宁翼说最近很忙，不是应付孙云云的话。三年一度的科举是大事。于国家是大事，于各种势力而言，抢夺人才也是大事。

文举落下帷幕不久，武举就要开始了。

各方面动作频繁。

二皇子的身份地位比起太子肯定是吃亏的，但他输地位不输阵。堪比皇后的苏贵妃是他亲生母亲，当朝首辅刘康是他的母族的亲戚。首辅门下又有多少子弟和势力这是个庞大的数不清数量。二皇子有了这些庞大且雄厚的力量做支持，他自然有底气与太子叫板，有心争个高低。

太子是国之未来储君。他即使不用刻意笼络人心，人心大多数还是在他这里，毕竟名正言顺，理直气壮，正大光明。

面对二皇子那边小动作频繁，太子一系并不示弱。年轻人是最藏不住火气的，二皇子那边有人宴请进京的考生，太子府这边就敢包下整座酒楼。

请客吃饭拉家常而已，谁不会啊。你那边敢许诺各种好处，我这边就敢让你许诺的好处变成泡沫。

皇子间的硬碰硬，遭秧的倒成了这些无靠山的平民考生。

京城的大街小巷经常能看到那些身穿布衣的考生，三三两两的聚在一起，悄悄的讨论着，“哎，最近二皇子的人找你去没？”

“找了，咱不敢答应啊。”

“你挺有骨气啊，没答应？”

“你的那点骨气在皇子前面立的起来？等了三年，才有这次科考的机会，我不能连考场也进不了。咱小鱼小虾一个，谁也不敢惹，我是墙头草，目前随风倒。”

“……”

抢考生这对于皇子而言只是个小事，是投资，谁真的能记住那些考生姓甚名谁呢。

但这些考生却成了史上最战战兢兢一届人。

朝堂两派之争的主战场。各种明争暗斗，含沙射影，你方给我挖坑，我就给你弄个陷阱。

孩子大了，翅膀硬了。老皇帝今日宴请北夷族，这场宴算是饯行。待北夷王和王子贵族从皇宫走出后，老皇帝这几日强撑的精神气也就散了。换了舒适的衣衫他只想好好去哪个温泉，别院休养一阵，对两儿子的明争暗斗他是有余而力不足，反正是小孩子间的打闹，只要没碰触了红线，他是也懒得管的，毕竟有权利的地方就有斗争。

二皇子最近风头正劲，苏贵妃耳边风不断，刘康也公开表示支持。太子是皇帝亲定的储君，这场争斗老皇帝没有及时阻止，即是给二皇子机会，也是对太子的考验。当通过考验的那一刻，迎接太子的必是一片坦途，政令统一。

在皇帝爹睁一只眼闭一只眼的默许下，二皇子的日子简直不能再好过了。他感觉前面是金灿灿的未来，走起路来都飘飘然的。

北夷王子荤素不忌，放荡不羁的作派，着实对了二皇子的脾气。臭味相投二人组，完全放飞了自我，白日花船听曲畅饮，夜晚美人陪伴入眠。一个个的虽然眼皮浮肿，脚步虚浮但内心都特别满足。几日相处下来，完全兄弟相称。

这日放浪多天的“兄弟”二人，实在吃不下油腻大餐，决定改点清淡口味，喝杯茶解腻。

宁纯熙因为关心着边境叶将军的情况，虽然周平不时的传信过来，但她还是有些不放心。就冲前世是叶小将军带她离开北夷，她就不能让叶将军出事，鼻血得平平安安的活着回京来。在京城拼了宁家的地位，总能保叶将军平安的。关键是得平安带回来，迎接叶将军这事不能闹的众所周知，不能惊动晒太阳打盹的蛇……

宁纯熙几乎每天都要抽出时间，去上次听到叶将军消息的那个茶楼坐很久。那个说书先生也不负重望的关注着叶世英将军。“据说叶将军已经启程了，边境刚太平，叶将军谁也没带，自己回来的——”

“叶将军过了北山关，昨日听闻朝堂上，咱首辅推荐了郝建去漠北？郝建他会干什么，溜须拍马有一套，他这一辈子除了拍对了刘康的马屁，没干成一件事好吗，漠北是靠力量和本事说话的，他一个把自己老婆都送人的东西有脸去混漠北城？”

旁边有人捅捅说书先生，意思是让他说话收敛一些，免得给自己招惹端。

说书先生被捅的烦燥了，揪着自己花白的胡子，生气了，“别捅捅我，你老捅捅我干什么！老子一大把年纪了，我怕什么。郝建他就算站在我面前，我也敢骂他。这个孬种废物溜须拍马的狗东西，他还想去漠北？他年轻就是战场逃兵，他有什么脸去漠北。漠北的好男儿给我一人一口唾沫淹死他。”

看来今天说书先生打算给这郝建开专场。宁纯熙示意秋霜结帐，带好帷帽准备回府。

茶楼外二皇子和北夷王子正准备进来。错身而过的瞬间，纯熙听见了北夷王的声音，那种特殊的语调和断句，此生又听见了，依然恶心、恐惧。

“多谢二皇子看得起，那些小姐我也不求了。我翌日就回程了，一路有她陪伴旅途也不寂寞。”

“卖身葬父，路遇一族王子。倒也不失为一桩美谈。行吧，我早些日子还打听了一位女子，甚至跟踪了几日，哼，佳人福薄，听说得了传染病。”

“我也听闻了，美丽的脸听说都损了？”

“都是红点！ 吓死本皇子了。”

宁纯熙听的都想翻白眼了，心骂他，“那你怎么不去死啊。”

出了茶楼，一女子身穿白衣，亭亭玉立，人略显狼狈，但清丽的容颜还是让宁纯熙感觉自己像被雷击中了一样。

卖身葬父的这个姑娘，她知道，并且很熟。此生以如此的场景相见，是宁纯熙万万料想不到的。

白衣女子前世叫春暖，是她亲自起的名字。

她有两个自小长大的贴身丫鬟，秋霜和夏雨。当她要嫁北夷时，母亲做主替她买了两丫头。买丫头时颇有些费功夫，前提得和人家说好了，要去的地方是北夷，异国他乡做好准备，这吓退了很多人，然后是选身家清白，机灵貌美的，第二个条件后可选的人更少了。当时不懂为何选年轻貌美的丫头陪她嫁过去，现在懂了母亲当时的一番苦心。

母亲的本意估计是想让她有几个可信的人，帮着收拢自己男人的心，让自己的地位更稳固些。可是，最后，等到亲身体会过，才知母亲的苦心，这几个丫头几乎救了她的命。春暖，秋霜，夏雨，还有个冬雪。

冬雪是和春暖一起买来的，是母亲费尽心血给她挑选回来的。

冬雪快到北夷时突然害怕了，在漠北城就哭着求着要自由。异国他乡！陌生的地方，语言不通，习惯不同，纯熙也害怕，如果能退缩她都想反悔了。冬雪这一哭也实在讨厌，惹人烦。纯熙给了她卖身契。

春暖，这也是个可怜的姑娘。前世不知母亲买她时，是不是也在这种情形下。春暖亲娘生她难产死了，她爹听祖母的安排续娶了一位看着就结实的女子为妻。

此女子胯大臀圆但长相略不尽人意，性子也可说是蛮不讲理，十里八村没个好名声，所以多年未有媒人来说亲，根本就嫁不出去。

春暖爹又没什么资产，祖母一心想抱大孙子，而那女方家要求更低，不惜什么人家，嫁出去就行。说句不算贴切的话就是，“王八看绿豆，对上眼了。”

春暖继母进门不到一月，家里就鸡飞狗跳的没个安生了。

祖母一开始忍让，过了一个月实在憋不住了，哪有当人媳妇的这么嚣张，早上睡懒觉，不做饭，不喂猪，到了饭点就做桌前等饭吃？这是娶了人千金小姐还是怎么的。

这继母这膀大腰圆是白长的吗？是吃素的吗？从来都是她吼吼别人，哪有让人指着鼻子骂的道理，“您这么说就不对了！大家心知肚明，娶我是来干什么的，想要母猪下个崽都得好吃好喝的伺候着，何况是人，您想抱孙子那就得把我伺候好了。让我吃饱穿暖心情好，您才有机会抱孙子，要是惹我不开心，心情不好，抱大孙子？你那可是做白日大梦那！ ”

祖母一直以为自己吵架是无敌的，现在她才知道她那道行还差火候。她只知道自己扒拉扒拉地说了半天，却听不到自己说的话，声音完全被这泼妇的给盖住了。

身体好，底气就是足，你叫破喉咙没用，人家一张口就是河东狮。

祖母年经时也不是好相与的人，老了老了却被自己媳妇顶的说不上话来，一口气在肚子里乱窜，气病了。

春暖爹下工回来见自己老娘病了，一问原因当即火冒三丈，气势汹汹的找到自家婆娘。吵是吵不过，男人有力气啊，他一把掌挥过去打算武力制服，三天不打上房揭瓦，打的你服为止。春暖爹架式足，气势气，巴掌还没挥全就被一脚踹出两米远。

“王八犊子你敢打我！”声如雷震四方，专治小儿啼哭。

吵不过，打不过。娘俩二人加起来也不是对手。春暖的祖母和爹在老实中后悔着。

继母像只得胜的斗鸡一样，趾高气扬的在这个家耀武扬威。不到半年祖母死于心脏绞痛，一年后爹脑中风也跟去了。继母寻到房契把房子也低价贱卖了，小春暖守着爹的尸体无处可去，卖身葬父这四个字还是求着别人替她的。

春暖在这种家庭长大，早早学会了保护自己和看人脸色。前世她随着宁纯熙起远嫁北夷，很快就得到了北夷王子的宠爱，得了赏赐恩典，有了属于自己的院落，有了伺候自己的奴婢。在那种陌生复杂的环境里，春暖凭一已之力做到如此，心思计量谁敢小觑。

也许比起这京城，春暖更适合北夷。前世，今生，春暖都能与北夷王子绑在一起。这种神奇的因果轮回，人力不可抗，天命不可违。

宁纯熙呆愣片刻，机械地穿过人群，与北夷王擦肩而过，与春暖擦肩而过，不再与往事有任何牵扯了。