“啪！”瑟西夫人重重亲了一口衣身的额头，眸光流转处皆是内疚，“亲爱的，我很抱歉——你是云仙女的女儿，本该生活在天堂一样的宫殿中。可是，你却跟着我吃了不少苦。。。。。。”

“妈妈？！”衣身仿佛受到惊吓般，双眼瞪得溜圆，“您是不是误饮了‘胡说八道魔法药水’？嗨，我就说您得在魔法药水瓶子上贴好标签，免得误用。可您总说自己记性好，不肯听我的话。您看，这不出问题了吧？”

她老气横秋地又是摇头又是叹气，可脸上促狭的笑意却泄露了她的真实意图。

虽说衣身的安慰方式肤浅又幼稚，可偏生瑟西夫人就是爱吃这一套。原本积蓄在内心又厚又重的伤感，被衣身这么接二连三地闹一闹搞一搞，弄得瑟西夫人都快忘了自己想要说什么了。

小小的房间里，灯光温暖，气氛温馨。

“妈妈，我有个问题。”突然，衣身像是想起什么似的，神情顿时严肃起来。

“请问吧，亲爱的。”

“妈妈，在今天之前，我只见过一位小精灵——米莉小姐，库布里大夫的助理。她虽然长得有点。。。。。。嗯，特别，可是，除此之外，并没有表现出与人类不同的地方。她优雅、知礼，除了做事有点儿死板，把库布里大夫的医嘱当圣旨般，其它的嘛，都还不错。她对库布里大夫的态度，并不像奴仆对主人那般。为什么会这样呢？她有什么特殊之处吗？”

望着养女困惑又努力思考的小模样，瑟西夫人不由暗暗感慨：我的小衣身长大了啊，开始学着发现问题，探索问题了呢！

小孩子总会长大，一步一步地踏上由无数个 “为什么”搭起的桥梁。从桥梁的这头，慢慢走到那头，跨越一条名叫“未知”的河流，也从懵懂的孩童，成长为满腹经纶知识渊博的学者。

“嗯，这个问题，怎么回答呢？”瑟西夫人略略思考了一下，斟酌着用词，“我记得中国有句古话，怎么说来着？哦，对了，是‘同人不同命’。”

“不对！”她歪了下脑袋，“这么说，好像并不准确。嗯，反正，就是有那么点儿这个意思吧！”

“得赖于精灵王白涯与人类签署的条约，以及后来两百多年间历代精灵王的努力，小精灵族的处境，已经比先祖们好了许多。而更重要的是，有越来越多的人类也渐渐意识到，过去对小精灵的奴役是多么残酷。或许是出于内疚，或许是出于良知，在精灵王和人类有识之士的共同推动下，人类制定了一些对小精灵有利的法律。譬如，不得杀害小精灵，不得买卖小精灵，对小精灵的终身所有权改为雇佣关系，要给予小精灵应得的报酬，等等等等。”

“等等，妈妈——”衣身急忙打断了瑟西夫人的话，“既然有这些法律，为什么您的哥哥还会被。。。。。。还有，你的家人。。。。。。。”她不可置信地捂着脸，“我的天呐！您的故事，听上去好像发生在遥远的中世纪，而并非在有法律保护的现代呀！”

“是啊，当我知道世上竟然有这等法律的时候，我也在诧异——为什么我好像活在另一个黑暗的世界里？”瑟西夫人的神情似乎有些激动。她深吸一口气，沉静了片刻，又道：“后来，我四处流浪。在那三年里，见过了许多人，经过了许多事，这才逐渐明白过来。这个世界，并不是非黑即白的啊！”

什么？衣身直晃脑袋——听不懂诶！

“那些对小精灵的法律，能够制定出来，并非一帆风顺，而是一次次角力和妥协的成果。亲爱的，你可知道，这世上有多少小精灵？又有多少个世家贵族的庄园里豢养着大批的小精灵奴仆？这些世家贵族，有权，有势，有钱，要让他们凭白将财产——须知奴仆也是财产——放开，给其自由，他们怎么会答应？原本，他们可以无偿地奴役小精灵，享受他们的服侍。如果依照法律，他们将不再是小精灵的主人，而是其雇主。要知道，雇主可比主人的权利小多了，不能肆意妄为随意打骂，不能要求没日没夜地服侍，且，还要给予小精灵报酬。这样的情形，于这些世家贵族，不啻于天方夜谭，是绝对不能接受的。”

“后来呢？”衣身急忙追问。

“后来，经过无数次的谈判——当然，或许其中还有许多我们无从得知的内情，世家贵族做出了一部分让步。”

“一部分？什么意思？”

“这些法律能够公之于众，无不有个默许的前提——即为时间线。也就是说，在法律颁布之前，小精灵的主人，其所作所为，皆不予追究。只有在之后，如果他们掠夺、奴役、买卖、打杀，或者其它压迫和伤害小精灵的行为，才会被视为触犯到法律。”

“那么，是不是意味着，他们在之前所拥有的对小精灵的所有权，并不会改变？”聪明的衣身立马反应过来。

“是的，正是如此。在这些法律的默许认可下，世家贵族对已经拥有的小精灵的所有权并无改变。所谓‘既往不咎’，就是如此。唯有这样的让步，这些世家贵族才不会抵死反对。”

“可是，您的哥哥和家人。。。。。。不还是被。。。。。。”衣身皱着眉头，一副想说又不大敢说的样子。

“亲爱的，你可真敏锐。”瑟西夫人抬手搭在衣身肩头，“这就涉及到另一个问题，就是‘不举不究’。”

“不举不究？”衣身努力体会着字面上的意思，似乎有所领悟，“意思是说不举报，就不追究吗？”

“的确如此。这也是对世家贵族的另一种默许。”瑟西夫人赞赏地轻轻拍了拍衣身的肩膀，“只要没有人举报或者指控他们对小精灵做过伤害的行径，法律是不会主动去找世家贵族的麻烦。”

衣身面上露出了恍然大悟的表情，“我好像明白了——所以，只要他们封锁了消息，把事态控制住，不让别人晓得，世家贵族就可以继续像以前那样。对不对？”

“是的。而且，不仅如此，他们通过各种手段，严格控制小精灵，不让小精灵接触到外界的人，这样，小精灵就无从得知世上居然还有保护小精灵的法律。”说到这儿，瑟西夫人长叹一声，“其实，就算小精灵知道有这样的法律，又能怎样？几百年来，奴性已经渗入他们的血液，没救了——”她悲伤地摇着头，眼中含泪。

“不！妈妈！不是这样的！”衣身一把紧紧搂住养母，“我相信，如果那时候您晓得有这样的法律，一定不会坐以待毙。您一定会反抗的，对吗？您可是不一般的小精灵呀！”

衣身的鼓励抹去了瑟西夫人的难过。

她定了定神，继续道：“事实上，就算消息传出去，有人知道了，又有谁愿意多管闲事呢？毕竟，那是有权有势又有钱的世家贵族，和他们对着干，有什么好处？”

“那可不一定！说不定就有像好汉王老五那样的侠客呢？”衣身噘着嘴，不大服气地反驳，手里还比划着挥剑的姿势，“嗖——嗖——路见不平，拔刀相助，乃侠客本色！”

望着衣身故作潇洒其实就是菜鸡乱啄的傻动作，瑟西夫人笑得眼睛都看不见了，“好吧，你说得没错，的确有这样的人。只可惜——”她的声音忽然低沉下来，“执法者收到举报后，到那个虐杀小精灵的贵族家里取证时，当时所有在场的小精灵居然口径一致地赞美主人。他们说举报是污蔑，是陷害，并强烈要求严惩举报者。”

“啊？他们是疯了吗？”衣身的下巴险没砸到脚背上。

“看，这就是小精灵的奴性！”瑟西夫人两手一摊，无奈地耸耸肩，“这样的事情发生过几次后，谁还会当那个打抱不平的‘好汉王老五’呢？”

“好吧——”衣身原本清澈的双眼中满是迷茫和困惑。她捧着下巴，喃喃道：“我还小，我还是个宝宝，我理解不了大人的世界。。。。。。”

“别难过，亲爱的！”瑟西夫人不欲衣身陷入这样的纠结中，口气一转，换做轻快的腔调，“其实，变化还是有的。那样的事，只会发生在顽固、守旧、堕落的世家贵族中。而对于思想开明的人，他们是乐于接受这些法律。譬如，库布里大夫，就是这样善良的绅士。”

“您是说米莉小姐？”衣身眨眨眼。

“不错。其实，米莉小姐也曾经是库布里大夫的奴仆。应该说，库布里大夫出身贵族，而米莉小姐一家都是他家的奴仆。不过，当库布里大夫离家他的家族时，将米莉小姐带了出来，并且给了她自由。”

“啊？米莉小姐的运气可真好！”这一刻，那个严肃得要死的库布里大夫，在衣身心里顿时形象高大起来。

“他不但给了米莉小姐自由人的身份，还雇佣她作为自己的助手，教导她如何成为一名优秀的护士。所以，正如你在学校医务室里所看到的那样，除了外貌上的差异，米莉小姐与普通人并无不同。大家都喜欢她，认为她态度温柔体贴，做事周到细致，是库布里大夫的最佳助手。”

“不过，如米莉小姐这样的小精灵，毕竟还是少数。也就是在哈克里特魔法学校里，纵然那些旧贵族出身的学生有什么想法，也不敢乱来。若是在世俗世界，说不定米莉小姐就会被抢劫绑架，然后被悄无声息地送到某个严加看管的庄园里，成为某个贵族的私产。”

衣身的身子微微颤抖着。她一下扑过去，紧紧抱住瑟西夫人的腰身，“妈妈，您可千万要保护好自己呀！千万不要让别人发现您的身份！”

“别担心，宝贝儿！”瑟西夫人被衣身搂得都快喘不上气了，努力翻着白眼，挣命般艰难地说：“。。。。。。松。。。。。。松开。。。。。。手，别忘了。。。。。。我可是魔法。。。。。。师。。。。。。谁。。。。。。谁敢惹我？！”

“。。。。。。亲。。。。。。亲爱的。。。。。让我。。。。。。我。。。。。。喘口气。。。。。。好。。。。。。不好？”