人在异乡，租房犹如蚂蚁搬家，从各个渠道买来生活用品，再一件件填满自己的房间。忙了一周有余，学校那边发来邮件，预告了学校的迎新会，包括讲座和社团招新的时间地点。

只一周，天气就转暖了，只是风还有点大。灰头土脸好几天，木子君总算涌起点打扮的冲动。参加迎新当天，她从衣柜里把自己风衣找出来，换了牛仔裤和马丁靴，上身一件黑色打底，仔仔细细化了个妆。

她眉眼颜色偏淡，唇色也浅，不化妆的时候气质很随和。但或许正是因为脸上颜色太少，上色后饱和度陡然升高，唇红齿白乌发黑眸，整张脸透着清亮，像是生生不息的春日。

外面风大，她不想被吹得群魔乱舞，便扎了个低马尾。双手往头后拢，蓬松而沉甸甸的一束，耳侧藤蔓似的垂下几缕。

临出门前刷了下手机，木子君忽然看见隋庄发了条状态。两个人因为接机加了好友，上次把还宋维蒲的钱打给他之后就再没说话，朋友圈里则除了卖鞋就是卖鞋。此时一张照片忽然出现在“为祖国文化传播做点贡献”的文案底下，让人觉得好奇。

她点进去，看见照片里是张桌子，中英双语写着“华人剧社招新”。她辨别了一下旁边的学校LOGO，很快意识到隋庄是自己校友。

这个华人话剧社木子君之前听过，是九十年代的中国留学生创立的。剧社耕耘到今天，历史比她年龄尚长几岁，在当地几代华人里都有声望，每年开演的冠名费就能拉到不少钱。

她一手系鞋带一手在对方朋友圈下评论：[你在迎新会招新吗？]

时间挺早，新生估计还没到现场，隋庄回复她的速度可以用电光火石四个字形容：[对啊，来吗？]

她不知道隋庄大几，招新的话，应该不是大二就是大三。

隋庄又很热情地补了一句：[在图书馆门口卖咖啡那]。

她笑笑，回复：[好，我过去看看]。

入学有些手续要办，木子君一进校门就被人塞了个透明袋子，里面装着学校地图和学校周边的美食地图，甚至有几家餐厅趁着迎新来分发优惠券。走到一半有个姑娘突然来和她传教，边传边带着她把接下来的手续都办完，并在木子君道谢的时候英文虔诚道：“是主指引我帮助你，感谢主吧。”然后迅速消失。

木子君：……行。

该去看隋庄了。

她顺着汹涌的人流往前走，穿过文学院的钟楼，很快抵达社团招新处。目之所及什么人种都有，招揽新人的热情程度和传教有过之而无不及。她垫脚张望片刻，看见远处一个头发仔细抓过的男生朝自己疯狂挥手：“这边！这边！”

这人太潮，刺绣外套配AJ，左边一个耳钉脖子上俩链，潮得木子君要犯潮男恐惧症，硬着头皮往过走。华人剧社的立牌就在桌边，对方是隋庄无疑。

“你认识我？”恐惧归恐惧，走过去的时候，她还是多问了一句。

“看你头像啊，”隋庄说，“一模一样。”

他浑身透着一股自来熟，敲了下社团立牌就问：“你刚才加了别的社么？自己看还是我给你介绍下？”

“看见学妹就这么热情，”身边忽然一声嘹亮的冷笑，“刚才来的男生也没见你说话。”

木子君转过头，看见个扎高马尾的黑皮女孩走过来，身材绝好，胸以下全是腿，把手里的资料递给她。

“这是我们部门设置和历年的公演留影，”她对木子君的语气很和蔼，“隋庄和你搭讪呢，你听他说话等于浪费时间，这上面写得更全。”

她又抽出张纸给她，言简意赅，迅速传达有效信息。

“这是报名表，”她说，“感兴趣的话，填了给我就行。”

木子君点了下头，拿着报名表和社团资料往路边撤了几步。恰巧咖啡店露天席空出座位，她拿着东西坐下，一边看一边听隋庄和那女孩说话。

没几句，她就听见隋庄问：“宋维蒲不来了？”

木子君不由自主地竖起耳朵。

“在书店吧，”那女孩随口说道，“他本来也不是剧社的。”

“剧社正值用人之际啊，”隋庄痛心疾首，“我的事那不就是他的事吗？”

“人家和你有这么好吗？”

木子君抬了下眼。

“那我们是感情深厚的……”隋庄说，“父子关系。”

木子君：……

两人又吵嚷一番，看见木子君抬头望着他们。隋庄缓和语气问道：“怎么了？”

“没事没事，”木子君赶忙摇头，“就是……宋维蒲也是我们学校的留学生吗？”

隋庄挠了挠眉毛：“是，他是咱们学校的，不过他不是留学生。”

旁边的女孩接过话：“他和我一样，我俩都是出生在这儿的华裔。不过我小学和初中都是回国念的，他没离开过墨尔本。”

木子君恍然：“那他中文说得真好……你也好。”

隋庄笑笑：“他语言天赋绝了，上次我俩去意大利人聚集区才知道他会意语，一开口一股黑手党味。”

“对对对，”那个女孩也兴致勃勃地回忆道，“我觉得他不仅是会说，他是说每种语言都像是在那儿长大的。我回国念书才把普通话学好，他在唐人街长大，结果广东人福建人都把他当老乡……”

“他在唐人街长大？”木子君重复道，脑海里浮现出他住的那条巷子和楼。

“对啊，”隋庄一拍大腿，“墨尔本唐人街家喻户晓的小天才！全唐人街同龄华裔男生公敌！”

木子君笑出声，身后继而响起一道冷清声音。

“这么兴奋，不饿吧，”那声音说，“那我把饭扔了？”

木子君身子一僵，隋庄两步窜到她身后，把宋维蒲手里的打包的外卖接过来。男生单手拎着杯喝到一半的咖啡，走到木子君桌对面打算坐下。

他显然没想到这坐着的女生是木子君。

他俩前两次见面，第一次是隔夜航班的憔悴，第二次是半夜被冻醒的狼狈，这还是她第一次全副武装出现在宋维蒲面前。木子君看见他在手心转了下杯壁，明显有点措手不及。

“嗨……嗨？”她试探地打了下招呼。

宋维蒲点了下头，也说了声“嗨”，然后坐到她对面。两人沉默片刻后，隋庄的声音打破了寂静：“是我的错觉吗？不是只有我一个人觉得气氛尴尬吧？”

木子君：……

谢谢他成功让气氛更加尴尬了。

***

为了避免尴尬，木子君开始埋头专心填剧社的报名表。

近二十年的老社，组织结构已经非常完善。她其实对话剧兴趣不大，填表纯粹是为了逃离尴尬气氛。扫了一下几项工种，她决定加入台词翻译组。

剧社话剧演出是中文台词，但不排除现场会有外国同学来看，因此舞台两侧需要有英文字幕。她初来乍到，做这个还能练练英语。

填好个人信息后，她把报名交递给隋庄，对方立刻转向宋维蒲开始感慨：“看看，新来的学妹都这么支持工作。你就油盐不进，不加剧社就算了，帮忙招新也不来……”

“关我什么事。”宋维蒲说。

木子君忽然意识到，其实从一开始和宋维蒲打交道，她就能感觉出对方身上强烈的“局外人”感，那种独善其身的气质在同年龄段人里很少见。

不过在赌场那次，他对她倒是算得上……乐于助人？

木子君低着头看手机，一边给待办事项打钩一边回忆这些事。桌面上忽然传来“咔哒”一声，她抬起头，看见隋庄拿了杯刚从旁边买的咖啡。

“新社员福利，”他说，“喝吧。”

不用那位女孩大声嘲笑，宋维蒲都“嗤”了一声：“我没听说过你们剧社有这个福利。”

“从今年有的。”隋庄白眼。

“上午那俩男生也没有。”那女生提醒。

“……从下午有的！从现在开始有的！”隋庄一挥手，“你俩好烦啊？我就是单纯的让学妹体验一下我们剧社像咖啡一样温暖的气氛，我有错吗？”

他回头看向木子君：“就是我们人在海外，一定要团结友爱，互帮互助。那个……你以后碰到什么困难，你就来问剧社的学长学姐，大家肯定帮忙的！这是我们剧社的风气！”

木子君忽然想起什么似的“啊”了一声。

宋维蒲把目光转向她。

方才她低着头写字，马尾已经从一侧肩膀垂落。她拽了下领口，划动手机，很快找出个东西。

“我确实是……需要一些帮助，”她把目光转向宋维蒲，“我需要一个比较熟悉这边华人社区的人。”

下一秒，手机被她推过来，屏幕上是一张照相馆拍的黑白照片。穿着旗袍，身形窈窕，眉目秀丽，手臂纤细，腕间带着一串珠链。

漂亮归漂亮，神色很傲，看起来不大好惹。

宋维蒲垂眼一扫，又和坐在自己对面的木子君对比了一下，语气有些意外：“这是你？”

很奇怪，照片上的人和她明明长得有几分相似，气质却是截然不同。

“不是不是，”她赶忙摇头否认，“这是我要找的人，她七十年前来的墨尔本。我觉得这边年龄比较大的华人，说不定有耳闻。”

她话是直接对着宋维蒲说的，他和她对视片刻，忽然意识到了不对劲。

“你是要找我帮你吗？”宋维蒲哑然失笑。

“是啊，”木子君态度和神色都极诚恳，“我觉得你特别乐于助人。”

宋维蒲：“……”

隋庄：“这是他长这么大受过最大的误解”。

***

天色尚明，赌场还没到最热闹的时候。

赌场开在半地下的位置，从门口进去有个下沉的台阶。宋维蒲拎包进门，照常和迎面而来的熟人打招呼，然后坐电梯去二楼。

梯门闭合的瞬间，他后背靠上电梯后壁，神色里有些平日不大出现的疲惫。

最近又进了批新书，他清点了几天还是没搞完，有点想按隋庄说的雇个员工。不过就这书店的进账数额……能收支相抵就不错了，雇人连最低工资都开不到。

缓慢的“嘎吱”声后，电梯终于爬到二楼。除了那家杂货店，剩下几家都半死不活地开着。宋维蒲拎着包往书店走，脚步忽然停在了那家针灸馆前。

说是针灸馆，名字口气很大，叫“妙手回春馆”，医生姓曾，八十多岁了，扎针的时候手直哆嗦，他小时候每每去帮家里人开药看到他行医都担心扎偏穴位。医馆雕花木门半掩，宋维蒲驻足片刻，推门走了进去。

屋子里一股中药味。

进门先是个双臂伸展的等身木雕，身上纂刻着穴位和筋脉走向。往里是一扇屏风，绣着一树红梅。屏风里有人在咳嗽，宋维蒲喊了声“曾大夫”，然后便折了进去。

他说的是粤语，对方回的也是粤语，宋维蒲知道他不会说普通话。一老一少寒暄片刻，他从兜里把手机拿出来，找出木子君发给她那张照片，然后递到老人面前。

面前这位是宋维蒲认识的还在唐人街的最老的人，听说来墨尔本的时间是五十年代。要是他都不知道木子君找的这位上海老婆婆，那他这边估计也帮不上什么忙。

宋维蒲其实就是想随口一问。

曾大夫戴着老花镜看了看手机，看了看他，又凑近屏幕，仔细看了看。

“小蒲，”他昏花老眼里显出困惑，“你拿你外婆年轻时候照片来问我做什么？”

宋维蒲根本没反应过来。

“这是在上海吧？不像在这边拍的照，”曾医生把手机推回他手边，“这时候比我遇见她那年还要年轻呢。”

宋维蒲后知后觉地重复：“这是我外婆？”

他没见过他外婆年轻时候的样子，她家里一张年轻时候的照片都没有。

“是你外婆啊，”曾医生摘掉老花镜，“你自己不认得？”

宋维蒲忽然反应过来了。

他认得，他怎么没认得。

他记事的时候外婆已是八十老朽，人老了干瘪如树皮，只有眉目能见三分往昔风采。他觉得木子君眼熟，又想不起她到底像谁。

倒也不是他的错，十八岁的人和八十岁的人，任谁也联系不到一起。

现在他想起来了。

木子君像照片里的人，照片里的人是他外婆。

作者有话说

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第3章 第 3 章