学院区运河边的某个昏暗房间里,昏迷不醒的微风双手反绑在身后的柱子上。jiuzuowen枯叶、柯斯塔和帕特莉莎正在等待她醒来。
枯叶看着面前的女精灵,思量着当她醒来时,该以哪句话作为开场白。
距离她们最后一次见面已经过去了二十七年。在这些年里,枯叶经历的一些事永远地改变了她。而在刚刚的重逢时,微风似乎就察觉到了这些变化。
是的,人类常说精灵永不改变。
但他们错了。
依莎德·艾欣过往的回忆涌上心头。枯叶和微风第一次见面时就被彼此所吸引,她们顺理成章地成为了朋友,很快又成了亲密无间的朋友。在一次偶然的机会下——肾上腺素和酒精起了很大的作用——她们度过了一个吵闹的夜晚。之后枯叶明白了为什么自己无法和男性精灵维持长久的恋人关系……
好吧,现在不是想这些的时候,枯叶告诉自己,别忘了微风拒绝过你一次,现在她依然会这么做。
“需要我们回避吗?”柯斯塔突然开口道,“你们或许想要独处。”
枯叶收回思绪,“不,柯斯塔,你留下。我需要提醒微风,她刚刚的失败有多屈辱。”
“哦,你们真的是朋友吗?”帕特莉莎挑了挑眉毛,“如果我的朋友这么对我,我肯定要把她的眼睛变成这样。”她说着指了指自己的眼罩。
“柯斯塔应该留下,但你最好出去。”枯叶转向脸上写满了期待的女海盗,“虽然精灵们暂时停止了射击,弓弩队依然要保持警戒,随时准备继续战斗。”
“别担心,大妈,我的手下都很可靠。他们跟了我好多年,这种场面完全应付得来。”
“最后提醒你一次,不许这么叫我。”枯叶皱起眉,“否则就要对你不客气了。”
“哇哦,别这么激动嘛。”
“柯斯塔,”枯叶说,“麻烦你了。”
退伍士兵耸耸肩,随后朝女海盗走去。帕特莉莎一脸警惕地看着他,接着又看看枯叶。“我才不怕他。”她说。
“那你比我勇敢多了。”枯叶忍着笑。
勇敢的帕特莉莎又坚持了几秒钟,接着灰溜溜地退出了房间。
“你应该知道我不擅长应付女人吧?”柯斯塔锁上房门之后说。
“我当然知道,但是她不知道。”枯叶笑着说,“在她眼中,你看上去就是一个很危险的打手——嘘,微风要醒了。”
女精灵的睫毛轻轻抖动着,嘴唇也恢复了血色。枯叶一直留意着她的心跳、呼吸和脉搏,现在它们即将回归平稳。这些都是从昏迷中苏醒的征兆。
在调音师面前假装昏迷几乎是不可能的,除非那个人自己也是一位调音师。即便如此,想要伪装自己的生理反应也很困难。
微风显然也知道这一点,所以她没有白费力气。女精灵睁开双眼,看到了面前的枯叶。
“以前的枯叶,”她昂起头,声音嘶哑地说,“一定会抓住机会杀了她的敌人。”
“少胡说了,以前的我也不会这么做。”枯叶面无表情地说,“想耍小聪明的话,劝你还是省省吧。我在咱们周围建立了隔音结界,这个房间的墙壁是加厚的。即使那两名调音师联手合作,对此也无可奈何。”
“那我还能说什么呢?”微风裂开嘴,露出一个浅浅的笑容,“干得不错,艾敏戴尔。你抓住我了。”
“抓住你的不是我,而是那个男人。”枯叶指了指站在阴影中的柯斯塔。退伍士兵很自然地摆出一副狠角色的表情——也就是他平时的表情。
这一幕抹去了微风脸上大部分的笑容,看来她还是无法接受自己败在人类手上这件事。
“你们为什么不干脆杀了我?”微风试图掩饰自己的恼火,但她的声调出卖了她。
“如果我们那样做,你手下的突击队就没有了顾虑。他们会立刻发动进攻,而且还会拼死战斗,只为替你复仇。”枯叶平静地指出,“如果事情演变成那样,双方都会付出惨痛的代价。我不希望再看到任何精灵丧命了。”
“既然如此,为什么你要站在人类那一边?”
“我不指望你能理解,”枯叶说,“至少在这么短的时间里做不到。但有一点是很清楚的,那个男人利用了你们。”
“那个男人?你是说特使大人?”
“不,我是说与特使大人合作的那个人。别装傻了,微风。你的突击队为什么要潜入火印城?还特意选在今晚进攻学院区?”
微风笑了。“你自以为掌握了真相,可实际上,你根本一无所知。我真为你感到可悲。”
“回答我的问题,微风。”枯叶眯起眼睛,“看在欧莉阿尼的份儿上,我不想伤害你。”
“真是讽刺啊,这话本该是我对你说的……有什么手段尽管使出来吧,艾敏戴尔,让我看看你从人类那里都学到了什么。你的新情人肯定教过你几手吧?”
“如果你指的是柯斯塔,很遗憾,你猜错了。”枯叶冷冷地说,“而且如果我没记错的话,二十七年前是你提出要分手的,所以现在的你没有资格指责我。”
“我别无选择,”微风脸上残存的一点笑容也完全消失了,“我们完全不可能在一起,我是个贵族——”
“而我只是个平民?”
“我有家族的责任!”
“关于这一点,你二十七年前就表达的很清楚了。”枯叶平静地摆摆手,“这个话题还是到此为止吧,微风,我不是来和你翻旧账的。这只是一场和平谈判。”
“和平谈判可不该有一方被双手反绑在柱子上,”微风讽刺地说,“而且还以这种不雅观的姿势坐在脏兮兮的地板上。”
“在我们谈出一个结果之前,你就稍微忍耐一下吧。”
“看来我没有太多选择。”微风抬起视线,“你想怎么样?”
“我希望你的突击队立刻撤出这场战斗。”枯叶说,“无论你们接到的命令是什么,都必须提前终止。作为交换,我们会放你平安离开,但你的弯刀要暂时留在我这里。”
这似乎激怒了她,“简直是痴心妄想,我们才不会接受这样的条件!如果你想保护自己的人类朋友,还是直接杀了我吧!”
枯叶叹了口气,“这就是为什么我一直不喜欢参加你们激进派的聚会。一旦话题涉及到人类,你们就会变得不讲道理。”
“你大可以喜欢人类,但你不可能让我也喜欢上他们。”微风用敌意的目光看着柯斯塔,“这个肮脏的种族根本不该存在,光是看到他们就让我恶心。”
作为回答,柯斯塔露出一个微笑。
“你是对的,”枯叶说,“我这么做的确是为了保护我的人类朋友,因为她值得我这么做。她不在乎我的身份,也不在乎我的过往,这份包容是你永远也不可能给我的。所以,没错,在我心目中,这个被你鄙视的人类比你更重要。为了保护她,我什么事都做得出来。”
微风一言不发地看着她。最初的震惊过后,女精灵大笑起来。
“别再自我欺骗了,艾敏黛尔!难道你以为自己还能得到真爱?你应该很清楚,像我们这样的精灵,双手占满了罪孽……我们是不可能回归正常的,那些事会永远纠缠你。总有一天,她会发现你的真面目,如果她还有一丝理智,就会离你而去。”
“你说得对,微风。只有一个小小的错误——我根本不指望能得到她的爱。”枯叶平静地说,“只要能在身边保护她,对我而言就已经足够了。曾经的艾敏黛尔有很多在乎的人,但那个调音师已经死了……现在,我只是枯叶而已。”
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