时悯停下步伐，看着薛宁菱，道：“薛姑娘，后来河杨村发生的事我都知道，那日我晚去了一步，抱歉未能救下你的母亲，请节哀。”
薛宁菱一愣，垂眸道：“原来时姐姐知道了……事情过去这么久，我知道我该放下。”
时悯看着她，道：“逝者已逝，当下的日子才重要。”
薛宁菱勉强笑了一下，道：“嗯，所以我有在紫霞宫里好好修炼，想着若是能再见到时姐姐，一定要告诉你，我比以前更厉害了，再也不怕那些妖怪了。”
时悯不知是欣慰还是怜悯，道：“我能感知到你的修为精进许多，见你如此，我也放心。”
薛宁菱道：“对了，时姐姐怎知我拜入紫霞宫？我方才还听门童说找我的人是来自静衡宗的道君，我正觉奇怪呢。”
时悯道：“当初我虽来晚，却也亲眼见到你进入紫气浮关。你说过幼年时曾遇见修仙真人，我想你定会去寻他，我也相信你的本领足以通过仙门考验。此回来云阶月地，我是假借了一个身份便于行走。”
薛宁菱点头，道：“原是如此。时姐姐来找我是有何事吗？我的修为虽还不及你，但若有需要我的地方，我都会尽力。”
时悯停顿片刻，摸摸耳根，过了半晌才道：“此事还真需要你的帮忙。不过……”
“不过什么？”薛宁菱问。
时悯想了想，道：“罢了，稍后再说。你再带我四处走走，让我看看你修炼生活的地方。”
薛宁菱露出笑颜，道：“好，前面便是紫霞宫主殿所在，过了主殿，便是紫和殿，再往后便是宗门弟子们日常修炼的广场。”
时悯颔首道：“嗯，我们往前去吧。”
经过主殿不久，便能看见一座红墙紫瓦的高大殿楼，楼前搭起高高的架子，远远传来呼喝声，人来人往，看去似是十分忙碌的模样。
薛宁菱见时悯好奇地望去，便道：“师傅的仙寿日快要到了，这是在紫和殿做准备。”
时悯挑起眉头，道：“师傅？是那位紫阳真人？”
薛宁菱道：“嗯，时姐姐知道吗？”
时悯摇头，道：“从前并未听闻。紫阳真人待你如何？我记得你的那口镇妖剑便是他游历人界时赠予你的。”
薛宁菱道：“时姐姐还记得。师傅就是十年前我遇见的修仙真人，我没想到有朝一日还能再见到他，而且拜他为师。师傅待我很好，亲自教导我修炼剑术，我才来云阶月地时，便是师傅接引我的。”
时悯只是微笑，道：“如此便好。”
薛宁菱看着时悯，诚恳道：“其实多亏了时姐姐当初的建议，我才有勇气来到这里，而我也顺利步入修炼正途。时姐姐的事情若是不急，不如留此几日，参加师傅的仙寿日。”
时悯道：“急也说不上，不过我与人有约定，三日内便该回去。”
薛宁菱眼底闪过失落，垂下眉掩盖情绪，道：“也好，时姐姐行事总是利落洒脱，能来见我我已是很开心了。”
时悯还是注意到她的低落，道：“薛姑娘，你在紫霞宫过得如何？”
薛宁菱怔了一下，道：“我每日除了修炼，便是做一些弟子的份内事，谈不上好坏。”
时悯心思灵巧，敏锐地察觉到一丝不对劲，道：“有什么话不妨说出来，薛姑娘，你我相识也算是朋友，不必遮掩。”
薛宁菱这才流露出些许神伤，道：“我是紫霞宫新晋弟子，许是从前我与师傅便有缘分，拜师后师傅待我更为亲近，便有一些流言蜚语传出。”她挤出一个笑容，连忙又道，“这些话不过都是胡话，我也并不放在心上。只是……”
时悯立即明白过来，拍拍她的肩道：“身在他乡，辛苦你了。搬弄是非之人是他们心胸狭隘，你不必为他们而影响自己。”
“我知道，”薛宁菱道，“我只是原本以为仙门之地总是不同于人界利益纠葛，人心不古……时姐姐放心，我不会受他们影响，我只想好好修炼，成为更厉害的人。”
时悯安心点头，道：“不错，任凭东西南北风，我自岿然不动。”
两人从紫和殿走过，时悯远远看去一眼，内心思索一番，还是收回视线，跟着薛宁菱继续往里走。
来到广场时，有人看见她们，一个身穿浅紫衣的小道君跑上前来找薛宁菱。
“薛宁菱，原来你在这儿呢，她是谁？”对方还打量了一眼时悯，感觉眼生，“紫阳真人唤你过去。”
薛宁菱一惊，道：“师傅找我何事？现在吗？”
“对啊，我也不知道做什么，总之要你现在过去。”
薛宁菱看向时悯，道：“时姐姐，这……”
时悯道：“无妨，紫霞宫如此安全，还怕我会怎么样吗，我等你便是。”
薛宁菱点点头，道：“那好，我会尽快回来。”她又看向身前的小道君，“心淼，她是我的朋友，今日特地来看我，你可以帮我招待一下吗？”
心淼撇撇嘴，道：“好吧，你去吧。”
薛宁菱走后，心淼看着时悯，问道：“敢问你是哪个仙门座下？”
时悯回道：“丹丘山静衡宗。”
话一出，心淼惊诧片刻，又道：“是了，穿着如此朴素，也就只有静衡宗了。”
时悯看了看自身，此回来云阶月地她特地换成白衣，是为了佯装狐族跟在赤炀身边，不想阴差阳错倒是符合了眼下的身份。
时悯微微一笑，道：“道君若是有事可以不必招待我，我便留在此处等薛道君。”
心淼道：“真的？那你可别乱走。”
时悯颔首，道：“道君放心，我也不熟悉紫霞宫，自然不会乱走。”
心淼神色立刻松下，道：“那好，你可别说是我招待不周，我确实有事才离开的。”
几步外有一棵云树，树干虬曲，枝叶繁茂，一直生长到殿台上的白玉围栏，仿若片片云彩。
时悯便在树下等候，也好像身处于云霞之中，抬头便是触手可及的云朵。
一路走来，她看见紫霞宫内栽种着不少稀奇的花树，让人眼花缭乱。不过为了紫阳真人的仙寿，竟又请仙城里的花匠前来装点修饰，排场不小。
时悯正在思索如何向薛宁菱提起金耀的事，忽然感知到一股熟悉的气息。
而后听见上方传来熟悉的声音：“时悯姑娘。”
时悯并未惊讶，转身仰头看去，只见金耀手中搬着一盆人界常见的金菊花站在殿台之上，目光向下望来。
“果然是你。”金耀道，他放下花盆，“方才我偶尔瞥见一眼，还以为认错了，姑娘怎么也来了紫霞宫？”
时悯笑了笑，道：“金公子何必明知故问。”
金耀一顿，道：“你还是想劝我回去。时悯姑娘见过了薛姑娘，可有向她提起了我的事，以此想让我走？”
时悯看了看四周，道：“这里是紫霞宫内，有些话不方便说。”
金耀道：“既然如此，时悯姑娘走吧，我的事我自己会去做，至于父王那边，只能恕我这一回无法听从了。”
时悯笑了一下，道：“金公子，看来你决心已定，不会更改的了。”
金耀道：“我知晓自己在做什么，我的错我来弥补。”
时悯神情认真起来，道：“也好，薛宁菱初来云阶月地，又失去了唯一的亲人，在此无人照应，性子也愈发沉闷。若是你有心，便别再只是偷偷摸摸观望，找机会跟她多说说话。”
金耀愣了愣，重新望向时悯，道：“你不劝我回去？”
时悯道：“该说的我已说了，你做出选择，难道我要一掌将你打晕再带走吗？”她耸了耸肩，“若是从前或许我会这样做，但现在……人各有命，我也不希望薛宁菱一直背负不该有的自责。”
金耀道：“多谢姑娘理解。父王那边，我可以写封信，劳烦姑娘带回交付。”
时悯道：“如此便好。”她从怀中掏出一张灵符，“另外，我这里有张传音符，你若是遇上困难，可以通过此符告知于我，我会尽力而为。”
时悯抬手一甩，灵符飘浮，落到金耀身前。
金耀伸手接住，望着时悯，道：“时悯姑娘，其实你一直都是一个好人。”
时悯怔了片刻，笑了起来，道：“是么。”
广场外一道紫衣身影走来，金耀身形微顿，道：“是薛姑娘。我还要打理送来的花，先走了。”
时悯收回视线，转身迎接薛宁菱。
薛宁菱走来，透过云树枝桠，看到一抹身影背身离去，面容隐没在灿烂的如霞花簇之中，没能看清。
“时姐姐，你在同谁说话呢？”薛宁菱问，她不知紫霞宫里竟还有时悯认识的人。
时悯道：“是一个花匠，恰好在送一盆金菊花，我便看了一眼。”
薛宁菱点头，道：“近日宫内确实请了一些云梦城的凡人过来装饰紫和殿，我们宫里奇花异草不少，却是少见人界的花花草草，此回似是特地寻来用于装点，倒是新鲜。”
时悯扯开话题：“紫阳真人寻你去所为何事？若是重要之事，我便不打扰你了。”
薛宁菱保持神情，嘴角还是藏不住微微动了下，道：“不是急事，陪时姐姐的时间还是有的。”
时悯眼皮一抬，道：“不为难就好。”
