约恩岛和潮汐群岛的主港口相距不远，乘坐小船只需要几个小时就到，约恩岛的主人约恩伯爵也是整片潮汐群岛区域名义上的主人——是的，只是名义上，由于他本人对人类严重恐惧，在他继承了爵位之后，潮汐群岛名下的所有小岛已经落入他两位弟弟的管辖之下。
更加令人们惊讶的是，这样的代替管理行为并未造成约恩岛主兄弟三人感情不和——极为害怕与外界接触的约恩伯爵本人，却并不排斥自己的两位弟弟以及弟弟们偶尔会带来的一些客人，他的弟弟们也在不断寻找方法，试图让兄长摆脱孤独的阴影。
前往约恩岛的小船上，尼尔轻松地控制着小船的前行方向，一边看着天气，一边轻快地向自己的队友们说着有关于约恩伯爵的事情。
露比也是在来到潮汐群岛之后才看出了社交强者的消息途径究竟能够宽广到什么程度——尼尔就像是认识那些店铺中的每一位老板，随便进去转转说几句好话就会得到许多来自潮汐群岛的第一手消息，就连刚刚靠岸的荆棘冠号船长都成了队长先生的消息来源之一。
“事情大概就是这样了，我已经找到船长先生问过关于约恩伯爵的事情——一个挺有趣的家伙，除了在女性方面比较混乱之外也没什么别的会被诟病的缺点了，好吧这应该不是我们的重点，”尼尔转过船舵，避开一群在船边跳跃的海豚，“这位约恩伯爵最小的弟弟艾德夫·约恩也是荆棘冠号的乘客之一，天知道他为什么在弗里曼群岛作战的时候跑来大陆，总之就是小黛西和海因里希你们两个的猫咪表演让这位小约恩先生注意到了，他觉得自己的大哥看到这些猫咪的时候或许会心情变好一些，更愿意与人交流——对，就是这样。”
这个理由听起来是说得过去，但船上的其他人却大多面色担忧。
格洛丽亚靠着自己的坩埚蹙眉思考着什么，海因里希垂头不语，专注于为这条小船的动力魔法阵注入魔力，露比托腮看着那些在船边不停跳跃着，仿佛在向他们打招呼的海豚，在自己的意识里随口和安塞西亚聊天。
“……博鲁赫。”皮耶罗的口中忽然蹦出一个词语。
“嗯，你说什么？”格洛丽亚诧异地抬头。
“小约恩先生可能是来大陆见博鲁赫家族中的某一位，”皮耶罗低声解释，“如果他已经在这场战争中投靠博鲁赫。”
“确实有这个可能，但我更倾向于博鲁赫只是在利用这位年轻的小约恩先生，”海因里希将手从魔法阵中收回来，“最近几百年里，博鲁赫家族已经蚕食了许多邻近区域和势力——这不算明显，这说明家族中除了那位身为烈焰主宰，却极少露面的真正家主以外，又出了另外一位更加活跃的话事者。”
皮耶罗微微张口，似是想要说些什么，片刻犹豫，他选择暂时将那点突然的闪念压回心里。
“听上去可不是能够代表正义的家伙，”尼尔小声嘀咕，“天知道博鲁赫又在发生些什么事情，他们的区域排外得厉害，不是那些最强大的佣兵团，根本就没办法接收到来自那片区域的邀请，我在荆棘冠号上的时候还问过娜塔莎——就连红龙佣兵团这样等级的佣兵都没有接到过任何一单博鲁赫的委托。”
露比终于舍得将目光从那些可爱的海豚身上移开，听到尼尔的话，她微微耸肩，露出一个毫不在意的表情：“可是，我们现在担心这些也没用了，既然已经决定去那里一趟，无论约恩岛或是约恩伯爵这些人是不是和博鲁赫有关，真的在那里发生什么事情我们也可以想办法溜走——是的，我们一定可以做到这个的不是吗？大不了就是少赚一些报酬而已！”
“说得对，小黛西，”尼尔立刻点头同意，“担心那些强大的存在们，还不如担心一下我们能不能赚到这次临时委托的金币报酬！”
海因里希将手掌放回魔法阵上，垂眸笑了笑，直到女孩们的目光又被一群会发光的水母吸引过去，拿起网兜试图帮着格洛丽亚捕捉一些为止。
露比用魔法召唤出藤蔓试图将水母缠住，却将成片的水母群惊得四散游开。
“抓到啦！”欧米迪娜抓住机会，手中网兜一提，就拎出许多发光水母来扣进坩埚，“这个水母看上去确实挺好看的，不过应该不能吃——对了，格洛丽亚，你有别的坩埚吗，能不能借我炖汤用？”
“建议你们最好不要打这种主意，”格洛丽亚耸了耸肩，“这样的事情也不是不可以，但我可没办法保证用我的坩埚烹煮的食物，你们吃了之后会变成什么样子。”
“哦，好吧，还真是可惜。”欧米迪娜失望地叹了口气，继续和露比一起扒着船帮玩捞水母游戏。经历过一次商船航行之后，号角佣兵团的团员们都已经克服了对于大海的恐惧，甚至开始享受起这种坐船飘荡在海中的感觉。
“我成功了！”在露比第十次试图用藤蔓做钓竿钓些小鱼之后，她终于成功地从海里拎出来一串五颜六色，紧紧咬着叶子的鱼类，她学着欧米迪娜的样子将藤蔓一甩丢进坩埚，“可惜了这是用来配制魔药的坩埚，不然用这口锅弄些食物的话……”
“也不是不可以试试，”格洛丽亚忽然笑了下，竟然真的像其他两个姑娘说的那样架起坩埚，从原料袋里取出几种能够被用过调料的无毒材料，用魔石为坩埚加热，就着海水开始煮起汤来，“敢于尝试并不是一件坏事，很多新种类的魔药都是这么被发明出来的，不是吗？”
“那我们两个多给你弄点鱼上来！”欧米迪娜立刻打起精神来，看着海里的鱼群跃跃欲试。
“你们几个……”海因里希微微伸手，片刻，无奈地摇了摇头，“应该不会碰到真有剧毒的海洋魔兽吧。”
至少他们现在丢进坩埚里的这些鱼和水母，都不算是他听说过的那些剧毒品种，还不如由着姑娘们玩得开心。
尼尔的小船行驶了多久，坩埚炖汤的游戏就进行了多久。等到他们的船终于停靠在约恩岛时，格洛丽亚的“海鲜汤”已经炖出了好几锅。
“这里就是约恩岛啊？”露比跳上码头，好奇地抬头看着自己头顶那座耸立在海岸礁石上方那座犹如存在于童话中的尖顶城堡——城堡规模不大，有着蓝色的尖顶和洁白的墙面，尖顶上放置着许多精美的银色雕刻。
它就这样突兀地坐落在一整块海边岩石之上，犹如与世隔绝的孤岛，城堡和下方的码头和村镇之间只有一条吊桥相连。在他们的码头位置，只能隐约看到那条沿着山势蜿蜒而上的小路，却看不见城堡的全貌。
“好漂亮啊，”喜爱美丽事物的欧米迪娜由衷地感叹着，“它就像一个被我们精灵制作出来的艺术品一样！”
“看来这位约恩伯爵不喜欢与人交际这个说法还真是有些来由，”海因里希也笑着从船上走下来，“还有两天时间，为了更好地了解情况，我们最好先去那座镇子上做好计划，顺便打听出更多有关于城堡主人的消息——比如说，他对哪种演出形式更加感兴趣之类的？”
“这也太慢了，海因里希，等到你拿定了主意，我们也还是不知道那座城堡里有没有另一种适合逃跑的方法，还不如我们今天晚上直接溜进城堡里看看，”尼尔看着那道吊桥若有所思，开口说话的时候颇有些语不惊人死不休的意味，“这样的场面还真是让人放不下心来啊——这么高的悬崖和孤立的礁石，只放了一条吊桥，如果有人把这条吊桥弄断的话，不就可以把城堡里的人全都困死在这里，逃都逃不出去吗？”
这个说法让在场的所有队员们身后同时起了一片鸡皮疙瘩。
“队长，你别吓唬我！”欧米迪娜摸了下自己寒毛直竖的手臂，“所以你的运气一般来说没多好吧，不至于想到什么就来什么……对吧？”
“我可以作证，他以前出门的时候从来都没有成功过任何一种凭运气获得的事情，比如猜骰子和纸牌游戏，”海因里希毫不客气地选择出卖队友，“他已经说了这句话，我反而不觉得特别担心了——他自己的运气就决定了你完全可以把这些当成反话。”
“海因里希！”尼尔装作生气的样子抱怨起来，说到这里，他无奈地抓抓头发，“再说了，他们又不敢这么做，只要我们队里有一个皮耶罗这样看上去就不好得罪的家伙，他们就只会觉得我们的所有成员都神秘而强大，因为只有那些最强的存在才会像他一样遮遮掩掩，不希望别人看到自己的真实样子。”
“我，我只是……”皮耶罗急声开口，说到一半又像是突然意识到什么似的，轻轻碰了下自己脸上的面具，不愿再出声了，仿佛陷入了某种难受的情绪之中。
“如果我可以做到，我也不想一直像这样在你们面前戴着面具的。”好一会儿，皮耶罗才小声向队友们解释着。
“所以你为什么还是要戴着？”尼尔好奇地问道。
“我有苦衷。”皮耶罗的声音更轻，“如果我把这个面具摘掉，就会发生一些很不幸的事情，这样的事情已经发生过很多次了，但我却没办法控制它的发生。”
眼看着尼尔的样子看上去像是对他的面具更加好奇了，格洛丽亚不得不开口将这个话题打断：“事实上，队长，我认为比起皮耶罗脸上这张面具，我们现在更应该担心的应该是约恩城堡里那个任务对吧？”
“哦，好吧，任务，”尼尔耸了耸肩，“不是已经决定好了吗？今天晚上潜入城堡看看——他们的瞭望亭设在吊桥的另一边，我们还要想办法骗过瞭望亭里看守的侍卫就能溜进去，在黑夜之中应该不会有人注意到吊桥的异样。”
“所以，你打算怎么骗过那些守吊桥的侍卫？”海因里希露出你不靠谱同款神情。
“别担心，到晚上你们就知道了——保证让你们安安全全地溜进去！”尼尔看了露比一眼，脸上写满期待，“所以，我们这次的行动可全都靠你了啊，我们最可爱的治疗师小黛西！”
露比：“……？”
她呆呆地眨了下眼睛，完全不明白自己一个平平无奇的治疗师还能在这种不干好事的行动之中起到什么关键作用。
“你确定这次行动之后，我还能是安全的么？”她忍不住指了下自己的鼻子，满脸都是怀疑。
“必须确定肯定，保护队友可是我这个号角佣兵团队长的职责，以前从未出过差错，你可以尽量相信我对委托的计划能力，”尼尔连连点头，并开始为自己寻找同盟，“你说是吧，海因里希？”
“咳……”被他点到名字的人仿佛一个没绷住，重重地咳嗽起来，好一会儿才按着太阳穴，勉强点了点头。
“也，大概，算是吧？”
