凯尔向着远处的仆从招了招手。

见状，莱尔身后站着的埃德蒙身体瞬间紧绷，防止凯尔一言不合就动手。

距离足够近，再强大的魔法师都不是骑士的对手。

但那位侍者装扮的男仆只是转身离开，片刻后手上拿着一份硬纸壳包裹的文件返回。他恭敬地将文件递给了伯爵。

看了一眼文件，凯尔将它丢到圆桌上。硬纸壳撞到桌面，发出一声清脆的“啪嗒”声。

凯尔没有起身，放松地靠在椅子上：

“算上这次本来应该上缴给科洛镇的粮食份额和利息，一共38梅拉。看在老林顿的面子上，”他的嘴角勾起一个嘲讽的弧度，“35梅拉，付完两清。”

在场的众人闻言，看向莱尔的目光中除了鄙夷，更多了些讶异。

三十五梅拉在这么一个边陲小镇，就算是穷奢极欲地挥霍，也不是短时间能花完的。这让只是听说林顿子爵败家的名头，却不知道具体情况的贵族们吃了一惊。

几个原本被莱尔从容不迫的风度吸引的小姐也挥舞着羽毛扇子，嫌弃地移开视线。

只有莱尔等人才知道这一笔35梅拉的“债”里，有多少水分。

“上缴的粮食份额”说得好听，实际上就是凯尔仗着林顿家族日薄西山，打着保证粮食出口的幌子，名正言顺地吸血。周围但凡有些势力的庄园，都不在“上缴”的行列之中。

而“利息”则是名副其实的高利贷。也就原身才敢借的那种。

借来干嘛？莱尔摸了摸口袋里的魔咒全典,不急不徐地开口：

“艾萨克家族庞大，府内足足有四座粮仓。”现在都被我烧了。

他将酒杯放在桌上。

“受邀参加宴会的诸位应该也不是空手而来吧？”贵族们也没有余粮支持。

莱尔侧身站着神色各异的众人，面上云淡风轻。

“大祭司说这个旱季之后接连将会是两个雨季。”要度过入冬的雨季，单靠科洛镇的粮食，你还能撑多久？

叹息着摇摇头，莱尔的目光从贵族们身上移开，落到不远处的废墟上。

在早晨的阳光下，那里还升腾着屡屡黑烟。

“据说几位骑士团的骑士遭遇变故，要在镇子上多留几日。”收回目光，莱尔靠回椅背上，放松的姿势和之前的凯尔如出一辙，“想必伯爵大人一定会妥善招待好他们吧？”

凯尔的脸色在听到莱尔的话之后，从起初的疑惑，转变为被威胁的愤怒，最后是震惊和恐惧。

他向外界隐瞒了骑士团的情况。如果不是莱尔恰好目睹了那一场战斗，恰好毫发无损，恰好打算来兴师问罪，那么就只有一个可能——他就是纵火的人！

“是你！”

凯尔“蹭”地起身，眼神中全是不可置信和害怕。

那些愚蠢的贵族可能不知道，但凯尔对于六星骑士的实力还是有所了解的。能够战胜那么强大的对手......他完全没有了刚才气定神闲的架势。

不少聪明的贵族也反应过来，表面上一副看好戏的姿态，心中的算盘已经开始劈里啪啦响了。

只有少部分愚钝的看客还在思索莱尔话里的意思，被凯尔突然的一声给吓得浑身一颤，面色不快。

“伯爵大人在说什么？我听不懂。”莱尔修长的指节敲击在桌边，“但是我觉得林顿家族应该能够解决目前伯爵大人的困境。”

“你什么意思？”凯尔意识到自己的失态，坐回主位，但背脊绷得笔直。

豆大的汗珠已经从凯尔的额头开始滑落。他原本像干橘子的脸因为紧张，显得更加苍老。

“我可以保证艾萨克庄园整个冬日雨季的粮食供给。”

此话一出，不仅是场中的贵族嗤笑出声，连埃德蒙也忍不住皱眉。

他信任现在的子爵，一直尽职尽责的充当“保镖”。是因为到目前为止，莱尔的所有计划在他看来都是可以实行的。

唯独这一个......想要用几车粮食就把35梅拉的债务糊弄过去，不是那么容易的。

凯尔仿佛听到了什么好笑的笑话，嘴角抽动，憋不住笑意。

没想到就算莱尔有了强大的实力，脑子也没什么进步。果然蠢货还是蠢货。

“就凭你那一车土豆？我可不是费罗尔子爵那个家伙！”

“不。”莱尔从怀着摸出咒术全典，放到凯尔摔倒桌上的文件上方，“咒术全典，28梅拉。”

场中众人的目光齐齐聚焦在那一本神秘的魔法书之上。大多数人已经猜到了莱尔力量的来源，就是这本书。

有人感慨于莱尔把自身最依仗的东西轻易交出。果然，就算学会了魔法，蠢货还是蠢货。

也有人认为莱尔的行为颇有魄力。看向他的眼神变成了欣赏。

无视众人的各异的目光，莱尔笑了笑，举起酒杯。他看向了对面的凯尔伯爵。

“看在艾萨克家族的面子上，25梅拉，如何？”莱尔将这句话还给了凯尔。

对座凯尔伯爵的面上阴晴不定。

他确实觊觎莱尔的神秘力量。并且相信像林顿子爵这样愚蠢的人都能学会，没道理自己不学会。只是就这么答应下来，意味着自己暂时认输，未免便宜了这个家伙。

接触神秘的渴望和家族的威严在他脑海中激烈的碰撞，他思索了半晌，最终还是对实力的贪婪占了上风。

沉着脸，凯尔拿起托盘上的酒杯。

“叮当。”透明的酒杯相碰，红色的液体在其中翻涌。

“合作愉快。”

——

终于暂时解决了还债的危机，莱尔心中的一块大石头也算是落了地。

在大家或是欣赏，或是感慨，或是鄙夷的目光中，他带着两个“小弟”潇洒离去。

他的心中毫无波动，甚至觉得这个凯尔伯爵真是优柔寡断。自己举酒杯的手都要举断了。

记仇的子爵在心里又给凯尔默默地记上了一笔。

而凯尔则没有莱尔三人组心情那么轻松。

自觉丢了面子，伯爵很快便草草结束了宴会。回到书房，凯尔看着手中的魔咒全典，陷入了沉思。

他倒不相信莱尔有这个胆子欺骗自己。只是今日的对话让他觉得这个林顿家族唯一的继承人变化巨大。

虽说把魔咒全典轻易卖出是一个愚蠢的决定，但是之前无论是烧粮仓，还是今天的谈判，都不是一个整日花天酒地的二世祖能做出来的。

先前他玩笑般的想法又在脑海中浮现——

“短短时间，一个人怎么可能会有这么大的改变，除非是魔鬼附身。”

像是被一道闪电击中，凯尔突然浑身一颤。

无论是否被魔鬼附身，这都是一个好借口。他放下魔咒全典，朝门外喊道：

“派人去一趟卡斯基宁郡，通知光明神殿的长老们，”他靠在椅背上，仿佛又恢复了那一副胜券在握的样子。

“可怜的林顿子爵被魔鬼给附身了。”

作者有话要说： 翻开书后的凯尔：这写的是什么东西？