从镜中世界出来之后,海因里希便被无形的不安感搅扰得情绪不太稳定。那晚当他看着在床上安然沉睡的卡特琳娜,他恍恍惚惚间似乎想起了一些以为早已遗忘的曾经。
卡特琳娜当然是他见过的,这世界上最美丽的女人。
但他总是想不起来,他们第一次见面时是怎样的情形。
14年前,女王凯特罗琳宣布销毁拜厄国内所有的纺锤,违反法令者皆会被扭送入狱。
从那之后,拜厄的纺织业全盘中止,但对外贸易却意外发展起来,包括纺织商品在内的手工业绝大部分依靠进口,这成为了洛尔兰的好机会。手工纺织作坊在洛尔兰兴盛起来,拜厄生产的棉花和蚕丝被送到洛尔兰被加工成商品,再转卖回拜厄国内。
手工纺织在那段时间内,成为了洛尔兰的经济支柱,让洛尔兰在短短几年内脱贫致富。海因里希也是依靠这个机会,作为唯一一个被大学录取的范维西王室成员,远赴费里特深造学位。
但是,好景不长,在他即将要从费里特独立大学毕业之际,洛尔兰国内发生了巨大的变故。范维西二世宣布信仰冰雪神教,残忍杀害全知神教在洛尔兰的神职人员和信徒,并且单方面宣布断绝和拜厄的外交及经济往来。
全知神教教皇肯*沙穆怒不可遏,将海因里希抓捕。但范维西二世不为所动,根本不顾儿子的死活。
海因里希以为自己难逃一死,被关在主教堂地牢后他逐渐认命,这时候凯特罗琳女王派遣女官来见他。
“女王承诺,如果你能将卡特琳娜*布瑞尔*古奥斯公主唤醒,那她会在费里特王宫举行你和公主的婚礼,然后推举你成为洛尔兰的新王。”
“我答应。”海因里希不可能放过这个机会,为了活下去,为了洛尔兰,他可以做任何事情。
可惜的是,后面发生了什么,海因里希已经不太记得,他应该是成功了。他和卡特琳娜结了婚,然后他们一起回到了洛尔兰。
这是他第二次结婚,所以他没什么感觉。
婚姻对他来说只是政治的游戏,和安娜结婚是这样,和卡特琳娜结婚也是这样。
但现在有什么变得不同。
那晚卡特琳娜答应他留宿,自己却一个人先睡过去。海因里希探了探她的鼻息,确定她不是在装睡。
她大概是太累,睡着之后会发出很小的呼噜声,这让海因里希感到震惊。最近一段时间的异常举动,使卡特琳娜显得像一个真实的普通的女人。
以往的她更像是一个幽怨的女鬼,强烈的控制欲,阴晴不定的脾气,对待丈夫和其他人的双重标准,都提示海因里希必须警惕这个恶毒、残暴的妻子。
她似乎变了。
海因里希想起从镜中世界离开时米洛对他说的话,自嘲起来,他也有会错意的时候,卡特琳娜再怎么变,也不过是把他当做玩具。
他记不起初相遇时发生的事情,估计卡特琳娜也已经忘记。
他在床边坐了一会儿,并没有上床去睡,而是收整了服饰,在几位骑士的陪同下趁着天还没亮离开了王宫。
他更适应军营,在王宫柔软的床上他睡不着,他总是会发噩梦,梦见自己被父亲背刺的绝望感觉——那是他这辈子都忘不了的痛。
这些天他都没有回过王宫,一来是他不想要面对王后,二来是他不想面对弟弟卡尔。卡尔在幻境中释放了自己内心真实的想法,他根本不认同他这个做国王的哥哥。
海因里希一想到这点便不由自主将手捏成拳头,他自己也很难认同自己。他依靠卡特琳娜的母家成为了国王,处处受到制衡,很多事情都无法由他来做主。
好在他还有自卫军,这是他唯一可以依仗的力量。
这日他晨起带兵列队练习,还未到中午,便有从洛尔兰城内赶过来的骑士向他汇报——卡特琳娜正在前往自卫军营地的路上。
“她要做什么?”海因里希焦躁不安起来。这个女人的行事越来越离奇,总是出乎他的意料。
“她出发之前,去见了代理神父格里高叶,听说她是想要从十四团夺回之前被抢的粮车……”
粮车。
海因里希知道这件事对她影响很大,甚至于她在写给瓦沙克亲王的信中也要求十四团送回粮车。瓦沙克可能没有回信,但他想不到卡特琳娜竟然会找到他这里来。
按理说,即使她跟瓦沙克没谈拢,她最应该借助的力量是第七军才对。虽然第七军驻地偏南,在肯古丽湖附近,对亚连士雪山没有他们自卫军熟悉,但卡洛斯才是她的亲信,他只不过她名义上的丈夫。
“洛尔兰粮食存量少,从古至今都是这样过来的,也就是她太过骄奢淫逸,非得要从拜厄运过来的食材。”
海因里希对此感到非常不满意,自言自语抱怨着,“若不是她平日里浪费太过,到新月节之前又怎么会遇到粮食短缺的问题!她自己要过来,也不提前告知,还要我从安德鲁手下的骑士那里听到消息!实在是不懂礼节!”
但毕竟是合法妻子第一次来他的军营,他立即暂停了士兵训练,安排人给自己的营房整理装饰一番。
营地面积有限,士兵都是八个十个人一间,只有国王是住单人间。军中又很少女眷,王后自然只适合留在国王的营房。
“真是麻烦。”
海因里希等到午后,也没见卡特琳娜的马车。他刚要派人去路上接应,便见到一只冰蝶向他飞来。
他微微楞了会儿,然后便反应过来这意味着什么。
在镜中世界时,他将他的纽扣给了青蛙卡特琳娜,让她有危险的时候激活纽扣的魔法。他都快忘了,但她竟然还留着这小东西。
她出事了?还是说,这是个针对他的陷阱?
海因里希不能犹豫太久,冰蝶有时效限制。他赶紧招了天气术士布莱恩和几个骑士,立即出发跟着冰蝶去寻找卡特琳娜的踪迹。
他们策马飞奔,很快来到了王室马车的所在。
两辆马车侧翻,但里面一个人都没有,连拉车的马匹都消失了。
冰蝶在这时候失效,说明卡特琳娜是在这个位置激活了魔法物品。
“无缘无故,马车都还在,人怎么会突然就消失呢?”布莱克下马探查周围的痕迹,反复地思考也无法理解。
海因里希检查本应该拴着马的缰绳,表情凝重:“绳子没有断开,也没有人为解开的迹象,就像马匹是凭空消失的一样。”
“车门像是受到巨物撞击……门上有水渍,像是化了的冰水,感觉应该是被什么类似大雪一样的东西埋过……”布莱克在周围转来转去,“附近很多水痕,太奇怪了。今天一整天应该是没有下过雪的才对,这里却……”
海因里希在马车内摸索,突然在摸到一个东西。他拿出来一看,是一条项链坠,像是卡特琳娜最近脖子上常挂的那一条,但又有点造型上的区别。
他将项链坠翻开,看到了里面拇指大小的镜子,以及盖后面的卡特琳娜结婚时的小像。
镜子里映着照片里的她,闭上的眼睛突然睁开来,诡异非常。
海因里希立即将项链坠关上,揣进了怀里。他认出来了,镜子里的人是那个叫米洛的,与卡特琳娜长得一模一样的女孩。
他吩咐手下的骑士说:“立即去把雪圣女请来!”
“是的,陛下!”
军中会魔法的人并不多,布莱克和海因里希都属于是较资深的程度,但他们天灵派除了个别非常高阶的巫师外,都不擅长占卜、预言、寻物和寻人一类的魔法。
他们必须借助雪圣女的力量,才有可能根据所有物的气息来找到主人的位置。
海因里希心中有种不太妙的感觉,离他弟弟卡尔失踪后没多久,他的王后卡特琳娜也离奇失踪了。
也许,有什么风暴在洛尔兰的上空酝酿。
*
另一边。
卡特琳娜没想到自己脖子上的项链坠会不见,难道是跳车的时候遗失的?该死,该死!没有米洛,她根本不知道该怎么办!
她拉着简妮躲在一棵巨大的树后,大气不敢出。
寒风刺骨,树木光秃,积雪厚重,如同死寂的荒林。雪已经小了一些,树林中起了非常浓厚的雾气,让人只能看清楚两米以内的事物。
阴沉的天幕笼罩着这片幽暗的世界,微弱的光线穿透不了浓厚的云层。积雪在林间的被踩得吱吱作响,仿佛在悄悄述说着某种不安的预兆。
在她们躲藏的不远处,一个穿着盔甲的诡异影子骑坐在只剩骨架的战马之上,马蹄在雪地里留下黑色的蹄印。
暗色的盔甲沉浸在幽深的阴影中,胸甲上时隐时现的神秘符文,肩甲宽大且锐利的威慑,每一片黝黑的金属上都有着如同古老诅咒般的裂痕,质感冰冷沉重,仿佛能吸收光线。
头盔的面罩覆满了细密的黑色纹路,只留下一对空洞的眼窝,那里散发出冷峻的寒光。
“幽灵骑士!”卡特琳娜听简妮这样叫喊,但她根本来不及细细打听,就陷入了无尽的追逐战。
虽然她怀疑盔甲里到底有没有“人”,但幽灵骑士就是能看也能听。
突然,那幽灵骑士停下身来,似乎是在搜寻着什么,在探听着什么。一旦发现树林间轻微的喘息和急促的脚步,他就会立即转向,朝目标逼近。
他拔出长剑,刺了过去——
是一只兔子,鲜血染红了积雪,鲜活的兔子像是被抽干了生命一样,瞬间干瘪,只剩下一张皮。
幽灵骑士转过身,继续往前,寻找他的目标。
简妮被吓得瑟瑟发抖,紧紧贴在卡特琳娜的旁边,哆嗦着牙齿,发出咯咯咯的声音。
卡特琳娜抓住她的胳膊,狠狠地瞪着她,让她不要再抖了。
马车在暴风雪中翻车之后,简妮从车里爬出来,便看到幽灵骑士将护送他们的宫卫一剑穿透。那剑差点就要切下她的脑袋,幸好是王后拉住她往森林里跑才救了她一命。
但幽灵骑士也追过来了,他要杀了她们!
简妮实在太过于害怕,她想到自己可能会死,不由自主发出了轻微的呜咽。
“呜……”
幽灵骑士立即察觉到声响,将骷髅马调转了方向。
卡特琳娜差点被简妮气得厥过去,她拉住简妮的手腕,低声吼道:“跑!”
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