除夕夜，外头的冻雨淅淅沥沥敲打着瓦檐。寒意如针般刺骨。

下了轮值的婆子们披着油布斗篷，高一脚低一脚，匆匆从园子各处往值班房赶。

李婆子率先推开那扇半掩的门，一股裹挟着酒香的热气扑面而来，里头掷骰笑闹声不断。

“可算回来了，这一夜冻得我骨头都快散架了，这冻雨一下，路滑难走得紧。”她一边抱怨，一边弯腰拧着湿透的裤脚，顺手把灯笼挂在墙上。

王婆子早已从泥炉上提起黑釉瓷壶，里面是烫好的热酒，满满倒了一碗递过去：“老姐姐快喝口暖暖，这雨下得不是时候，可别冻病了。”

李婆子换过鞋裤，接过酒碗一饮而尽。酒液顺着喉咙滑下，一股热意自腹中升腾，身子也渐渐暖了起来，笑着说：“我就惦记着咱们这难得的乐子，除夕守夜辛苦，可得在这牌局里找点甜头。”

赵婆子拍了下她的手打趣：“你可悠着点，别像上次输得底儿掉，回头再跟老头子打起来。”

李婆子从兜里掏出个小布包，里面是几吊钱：“不慌，我今儿个只用赏钱，看我好好赢上一回。”

“你可别大话在前，到时候输得底儿掉，又该喊着心口疼。”王婆子在一旁打趣，“大年三十又赶上姑娘定亲，这种发利市的好年景，上哪再找去？”

众人哄笑间，赌局热热闹闹开场了。骰子在碗里哗啦啦作响，赢的眉飞色舞吆喝着再开一局，输的红着眼叫嚷着要翻本。

王婆子正低头专注看牌，赵婆子轻轻碰了碰她，俯在耳边低声道：“都说云家是高门世家，怎的除夕了还赶着下定？三姑娘是二房嫡长女，年纪又小，这门亲事定得这般不讲究？”

王婆子婆子左右张望，轻声回道：“我听说，是云家小公子突然得了急症，急着找门亲事冲喜呢。”

赵婆子恍然大悟，“哦”了一声，意味深长道：“我还说呢，好事终于轮到三姑娘了？”

王婆子嗤笑：“新的娘进了门，总要先替继女好好操持一番……攀上云家，这其中好处不知多少。你看李家的最近经手此事得意不少……她看过来了，先别说了。”

两人立刻闭上嘴，不再言语，只顾盯着牌骰，装作若无其事。周围依旧是一片酒酣耳热的热闹景象。

……

喧嚣震耳 ，寒雨拂风。褚府的另一头，一座清幽小院静静伫立。

聘礼一抬又一抬被抬进小院，人声鼎沸，让这小院也没那么冷清了。

三姑娘身着石榴红百花穿蝶妆花缎袄，坐在窗前。桌上孤灯摇曳，映出她略显稚嫩又满是愁绪的面容。

窗外，远处不时传来爆竹声，她随意翻着一本旧书，思绪却早已飘远。这本该是合家欢庆的时刻，可她满心都是对未知命运的不安。

隐约间，主院传来模糊人声，那是家族的热闹，却好似与她无关。母亲早逝，她在这深宅大院中如飘萍一般。如今这突如其来的婚约，看似高门姻缘，实则更像一场难以捉摸的局。

三姑娘轻叹一声，放下书，起身走到窗边，望着冻雨中簌簌摇晃的红绉纱灯笼发呆。

夜渐深，窗外爆竹声一阵紧似一阵，密集的雨点也驱不散弥漫的磺硝味。

三姑娘放下窗扇，轻微却急切的叩窗声骤然响起。她浑身一僵，下意识屏住了呼吸。

“静怡表妹，是我，别怕，你在吗？”窗外传来一道刻意压低的声音，既陌生又熟悉。

三姑娘愣了一瞬，快步冲到窗边，紧张地推开窗棂。借着微弱光线，她看清了那张熟悉的面容。

“你是……瓒表哥！你怎么在这儿？”三姑娘又惊又喜。

瓒表哥抬手抹了把脸上的雨水，神色焦急：“我来带你走，没时间解释了，先跟我走！”

三姑娘迟疑：“走？去哪儿……”

瓒表哥穿过窗户，抓住她的手，低声道：“去安全的地方！别多问，安置好再细说。”

三姑娘眼中满是犹豫：“可是，我与云家有了婚约，家中……不会放我走的。”

“瓒表哥”急切地说：“我都知道，就是听说了才特意赶来救你。我扮成收泔水的农户才混进府里，不能久留，快跟我走！”

三姑娘摇了摇头：“瓒表哥，你没明白，我说的云家，就是那个‘云家’。”

云家，传承千余年，底蕴深厚，高手如云，产业遍布灵州，与各方势力盘根错节，跺一跺脚整个灵州都要抖三抖。褚家虽是不错的修行小世家，可与云家相比，实在不值一提。

“瓒表哥”咬咬牙：“不管哪个云家，既然我曾许诺报答你，就一定说到做到！静怡，其实……我现在已经是仙门弟子，拜的是掌门为师。你跟我走，我能护着你。”

真好……要是这是真的，该有多好！

三姑娘用力眨眨眼，把泪水逼回眼眶。

瓒表哥从小流落在外，未受修行世家教养，他不知道成为仙门弟子有多难。况且成为仙门弟子已是难得，离家短短三载便成为掌门弟子，更是无稽之谈。

一个毫无根基的普通弟子，在仙门挣扎求存都很艰难，如果再带上她这样一个拖累……

三姑娘退后一步，挣脱他的手，轻声说：“表哥，家族把我养大，我平日锦衣玉食，享受无上荣耀，现在轮到我该为家族出力，绝没有临阵退缩的道理。”

“瓒表哥”额头满是汗珠，和雨水混在一起，焦急劝道：“再怎么为家族争光出力，也没有把未及笄的女孩送去冲喜的道理。静怡，别自欺欺人！说到底，你是不信我能护你周全？你不信我也无妨，可你总该信他！”

说着，他身形微动，从身后露出一人。

三姑娘一下就睁大了眼睛。

那是个还带着几分少年气，却俊朗夺目的青年。乌发肆意，几缕垂在光洁额前，剑眉斜飞，眼眸如星，鼻梁高挺，薄唇轻抿，嘴角挂着若有若无的笑意，透着三分漫不经心。

当他神情淡漠时，周身透着冷峻疏离之感；一笑起来，又似春风拂面，能瞬间驱散人心中的阴霾，令人沉醉。

“你知道他是谁吗？他是掌门亲传大弟子，未来的首席。就算我护不住你，他肯定行。”

青年侧身站着，雨水顺着脸颊滑落，发梢紧贴面庞，衣衫尽湿。按说该狼狈不堪，可在夜色里，他却好似发着光。

只是……偶尔投来目光不善……

三姑娘胆怯地缩了缩脖子，青年不耐烦的声音清晰传来：“要不是看你半夜爬墙可怜，我也不会大老远跟来。我可不是专门来听你们废话的。”

他转向三姑娘，“小姑娘，痛快点，你到底跟不跟我们走？不走就留下成亲，相夫教子也不错，只是日后别后悔喊委屈。”

“要是跟我们走，别的不敢保证，在青氲山保你畅通无阻我还是能做到。说吧，到底走不走？！”

青年此刻的眼神明亮，认真又笃定。

三姑娘莫名放松下来，刹那间，过往的委屈、不甘与对未来的忐忑涌上心头。

她望向这两个愿带她挣脱命运的人，深吸一口气，抬手抹去眼泪，双手用力推开窗，裙角飞扬，毫不犹豫地纵身一跃：“表哥，等等我，我要跟你走！”

没想到赶上除夕。祝大家新年大吉，巳巳如意。

作者有话说

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第53章 番外3 寸香君影