第3章 麦卡立什与玛希

离家越近,班森的心情就越沉重。

莫莉完全没有察觉出来,她几乎没怎么离开过伍德家,外面的一切对她来说都很新奇。

当马车驶入一条长长的枫林大道时,意味着他们正式进入了麦卡立什的地界。

枫林大道宽阔平整,足以让两辆马车在路上并行,路边长着两排高大的枫树,犹如诚实可靠的卫兵,由于是在夏季,翠绿的枫叶看起来像一团团堆积的绿云,夕阳的余晖洒在上面,仿佛在与枫叶热烈拥吻。

道路两侧是一望无际的田野,金色的小麦在这里蓬勃生长,如今正是小麦收获的季节,沉甸甸的麦子压弯了麦秆,微风吹过时,金色的麦浪翻涌起伏。

莫莉仿佛置身于一个美妙的梦境中,呆呆注视着这一切,甚至舍不得眨眼。

“多么美丽富饶的村庄,”她喃喃自语,“简直就像在人间的天堂。”

“这是麦卡立什,”班森勉强收拾好心情,为莫莉介绍,“我们的家就在这里。”

莫莉立刻对这儿添上了十二分的喜爱:“能够住在这样的地方,是多么幸福快乐的事啊,金色的麦浪,辽阔的田野,还有高大美丽的枫树……我从前住的地方可没有这样的景色,那儿连树都不怎么长,土地贫瘠得可怕,你一直住在这儿吗,班森?”

“我出生在麦卡立什,我是在这儿长大的。”

“哎哟,那你可真幸福呀,上帝一定很爱你,当然,我觉得祂可能不怎么喜欢我……”

“上帝平等地爱着每一个人。”班森口气温和地纠正。

莫莉撇了撇嘴,咕哝道:“好吧,也许祂爱我,但祂一定爱得很吝啬,祂对我的爱加起来还没一块指甲盖儿那么多。”

这孩子一本正经胡说八道的样子真令人发笑。班森心想。

但他随后就为这样的想法感到自责,孩子亵渎神灵,理应予以纠正,怎么能觉得好笑呢。

“咳……莫莉,不许胡说八道。”

莫莉觉得自己没有胡说,她说的明明都是实话嘛,但她非常尊敬爱戴班森,很不愿同他顶嘴,所以闭上嘴巴不再说话。

过了一会儿,班森觉得空气实在过于安静,莫莉一路上都在叽叽喳喳,忽然安静下来,还真让人不习惯。

“莫莉?”

“怎么啦?”莫莉眨巴着眼睛,充满疑惑地看向班森。

她瘦得皮包骨头,所以模样并不怎么好看,不过眼神非常清澈,让人觉得这孩子也不是没有可爱之处。

“为什么突然不说话了?”班森问道。

“我不知道说什么。”

“那么,刚才是谁一路上叽叽喳喳说了两个小时?”

“可是我一张嘴你就要说我胡说八道。”

“你就不能别胡说八道吗?”

莫莉表现出很为难的样子:“抱歉,我实在做不到呀。”

“做不到?”

“因为我满脑子都是不能说的胡话。”

班森终于忍不住笑了,他还从来没有见过这样的孩子,如果说之前决定收养这孩子仅仅是出于一位绅士的品格,那么,现在的他觉得家里有这么一个女孩也还不错。

就在这时,班森遇到了一个熟人——面包店的老板查尔斯·布朗,他在附近的小镇斯科敦开了一家小小的面包店,那家面包店真的很小,小到完全不能住人,所以他每天关店之后都会走半个多小时的路,回到麦卡立什的家中休息。

“嘿,班森,你从哪里来?”查尔斯冲班森打了个招呼。

班森停下马车,脱下帽子,回应道:“刚去了一趟新科里,这是我的女儿莫莉。”

查尔斯大吃一惊:“女儿,你什么时候有了……等等,这是你收养的孩子?”

莫莉礼貌地向他打招呼:“你好,先生,我是莫莉·威尔逊,很高兴见到您。”

查尔斯神情恍惚:“啊……呃……我也很高兴见到你,莫莉。”

实际上他心里只有震惊,班森·威尔逊收养了一个女孩,这可是个天大的消息,足以震惊麦卡立什的人们一百年!

查尔斯打量了莫莉好几遍,实在看不出这个瘦不拉叽的丫头到底有什么出众之处,想不通班森为什么要收养她。

和班森分别之后,查尔斯·布朗遇到了磨坊主布瑞恩·法莫尔,立刻叫住对方:“嘿,布瑞恩,你知道我刚才遇见谁了吗,你绝对想不到……”

布瑞恩得知这个大新闻后,又遇到了伐木工杰登·斯托克:“杰登,你知道吗,班森·威尔逊在新科里收养了一个女孩……”

杰登回家后把这件事告诉了自己的太太,斯托克太太立马打着借盐的名义去了寡妇费伊·夏普家,和寡妇分享了这个八卦。

费伊·夏普忽然发现晚餐的炖牛肉里面少了罗勒,必须去邻居戴维斯家借一点罗勒叶子,否则她的晚餐她的心情她的人生乃至一切的美好都会被毁灭掉,于是连夜色也无法阻拦她去戴维斯家的脚步……

很短的时间内,班森·威尔逊收养了一个女孩的消息就传遍了整个麦卡立什,在那个通讯不便的年代,一条八卦居然能传播得这么迅速,真是令人瞠目结舌。

与此同时,玛希·威尔逊已经在家里等了很久了,班森一早就出了门,她本来以为他中午就可以领着要收养的那个男孩到家,没想到等了一天也没见到人影。

后来她又猜晚上应该能到,为此亲自下厨,煎了香肠,煮了豌豆火腿汤,烤了苹果馅饼和一只肥美的小母鸡。

然而,一直等到日落月升,玛希依旧没见到人影,她开始焦虑不安。

“怎么回事,班森为什么现在还没回来,难道出了什么意外吗?”

玛希脑子里不受控制地浮现出种种猜想,一会儿猜测马车在半道上坏了,班森被困在路上,而天色又渐渐黑了……

“不,应该不是马车的问题,要是马车坏了,他完全可以丢下马车骑马回家。”玛希否定了这个猜测。

一会儿又设想班森是不是遇到了强盗,或者掉进河里,或者不小心摔下了悬崖……

这类猜测令玛希浑身发抖,脸色苍白。

“上帝啊,我恩慈的天父,”她在胸前划着十字,为丈夫祈祷,“求您保佑保佑他吧,让他顺顺利利回到家,不要出现任何意外。”

上帝实现了玛希的愿望,熟悉的马蹄声由远及近,传进玛希的耳朵。

听到马蹄声,玛希精神大振:“是班森回来了,我不会听错的,那匹马儿总是那么活泼,走起路来像个蹦蹦跳跳的小伙子,不错,以马儿的年纪来看,它确实还是个年轻英俊的小伙子呐。”

此刻,莫莉正张着嘴巴,呆呆地望着眼前的房子。

这是一栋非常漂亮的洋房,屋顶和栅栏是奶油一样的白色,淡绿色的墙壁清新怡人,温暖的烛光从窗口透出。

栅栏内有个小小的花园,种着野薄荷、鼠尾草以及大片大片的蔷薇花,淡淡的月光下,红的粉的白的蔷薇肆意怒放,尽情展现自己妖娆曼妙的身姿。

一个提着裙子的女人开了门,这个女人长得高大漂亮,虽然已经40岁了,依旧有一副顶顶健康的体格,浅金色的头发盘得一丝不苟,脸上分布着自然的血色,裙子整洁典雅,气质端庄大方。

玛希与班森相互拥抱,自然地交换了一个吻,口中抱怨道:“我等了整整一天,还以为出了什么意外,要是你再不回来,我就要去戴维斯家,请吉尔·戴维斯套上马车出去找你,既然没出什么事,干嘛不早点回来,我亲爱的先生?对了,你去伍德家接的那个孩子呢?”

说着,她扭过脸,看到了站在旁边的莫莉,脸上的表情立刻凝固了。

“嘿,班森,这女孩是谁?”玛希惊疑不定。

班森略显局促地解释:“呃,玛希,她就是我带回来的孩子。”

莫莉有点紧张,但为了给对方留下一个好印象,努力克服紧张的情绪,扬起笑脸上前问好:“您好,玛希——班森说让我直接叫你的名字,我叫莫莉,来自新科里,是你们收养的孩子。”

玛希的神色逐渐变得僵硬:明明说好了收养一个男孩,为什么会变成一个女孩?

她不敢置信地看向班森,希望从他那里得到一个解释。

班森不自在地避开了玛希的目光。

过了一会儿,他低声说道:“等会儿再说这件事吧,亲爱的,这孩子赶了这么远的路,一定饿坏了,我想你大概为我们准备了晚餐?”

玛希盯了班森几秒钟,心里憋了一肚子气。

作为一位有教养的女士,她不便责难一个小女孩,所以没在莫莉面前直接质问,但预想的男孩变成了女孩,她的心情显然不太美妙,脸色也略有些发僵。

“进来吧,”玛希语气生硬,“晚餐早就准备好了。”

说完,她转身往屋子里走去,并不理会后面的两个人。

莫莉站在原地没有动,她敏锐地察觉玛希好像不太喜欢自己。

“走吧,”班森不自然地解释,“玛希她只是……只是不太习惯,所以,嗯……莫莉,她并不讨厌你。”

莫莉不知道真相是不是他说的那样,但她宁愿选择相信。

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