希琳回到白猫咖啡时,刚好遇到从外面回来的枯叶。zuowenbolan女精灵穿着阿达尔·里夫标志性的深色旅行者大衣,大步朝走来。她的左手里抱着一个罐子。
“希琳!”枯叶一看到她,立刻兴高采烈地大喊。
“啊,晚上好。什么事这么高兴?”
“听我说,你一定要尝尝这个!实在太好吃了!”枯叶说着把手里的罐子伸到她面前,里面是一些橄榄——但是看枯叶的表情,似乎没这么简单。
“这是什么?”希琳抓起一颗橄榄,淑女地咬了一小口,“天呐,这里面的果核被换成了……蟹肉?”
“用白兰地泡过的蟹肉,里面还加了某种不知道哪里产的酸奶酪。”
希琳早知道枯叶喜欢四处搜罗奇怪的美食,除了话剧之外,她的第二大爱好就是吃。
“我从来没听说过这种吃法,你是在哪找到的?”
“暗淡珍珠酒吧。”枯叶抓了一把塞进嘴里,笑得非常满足,“酒吧老板欠我和柯斯塔一个人情,这是他约定好的补偿。我本来对他颇有怨言的,但现在我已经原谅他了。原谅得非常彻底。”
希琳忍俊不禁,“要是早知道一点螃蟹就能收买你,我早就下手了。”
“一点螃蟹?这可是蟹肉橄榄!”
“好了好了,知道了。不就是把蟹肉装在橄榄里嘛。”
“啊,我现在确信了。你肯定是因为长期只吃黑面包和干奶酪,所以丧失了品味美食的能力和兴趣。我得想办法治好你才行。”枯叶认真地说,接着抓起一颗橄榄放在希琳嘴边。
在大街上被人喂东西吃实在有些难为情。希琳谨慎地望了望四周,确认没有人在看着她们两个,之后才鼓起勇气张开嘴。
然而枯叶却收回手,一脸坏笑地把橄榄塞进了自己的嘴里。
“啊!”希琳生气地锤了她一下。
“嗯哼?不就是把蟹肉装在橄榄里嘛?”
“……你也太小心眼了吧!”
她们推开门,走进咖啡馆。店里的小猫闻到蟹肉的气味,迅速聚拢到枯叶身边,伸出爪子挠她的裤子。女精灵大叫着让它们走开(“这些螃蟹是我的!”)。
吧台后面的杰罗姆看得一脸茫然,因为这次被小猫围攻的居然不是希琳,而是枯叶。
希琳非常开心。她发现了一个对付这些小猫的好办法——这招说不定也能用来对付枯叶——只要用美味的食物引诱它们就行了。
两人有惊无险地爬到了三层。莫伊拉还没回家,她最近一有空就在研究费拉里教授的笔记,通常要待到图书馆关门才离开。
她们通常都在枯叶的房间里闲聊,打发晚餐前等待的时间。虽然枯叶在其他小猫的面前表现得很吝啬,但面对阿海恳切的眼神和希琳同样恳切的眼神,最终还是给了他一颗橄榄。
可惜一颗根本满足不了他,“喵嗷——”
“休想再要,你这小贪吃鬼。”枯叶一把拍开他伸过去的爪子,“我可是看在希琳的面子上才给你吃的。”
“别这样,枯叶,只是一只猫而已。”
“现在‘只是一只猫’了?之前是谁坚持要用‘他’来称呼它的?而且我告诉你吧,它每次回来就是为了骗吃骗喝。吃饱喝足之后就抛下你自己疯玩去了。”
希琳摸了摸阿海的脑袋,“嗯?宠物不都是这样的吗?”
“……随便你吧,反正是你的宠物。”
她们坐在地板的毯子上,一边吃着蟹肉橄榄一边闲聊。希琳提到了自己和凯尔·阿格斯团队的初次见面,以及西尔维娅·夏尔玛塞给她的那张纸条。
“纸条你带回来了吗?”枯叶问。
“当然带回来了,你把我当成什么了?丢三落四的小孩吗?”希琳从口袋里掏出那张纸条,递给女精灵。
枯叶展开纸条,仔细地观察了一会儿。“不是恩德先生的字迹。但既然这位夏尔玛小姐能把恩德先生的名字写在纸条上塞给你,说明她确实知道很多——至少知道恩德先生是荆棘团的首领,以及你在计划中扮演的角色。”
“所以她真的是荆棘团的成员?”希琳问,“你之前听说过她吗?她是哪个小组的?”
“西尔维娅·夏尔玛?”枯叶回忆了一会儿,“好像没听过这个名字。恩德先生接手荆棘团后招募了一些新人,而且为了防止有人被抓后吐露出太多的名字,他一直在避免不同小组成员之间的接触。”
希琳嗤之以鼻,“所以任何人被抓都没关系……除了他自己。”
“没错,你真是太了解他了。”枯叶把纸条叠起来,还给了希琳,“最好还是你自己保管,以防万一。”
以防什么万一?“那么,我该怎么办?她到底是敌是友?”
“目前还不清楚。但既然她主动接触了你,就说明恩德先生正打算继续推进他的计划……以及他真的已经不再信任我了。”
她看上去有些失落,似乎不敢相信真的会发生这种事。希琳知道枯叶对恩德先生抱有一种复杂的情感,在崇拜他的同时又对他心怀恐惧,而且始终渴望得到他的认同。
然而恩德先生却只把她当成了一枚棋子,一枚可以为了棋局的胜利随意舍弃的棋子。枯叶花了些时间才认识到这一点。
而且对她来说,这似乎是个不小的打击。
“别这样,枯叶。”希琳温柔地握住她的手,“恩德先生是个自以为是的控制狂。我很确信,他是想利用你们对人类的愤怒,完成自己的复仇。”
“我们都知道。”枯叶低着头,“我们知道恩德先生想利用我们复仇,但我们不在乎。你明白吗,希琳?在他现身之前,荆棘团已经是一盘散沙了。如果不是他把我们重新凝聚到一起,秘密镇压后的几个月之内,火印城里的精灵平民就会全部死在猎巫人手上。恩德先生或许别有用心,但他确实拯救了我的同胞。”
希琳轻轻叹了口气,“他下令让海鸥对你见死不救,枯叶。”
“我知道。”枯叶突然抬起头,她的眼中闪过一丝愤怒,“而且他还打算在事成之后杀了你。你是对的,希琳,我不该对他心怀愧疚,更不该心存幻想。让我在他和你之间做选择,我当然会毫不犹豫地选择你。”
希琳被她语气中突然出现的愤怒吓了一跳,“我不是那个意思,枯叶……我不是在强迫你做选择。”
“我知道。做出选择的是我。”枯叶怒气冲冲地抓起一把橄榄塞进嘴里。
希琳沉默地等待枯叶咽下嘴里的食物。她知道自己此刻最好什么也别说。
“西尔维娅·夏尔玛,是吗?恩德先生找来代替我的人……很好,咱们这就去查一查那个女人究竟是什么来头。”枯叶说着眯起眼睛,“来吧,希琳,晚餐不在家里吃了。咱们马上去一趟繁花区。”
“呃,可是凯蒂正在准备——”
“这件事很重要,而且刻不容缓。是时候采取一些主动了。”
下定决心的枯叶几乎和希琳一样固执,她几乎是推着希琳离开卧室的。阿海临走前还想偷吃罐子里的橄榄,结果被枯叶懒腰抓住,丢出了房间。
白猫大叫着抗议,枯叶转身从罐子里抓了两颗橄榄丢给他。阿海马上安静了下来,叼着橄榄跑到走廊的角落。
晚餐的香气从厨房里飘来,凯蒂似乎在烤蛋糕。希琳只希望她晚上回来时,蛋糕还能剩下一些。
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