瑟兰的充实生活在每天的珍惜中慢慢过去，直到最后一批的孩子们也被接走。只剩下总爱赖在浅水池里的那条小人鱼，它总爱用湿漉漉的眼睛望着瑟兰，鱼尾轻轻拍打着水面，像是在无声地询问：我们什么时候回家？

离别的日子到了。

送回人鱼的海滨要雇一辆风马拉的车走一天一夜。黎明时分，琉娅带着瑟兰、朗朗和萨萨，怀里抱着那条安静得出奇的小人鱼，踏上了归途。风马的四蹄踏过晨露未干的草地，车轮碾过碎石小路，发出细碎的声响。小人鱼蜷缩在琉娅的臂弯里，鱼鳃微微翕动，眼睛却始终望向远方——那是大海的方向。

当夕阳西沉时，他们终于闻到了海风的气息。咸湿的空气越来越浓，夹杂着海藻的腥味和远方渔火的温暖。道路的尽头，一片金色的沙滩在暮色中铺展开来，海浪轻柔地拍打着岸边，像是一首亘古不变的摇篮曲。

海滨的景色在黄昏中显得格外温柔。远处的海平面被晚霞染成了橘红色，与深蓝的海水交融在一起，形成一道绚丽的渐变。几艘渔船正缓缓归航，帆影在霞光中若隐若现。近处的浪花在沙滩上留下蜿蜒的痕迹，又迅速退去，如同害羞的触碰。礁石上停着几只海鸥，它们白色的羽毛被夕阳镀上了一层金边。

小人鱼突然在琉娅怀里扭动起来，发出欢快的鸣叫。它的鳞片在暮光中闪烁着珍珠般的光泽，鱼尾有力地拍打着，迫不及待地想要回到大海的怀抱。

琉娅轻轻俯身，将小人鱼放入泛着金色波光的海水中。小家伙一接触到熟悉的海水，立刻欢快地甩动鱼尾，溅起一串晶莹的水花。她先是绕着琉娅的手腕游了一圈，像是在道别，随后猛地扎入水中，又倏地跃出水面，发出一串高昂轻灵的鸣叫。那声音如同珍珠落玉盘，又似海风穿过珊瑚礁的空隙，在暮色中格外清越动人。

这是人鱼族的歌声，是来自深海的古老语言。小人鱼的歌声起初还有些稚嫩，但随着她向深海游去，歌声渐渐变得圆润饱满，在波浪间回荡。更奇妙的是，远处的海面开始泛起银色的涟漪，一个、两个、三个......越来越多的人鱼从深海中浮出水面，她们银蓝色的长发在海风中飘扬，开始用空灵的和声应和着小人鱼的歌声。

几人完全被这美妙的合唱所震撼。人鱼们的歌声时而如潮水般汹涌澎湃，时而似细浪轻抚沙滩，忽高忽低，交织成一曲摄人心魄的海洋交响乐。朗朗和萨萨早已坐在沙滩上，双手抱膝，眼睛一眨不眨地望着海面。

歌声越来越响亮，海面泛起奇异的光芒，像是千万颗星星坠落海中。琉娅连呼吸都变得轻柔，生怕惊扰了这神圣的时刻。小人鱼在族群中央欢快地旋转，她的鳞片反射着最后一道夕阳，宛如海底升起的一颗明珠。当歌声达到最**时，所有人鱼同时潜入水中，只留下一圈圈荡漾的波纹和久久不散的余韵在空气中颤动。

良久，瑟兰才轻轻地讲“姐姐，其实我想让小人鱼陪我待在福利院里，可是她在海里那么开心。”

琉娅笑了笑：“不是所有美丽的东西都要留在身边，也不是所有想要的人都要永远在一起。瑟兰，彼此在意的人们即使相隔万里，也依然觉得很近。因为思念与祝福全都藏在心脏里。”

福利院重归寂静。

琉娅依旧保持着往日的习惯——侍弄花草，品茶读书，偶尔去集市逛逛。

只是近来，一些微妙的异常渐渐浮现：砖墙上茂盛的紫藤萝莫名秃了一角，客厅的摆件总在不经意间倾倒，冰库门口的苹果每日都会神秘地少一颗。

防御法阵完好无损，琉娅自然没往外人入侵的方向想。她只当是瑟兰体内的深渊气息日渐稀薄，导致他在睡梦中会不自觉地施展些小魔法。就像上个月那个深夜，她起身喝水时，赫然看见少年悬浮在半空中，吓得差点打翻了茶杯。

"看来时机快到了，"琉娅掐指算了算日子，"得给他多补补营养。"

她变着法子给瑟兰进补，硬是把少年喂得圆润了两斤。

直到某个清晨，厨房窗台上那个沾着晨露的泥脚印，彻底打破了她的猜想。凑近观看这对爪垫，“猫？狗？狼?还是小老虎。”

这天清晨，瑟兰揉着惺忪的睡眼起床，意外地发现厨房里没有飘来熟悉的香味。他趿拉着拖鞋转了一圈，最后在后院的石桌旁找到了琉娅。晨光中，姐姐正全神贯注地摆弄着一根根若隐若现的藤条，手指翻飞间编织成网——那是希尔大森林特有的隐藤，平日里完全隐形，只有被活物触碰时才会显现踪迹。

瑟兰顺手从厨房端了碗热腾腾的小米粥，一边小口啜饮一边凑近："姐姐，大清早的编这个做什么呀？"

琉娅头也不抬，突然没头没尾地笑盈盈地问："瑟兰，你觉得姐姐是不是肤若凝脂、气色红润、秀外慧中？"

瑟兰不假思索："那当然。”

"这就对了！"琉娅终于抬起头，神秘兮兮地压低声音，"这都是因为姐姐每天天不亮就去希尔大森林西边，采摘带着晨露的彩霞玫瑰，再配上冰库里最水灵的苹果，慢火熬制的美容养颜茶。我们每天喝了之后，就会面色红润。"

她突然话锋一转，道："可最近发生了一件大事，我们的美容养颜茶被偷了！"

琉娅觉得没毛病，苹果是材料，苹果被偷了等于美容茶杯偷了。

瑟兰感同身受，手掌拍在了石桌上：“这很过分了，我们一定要抓住这个小偷。”

等藤网编织完成后，琉娅和瑟兰一起将其悬挂到了紫藤萝秃掉的墙边，看着藤网渐渐透明，琉娅开始期待明天的早上。