“听啊,诸位,张开耳朵聆听吧!末日的钟声已然响起!万物的终结近在眼前!”
当他们接近聚集的人群时,希琳终于听清了宣讲者的发言。zuowenbolan末日教的信徒们全都披着斗篷,用兜帽遮住了头,脸上还遮着黑色的面罩,只露出一双双眼睛。
所有人的目光都集中在宣讲者的身上。
他是个身材壮硕的男人,站在一个用木箱搭建的演讲台上。此人虽然穿着和听众们相同的斗篷,但却没有遮住脸。他的脸上带着某种狂热而笃信的神色,眼中仿佛随时可能喷出火来。
“凡人的傲慢招致了这场毁灭!诸神已经抛弃了我们!聆听吧,诸位,聆听这震撼世界的脚步声!灭世者将在地震与海啸中降世!”
枯叶轻轻拽了拽她的手,希琳这才发现自己几乎停下了脚步。宣讲者的语调令她不由自主地想要驻足聆听。这大概就是他能把一众信徒聚集在至善神殿门口的原因?
希琳是个不可知论者——她从未见过至善诸神降下的神迹,所以不像至善信徒那般虔诚——这给了她同时接触虔信者和无信者的机会。
即便是她认识的无信者中最大胆的那些人,也不敢在至善神殿门口进行这样的发言。这位宣讲者虽然没有直接斥责诸神,但他的言论无疑在暗示诸神打算在即将到来的末日中袖手旁观。
“末日!凯恩斯兄弟!给我们讲讲末日吧!”某人恰好提出了正在困扰她的问题——宣讲者所说的末日究竟是什么?
“末日。”宣讲者的视线转向提问者的方向,“是的,末日!我们此刻正在末日之中!毁灭的脚步势不可挡,凡人无法阻止即将到来的终结!首先是地震,接着是烈火,暴雨预示着即将到来的海啸……最终,灭世者在世界的极西之地诞生,万物的终结从此处开始!”
人群开始躁动起来,希琳连忙握紧枯叶的手。柯斯塔刚刚还走在她左边,转眼间就被人流挤开。四周响起的嘈杂喊声令人心烦意乱,希琳感觉有些喘不上气。
枯叶将她拉近了一些,“跟紧我。”女精灵低声说,她看起来也有些不安。
至善神殿的大门突然敞开,接着,几名身穿白袍的至善祭司走了出来。
人群安静了下来,但那并非风暴结束后的安宁,更像是风暴来临前的宁静时刻。
“不要相信他的危言,各位可敬的虔信者!”为首的白袍祭司大声说,“这个亵渎者的险恶居心昭然若揭,他的所作所为都是出于一己私欲!不会有什么末日,也不会有什么灭世者!地震、烈火和暴雨都是已经发生的事,根本不是什么末日预言!”
“这些都写在了预言中!”凯恩斯兄弟大声回答,“所有的灾难,以及那些灾难的寓意,红先知的预言都给出了解答!擦亮你们的双眼吧,至善诸神的仆从们,不要让傲慢蒙蔽了它!”
他的发言似乎激怒了对方。白袍祭司们走下台阶,在凯恩斯兄弟的面前围成了半圆。末日信徒们大声喊叫,人群开始涌向演讲台。
突然之间,有人挥出的手肘碰到了她的肩。希琳被撞得失去平衡,差点摔倒在人群中。
幸好枯叶及时发现。女精灵动作粗暴地推开挡在她们之间的人。
“别怕,有我在呢!”她们离得很近,但枯叶的声音却几乎被四周的喊声淹没。
希琳和枯叶紧贴在一起,如同洪流中的一块礁石。接着,枯叶发现了一个脱身的机会,搂住希琳拼命向外挤。
当她们终于把人群甩在身后时,希琳感觉双腿都软了。这种经历一生中有一次就够了,她心想,拜托再也不要来第二次。
“柯斯塔呢?”她发现柯斯塔似乎还没出来。
“别担心,他能照顾好自己。现在的当务之急是离开这儿。”枯叶说。希琳发现她的嘴角破了个口子,挂着一抹血红。
“天呐,你在流血!”
枯叶一把扯掉已经歪掉的假胡子——这种卸妆手段看上去相当痛苦——然后掏出一条手帕擦了擦嘴角。
“小伤,不碍事。”女精灵低头看了看手帕上的血,“听着,希琳,咱们不能留下来等柯斯塔,必须立刻离开。这已经不是普通的信徒聚会了,行会随时可能派出——”
她的话音未落,路口的方向便传来了隆隆的马蹄声。
片刻之后,至少二十名骑手出现在街道的另一头。他们全都穿着浅金色的制服,戴着银灰色的宽檐帽,而且每个人的腰上都配着剑。
希琳不知所措地看着他们飞速接近,接着枯叶将她拉到路边。她们贴着墙壁,骑手就这样从面前经过,看都没看她们一眼。
“以执行官的名义!”一名骑手高声咆哮,“所有人!都给我住手!”
骑手们过去后,枯叶立刻拉着她继续前进,“别回头看。”
希琳强忍着没有回头,“那些人究竟是——”
“他们是冒险者行会的维和军,执行官手下的精锐部队。正是这些人的存在确保了第二律法的权威性。”枯叶语速飞快地解释道,“女神啊,我已经好久没见过这么多维和军一起出动了……这说明刚刚那些末日信徒都不是平民,很可能都是冒险者。”
“这怎么可能?”希琳惊讶地说。
“没什么不可能的。冒险者也是人,而且考虑到他们每天都过着刀口舔血的生活,那些人说不定比普通人更迷信。试想一下吧,火印城最近发生了那么多非同寻常的灾难,如果真的应验了某个预言,这种状态下的迷信者是最容易被煽动的……”
枯叶走得很快,仿佛是在逃命一般。希琳被她连拖带拽地走了半条街,最后终于忍不住了。
“枯叶,你能不能慢一点?我的腿还使不上力气。”
女精灵听到这句话立刻停了下来,“抱歉,我只是想离那些维和军远一点。”她关切地看着希琳,“你没受伤吧?刚刚一直没时间仔细检查。”
希琳轻喘着气,“我没事,枯叶,但是柯斯塔——”
“多谢关心,”柯斯塔的声音从身后响起,“我很好。”
她转过身,发现柯斯塔正站在路的另一边。他脸上沾满灰尘,斗篷不知道丢在什么地方了,上衣只穿着衬衫和马甲。
他的手套上似乎有血迹。
“诸神啊,柯斯塔,那些血是……”
“不是我的血。”柯斯塔平静地回答,“你们两个还好吗?”
“我们很好。”枯叶耸耸肩,“除了差点被维和军的人骑马撞上。”
希琳叹了口气,“幸好大家都没事。还以为今天的篝火区会很安全呢。”
“和平日通常都很安全,但最近城内的局势不太安稳。”柯斯塔说,“所幸刚刚只是有惊无险。来吧,冒险者行会就在眼前了。”
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