日头仿佛被牢牢钉在天空中，始终一动不动。

衣身抬手在额前搭了个“凉棚”，却被刺眼的日光晃得眼花，只得悻悻然地放弃。

“怎么走？”吃饱喝足了，乔纳森背起书包。

衣身指着瀑布，“咱们绕过瀑布继续往前走吧——不过，得小心点儿。论理，现在应该天都黑了，可秘境里似乎时间停滞了，不晓得后面还会冒出什么怪物来！”

乔纳森用力拍着肩上的书包，“不怕！来一个杀一个，来一对杀一双——我爸说了，可着劲儿地用，不要舍不得——不值钱！呃——”

话说得太溜了，一个没刹住，终于说出了利普斯教授的真实评价。

衣身哈哈大笑。

乔纳森尴尬地摸摸脑袋，转移了话题，“我说，衣身，你好像有点儿不一样了。”

“是吗？哪里不一样？”衣身一边提着树枝敲打左右草丛，一边走走停停地判断方向。

“本来吧——进入秘境前，我爸说要我好好照顾你，保护好你，千万不能让你受伤了。可是，你看，居然先是你救了我！你居然没有一见水妖就惊叫一声扭头就跑——啊，衣身，我真是感动死了！”他用力拍着胸脯，不知道是为了表达救命之恩，还是心有余悸。

“那我给你说实话！”衣身头也不抬地继续走路，“也就是你，我才没逃。要是换做旁人，我肯定跑得飞飞快。”

“真的吗？”乔纳森愈发感动了，鼻子一抽一抽的，险没冒出俩大鼻涕泡来，“我就知道，我在你心里格外不同，对不对？”

衣身没有作声。

“实话说，我刚一进秘境，发现你不见了，可把我吓坏了。”乔纳森继续嘟嘟囔囔地絮叨，“我想，这可咋整？把你丢了，万一你受伤了，我爸不得揍死我。所以，我就一路慌慌张张地跑，不知怎么，就跑到溪水边了。唉，时运不济，竟然让我遇到那个女妖精，险些丢了小命！”

他长叹一口气，“我爸总说我贼胆大，说这天底下就没有我不敢干的事儿。可是，我现在回想起那水妖的样儿，还吓得小心肝儿一颤一颤的。衣身，你怕吗？”

“怕？哦，没注意。”衣身淡定地回答，“那时候光想着怎么救你，没工夫害怕。”

“看吧，我就说你不一样了！”乔纳森笃定地点点头，“我觉得你胆子变大了。以前，你做什么都总是犹犹豫豫，比如，去找‘洛希亚之眼’那次，我嘴巴都说干了你都不肯去，还得我强拉硬扯才行。可是，你为了救我，居然面对可怕的水妖毫不畏惧，真是想不到啊！衣身，你说——你是不是对我有着特殊的感情，才会如此一反常态？”说罢，他目光灼灼地望向前方，热烈的眸光似乎要把衣身的后背烧出个洞来。

“是呀——”衣身拉长了腔调，慢悠悠道：“我不是说过了吗？要是换做旁人，我肯定抬脚就跑！你是我兄弟，我怎么能把兄弟丢下不管呢？”

“兄弟啊——”乔纳森失望地瘪瘪嘴，“就没有点儿其它的吗？”

“要不姐妹？我并不介意同你结成异姓姐妹的。”衣身懒洋洋地声音从前方传来。

呜呜呜，好气人呦——乔纳森气得直跺脚。

因着要避开桃花鱼怪，两人兜了个好大的圈子，才绕过瀑布。

瀑布后方是密林的尽头。衣身一步跨出密林，眼前一暗，再凝神时，已是换了一片景象。

眼前，是一望无垠的旷野，荒凉而孤寂。

暮野四合，天际呈现出幽昧的暗青色。远处，云卷如潮，却仿佛被造化定格在一瞬，悬浮在天空中一动不动，如一副静谧的油画。

青黄相间的野草从脚下蔓延到看不见的远方。野风凛冽，吹得野草不住地东摇西摆，活似顶着一头狂野乱发蹦跶嘶吼的摇滚歌手。

衣身扭头。

身后，太阳依然高高挂在天空，尽职尽责地普照着那片密林的每个角落。然而，一道看不见的墙，却隔绝开两个世界——太阳吝于将明媚灿烂的阳光投射在这片诡异的旷野上，以至于衣身有种从中午十二点一脚迈入晚上八点的感觉。

“额滴个神呐——”紧跟着衣身的乔纳森也被眼前的景象惊呆了，不由喃喃道。

眼前的景象太过诡异，以至于两个人都不知该如何是好。

“怎么走？”乔纳森的声音里透着些微怯意。

“我也不知道。”

“咱们退回林子吗？”相较杀机四伏的密林，乔纳森竟无端地觉得眼前的旷野更可怕。

野风呼啸着从身边刮过，带着低低地嘶吼，仿佛隐形的怪兽在咆哮。而一览无遗、无遮无挡的旷野，令人不寒而栗——因为没有遮挡，一切都可以看得那么清楚，包括——自己。

衣身和乔纳森四目交视，皆从对方眼中看到了“胆怯”这个词——他们的父母都是魔法学校的老师，家学渊源，在很小的时候就被父母耳提面授——没有遮挡的地方往往是最危险的，因为，任何人都无法隐藏自己，只有搏命厮杀！

两人齐齐后退一步。

突然，乍变陡生。

遥远的天际线下，一线血红骤然划破了暮色，仿佛死神的镰刀带出的血线。

“那是什么？”乔纳森惊叫道。

而几乎是同时，眼尖的衣身发现了几个摇摇晃晃的小黑点。

小黑点越来越近，可身后血红色的光芒也紧追不舍。原本只是一线的血红，眨眼间已弥漫了半个天空。暗青色的天穹像着了火一般，又像是被泼了一大桶鲜血，红得骇人。

不，不是好像——衣身的眼睛猛然瞪大，“是真得着火了——跑！”

她顾不得解释，只冲着乔纳森发出尖利的嘶喊，抬手拉着他的手臂就往密林里钻。

可是，身后的密林明明只距离自己一步之遥，可为什么哪怕拼尽力气，都越不过那一步的距离呢？

身后，火舌呼呼的声音已清晰入耳。她甚至能闻到焦臭的气味。

“啊——”

“救命呀——”

有人在身后呼喊。

衣身忍不住回头，正正巧看见一个模糊的黑影被扑过来的烈火吞噬了。黑影晃了晃，顷刻消失在火光中，唯有呼救的喊声尚有余音，在旷野中诡异地回荡。

灼热的气浪，像巨兽的鼻息，狞笑着步步逼近。

衣身拼命地跑，拼命地跑。密林就在眼前，近得只要一步就能冲进去。然而，这咫尺的一步，却比天涯还要遥远。

“衣身，我——我——我，跑不动了——”乔纳森右手被衣身紧紧拉着，左手用力按牢头顶的魔法帽，气喘如牛，“怎么办？我们会不会被烧死？”

恐惧令他的神情呈现出奇异的狰狞感，可唇角的细碎白沫却又凭添了几分滑稽。

“我们认输吧——”乔纳森低声哀求，“最多不及格呗！总不能死在这儿吧？我想我爸，想我爸揍我，我不想死——”

哀求变成了嚎叫，而嚎到后面，他真得哭了。

认输吗？就这么放弃吗？

不甘心与求生的渴望彼此交织在衣身心头，令她难以决断。

老实说，虽然她表面上表现得似乎并不在意这次中期考试，可实际上，她可提前下足了功夫准备。除了魔音盒和瑟西夫人准备的魔法药水，她还在魔法袍里藏了几件东西，所以，在进入秘境之前，她有一百分的信心能在这场考试中获得好成绩。然，哪承想才从密林出来，什么情况都没搞清楚，就要认输了吗？

如果，如果——这次考试不及格，那她不是就彻底坐实了“魔法废物”的称号？阿努莎和美京子必定会满校园地传播，然后所有的人都会笑话她，还会有人到普鲁迪校长那里说瑟西夫人的坏话。说不定，就此甚至会牵连到瑟西夫人的教学工作——毕竟，她不是终身教授，只是个小小的授课老师，能进入哈克里特魔法学校教授课程，全凭普鲁迪校长的一力支持。

怎么办？

噼噼啪啪的声音和热浪越来越近，而呼救的叫声却再也不闻。

想必，他们都被烧死了吧？

求援符一抖即展。

一道道白色光芒在空中扭曲盘旋，如蚕丝般包围着衣身和乔纳森，直至将这两人裹入茧中。

就在“蚕茧”封口的最后一刻，火舌舔了上来，仿佛不甘放弃的巨兽，怎么都要捞上一口，哪怕一小口。

乔纳森眼捷手快，飞速摘下头上的魔法帽，挡在衣身面前。可到底晚了一步，衣身的额角被燎了小小一下。

剧痛中，衣身居然神奇地闻到了皮肉的焦味。

她迷迷糊糊地想：我这是变成烤串儿了吗？