白家的晚宴请柬在次日清晨送到，烫金的信封上印着白氏家族繁复的族徽。淮安拿着请柬进来时，脸上写满担忧。

"楚总，这明显是场鸿门宴。白宏远肯定已经布好局了。"

我接过请柬，指尖抚过精致的纹路："正好，我也想去看看，白家这潭水到底有多深。"

晚宴前夜，我独自在办公室待到很晚。电脑屏幕上同时显示着多份文件：城西地块的最终竞标方案、白宏远的海外资金流向、靳云最近与几个纨绔子弟往来密切的证据...

还有一份，是五年前那个贫民窟的拆迁记录。

我调出当年那个区域的卫星地图，放大到能看清每一条巷弄。记忆像潮水般涌来——冰冷的墙角，饥饿的绞痛，还有那双递来蛋糕的、带着怜悯与忧伤的蓝眼睛。

那时的白黎，像是灰暗世界里唯一的光。

敲门声打断了我的回忆。淮安端着咖啡进来，神色凝重："刚收到的消息，白宏远约见了靳先生。"

我挑眉："看来有人坐不住了。"

"需要采取什么措施吗？"

"不必。"我轻轻搅动咖啡，"让他们接触。正好让白黎看清楚，她叔叔为了对付我，连靳家这样的棋子都愿意用。"

淮安欲言又止："楚总，您对白小姐..."

"出去吧。"我打断他，"明天还要赴宴。"

独自站在落地窗前，我拨通了一个很久没有联系的号码。

"我要你帮我做件事。"电话接通后，我直入主题，"查清楚白黎生母去世的真相。"

电话那头沉默片刻："你确定要查这个？可能会惊动白家那些老家伙。"

"我确定。"我的目光落在窗外璀璨的夜景上，"有些真相，是时候重见天日了。"

晚宴当晚，我选了一套深蓝色丝绒礼服，配戴的珠宝是母亲留下的唯一遗物——一条简单的珍珠项链。这身打扮既不会太过张扬，又足够彰显身份。

白家的老宅坐落在城北的半山腰，是座中西合璧的庄园。车子驶入铁门时，我注意到隐藏在树丛中的监控摄像头比想象中还要多。

白黎亲自在门口迎接。她今晚穿着银白色长裙，颈间戴着同系列的钻石项链，美得令人屏息。但在她得体的微笑下，我捕捉到一丝紧张。

"楚总。"她迎上前，借着行礼的时机压低声音，"叔叔请来了几位你不认识的客人。"

我轻轻握住她的手，在她掌心快速写下："放心。"

这个小小的动作让她的睫毛轻颤了一下，随即恢复如常："请随我来。"

宴会厅里觥筹交错，白宏远正与几位政要谈笑风生。看到我时，他眼中闪过一丝精光。

"楚总大驾光临，真是蓬荜生辉。"他端着酒杯走来，声音洪亮，"来，我给你介绍几位朋友。"

他特意引着我走向角落的一桌，那里坐着几个面色严肃的中年人。我认出其中一位是银监局的副局长，另一位是国土资源部的要员。

"这位就是HOPE-LAN的楚总，年轻有为啊。"白宏远笑着介绍，"最近在城西项目上很有想法。"

我保持着得体的微笑，心里却明白这是个精心设计的陷阱。白宏远想让我在这些要员面前暴露野心，最好再说些不得体的话。

"白总过奖了。"我举杯致意，"HOPE-LAN始终秉持合作共赢的理念。就像白氏一直倡导的，商业的本质是创造价值，而非恶性竞争。"

这番话既表明了立场，又给足了白氏面子。几位要员露出赞许的表情。

白宏远的笑容僵硬了一瞬，随即恢复如常："说得好。来，敬楚总一杯。"

就在这时，宴会厅门口传来一阵骚动。靳云挽着靳父的手臂走了进来，身后还跟着几个靳家的心腹。

我端着酒杯的手指微微收紧。白宏远果然把他们都请来了。

靳云看到我，眼中立刻燃起怒火，但在父亲的示意下勉强压住。她快步走到白黎面前，故意提高音量："白小姐，你可要小心某些人。有些人啊，靠着不正当手段上位，最喜欢抢别人的东西。"

宴会厅顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在我们身上。

白黎面色不变，声音清晰地传遍整个大厅："靳小姐说笑了。在白家，我们只认实力和诚信。"

她转向我，举起酒杯："楚总的能力和品行，我亲眼见证过。这杯酒，我敬你。"

这一刻，她站在我身前，像一把出鞘的利剑，锋利而耀眼。

我举起酒杯与她相碰，在清脆的声响中轻声说："谢谢。"

"不必谢我。"她微笑，用只有我们两人能听见的声音说，"我只是在保护自己的选择。"

晚宴结束后，白黎送我至门口。夜风微凉，她将披肩裹紧了些。

"今天谢谢你。"我说。

"该说谢谢的是我。"她望着远处起伏的山峦，"很久没有人这样为我挺身而出了。"

我注意到她用了"挺身而出"这个词，心中一动。

"白黎，"我第一次直呼她的名字，"你想过离开这里吗？"

她怔住，眼中闪过万千情绪，最后化为一声轻叹："想过。但还不是时候。"

"什么时候才是时候？"

她转头看我，月光在她眼中荡漾："等我也能为你挺身而出的时候。"

司机将车开到我面前。上车前，我将一个小巧的U盘塞进她手中："这里有些东西，你可能会需要。"

那是白宏远海外账户的部分证据。

她握紧U盘，指尖微微发颤："为什么帮我？"

"因为五年前，你也曾这样帮过我。"

车子驶离白家老宅，我透过后视镜看到她依然站在门口，身影在夜色中显得格外单薄。

手机震动，是一条新信息：

"明早九点，公司见。我们谈谈合作细节。"

我回复：

"好。另外，小心靳云，她不会善罢甘休。"

"我知道。但你也要小心，我叔叔已经注意到你了。"

放下手机，我望向窗外。夜色深沉，前路未知，但这一次，我不再是独自前行。

白黎，既然你选择与我并肩，那我必将为你劈开前路的所有荆棘。

无论付出什么代价。