与青年侯爵的亲信林骑士汇合后，茶茶和莱纳的行进速度渐渐放慢。

“什么嘛，我和姐姐快要急死了，结果只是虚惊一场。”莱纳懒洋洋地抛开佩剑，“早知道就听黑塞的话，留在岛上好了。姐姐，要不我们现在掉头就走？”

黑骑士拾起他的细剑，仔细地搁置到马车座位底部的空仓里，温和地建议：“莱纳先生，请不要这么说。现在回波塞海太危险了。阳月里双子神缺位，在没有光源的大海中航行容易遭遇事故。不如就这样前去王都吧，主人和米娅小姐也很期待与你们的会面。”

莱纳无可奈何地撇撇嘴。他也知道这个道理，到底没有行动。

一直注视着窗外风景的茶茶仍旧心中焦虑，总觉得有一股违和的危机感。她忍不住向黑骑士再次确认。

“林，米娅真的没有受伤吗？我有些不安……”

黑骑士耐心地安慰她：“我向您发誓，尊敬的茶茶小姐。侯爵和米娅小姐都平安无事，他们只是被烧去了一些衣物和头发，精神上受到了不小冲击，除此以外再无伤痛。这是不幸中的万幸——我的主人并非传说中的贵血之耻。他是一位勇敢且强大的将门传承者，他拥有弗拉将军的血统。”

林的话语没有丝毫水分。

尽管索拉·圣·弗拉侯爵常年恶评在外，既不受正统贵族派系的欢迎，也不被玫瑰神殿放在眼里，但他确确实实是一位名副其实的贵血魔法师，魔力值深厚不可测，魔法实力强大。不仅如此，他兴趣广泛，不拘泥于地位和传统，兼修了骑士课程。

他那柄从不离身的领主权杖正是他心爱的佩剑。华丽的雕纹与硕大的宝石之下隐藏着锐利的锋芒。若是有人真的听信谣言，误以为他是一个绣花枕头，只怕是要血洒现场，为自己的愚蠢付出代价。

“怪火燃起的时候，主人当机立断冲进火源的中心，割断了米娅小姐燃烧的长发，并且发动戒指上的冰霜刻印压制了火势。王室旁系的魔法宝石绝非寻常物件，对没有根源的火系魔法有着绝对的压制。现场除了一名神殿的细作，没有任何人受到伤害。”

林一五一十地汇报着当时的情况。饶是歪斜躺平的莱纳也揪住心，略显着急地问：“这次火焰究竟源自哪里？为什么要对付米娅？”

林摇摇头，抬手驱动戒指上的风之刻印。细密的微风立刻充盈车厢，将一切声音堵得严严实实。黑骑士这才松口，解答莱纳的疑问。

“我们也不确定。主人猜测是神殿的暗杀行动，目的应当不是米娅小姐，而是常常和米娅小姐待在一起的他。米特少爷则认为神殿是在试探神之花殿下。”

“试探？”

“神之花殿下目前被神之花母株囚禁于学院的藏书塔上，但据主人说殿下还没有失去号令尖刺荆棘的力量。神殿这几年一直无法与殿下正面相对，才会想要借着这个机会看看殿下有无力量离开藏书塔吧？”

茶茶听了他的解释，冷笑道：“试探神之花殿下是不假，不过他们的目的还有一个，那就是我。如果米娅在殿下眼皮子底下受伤，甚至丧命，那么我和殿下必然产生间隙。”

林没有否定她的猜测，只是委婉地开口：“他们这些年长期蹲守在藏书塔附近，魔法学院又是神殿的附属产物，自然是知道殿下与小姐无从联系，只能通过主人这条线路。想来是打着一箭三雕的主意，觉得总能中一把。”

莱纳轻声叹气，给两人补充道：“或许不止如此。他们可能预想到米娅和索拉侥幸逃脱的结局，以此为诱饵吊我和姐姐出来吧。现如今撞上阳月，我们一路摸黑赶路，正是暗杀行刺的好机会。”

林握紧剑柄，坚定地宣誓：“我一定会保护你们的，小姐、先生。我就是为此而来的。”

茶茶和莱纳终于明白为什么索拉在受到奇袭的情况下仍然派出了唯一的亲信。他早已看穿了神殿的龌龊心思，却出于这样那样的缘由没能阻拦姐弟俩离开海岛，于是便派遣最坚实的护盾守护他们的安全。

“唉，他这样做，我岂不是不能反对他和米娅？”莱纳默默不爽，连带着看偶像林的眼神也变得诡异。

茶茶对此没有太多想法。事实上，她心底依旧盘旋着不详的气息，令她难得有些坐立不安。马车虽然豪华，但车厢总归有空间限制，没法让她过于释放。于是她尝试着寻找话题，帮助自己驱散莫名的焦虑。

“不说这些讨厌的事情了。林，告诉我们吧。这次我们回去，索拉会要求我们参加他和米娅的婚礼吗？”

林不禁浅浅一笑，肯定地点点头。

“我想差不了多少。经过这样一场危及生命的袭击，主人和米娅小姐都放下了包袱。我出发时就听米特少爷说过，主人似乎准备了一枚婚约宝石。”

“哦——”莱纳索性支起身体，作出呕吐状，“这个趁虚而入的混蛋。”

林轻咳两声，掩盖自己的不赞同，转而同茶茶聊起来。

“米娅小姐当时真的被吓坏了，几乎夜夜失眠。还好有您送的香囊，她抱着那个香囊才能休息片刻。”

茶茶却一脸茫然：“香囊？”

林好笑地提醒她：“有一年，您给殿下寄来一份礼物，是一枚粉红的香囊。索拉侯爵在信件里发现了另外一枚，想来是您分开包装，特意送给侯爵品鉴，最后被侯爵转赠给了您的妹妹。这也算是一件好事吧。”

茶茶和莱纳面面相觑，异口同声地问：“那是哪一年的事情？”

林觉得有些古怪，皱眉思索一阵，迟疑地说：“可能是米娅小姐和米特少爷入学前的那年？我记得主人有提到，殿下收到礼物非常高兴，因为香囊是亲近的人们才会交换的礼物。他还准备了盛大的回礼——”

“停一下！”茶茶打断黑骑士的回忆，“我记得这件事情。我可以肯定地告诉你，我绝对没有送给索拉任何一枚香囊。”

莱纳也正色道：“我也记得这件事情。姐姐送给殿下的礼物是一枚粉红色的香囊，用的布料是姐姐亲自印染的新品，染料还是我搞来的。那次试验新染色方法的布匹不是很大块，几乎都在风干或者缝制的时候用完了，根本不足以制作两枚香囊！”

黑骑士愣愣看着姐弟俩，一时说不出话来。他感到喉头干涩，声音凝固，只有寒毛一根一根竖起来。

他沙哑地问姐弟俩：“那么香囊是谁送给主人的？”

茶茶冷汗直流，虚弱地回答他：“那一天，我是把礼物交给了王室邮差。伪装了第二枚香囊的不是神殿，就是玫瑰王室。”

莱纳弯下腰，从座椅底下的小仓取出自己的剑，插回腰间。

“不会是王室。索拉再怎么不得贵血派系欢心，也不能改变他血液里流淌的王室旁系血统。信奉传承的玫瑰王室一向珍惜血缘，不可能对他下手。况且他们根本没有下手的理由，索拉从来都是站在王子殿下那边的人。”

林抹去额头的虚汗，咬牙道破他的潜台词：“又是神殿！他们怎么知道香囊会被殿下送给米娅小姐？”

“因为他们正是这样做的。”茶茶紧紧抓着裙角，“他们只需要在香囊上做点小手脚，把款式或者花色做成女孩喜欢的类型，那么索拉当然不会使用它。但香囊明面上出自我的授意，于情于理他都不能丢弃。”

“而他身边刚好有那么两个人，和香囊的制作者关系紧密。”莱纳嗤笑，“呵呵，真是费尽心思。”

林却没有跟着他一起咒骂神殿。他挥动右手，停止了魔力值的输送。围绕于车厢四壁的微风缓缓停摆，车轱辘声、树叶婆娑声重新钻进来。

林轻轻敲击车窗，对车前坐着的马夫下令。

“加速，我们必须尽快赶回魔法学院。”

车夫是索拉其家族的御用人员，凭借着常年以来的经验，迅速理解了事态的紧急之处。他驱使着马鞭，一边催促骏马奔腾，一边向马车输入自己的魔力值。

车轴、车头与车轮上的华美纹路浮现出来，迸发出银白色的光芒，驱动了车底盘嵌套的魔法宝石。繁复的风之刻印、土之刻印与绿之刻印齐齐闪现，化作半透明的结界包围了马车。

就这样，印有弗拉家徽的马车踏土前行，破风而去，径直穿越森林，驶向目的地。

此时，阳月漆黑的第一天尚未过去。

米娅披着多头泡泡玫瑰绣纹的毯子，倚窗而坐。她的房间已经被烧得面目全非，只能“暂时”借住在索拉的寝室。

索拉总是抱怨着罗斯的腹黑，却也真正地关心他的朋友。罗斯有多少年没能离开藏书塔，索拉就有多少年没有离开王都，甚至将寝室搬到正对藏书塔的位置，以此克制自己的怠惰。

米娅不由自主地抚上窗，隔着玻璃描绘高塔的轮廓。她纤长的指节上多了一枚粉色宝石戒指。

这是甜蜜的负担。

从此以后，索拉将不再独自面对这座孤独的白塔。

他们会一起守护王子殿下，守护茶茶，守护他们共同的家人和朋友。

焦糖发色的少女幸福地微笑。

直到一抹深红快速地渗透毛毯，染红了其中一朵小小的玫瑰绣纹。

——暗红色的锥刀穿透香囊的外层，深深刺入少女的心脏，不由分说地夺走了少女的心跳。