本着谁主张谁执行的惯例，叶大小姐不得不以幼年之躯，奔走于叶氏名下各大炼器坊间。

就因眼前小女孩一句话，本季度订单不但减半，还得屈尊降贵制作平民用的农机具，大部分炼器师都没给前来拜访的叶酌一点好脸色——哪怕她是震木王之女。

叶酌牌小苦瓜又双叒叕吃了闭门羹，背着等身长剑的女孩挎着张小脸站在人来人往的大街上，双目无神，宛若失去梦想的咸鱼。

殊不知这一幕被阁楼上之人收入眼中。

“好俊俏的小姑娘，若是能入章台柳，定是未来台柱。”晏止欢一只胳膊搭在窗边，表情轻浮，全无日后圣子的高贵冷艳。

晏留白往碗里拨食的动作一顿，诧异地望向他，“瞎了你的狗眼，叶家大小姐都敢动？”

他又瞅了眼同样懵逼脸的晏停绪，了然道：“也对，没人跟你们讲过哪些人能得罪，哪些人不能。看清楚，记住这张脸，咱们晏家上下都得罪不起。”

晏行歌动作优雅地放下碗筷，抬眸望向对面坐没坐相的晏止欢，温声道：“你今年的考核刚过线？”

晏止欢立马正襟危坐，对于这个小团体的头目、同样也是晏家下一代领袖，他还是有几分惧怕的，听到对方询问自己年末成绩，顿时面前的饭也不香了，苦涩道：“和平年代，哪那么多人卖儿卖女，少爷您那是庙宇，哄骗贫家子卖身不难。我对接的可是秦楼楚馆，除非不得以，谁家好人愿意将儿女送入此地？”

“你那儿油水也不少啊。”晏留白瞟了眼不知道在想些什么的晏行歌，咽下了“家主还是照顾你这孽子的”话。

晏止欢想了想，眉毛微微拧起，“油水足倒是足，但落不到我手里啊。”

晏留白并不意外，拍了拍他肩，安慰道：“你年纪还小，叔伯们岁数大了，捞一年少一年，咱得让着他们。”

然而对方要说的却完全不是这个，晏止欢疑惑地望向吃个饭都仪态端方的晏行歌，“少爷，你认识一位姓松的先生吗，三四十岁，像个书生，右手装的是假肢，看上去特别精巧。”

“我看三伯好几次跟他进包厢，都是在月末盘点前后。”晏止欢的观察还是很敏锐的，“他是我们的人吗？”

在场三人面色都变了，晏留白看向目光变得幽深的晏行歌，晏停绪放在桌下的手紧紧捏住裙摆，在晏行歌目光扫来时垂眸，默默数着菜碗里的芝麻。

“这个嘛，就要问问我们的好三伯了。”晏行歌笑意加深，清俊的面庞愈发贵气逼人。

晏止欢眼睛微微睁大，“喂喂喂，别卖了我啊，我可不想被记恨上。”

“放心，这回记你一功。”晏行歌站起身，拿起衣帽架上搭着的外衫披上，“你们慢慢吃，我还有点事。”

得了这句保证，晏止欢安下心来，夹起一大块红烧肉塞入口中。

“对了。”走到门边的晏行歌半转过身，目光对上表情有点懵的晏止欢，轻声道：“你跟停绪的母亲是南域人吧？”

兄妹二人都有一双漂亮的蓝瞳，继承了他们那充满异域风情的母亲。

晏止欢不明白晏行歌为何突然问此，但他的出身在晏府不是秘密，当即含着肉“呜呜”点头。

晏行歌目光在晏停绪煞白的脸上划过，颔首浅笑，“我知晓了，请慢用。”

说罢，开门离去。

晏大公子关门的动作也很轻，谈吐举止符合人们对如玉公子的所有想象。

房内其他二人没受任何影响，依旧开开心心吃着盘中珍馐，唯独晏停绪手指冰凉，方才那轻轻的关门声就像扣在她心弦上，小姑娘满脑子都是“他知道了他知道了他知道了”的恐慌。

是夜，晏停绪睁开眼翻身下床，动作轻巧地套上夜行衣，打开门脚刚刚探出又缩了回来，她犹豫片刻，折身回屋，取过床头一只锦囊，这才轻轻带上门离去。

约定的接头点，那里已有人静静等候。

“怎么回事，还没到日子，为何突然联系？”那人皱眉，斗笠遮面，听年纪应当是与晏停绪年岁相仿的少女。

晏停绪面色焦急，“晏行歌可能察觉到我们的存在了，今日吃饭时哥哥说出了养父大人的存在，我竟不知他何时察觉到······”

斗笠人面色一凝，飞速展开神识，未发现跟踪迹象，也未在面前人身上感知到标记，才略松口气，顾不得呵斥对方的不谨慎，转身道：“这里不安全，你跟我来，细细说明。”

晏停绪早已慌得六神无主，她是见识过那位长公子手段的，今日被对方那似是而非的话扰得心神不宁，终于得见能做主的人，忙不迭将酒楼发生之事与自己的担忧一一道出。

曼陀罗听罢，黛眉微蹙。

晏府招纳美人的行径确实容易让有心人安插棋子，晏止欢、晏停绪之母便是这么被送入府的，只不过毕竟是千年咒术世家，能传出消息的并不多，若非幕后之人乃松醪春，曾经宸迦一族的傀儡高手，只怕也将无功而返。

在发现多年前埋的棋子竟怀了族长之子，宸迦哀自然欣喜，但同样因为对方流有族长之血，他也无把握彻底收为己用，干脆先从另一个下手，到时候母亲跟妹妹都在自己这边，控制住那小子把握也大些。

曼陀罗复盘了下养父的计划，目光晦暗地打量面前手足无措的小姑娘，暗自撇了撇嘴，心理素质这么差，也幸亏没把什么重要任务交给她。

虽心下暗恼，但她仍温声安抚道：“没有关系，放松，这里很安全，接下来按我说的做。”

斗笠遮挡，晏停绪看不清面前这位小姐姐的脸，但对方稳重的状态给了她力量，当下定了定心神，坚毅道：“请您示下。”

“嗒嗒嗒”密集的脚步声在小巷内回荡，隐隐传来人声。

“你们几个，去那边！”

“你们，跟我来！”

短打衫装扮的壮汉穿梭于窄小的巷道，时不时在犄角旮旯堆放的杂物中翻翻找找。

两名衣衫轻薄的女孩子紧紧贴在墙根下，身子战栗，却用力捂住自己的嘴，眼眶中惊惧的泪水止不住落下，仍旧不敢发出半点声音。

半晌后，外边人声渐渐远去，红裙子的才颤着手将边上门扉拨开一条缝，左右看看确实没人，对边上绿裙子轻轻喊了声，“他们走了。”

绿裙子想爬起身，却因一时腿软站不起来，还是红裙子扶了她一把。

望着年长些的姐姐，绿裙子抖着嗓子问：“怎么办？”

“报官！”红裙子年纪不大，眉目间却充满坚毅，“父母远行，杳无音讯，叔伯侵吞家财，将我们卖入卑贱之地，官府不会不管。”

绿裙子低下头，扯了扯身上不像良家会穿的衣服，细若蚊声，“可我们一上街就会被抓，要怎么到府衙啊？”

红裙子也陷入沉默，方才也是这家人没将门关严实，才叫她们姐妹逃过一劫，毕竟烟花地的龟奴再蛮横也不可能挨家挨户搜查捉人。

可在大街上，他们真要动手，凭借姐妹俩穿的样子，基本不会有人愿意多管闲事，能开秦楼楚馆的背后都有人，不是寻常百姓能招惹起的。

怎么办怎么办？

红裙子左顾右盼，忽然瞧见巷子口一闪而过的倩影，惊鸿一瞥中是个衣着华贵的女孩子。

同性、地位不低！

她快步奔跑，转过巷道，开口呼唤，“姐姐！前面背剑的小姐姐等一等！”

背上负剑的女孩子怔了怔，回过头，“你在喊我？”

“是的！”红裙子快步上前，光这几步路，她便有些喘。

匀了口气，红裙子将人拉到一边不那么显眼的位置，谨慎开口，“小姐姐，可以请你帮个忙吗？”

叶酌歪了歪头，语出惊人，“你想拐卖我？”

红裙子一怔。

就见穿着不凡的大小姐伸出一根手指，“满大街的人，你却找一个小女孩帮忙，是不是看我长得可爱，嗯？”

不能怪叶酌反诈知识丰富，作为家里的掌上明珠，她从小到大可是被耳提面命灌输各种自保知识。

瞧见对面傻了的红裙子，叶酌叹了口气，转过身挥挥手，“小小年纪，回头是岸啊。”

“等等，我想请你带我跟妹妹去官府！不去那种偏僻地方！”一见人要走，红裙子急了，忙上前拽住前面人衣角，“求求你，不然我们走不到府衙就会被捉回去的！”

叶酌低下头，红裙子在她目光注视下颤颤巍巍松开了手，看着那名贵衣料上沾染的泥灰印子，顿时有些不安。

“说说吧，怎么回事？”叶酌揉了揉眉心，反正短时间内扩大农机具生产也推行不开，浪费些时间管管闲事也不是不可以。

红裙子见到机会，当即倒豆子般将自身遭遇一一说出。

叶酌听罢，若有所思，“你刚刚就说了跟妹妹一起逃出烟花地，你妹妹呢？”

红裙子一怔，回过头果然不见绿裙子身影，急急忙忙回头去找。

叶酌目送她离去的身影，若有所思地摸了摸下巴，刚刚巷子里，好像不止一个人？对方用了遮蔽手段，会是哪方势力呢？

红裙子在小巷口不远处找到坐在地上的绿裙子，发现妹妹只是方才太惊慌，腿软无力，方才又好气又好笑地扶她起来，赶到远处等待的叶酌旁边。

“这就是我妹妹，小姐姐，带我们去衙门报案吧。”她扬起灿烂的笑脸。

叶酌点点头，也未拒绝，对于身居高位的叶大小姐，这确实是一件举手之劳的小事。

晏府，庭院深深，梨花若雪，满庭芳香。

晏停绪恭恭敬敬跪在青石板上，端坐于花树下的晏行歌悠然烹煮茶汤。

“章台柳逃出对姐妹花，恰巧被叶酌遇上，你趁她跟姐姐了解情况时，对妹妹下咒遮掩了晏家在其中的存在。”矜贵公子炙烤完茶饼，放入茶臼，捣碎碾压，整套动作行云流水。

“这么巧啊。”他兴致盎然，手上动作不停，语气也听不出半丝急切。

明明出现这么大纰漏，晏行歌表现得好似没事发生，他向来如此，喜怒不形于色，叫人猜不透心思。

晏停绪低伏身体，重重叩首，“是属下疏忽，还望大公子给将功补过的机会。”

“嗯······”晏行歌分给她一个眼神，莞尔，“怎么这么害怕啊，我寻思着也没对你们疾言厉色过啊。”

那一笑确实惊艳，可惜晏停绪整个人趴在地上，压根瞧不见这人比花娇的巧笑嫣然。

“那就放手去做吧，毕竟为自己的失误扫尾也是成长的一部分不是吗？停绪妹妹。”贵公子故意拉长了最后的称谓，果真看到放在地上的手背青筋绷起。