齐慕言思忖片刻说道：“既然肖宗主知道，那我们就去一趟凌云山。”

苏芷秋点头答应：“现在看来，也只能这样了。”

旋丰一个转身，带着齐慕言和苏芷秋拂袖而去。下一息，三人就立在了凌云山的山门牌坊前。苏芷秋望着这梦中出现过好多次的牌坊，心中生出一股亲切，毕竟青南宗是梦里出过最多的地方。

看到苏芷秋静立不语，齐慕言默默的拉起她的手腕，开始拾阶而上。苏芷秋这次没有试图挣脱，而是乖乖的朝山门走去。

山门是敞开的，有一个十三四岁的小门童在值守。苏芷秋上前轻声问道：“我们是来找孟天明的，能辛苦通报一下吗？”

“天明师兄，还没回来，三位可在茶厅休息片刻。”门童伸手指了指里面的一间厅房，示意他们可在里面等候。苏芷秋赶忙又说道：“那肖宗主呢，他老人家在不在？”

“宗主正在和长老们议事。”门童说罢，便跟苏芷秋行了个礼。

“那我们就等等吧。”苏芷秋跟小门童回了礼，便跟着他朝茶厅的方向走去。

苏芷秋进厅后落了座，一拍脑袋说道：“我怎么就忘了，天明回来至少需要三四个时辰，慢慢等吧。”

齐慕言见小门童退了出去，四下无人便问苏芷秋：“你刚才为何说红莲是被人所害？”

苏芷秋不好再推说没有时间，趁着等肖青云的功夫，将那个关于红莲、木棉村和黑衣人的梦，说了一遍。最后还特地加上一句：“我本来想要告诉你的，可是后来跟茗心师姐和白辰师兄走了，没来得及。再后来，这件事我也就没想起来说，直到世明提起木棉村，这才又想起来。”

“眉毛上有颗黑痣的人...”齐慕言口中反复呢喃，他好像见过有这样面容的人物，但一时却想不起来。片刻之后，齐慕言问道：“那也就是说我体内有木棉红丹，所以才生出了凝魂丹？”

“这我就不知道真假了，只是那黑衣人确实是这么说的。”苏芷琪看齐慕言的样子有些严肃，便也跟着正经起来。

“我虽不知你与这木棉红丹的渊源，但我知道凝魂丹是要应天地之气而生，凡胎□□确实很难结出。这木棉红丹是万年木棉的精气凝结，在你体内化成凝魂丹倒也是说的通。”旋丰在一旁品着茶，慢悠悠的说道。

齐慕言的思绪一时有些乱，他想理顺这其中的因果关联，试图找出一个合理的解释，尤其是肖青云与他的关系。正苦思冥想间，小门童笑着进来说道：“肖宗主让各位去前厅一叙。”

跟着门童沿抄手游廊来到前厅，肖青云正端坐在内。看到三人进来，便起身相迎，上下左右的将苏芷秋打量一番，又询问了她为何出现在凌云山的原因后，便感慨的说道：“好孩子，没事就好。”

齐慕言见肖青云有所触动，随即说道：“不知肖宗主对天杀阵所知几何？”

“肖某之前虽在月华宫修炼多年，但对天杀阵却只是略有耳闻，所知不祥。云清师叔是东方位守护，天杀阵将由她开启，借助掌教信物，再次获得神力，将魔冢重新封印。”肖青云说罢，眉宇间露出一抹愁容，“芷秋能逃出月华宫实属不易，后面还要慕言你，护她周全啊。”

“这是自然，我定会以命相博。只是，眼下有一事，想烦请肖宗主帮忙。”齐慕言说着，起身向肖青云深施一礼。

“慕言，快起，有何事，直说便可。”肖青云起身将他扶起，客气的说道。

“就是木棉村，我们有事要去一趟木棉村，想请肖宗主指路。”齐慕言说明来意后，只见肖青云愣怔片刻，随后低声问道：“你们去那里干什么？”

“我们要去找一种花，慕言吃了可以提升功力。”苏芷秋一脸天真的回答。

“哦，我上次去木棉村已是几十年前的事了，只是不知那里是否还有人在。”肖青云眉眼低垂，神情颇为颓丧，过了片刻，继续说道：“木棉村本是一处世外桃源，都是因为我一夜之间变成了修罗道场。我为此悔恨了半生。”

肖青云去书案边找出一个卷轴交到齐慕言手中，上面用朱笔标注了木棉村的具体位置。随后又叮嘱了几句：“你们此去，取到药草便赶紧回来，万不可重蹈我的覆辙。”

告别肖青云后，三人离开青南宗便直接回了魔君府，齐慕言与憭无长老交代说自己要外出几日。苏芷秋也让墨香收拾了个简单的包袱，装了几件换洗的衣裳和吃食，便与齐慕言和旋丰在前厅汇合。

按照卷轴上的标记，木棉村在凤鸣山往东三百里的柘山。具体位置不是很清楚，好在柘山虽高，但范围却不是很大。旋丰将齐慕言和苏芷秋送到半山腰后，便将烛台交给齐慕言，自己回旭枫林。

沿着山道走了半日，齐慕言和苏芷秋都有些乏累。二人便就近找了个的背阴处坐下休息，顺便吃些糕饼补充体力。苏芷秋对前面的山路有些抱怨，说道：“这图上也没有标记木棉村在什么位置，这找起来可费老劲了。”

齐慕言没有说话，只是安静的吃东西，刚吞下了手中的最后一口饼，就听到不远处传来一阵惨叫。

苏芷秋显然也听到了，她反应很快，直接起身就往声音传来的方向走去，边走还边招呼齐慕言：“快，我们去看看。”齐慕言见状，赶紧跟了过去。

拨开眼前的杂草，一名十五六岁的少年正蹲坐在一棵果树下呻吟。苏芷秋赶紧上前，想询问他的伤势，一个不留神，没看到地面的陷阱，差点被一个捕兽夹夹到，还好齐慕言反映迅速，一把将她推开，才躲过一劫。

少年见状，关切的说道：“这是三大爷放的夹子，隐蔽的可好了。芷秋姐姐，你没事吧？”

苏芷秋睁大眼睛问道：“你怎么知道我的名字？”

“我在月华宫的术法试炼中见过你，你当时谎称自己是龙华的转世。”少年说着，嘴角上扬挤出一抹微笑，但后面很快又被脚上的上给疼的龇牙咧嘴起来。齿缝间倒吸着凉气，继续说道：“我当时跟长陵师兄一起，你可能并未注意到。”

齐慕言听完少年的话，便忆起了当时的情景。眼前的少年换了一身装扮，与在月华宫时差别很大，不过细看，眉眼确实是有几分熟悉。

“你怎么会出现在这？”苏芷秋好奇的问道。

“这句话应该是我问你们吧？”少年有些调皮的反问。

“我们是来采药的。”齐慕言怕苏芷秋说漏嘴，抢先回答了少年的疑问。

少年打量了下齐慕言，问苏芷秋：“芷秋姐姐，这位是？”

“这位是我的朋友，这月华宫距此地路途遥远，我们结伴而行安全些。”苏芷秋含糊的答道。

“哦，原来如此，小弟红路，他们都叫我小鹿，敢问仁兄大名？”少年朝齐慕言拱了拱手。

“慕言。”齐慕言眉眼一斜，狠狠的看了一眼苏芷秋，转过头去，也朝少年拱手道：“我看你伤势不清，你可还能行走？”

“能，只是慢些。我外出学艺三年，竟忘了三大爷喜欢将夹子下在果树下面，也怪我学艺不精，连这夹子都躲不过去。我家就住在前面的村子里，还有二十里就到了。可这腿，怕是难以天黑之前赶回了。”少年说着，低下头去，显得有些沮丧。

“不怕，有我们呢，慕言，你把小鹿背上，我们送他回家。”苏芷秋的话一出口，就看到齐慕言的眼神里露出一道寒光。

小鹿似乎感受了齐慕言的不情愿，赶紧说道：“算了，慕言兄，我能走，不用背。”挣扎着便要起身，却站立不稳，一个趔趄差点摔倒。

“别逞强了，我背你。”齐慕言一把拉住小鹿的胳膊，蹲下身子纪要背他。小鹿看到苏芷秋的鼓励眼神，便就没再犹豫。

就这样，齐慕言背着小鹿在前面走，苏芷秋拎着包袱在后面跟。三人走了约莫一个时辰，远远的就看到一株参天的木棉树矗立在村口。

树干上的纹理复杂而独特，棕色的树皮上，满是深深的褶皱，树冠高高耸立，顶部密集的绿叶交织成一片浓密的屏障，乍一望去颇为壮观。阳光透过浓密的树叶，洒在树干上，照耀出斑斓的色彩，使其看起来更加神秘。

“这就是我住的村子了。沿着这条村路直走，右手边第三家。奶奶！”小鹿很是开心，还未到门口，便已开口喊人。院门轻掩，没有上锁，小鹿的声音刚刚落下，一名双鬓白发的老妇从屋内出来。

看到是小鹿回来了，老夫人赶紧将他们三人让进屋里。“奶奶，这是我回来的时候，遇到的朋友。我不小心碰到了三大爷下的夹子，多亏了他们将我背回来的。”

苏芷秋见小鹿介绍完了，忙跟老妇人打招呼：“奶奶好。”

奶奶指着桌上的杯子，又指指小鹿。小鹿便端了茶水递到苏芷秋和齐慕言手中。

“没事，奶奶，不辛苦。”苏芷秋客气的回道，忍不住看了眼齐慕言，满脸的汗水已经顺着额角开始往下滴了。

小鹿奶奶跟小鹿比划了一阵，便出了堂屋，去厨房做饭。苏芷秋想要过去帮厨，被挡了回来，只能回到屋内。小鹿坐在榻上，跟苏芷秋和齐慕言说道：“你们今晚就住我家吧，明天再去采药。”

齐慕言默默点头，苏芷秋也嗯了一声答应下来。小鹿的伤并不是很重，经过一下午的恢复，此刻已结了一层薄薄的痂。苏芷秋看了看堂屋的陈设，虽有些旧，但却还算整洁。

进村的时候，齐慕言观察了四周，木棉村一切正常，并不像梦中黑衣人对红莲所述那般，被魔族涂了村。顿时对肖青云的那句整个村子变成了修罗道场有些怀疑，“小鹿，这木棉村是不是经历过什么劫难，我看村中接连几处房屋都已破败不堪。”

“嗯，老人们都说，三十几年前，来了一群恶人，抢夺村里的宝贝，屠了很多人。但是老天有眼，木棉树有神灵庇佑，那一年树上结了很多红果，治好了大半的村民。但是奶奶的伤，却没能尽好，伤了喉咙，不能讲话了。”小鹿才十来岁，对当年的事都是听村里的老人口口相传，便也说不出很多细节。

“原来是这样。那小鹿你知不知道这附近有个地方产紫色线兰。”苏芷秋也跟着问道。

“红色和白色的见过，紫色的没有。等下我带你们去问问三大爷，他长年在山里行走，见识甚广，或有耳闻。”小鹿很实在，对二人毫无隐瞒。