人鱼族是个传承久远的种族。无论是在远古神话还是近代传说中，总能发现他们的影子。

在古老的东方神话□□之外居住着神奇的鲛人。据说，在上古时代，鲛人曾与人鱼族同出一源。

古书《搜神记》中有载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”传说中，鲛人这种鱼尾人身的神秘生物，擅织鲛绡，可入水不湿，寸绡千金。并且，鲛人姿容奇秀，坠泪成珠。故而，古人诗以咏之，“沧海月明珠有泪”。

又传说鲛人油膏，燃之可万年不息。因此，有帝王陵寝，燃以鲛膏为长明灯，为帝王照亮登天御极的道路。

鲛人族有一门远亲，叫“陵鱼”。据《山海经》记载：“陵鱼人面，手足，鱼身，在海中”。虽生有鱼身，可因着陵鱼还多了两只脚，所以可自由往来于海洋和陆地之间。只是，近万年来，已经少有听闻陵鱼的消息，不知是不是这一族仗着有手有脚已经藏匿于陆地上的人族中了。

此外，在东海以东，有种类似人鱼的妖，名为“矶姬”。矶姬的下半身为鱼形，远看颇类鲛人，可近看却能吓死个人儿——此妖头生二角，角状若鹿，面相凶恶，阔口利齿，体长力巨，总爱藏匿在狂风暴雨中偷袭过往的船只，嗜杀吮血，是相当可怕的海妖。

因着矶姬长相凶恶丑陋，恶毒残忍，无论是东方的鲛人抑或西方的人鱼，都一口否认这家伙与其有任何亲戚关系。尤其是人鱼，尽管她们也会袭击船只撕扯人类，可手段却高明多了——以美妙的歌声迷惑水手，然后静候神魂颠倒的水手送上门来，不比那凶残酷烈的矶姬文雅得多？

在广袤的西方海域，人鱼族以家族而群聚。相较于他们的东方远亲，人鱼族并不会纺绩织绡，也没有坠泪成珠的能耐，而最最重要的是，他们的性情与鲛人截然不同，脾气可大多了。

他们在海底修建城堡，占据地盘，生平最爱两件事——唱歌和打架。

唱歌的目的，一半是为了戏弄那些没有毅力的人类，一半为了获取食物——海鱼吃多了，偶尔换个口味调剂一下，也是不错滴！而打架的目的，则是为了霸占更多的地盘。

因着家族群居，人鱼族一打起架来，便开启了群殴模式，且，不讲武德——不但对敌方不讲武德，对自己人也不大讲武德。否则，年岁最小的美沫儿就不会被她那一干逃之夭夭的亲戚给丢下啦！

由于人鱼族强悍的战斗力，不但使得他们成为海中一霸，就是人类，也得敬而远之。所以，在四大精灵族之一的水精灵族灭绝数百年之后，人鱼族依然可以在海洋中逍遥自在。

人鱼族没有文字，一切全靠唱歌传递，就连人鱼族的历史，也是在一辈辈的咏唱中传承下来。而在阿尔黛家族的史歌中，家族历史辉煌，在先祖的带领下，战绩卓著，打败了可怕的海兽，驱逐了其他家族的人鱼，终于成为这片海域的无冕之王。

因此，在美沫儿的心灵中，从小就埋下了远大的志向——要把邻近海域的缇塔家族赶走，将阿尔黛家族的领地不断扩大。

作为人鱼族六家族之一的阿尔黛家族，在这片海域已经生活了数千年。

相较其它人鱼家族，阿尔黛家族可谓人丁——啊不，鱼丁繁盛。作为家族中的小字辈，美沫儿总喜欢跟在兄弟姐妹们的身后，看他们如何诱惑戏弄丑态百出的人类，看他们如何追逐纷纷坠落海中的猎物，心下羡慕不已。只是，因着她还小，总跟不上大人们的节奏，往往只能在一边干看着眼馋。

一直以来，美沫儿都以为人类很孱弱，不堪一击。所以，当她被衣身逮住时，除了惊讶，并无恐惧——只当是自己一着不慎大意了。

后来，她还从衣身手里讹到了一条超级美味的烤鱼——虽说人鱼族平素时食生肉，可那是因为海里没法点火。美沫儿的舌头功能很正常，自然分辨得出烤鱼的滋味胜过生肉千百倍。因此，她还起了要把衣身绑架回家的念头，想要衣身做专职烤鱼的奴仆。

可哪承想，人不可貌相，海水不可斗量，这个其貌不扬的人族小姑娘，居然一句就叫破了她的来历，怎不令美沫儿陡生寒意？

这一刻，美沫儿突然想起就在不久前，这个小姑娘还猜出了她的年龄。

这些都是人鱼族密不外传的秘密，这个人类怎么可能晓得？

念及此，她不由望向自己的尾巴。

细细的金环并不十分显眼，在人鱼光彩夺目的尾鳍上，只是毫不出众的点缀。然而，这是人鱼年龄的标记——一环代表十年。

现今，美沫儿五十五岁了，她的尾鳍上依次排列着五道金环。如果不是眼力足够好的话，要从这条美丽绚烂的大尾巴上分辨出五道金环来，并不大容易。

可是，这个人类，她不但眼力好，知道的也很多。这令美沫儿大为困惑。

“喂？发什么呆呢？”衣身唤醒了陷入呆滞中的小人鱼，“你还没回答我呢——阿尔黛家的小人鱼，原谅你，对我有什么好处？”

“我我我。。。。。。我不知道——”美沫儿木然道，“你你你。。。。。。你想要什么好处？”

“我想要什么好处？”衣身突然怪笑一声。阴森森的笑声传入美沫儿耳中，顿时吓得她一哆嗦。

“实话告诉你，我是个魔法师！”衣身蹲；得膝酸脚软，只得站起来，居高临下地望着小人鱼，“魔法师！你知道是什么意思吗？”

“我我。。。。。。我知道。。。。。。一点点。。。。。。”美沫儿可怜巴巴地回答。

“我法力强大，无所不能，对付你这等小家伙，丝毫不费力气。”衣身高昂着下巴，目不斜视，威风凛凛。只是，她手中的魔法杖一动不动地指着美沫儿，令小人鱼丝毫不敢动弹——须知，她可是衣身施法轰炸礁石逼散众人鱼的亲历者啊！那一幕发生距今才过去了一个小时，美沫儿的记性好得很，绝不敢装糊涂。

“是是。。。。。。您很厉害。。。。。。很强大。。。。。。”为了表示敬畏，美沫儿连“您”都用上了。

“所以，我想收个人鱼当奴仆，你觉得怎么样啊？”衣身斜睨了小人鱼一眼，然，出人意料地，便看到小人鱼白眼一翻，当即晕了过去。

“啊？这就吓晕了？”衣身难以置信地连声啧啧，“这么不顶用啊？”

她戳了戳小人鱼，小人鱼却如一条死鱼般，一动不动。

“啊哟喂，阿尔黛家可真是一代不如一代！一句话就能被吓晕——当年那个能征善战的家族怎么变成这样了？真叫人失望！”衣身惋惜地连连摇头。

日落时分，美沫儿终于醒来过来。

醒来时，她发现自己躺在母亲怀里，当即放声大哭。

“哇——妈妈——我刚才做了个噩梦——好可怕呀——”美沫儿哭得眼泪一把鼻涕一把，“有个吃鱼怪，要吃掉美沫儿，呜呜——还要——还要强迫美沫儿当她的奴仆——呜呜呜，好可怕呀。。。。。。”

吃一堑长一智的衣身早有准备，两只耳朵塞上了棉球。就连猫头鹰菲菲，也在头上绑了一条厚厚的围巾，将耳朵护得严严实实。

而面露尴尬的，只有阿尔黛家的几条人鱼——美沫儿的妈妈、姐姐和两个表兄。

作为母系社会模式的人鱼族，无论是族中长老还是一家之主，都是雌性人鱼。雌性人鱼担负着维持家庭、抚育幼崽的重责，有不少小人鱼，都只晓得妈妈，而从未见过父亲。

美沫儿家就是如此。

除了母亲和姐姐，她还有两个哥哥。不过，大哥已经被母亲撵出去独立生活了，二哥则整天东游西荡，是个妥妥的浪荡子。美沫儿不喜欢跟着二哥玩，而与姨妈家的两位表哥关系不错。这两位表哥只比美沫儿大十多岁，还不到成年独立的时候。但作为家族中的大孩子，已经可以成群结队地外出猎食了。

以往，他们总是兴高采烈地出发，得意洋洋地返回。可这一次，却选错了目标——对象太辣手！

本着“打不过就逃之夭夭”的原则，两个表兄大尾巴一摆，一气窜出好十几英里外去，这才回过神来。然，待得他们一碰面，这方惶惶然地发现，小表妹不见啦！

夭寿啊！

这可咋整？

没奈何，两位表兄只好急急忙忙地去寻美沫儿的母亲，一五一十地将原委叙说了一遭。

就在衣身在细细思量该怎么解决这条吓晕过去的小人鱼时，美沫儿的家人终于紧赶慢赶地寻到了这里。

而待得美沫儿苏醒过来时，双方已经谈好了条件。