男女主初见的场景结束，舞台上排练继续。

塔夫瞥见拉斐尔去了后台，皱下眉，仍先和菲拉讨论着不妥：

“萝拉性格害羞，因为男生语气温柔，所以才会被他吸引。拉斐尔那样子，萝拉只会更加羞怯，直接逃走。”

菲拉不同意：“哪怕拉斐尔同温柔没有任何关系，萝拉一见钟情爱上他也一点不令人感到奇怪。”

塔夫：“可这不符合萝拉的害羞性格。”

菲拉：“你也看到了刚才效果。他完全就是存在于幻想中的被美化的形象。”

“但拉斐尔气质不合适。对之后的剧情发展……”塔夫说着顿住。

菲拉笑着接上：“也能解释得通。他很迷人，但又不那么容易接近。”

塔夫一时想不出反对的话。这样一说，简直像是为拉斐尔量身打造的角色。

菲拉轻叹：“希望他表演不好的一面时，也能足够令人信服吧。”

塔夫：“……”你是在开玩笑吗？

不过菲拉显然是认真的：“因为有他在场，每个人都更投入卖力，想要把最好的一面展示出来。他可真是有让人变得更好的神奇魔力。”

塔夫瞧着菲拉：“最好的一面？你也是吗？你之前可是……”

菲拉突然对台上大声说：“母亲声音里的颤抖更明显一些，对萝拉说‘许~愿~’的时候！里萨灯光暗一点，这里需要的是弦月效果！没关系！继续！”

塔夫：“……”话题岔开得比她还生硬。

菲拉已经继续严肃道：“你去准备下，接下来哥哥的戏份暂时需要你来顶。”

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虽然跳过了拉斐尔的重头戏，但这次排练仍比上次顺利许多。整个剧团，似乎只有塔夫一个人觉得哪里怪怪的。

她看到拉斐尔和每个人都能聊得来，包括道具组，甚至还爬到高处，和里萨不知道说了什么。但她总能时不时地感到他的观察，毫不掩饰，仔细而又玩味。这让她更加疑惑当初为什么要做这个决定——把拉斐尔放在自己身边。

而菲拉已经开始同她兴奋地讨论起来，为了拉斐尔，她们要如何调整剧本，包括最重要的那场对手戏，以使情绪和逻辑更加合理。

塔夫几乎感到恼火，萝拉才是无可争议的故事的中心，光彩却仿佛已经被拉斐尔掩盖，而他甚至不在舞台上！

难道自己在嫉妒吗？拉斐尔来的第一天，就已经赢得所有人的好感。她明明才是剧团团长，投入了许多时间精力在这部剧上。塔夫忍不住又想起拉斐尔曾说的权力和权威，她其实比自己想象中的更在乎这些？

“你还好吗？”菲拉忽然小声问，顺着她的视线看向拉斐尔，“你一直皱着眉，你其实不希望他加入？”

塔夫一凛：“我只是，还是有些担心……演出本身。”

同往常一样，菲拉立刻接受了她的解释：“我又在乱想了。明明是你介绍拉斐尔来的。”

塔夫只能勉强点点头。

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这古怪的感觉持续了一整个下午，直到排练结束。

“下一次排练前，可以请拉斐尔你熟悉一下剧情吗？”菲拉在结束后问，“我们可以找时间……”

拉斐尔回说：“塔夫会为我说明。”

塔夫正在帮里萨和道具组收拢灯光和布景，闻言抬起头：“什么？我？”她立刻强迫自己微笑，“当然。”她可以闻到空气中弥漫的好奇，但没有人问任何问题。

拉斐尔也弯起唇：“那么，我们几天后再见。”

像是被按下什么开关，原本在收拾的团员很快道别离开，最后只剩塔夫、菲拉和拉斐尔三人。

排练后，菲拉总是会和塔夫一起走并聊聊剧，这次显然也是这样计划的。她看上去有些意外拉斐尔仍在但又没有那么意外，表情纠结了会还是问：“一起去自助餐厅？”

塔夫：“好。”

拉斐尔：“不。塔夫要和我单独聊聊。”

“为什么？”

“必要协助。”

“一定要是今天？”

“至少定下时间。”

不等塔夫说出“那并不需要单独”，菲拉已经朝他们告别：“拜拜！下次见！我想起我要找里萨说点事！”

塔夫慢慢呼出一口气，既搞不清自己现在的想法，也不猜不出拉斐尔到底在搞什么鬼。不过沉默没有持续多久，拉斐尔提出邀请：“一起去河边走走？”

塔夫忍不住问：“你在计划什么？”

拉斐尔轻笑：“为演出成功所做的准备。”

“你在暗.地.里.计划什么？”

“有趣的问题。”拉斐尔看着她，“你似乎对我存在强烈的偏见。”

是偏见吗？还是正确看法？

但很显然，剧团其他人对拉斐尔的看法和她是不同的。想到才刚过去的一下午排练，塔夫忽然不确定起来。

她并不认为自己对拉斐尔的审慎没有依据,可如果他们接下来几个月都会一起排练，过于明显的反感和敌意，对她自己、对整个剧团和演出，都没有什么帮助。

塔夫咬了下唇，最后只说：“我们走吧。”

拉斐尔也没有纠缠，为她推开门：“请。”

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小剧院西翼离冲萨河很近，两人很快走到滨河步道。粉白花树下，仍是拉斐尔先开口说：“我很惊讶你是……”

他还没有具体说什么，塔夫已经讥诮问道：“这是你的口头禅吗？”

“不。”拉斐尔望着她，“不过，我的确在你面前表达过不少次类似的意思。我简直要被你迷住了。”

哪怕知道他这话不能字面理解，塔夫还是被拉斐尔打了个措手不及，抿抿嘴装作没听见：“你又在惊讶什么？”

“你在剧团的位置。”拉斐尔说，“你是剧团团长，我以为你会是聚光灯下的主角，或是同样被关注的导演，没想到是舞台监督，还兼职演出、技术和布景。”

“你想说，大号打杂工？”

“我想说的是多才多艺，以及谦逊务实。”

塔夫一怔，拉斐尔又说：“我猜，剧本也是由你挑选和改编的？”

“我……和菲拉一起。”

拉斐尔微笑：“你为什么选择这个故事？”

塔夫眯了下眼睛：“你为什么问这个？”

“为了演出。我需要了解你想表达什么。”拉斐尔声音变得更加迷人，“当然，我也想要了解你。”

“得了，拉斐尔，别再演了！”塔夫起了一身鸡皮疙瘩，忽然也不想再忍耐，“我知道你一直在观察我。你在看我的笑话。因为你知道，我向你提出这要求，是想要看你的笑话！”

见拉斐尔扬起眉，塔夫立刻又悻悻道，“也别再说我令你感到惊讶了。”

已经说出第一句，接下来的话就变得更加容易，塔夫一边梳理想法一边继续说：“我承认，我发现你对舞台表演的态度并没有多喜欢，所以我决定让你也吃点苦头。”

“我理解你。”拉斐尔没有任何恼怒，反而慢条斯理地笑着说，“没有什么比不幸、以及随之而来的挣扎更令人着迷了。”

“什么？不！我可没有这种扭曲的爱好！”

“你选择了这样一个剧本。你是喜欢的。故事里的角色忍受着痛苦，为尊严挣扎，哪怕是拼命维持一个虚假的幻想，这不是很令人感动吗？”

“……”塔夫觉得自己被说服了却又没有被完全说服。

拉斐尔笑意更浓：“也许，我们的相似之处，要比你想象中的更多。”

“我能够理解你说的……我是指关于不幸和尊严，而不是我们有多相似！”塔夫顿了下，“只是，为什么从你口中说出来感觉这么奇怪？”

“因为你对我存在偏见。对我说出的话便存在抵触。”

又来。塔夫终于忍不住白他一眼：“那也是有原因的。”

“你说的没错。”

塔夫以为拉斐尔会为自己解释，没想到他直接承认了，不由诧异地看着他。

“或者不如说，这是无可避免的。我毕竟不是一本打开的书。”拉斐尔望着她的眼睛，表情变得认真起来，

“每个人都只能看到一部分的我。兄弟会、威尔、剧团，也包括你。我不愿意承认这一点，但你比其他人看到的更多。这并非出于我的本愿，不过……”

他垂下眼，像是在寻找恰当的形容，终于又抬眼重新看着她，“竟然还挺令人愉快的。”

他的眼瞳里有她说不出的颜色和情绪。

这一定是因为夕阳导致的光线变化，塔夫这样告诉自己，却还是移开了视线。

“也许是因为你的反应总是出乎我的意料。”拉斐尔轻笑，“这使我想要让你看到更多。只是，我今天展示的，似乎和你想要看到的不太一样？”

“我都说了我没有那种……爱好。”塔夫无奈瞥他一眼，“不过真要说起来，其他人应该都挺爱看的。”

拉斐尔没有说话，深深凝望她，仿佛在说他只在乎她的看法。

塔夫在心里唾弃一下自己，差点要被过于丰富的联想搞得脸红。拉斐尔这家伙，看每个人都要这么深情脉脉吗，她刚才已经有点眉目的思路也被他不知道岔到哪儿去了。

“谢谢你告诉我这些。不过，我还是更想谈谈……”塔夫清了下嗓子，“我昨天的那个提议。”

“是我们之间的契约。”拉斐尔纠正说。

“是的，我们，契约。”塔夫莫名有些烦闷，“但无论是提议还是契约，我的最终目的都是确保这次演出成功。出于各种原因，我要求你亲自参加表演……”然而说到这里，她再次顿住。

她说不清自己的想法，也许是因她不想弄清楚？

“你后悔了。”拉斐尔像是看穿她。

“……是的。”

拉斐尔眼睛微微睁大，看上去再次因为她感到意外。

“是的。我后悔了。”塔夫重复一遍，“我认为我之前的一些想法并不妥帖。”

“我很遗憾，塔夫。”拉斐尔慢慢收回表情，

“但直到完成，契约恐怕无法终止，更不会只是因为你感到后悔，就能够随意修改。”居然已经准备放弃、决定认输了吗。如果是这样，那还真是令人失望。

塔夫垂下眼，心里却松了一口气，

感谢拉斐尔，她终于能够承认，她后悔了，她并不满意，昨天做出决定的落脚点并不是她想要的。

因为威尔的事，她始终把拉斐尔视为潜在的对手和威胁，和他签订契约的时候也是充满对抗。而这一情绪和状况更是延续到现在。

也许她终于可以努力翻过这一页，试着把拉斐尔当作一个合作的对象——特别是在那契约很有束缚力的情况下。

哪怕无法合作，她也应该想办法更好地使用他才是，而不是像今天下午这样。

拉斐尔沉默看着她，没有打断她的思考。

“不需要终止。”塔夫抬眼重新看向拉斐尔，“我需要你的帮助使演出成功。”

拉斐尔俯视着她，示意他仍在听。

也许因为接下来的话太过正经严肃，塔夫几乎有些脸红，

“我今天似乎还没有正式向你介绍过我自己。我是塔夫，剧团团长，欢迎来到屋顶上的猫。”

她朝拉斐尔伸出手，“接下来几个月，希望我们合作愉快。”

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