近湖的僻静处，一座不起眼的小木屋。
烛光摇动，光落在或高或矮的药水瓶上，反射出奇异的光点，映照斑驳的墙。
借着灯火，魔女希娜在读养母安妮特留下的黑魔法手札。
安妮特六年前出门后就再也没回来。希娜只学会了三个初级法术，即便她已经把养母留下的全部咒语背得滚瓜乱熟，缺乏指点的她，还是一直用不出高阶黑魔法。
和弱小的希娜不同，安妮特是一个真正的魔女，强大，任性，做什么事全看心情。
在她离开的六年中，有太多孤独的夜晚，希娜会在梦里流着眼泪叫她“妈妈”。
有时候，希娜也怨恨她，既然要走，为什么不多教她一点儿？学了黑魔法，根本没办法回到普通人的社会。而作为人人喊打的魔女，这三招根本不够防身。
好在，还有魔药可以自学。
这天晚上，她照例配了些人类社会中的“禁药”，趁夜提着篮子去交易。
“薇拉，这是你之前订的药水。我做出来五瓶，够用吗？”
“足够了，魔女小姐，这是报酬，盐、蜡烛、面粉。抱歉，面粉比上次少一些。”
希娜掂了掂这一袋子面，确实不多，但也够她吃上大半个月，家里还有些土豆。
“没关系，给我吧。还需要什么别的药水吗？”
薇拉的表情羞涩起来：“需要一瓶爱情药水。”
薇拉是个年轻的寡妇，大概二十五六岁，刚结婚没多久丈夫就死了。为了贴补家用，她成了魔女希娜在村子里的代理人，她会把女人们的需要告诉希娜，再把食物和生活用品交给希娜。
“大概需要一周，可以吗？”
“好的，好的。谢谢你，”薇拉从一开始就忍不住笑意，语气也变得十分甜腻，“你今天很好看呢，魔女小姐。”
“谢谢。”虽然希娜并不这么觉得。她完全不打扮，每天的造型都是一样的，半新不旧的裙子，披散着半长不短的金发。跟村里的大家差不多，这样比较安全。
两个女人约好了时间，在夜色中匆匆告别。
回来后，她惊讶地发现小屋外有一匹马，咴咴地喘着气，屋里有陌生人闯入。
希娜是个胆小怕事的人，只要察觉危险，就会远远躲开。然而这次，鬼使神差地，她没有逃。这座小屋是她唯一的容身之所，不能让给别人，至少挣扎一下，万一打得过呢？
她把篮子轻轻放在门口台阶上，化作一团黑色雾影，雾影绕过书架，贴着墙缓慢移动，目标是柜子上放着的一瓶腐蚀剂。
屏着呼吸，大气也不敢喘，她朝那瓶荧绿色的药水瓶伸出了手。
指尖即将碰到玻璃瓶时，一把寒凉的剑无视雾的变幻，直接搭上了她的脖子，准确得就像魔法失效一般。
“真少见啊，是黑魔法，”嘲讽的男声响起，“不过太弱了，作战思路也很怪，为什么要去拿药水，不直接用意念搅碎我的脑子？”
当然是因为根本不会！
希娜泄气地解除夜雾潜行，她依然不想死，所以试着谈判：“这里有很多魔法书，还有古代的精装本，挺值钱的，你都……都可以带走。”
声音颤抖得厉害。
“是吗？你还挺好说话。可我拿去卖给谁呢？”
黑暗中，希娜看到一个很高的身影，整整比她高出一头，她能感受到他的呼吸声从头顶传来，他靠得好近，隔着空气也能感受到异常灼热的体温。还有一股奇怪的味道，她不禁细嗅：马味，铁锈味，混着一点淡淡的汗味……以及浓郁的血腥气。
“你在闻什么？哦，我知道了，魔女喜欢男人，是么？”依然是嘲笑的语气，主动满足她的怪癖似的，他挨近了些。
希娜束手无策，剑在她脖子上。
好在这个男人没有恶意。
“魔女小姐，我不要你的财物，也不会伤害你。我只是想找个休息的地方，如果你愿意帮我把扎到大腿里的刺取出来，我会给你报酬，怎么样？”
他终于正常说话，收起那种让人不舒服的讥讽，语气还算诚恳。
“好，我答应你。让我点根蜡烛好吗？”
“当然，这是你家。”
他收起剑，让她点亮了灯，彼此看清了对方的脸。
这男人很年轻，乱糟糟的黑色头发，发丝里夹杂着几片草叶，风尘仆仆，略显狼狈。但他脸上的五官很精致，眼神清亮。重要的是衣服料子还行，穿衣品味不像是强盗。再往下，她看到他的一双长腿，左侧裤子上豁开一条口子，血还在往出渗。
希娜松了口气——他没说谎。
希娜让他靠墙坐下，把腿放平。剪开裤腿，只见他血肉翻卷着，一根漆黑的长刺从大腿中部刺入，角度刁钻，几乎要插到膝盖。创面不大，却是好深的一道伤。
猛然间看到这么惨烈的伤口，她有些生理性地发抖，恐惧让她的手指僵硬。
“一口气拔出来，按住血，再缝两针就好。”
似乎为了鼓励她，他把血腥粗暴的过程描述得云淡风轻。
她大着胆子捏住了刺的末端，碰触的一瞬间，她发现了古怪。
“这到底是什么东西的刺？为什么我感受到黑暗的气息？”
“是暗黑龙的刺。如果找一般的医生，就需要神官先做净化处理，还要解释个没完。运气真好，在这荒郊野岭遇见了魔女，你对这些是免疫的吧？还是说，你弱到连同类能量都触碰不了？”
“别小看魔女……”
她较起劲来，明知是这人在激她，还是中招，想要证明自己。
稍微用力往出拽，她听到男人吃痛的闷哼。心想：给他个痛快吧，希娜不再犹豫，猛地把刺扯出来，新鲜血液汩汩冒出。
“疼啊，魔女小姐！你倒是温柔点！”
刚刚还牙尖嘴利，现在终于疼得嗷嗷乱叫。希娜心中隐秘的邪恶得到满足。
“长痛不如短痛。”希娜放松了一点。
接下来是缝合，她只有缝衣服的针，有些不确定地问他：“这能行吗？”
“缝吧。还是说你不敢？”
希娜不回话，直接扎他。这嘴硬的男人又是一阵鬼哭狼嚎，歪歪扭扭地走了几针，她笑盈盈地问：“缝好了，你感觉怎么样？”
谁想那男人也笑：“总算有点魔女的样子了。谢谢你。”
希娜为这一声感谢愣住，见他没了刚才的气势，脸色苍白，嘴唇也没了血色。开始反思自己对伤患下手太狠，有点过分。
语气不禁柔和下来：“没什么。你怎么会遇到暗黑龙呢？那种大型魔物并不常见吧。”
“我在狩猎魔物。”
希娜慌张地向后退，跌坐在地上。
“可我不狩猎魔女的呀，”他没忍住，又对她笑了一下，“我只是个猎人，不杀人。怎么看魔女小姐你都是个普通的人类吧。不，比一般的女孩胆子还小。”
虽然这个笑容很好看，但讲话实在太难听了。
“杀死魔物会得到晶石，皮毛和内脏都有行情。魔女有什么用？我想不出。”
希娜：“……”
似乎看出了希娜在生气，他换了话题：“我叫珀尔亚诺，太长记不住的话就叫我珀尔吧。”
“我叫希娜。”
反正是一面之缘，告诉他名字也无妨。
“那么接下来是我的报酬。我分你半颗龙心，你吃下去，魔法应该会有长进。”
“真的吗，那么，太感谢了。”
希娜为突如其来的酬谢感到欣喜，她突破不了高阶黑魔法，但是提高魔法储量也是变强的有效方式，魔物的心脏对她来说是很有营养的东西。
“别客气。不过如你所见，这次猎龙失败了。暗黑龙的黑暗能量遍布周身，普通人靠近不得。如果你愿意跟我同去，我负责切断它的脖子，你把心脏掏出来，岂不是……”
希娜听不下去了。
“你干脆说报酬在光明神殿，让我自己去取得了。”
看着眼前诡计多端的男人，希娜一阵气恼。
“算了，”希娜习惯性地放弃，她讨厌麻烦的事，“留你休息一晚，有力气了就走吧。”
“被人闯进家里，被人用剑指着脖子，担惊受怕，又付出劳动，你居然就这么算了？”
“原来你也知道这样不好！！但是我拿你没办法，现在又累又困，不想打架。”
希娜看了看取出的漆黑长刺，猜测他现在要比刺嵌在肉里的时候更疼，她心里踏实，表情放松下来。
把门外的篮子提进来，又找了块抹布，她俯下身子，擦净地板上的血迹，完全无视了赖账的受伤男人，忙完这一切后，她把染血的抹布丢到水桶里，吹灭了灯。
“魔女小姐，我还在这儿。”
“我知道。难道你要我把你赶出去？”
珀尔大为困惑，刚才她还抖如筛糠，危险一旦解除，报酬也不要，人也扔在一边不管，可以麻木成这个样子吗？
“希娜，我说真的。你不想变强么？你需要暗黑龙的心脏。”
“不，我不需要，我想睡觉。你安静点也算报答我，肚子饿的话，锅里还有点大麦饭，但是希望你别吃掉太多，给我留些。”
黑暗中，她走进自己的房间，几乎一沾枕头，就睡着了。蜷缩着，被子蒙着头，想把今天遭遇的事全忘掉。
这个猎人会在她睡着时偷东西吗？随便吧，不想面对，不想思考。只要不用离开这间小屋，没有性命之忧，什么都可以接受。
珀尔亚诺在外厅靠着墙沉思，试图理解她漠然态度的成因。
作者有话说
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第1章 闯入者
