利特提着包裹，匆匆穿过城门。卫兵伸出长矛拦下他，笑道：“利特，什么喜事那么着急？通行牌呢？”

利特边翻包裹边回答：“哪有什么喜事。我大女儿病着呢，我得赶紧回去看看。一会儿还得回老爷家里做木工。”

卫兵查验完他的通行木牌，好心告知他：“我看该没多大事儿。昨儿我家小子还瞅见茶茶在草原上玩呢。小孩子生病嘛，来得快去得也快。”

利特敷衍地点头，并未完全放心。他的妻子原本病弱，连怀两胎没能留住，还不容易生下长女。妻子的体质有所变化，不再迎风倒，可长女似乎接棒妻子，三天两头发热头痛。他们此后接连生下长子莱纳，次女次男双胞胎米娅米特，幼子雷欧，家族日益热闹起来。只有长女茶茶依旧病恹恹，瘦弱不堪，令他和妻子难以释怀。

他的妻子丽丝常常自责：“是不是我把病魔传给了茶茶？她才会这样虚弱，总是生病？是我将痛苦带给我的女儿，只顾自己变得健康，我真后悔！我不配当一个母亲。”

利特只能安慰她：“没这回事！那个孩子只是天生有些......不适应，等她长大些，一切都会好起来的！”

话虽然这样说，他却没有半点信心，甚至有时候他会忍不住觉得亏欠长女，似乎大家的幸福都建立在长女的健康牺牲之上。莱纳、米娅、米特全部身强体壮，莱纳个子比同龄人足足高出一个头，双胞胎更是早早显露出魔法才能。蹒跚学步的雷欧也体格结实，东摔一跤西摔一跤，成天磕磕绊绊，竟然没怎么留下伤痕。

或许真的是茶茶吸收了丽丝的病痛？他看着幼儿幼女成长，自己也陷入这个猜想之中，无意识总对长女多花一份心思，处处让步处处小心，到头来和长女茶茶最不亲近。因为他只要靠近她，便浑身紧张，手脚不听使唤，面部神经僵硬，生怕伤害到脆弱的少女。

他哪里能想到，在他外出务工之际，茶茶已然换了个芯子，还是个距离脆弱十万八千里的大神经女孩。她前世的处事原则是客户虐我千万遍，我待客户如初恋。单薄的身体和贫困的家庭并不能打败这个来自异世界的灵魂。这屡幽魂正如她原先所归属的国家一样，坚韧不拔，勇于抗争，从未向困难低头，不会轻易被困境打倒。

但是魔法可以。

茶茶被孩子们的魔法击中，身体软软地飞出去，重重落地。她扶地站起来，胸腔闷痛，肺部抽紧，踉跄倒退数步，又跌倒在地。几个男孩女孩围着她指指点点，嬉笑打闹。

“你看她，又摔倒了。真没用。”

“就这样，还要和我们一起玩？”

“你根本不会魔法，你应该去当贱民！”

“我看她连神殿测试都过不了，一点魔法素质也没有。还不如她弟弟呢！”

茶茶捂胸内伤，小孩子的话语足够天真亦足够残忍。他们大咧咧地讲出大人不敢说不好意思说的事实，并为之欢喜。这种欢喜没有恶意，只是纯粹的幸灾乐祸，纯粹出于对不幸没有降临在自我身上的庆幸。

总之，我还不至于和他们斤斤计较。茶茶慢慢调整呼吸，正要站起来。男孩女孩们见她还不屈服，不肯流眼泪，变本加厉责难她。

“你看她，连哭都不会，像个傻子。”

“笨蛋、笨蛋，又笨又丑！”

茶茶深呼吸，暗暗提醒自己：我，28岁；他们加起来讲不定还没到28岁，茶爷，不至于不至于。

有个女孩忽然发现新大陆，哈哈大笑，说：“你们快看，她脑袋后头！有一块秃的！”

“真的耶，我妈妈说只有老头子老太婆才会秃头。”

“秃子、秃子！又秃又傻，又秃又傻！”

铮——

茶茶的加粗神经被强行撩拨，发出轰鸣。她猛地跳起来，一拳砸在嗤笑的男孩腹部，连击数下，狂喊：“你才秃！你才秃！”

男孩的伙伴插进来，揪茶茶的辫子，揍她脑袋、扇她耳光。她咬牙挨着，还是揍身下的男孩，肚子胸口手臂大腿，一个也不放过。

大人们听到动静奔跑过来，人未至声先到：“快住手，干什么呢！”

男孩闻声大喜，一鼓作劲推开茶茶，说：“看大人怎么收拾你！”

茶茶顺势侧倒，摆出瘦弱顺服的姿势，泪光盈盈，小声说：“哼，我倒要看看，大人怎么收拾你！”

说罢，她呜呜呜捣嘴哭起来，手臂小腿摩挲地面，露出蹭红的胳膊肘、膝盖，配上被扯得七零八落的发辫与苍白的小脸蛋，一副被蹂躏的姿态。

胖大妈一把揪起男孩的耳朵，大骂：“你干什么呢？能耐啊！尽欺负人家小姑娘！”

男孩护着耳朵狡辩：“不是的！妈，是她先动手打我的！”

胖大妈打量儿子一番，浑身上下没一点痕迹，冷哼一声：“她打你？你看看你自己，哪里有伤？”

男孩愣了，恍然大悟，茶茶下手的地方都是衣服盖着的地方，他总不能掀起衣摆给大伙儿看肚皮吧？

胖大妈见儿子不说话，默认他做贼心虚，抄起边上的木枝，狠狠抽他屁股，边抽边教训：“我让你再欺负茶茶，我让你再欺负茶茶！”

男孩惨叫着躲闪，哭道：“我不是，我没有，真的，妈妈，我没有！”

其他孩子也被自己家长逮住，好一通批评教训。他们见领头男孩的遭遇，聪明地选择闭嘴，任由家长责备，总比挨打强。

茶茶抽抽搭搭起身，双手抱膝，蜷缩着坐。实际上她正窃笑暗爽，心想，你们几岁老娘几岁，和你们斗，压根不需要魔法！

胖大妈押着儿子给她道歉。男孩心有不甘，提着裤子扭扭妮妮走过来，语速飞快：“对不起。”

茶茶两眼泪汪汪，假装没听到。

胖大妈甩甩木枝，无声地威胁儿子。男孩抗拒地靠近茶茶，一字一顿地说：“对、不、起！”

茶茶从膝盖上抬起头，朝他甜甜一笑，说：“没关系，这不是你的错。”她说的是实话。

男孩子听她语气温和，看到她红彤彤的手肘和膝盖，这次真心有点羞愧。他伸手拉起茶茶，小声且真诚地道歉：“是我不好，对不起。”

茶茶松懈力气，故意倒向男孩，伏在他耳畔低语：“对，就是你不好。下次再敢欺负我，我就还这样对付你。”

男孩受惊，一下甩开她，不敢置信地瞪着她：“你......”

茶茶毫不介意，收回腿，抱膝坐，继续小声警告他：“不仅这样，要是村里有其他男孩子、女孩子欺负我，我不找他们，我就找你。大人问谁骂我，我会说是你；大人问谁打我，我也说是你。从今天开始，只要有人敢对我出手，你就等着我报复吧。”

男孩被她这番话震撼，结结巴巴反驳：“你！你怎么可以这样！不是我做的。”

茶茶笑了：“我不管是谁做的。如果你想要太太平平过日子，那你就要学会保护我。”

男孩目瞪口呆，看着茶茶，这还是昔日那个好欺负的软包子吗？可惜他的智慧、经验还不足以应对这样毒辣的计策，最终不得不妥协，失魂落魄地走回家。

利特和丽丝闻讯赶来，见到小可怜独自抱膝蹲坐在角落里，心疼不已。利特一把抱起女儿，怒气冲冲问：“谁？谁打你！”

丽丝围着女儿转，眼泪也滴溜溜打转儿，她也提问：“茶茶，哪里疼？哪里不舒服？”

茶茶倔强地挺胸抬头，说：“小事一桩，我已经解决。”

夫妻俩从未见过女儿这般坚强的态度，不禁顿了顿，交换一个视线。利特一手托着女儿，一手探她额头：“没发烧啊？”

丽丝忧心忡忡地说：“会不会撞到脑袋了？”

茶茶无语，看来这身体主人原先不仅身体娇弱，性格也十分软糯。但这并不是她的错，没有人生来坚不可摧。她心怀同情地悼念曾存在于此的那个虚弱的灵魂，果断地搂住新老爸的脖子，说：“爸爸，妈妈，我没事。我只是觉得，我应该变强一点。我是姐姐，还是爸爸妈妈的第一个孩子。总有一天，我要保护你们，要保护弟弟妹妹。”

利特夫妻惊讶地看着女儿，对她突如其来的变化哑口无言。

茶茶却不停下，她必须借此机会，趁早展露自己的真正个性和处事风格。小孩子是善变的，她的性格变化再夸张，也能算作情理之中。她要利用这个时期特有的不确定性，将灵魂的更替正当化。

“爸爸，妈妈，我要变得更坚强、更勇敢！从明天开始，我也要学习魔法！”

茶茶捏着小拳头宣誓。

利特和丽丝原本感动的神情微妙地扭曲起来，变得尴尬、干涩。利特舔舔唇，干巴巴地说：“茶茶，你忘记了吗？村长去年测过你的魔力值，只有0.01。你没办法学习魔法......”