孔陷于阴影中，让人看不清他的表情。他温声回道：“听闻郡主身子不适，怕是去不了。”

沈罡风冷笑出声。

什么身子不适怕是去不了......他看着自己这个学生，想说什么，最后还是闭了嘴。

他的目光再次落在了书案那一摞摞文卷上，沈罡风深呼了一口气，抬手无声地拍了拍宋晋肩膀，没再说什么，出了房门。

屋外明月高升，满地银光。

沈罡风内心却无限悲怆：如今这个世道，只是想为百姓为朝廷做些实事怎如此之难！在地方难，到了京城，本以为来到了权力中心，能达天听，却依然步步艰难。

已到了外门，沈罡风回首，对宋晋道：“行路难，前路更难，老师没什么可帮你的，只剩下这把硬骨头。”

说到这里他黑瘦的脸笑了笑，“都知道我是硬骨头，但有那些得罪人的，你别出头，让老师来。”

宋晋抬眼，朝着沈罡风深深一礼，轻声道：“事不至此，老师当保重，才能为朝廷长远谋。”

沈罡风长叹一声，再次无声地拍了拍宋晋肩膀，转身上了他那辆又破又小的青布马车。

富安坊的街道都是齐整大块的青石铺的路，马车行在上面安静无声。

月色下，宋晋目送老师的车子远去，消失在溶溶月色中。这才转身回了小院，却没有立即回书房，而是在院中静静站立。

风过，吹动了他身上青衣。

时安默默站在宋晋身后，分不清大人是在看那梨花落尽的梨树，还是在看梨树后的高墙。

高墙是在郡主与自家大人大婚之日建起的。

从那一日开始，京城人人都知道郡主看不上他们大人。

作者有话说

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第9章 第 9 章