哈克里特魔法学校并非一般的世俗学校，已经尽可能地屏蔽了许多世俗学校的弊病。然而，魔法学校的学生，却有相当一部分来自世俗世界，又怎么能完全避免得了世俗世界的恶弊呢？

一个并不出色的东方女孩子，被身为教师的富婆收养，过着骄奢（其实并没有）的生活——这个话题，本就足以令人侧目了。而这个女孩子还能在魔法学校里横行无忌（其实，也并没有），把学校当自家的后花园（谁敢？），那就未免惹人嫌了。

在高鼻深目（未必都是金发碧眼）的西方人眼中，这个长相平平的东方女孩子，原本就是“非我族类”的异类，偏生她还挺好命，实在是让人看不顺眼啊不顺眼！

对于看不顺眼的人，人们一般会有两种反应——不理不睬，视若空气，或者过来过去时，不妨顺手欺负她一下。

如菲利亚斯教授，是属于前者——他不喜欢东方人，却因为绅士的体面而不得不保持基本的礼貌，所以，冷漠与保持距离，是他的处理方式。

而同为东方学生的阿努莎和美京子，却属于后者——很难说她们是因为羡慕、嫉妒，或是其它的什么情绪，而对衣身恶意满满。总是，这个二人帮毫不遮掩她们对衣身的厌恶，说她的坏话还是小事情，可恶的时候，甚至会破坏她的书包、作业什么的。一旦得逞，她们会大肆嘲笑衣身。为此，乔纳森好几次都忍不住想要冲上去挥拳相向，却被衣身拼命拦下了。

“不值当——”她低声相劝。

“你难道没有听见那两个臭女人在说什么吗？她们在笑话你呀！你居然都不生气？！”乔纳森气得满面通红，痛心疾首。

“生气又怎样？她们只是动动嘴巴，可你要是动手了，就会触犯校规，被记过。所以，不值当。”衣身冷静地回答。

“那怎么办？就任由她们嚣张？”乔纳森气呼呼地叉着腰，不甘心地把眼睛瞪成了牛眼睛。

“这种嘴巴上的嚣张算什么？别忘了，我们可是未来的魔法师。魔法师当然要在魔法上一较高下。利普斯教授曾有句名言，‘真正的强弱只在魔法杖的一挥之间’。你不会忘记了吧？”

乔纳森闻言不由一哆嗦——这句“名言”是他爸揍他屁股时说的，怎么会忘记呢？只不过，他记得当时在场“观摩”的只有利普斯家的人，那么——衣身是怎么晓得这句话的呢？算了，现在不是想这个的时候——他摇摇头，姑且丢一边。

衣身成功地劝说乔纳森收起来拳头，却没法劝说阿努莎和美京子放下那莫名其妙的恶意。算了，中国有句古话，叫“道不同不相为谋”——爱啥啥吧？

反正，兔子急了还咬人呢——一旦这二人帮做得过分了，衣身也不是没有还手之力，是不是？

平心而论，衣身要修理二人帮，其实很容易。有谁能比她更熟悉魔法学校呢？只要她略施小计，设个小小的陷阱，保准儿就能让这两人吓得屁滚尿流。可是，这又能怎样？出了口恶气，却极有可能惹来更大的麻烦。

那些总想把瑟西夫人挤走的家伙，难道会放过这大好的机会吗？

到了那个时候，他们必定会借此来攻击瑟西夫人，说她放纵养女仗势欺人凌霸学生，等等等等，网罗一大堆罪名，甚至会将风波掀到教育司去。如此一来，到了年度评审的时候，瑟西夫人极有可能会被教师管理委员会打低分，从而无法在续聘时通过审核。衣身晓得，到了那个时候，纵然普鲁迪校长和利普斯教授一力支撑瑟西夫人，恐怕也难以扭转不利形势。

唉，《豪侠王老虎》那本小说里怎么说的来着？“有人的地方就有江湖”啊！

衣身不能为了自己图一时的痛快而让瑟西夫人难做。

因着这缘故，衣身低调、隐忍，不惹是生非，不给瑟西夫人制造麻烦。这样，她才不会拖瑟西夫人的后腿，可以让她在续签聘用合同时不会受到阻碍。否则，一旦失去了这份工作，她们母女俩可怎么过活呢？

穷人的孩子早懂事，也就是这个意思啦！

衣身重视中期考试，正是这个原因。

她晓得自己并没有多好的魔法天赋——即便飞行课成绩还不错，也不过是“熟能生巧”罢了。比起那些一拿起魔法杖就仿佛找到了另一个自己的魔法天才，衣身必须承认，自己就是个“魔法笨蛋”——这当然令人沮丧又气馁，可事实如此，她能怎样？

她尽可能努力地学习。可不知为什么，却总是达不到预期的成果。即便是乔纳森那个三天两头被他亲爹臭骂“不学无术”的家伙，次次考试成绩都在她之上。

瑟西夫人费心费力地给她补课，却收效甚微。她儿时的聪慧机灵，仿佛都被屏蔽在魔法之外，一点儿都用不上。末了，瑟西夫人面色灰败地安慰她：“亲爱的，别着急。或许，你还差那么一点点火候。等时间到了，你就会突然豁然开朗。嗯，就像我烘蛋糕——差五分钟都不行，一定要正正好，才能烘出松软可口又**的姜味蛋糕呀！”

衣身收下了养母的安慰，却晓得未必是“火候”的问题。她觉得自己与真正的魔法之间，总是隔着一层无形的纱——挥动魔法杖，吟唱咒语，看上去假模假式挺像回事儿，可她却无法触及魔法的精髓。她不明白为什么明明可以看得到的一步之遥，却令她这么多年都无法跨过。所以，她始终在魔法的外圈打转转，即便手中的魔法杖上有光芒闪耀，可她却很难与之产生来自灵魂的共颤。

她颓废地暗想：或许，我就是没这个天赋吧！或许，我永远都成为不了真正的魔法师。。。。。。

并无上佳的魔法天赋，衣身却不能以此为理由，堂而皇之地躺平摆烂。

她可不能让别人拿这个说嘴，笑话瑟西夫人“连自己的孩子都教不好，还能教出好学生”。

故此，她一定要在这次中期考试中取得好成绩啊！

只可惜，事不遂人愿。她自以为做了十足的充分准备，却不料铩羽而归，甚至还没搞明白情况就退出了考试。

她不甘心啊！

不甘心啊！

如果，那时候只有她一个人，是不是她就可以不必担心乔纳森的安全？或许，她还有机会竭力一搏？或许，博一下，她就闯过去？

衣身静静地坐在床边，表情呆滞。可脑中却思绪万千，各种念头此起彼伏。

可不管现在如何想，她终究在考试中输了。

在瑟西夫人的精心护理下，衣身额头上的烧伤很快就结疤了。

这意味着，她可以恢复上学了。

脑袋上贴着白纱布的衣身，在校园里行走，收到了不少异样的眼神。她低垂着眼睑，努力不与那些视线相对。

和善的同学会同情她。一向不睦的会幸灾乐祸。不管是哪种眼神，她都不想看到。

入校第一件事，是先去考试管理委员会，陈述在秘境中发生的一切。

所有在考试中遭遇意外要求救援的学生，都被如此要求。

乔纳森已经经过“过堂”了。事后，他写了份长长的信，系在猫头鹰菲菲脚爪上寄给衣身。信中，多半是抱怨之语——委员会成员多么冷酷无情啦，多么啰里啰嗦呀，多么耳背啦一遍又一遍地问同样的问题。。。。。。等等等等，诸如此类。信的末尾，乔纳森气愤地写道：“明明我是差点死掉掉的受害者，为什么他们表现得好像我是凶徒！居然如此对待我，还有没有人性啊啊啊啊——”

秘境种种，衣身已经向瑟西夫人详述了一遭，听得她心惊胆战。她心疼地搂着衣身，柔声道：“亲爱的，你真勇敢！我为你感到骄傲！”

衣身挺了挺小身板，反手指着额头，“算不算勇敢者的徽章？”

“啊，我更愿意这徽章是挂在你胸前的。”瑟西夫人喃喃道。

由于不是考试委员会的成员，瑟西夫人并不晓得秘境中是怎样安排的。不过，对于衣身所说的狼人和红毛猿的怪异，她留了个心眼，吩咐衣身不要把这个情况告诉考试委员会。尽管不明白狼人和红毛猿为什么会出现在秘境中，可经验丰富的瑟西夫人有个直觉——考试委员会再怎么抽风，也不会把这两个怪物放进秘境中吧？！