衣身应声回头，便见一位美女盈盈含笑地望着自己，而她的手中，正拎着小黑。

一眼看去，美女约莫二十上下，身材高挑袅娜，姿容艳丽，盘起的如云发髻上插着一只硕大的红宝石海棠花簪，愈发映得容光生辉，娇美无双。纤纤素手白皙无暇，宛若玉雕瓷塑，精致而脆弱。可就是在看这一眼就得屏住呼吸的柔荑中，被掐住后脖颈的小黑竟一动也动不了，僵硬地垂着四肢。

“啊？”衣身大惊，急忙上面从美女手中接过小黑，小心翼翼地抱在怀里，抚了几把，然后抬头赔笑道：“这位姐姐，真对不住——都怪我，没看好我家小猫。给您添麻烦了，抱歉得很！我这就走——这就走——”衣身的小脸涨得通红，忙不迭地道歉。

“这没什么，不必挂心。”美女柔声道，“只是我们这里地方大，人来人往的，若给你家猫儿跑得迷了路，只怕就很难找到了。”

“是是是！”衣身连声附和，抬手轻轻拍了下小黑的屁股，佯怒道：“你个笨猫，不乖得很！这么贪玩儿，下次不带你出来了！”又捏住小黑的右爪，冲着美女晃一晃，“快向姐姐道歉！说下次不会了，一定会乖乖地不乱跑！”

小黑任其揉捏，不做一声。若是在平时，它可不会这么听话，可是这会子，僵硬的脑袋瓜似乎还没转起来。

它原本在六角屋里溜达，将那些拍卖品看了一遭，没什么兴趣，便往屋外去。循着二楼的走廊，它先是路过几间屋子，只是门都关着，什么看不到也听不见。走了一会儿，便拐进了一条窄窄的通道。通道似乎在六角屋的侧后方——因为附近有一扇小小的气窗，夕照从气窗里射入少许光线。通道蜿蜿蜒蜒，不知要通向哪里。小黑停下脚步，迟疑了片刻，又一步一步退了出来。

它并非觉察到通道深处藏着什么，只是本能地感到不安。就在一阵小跑离开通道后不久，眼见六角屋就在前方，忽然头皮一紧，下一瞬，便被人掐住了后脖颈。

待得它渐渐恢复神智时，已经被衣身抱在怀里了。

小黑心中的惊愕如巨浪滔天，却依然恹恹地伏在衣身怀里，仿佛还迷糊着。它低垂眼睑，而眼角余光却偷偷扫向对面的美女，见她一副温柔和善的模样，想不通自己怎么就会她一把掐住呢？

在一连串的抱歉后，衣身抱着小黑匆匆离开。身后，美女静静地目送着他们，眸光幽冷。

“什么情况？”一个男子的嗓音忽然响起。

“。。。。。。没什么。。。。。。一只迷路的猫而已。”美女语气淡漠。

“只是迷路的猫吗？”男子的口气带着几分质疑，“怎么会有人带猫进来？”

“主人可没有规定不许带猫进入小宫——怎么？要立新规矩了吗？”美女的视线依然望向前方，只是衣身的背影已然消失在大门外。

“何必多想？我只是好奇居然会有人带猫进来？哈哈，自小宫在湄港建成后，来客如云，却是头一回见着有人会带猫进来？”

“这有什么？小女孩儿，懂什么规矩？你会计较吗？”

“与个小女孩儿计较？哈哈，你小看我了。”男子的笑声如撕扯的牛皮，刺耳而压抑，“好吧——我去岛上，这里，你多照应些！”

“不用你说。好走，不送！”美女冷冰冰地，自始至终视线不做半分移动。兴许是看得久了，眼睛有些累，她轻轻眯了下眼，眼角泛出微微的细纹——这细纹本不该出现在二十如许的妙龄女子眼边。

身旁的男子悄无声息地消失了，就像他之前悄无声息地出现。

夕阳隐没，暮色渐暗。美女渐渐被黑暗所笼罩。

她在想什么呢？

是那只四处游走却看不出异样的黑猫？还是那个瘦小清秀的小女孩儿？抑或，她的双肩包里不知名的小东西？

回到“长宁号”的舱房里，衣身再三确认小黑可有哪里不适。老实说，她到现在都不敢相信小黑会乖乖地被人掐住后脖颈。

这就是号称“威武无敌”的“旋风小黑”的水准吗？难道是小黑在吹牛？还是它色心大起，故意示弱而要跟美女亲近？

念及此，衣身好一番苦口婆心：“不是我说你——你俩儿真不合适！她纵是天下第一美人，可你们还是有无法跨越的种族障碍。而跨越种族的恋爱，往往是没有好下场的——知道白娘子和许仙吗？啧啧，多惨啊！我和菲菲可不想看到你哪天被镇压在啥啥啥下面。对不，菲菲？”

小黑满肚子苦水，却连一个字的辩解都说不出口。它能说自己真得是在毫无察觉的情况下被抓住的吗？那岂非有损“旋风小黑”一贯威风霸气的形象？它郁闷至极，索性俩爪抱头，将脑袋埋在肚皮下面，装死算了。

衣身心下困惑，直觉那座方方正正的小宫或许有哪里不对劲，可问小黑，小黑只一昧装聋作哑，什么都问不出来。她眼馋阴沉木得紧，想到养母曾不止一次地流露出对阴沉木的渴望，便想着怎么也要搞一块来——哪怕只一小块也成啊！

可是，她穷，是货真价实不掺丁点儿水分的穷。她亲眼见识过小宫里是何等富贵风光，再瞅瞅钱包里不多的金币和几块宝石，深觉得要买下阴沉木委实不易。况且，后面的旅途还很漫长，她总得给自己留下吃饭的钱吧？

或许，可以另辟蹊径？

细细翻检碎花布包袱里的“宝贝”——老实说，挺为难的。

从人鱼阿尔黛家族那里获得的一些东西，于衣身是“宝贝”，可在其他人眼里，只怕就是一堆白送都不要的烂草根干骨头。不过，当视线落在一个巴掌大的剔红屏风上，她眼睛一亮。

这只屏风还是她在西陆那座荒废的云轮渡口发现的。店铺里荒凉破败，一副被洗劫过的模样。屏风上的刺绣不见了，可云纹夔龙图案的剔红屏风架居然并无大碍，几乎算得上完好无损。

衣身是个会过日子的好姑娘，当下就用碎花布往屏风架子上一罩，将屏风缩成巴掌大，轻轻松松地收入囊中。

她轻轻拿起精致鲜丽的屏风架子，细细打量。这座具有浓郁东土风格的剔红屏风架，倒是与小宫中的华贵流丽颇为相称。说不定能换点钱？——顶好能换块阴沉木！

既拿定了主意，衣身说干就干——屏风上有不少污渍，当日只顾收入碎花布包袱，无暇清理。而要将它卖个好价钱，当然要恢复它的光鲜亮丽啦！她拿着羽毛刷和软布细细清理，手下动作轻柔而娴熟，不知怎地，脑子却浮现出白日里小宫中美女姐姐那张美得令人心惊的面孔。

翌日。

小黑是死活不愿再去那小宫了——太丢人了有木有？

菲菲也不愿意去——自始至终都在双肩包里窝着，有什么意思？没劲儿。

衣身想着自己只是去谈个生意，成不成的，速战速决罢了，费不了多少功夫，便叮嘱两个小的乖乖待在舱房里不要出去，又许诺回来必定带好吃的。

衣身直奔小宫。到了小宫门口，她却突然想到不晓得该寻哪位。

小宫里，她认得的人只有两位：昨天在海货市场拍卖会上现身的胡主事，以及那位美女姐姐。该怎么办？

小宫的大门开开阖阖，衣冠楚楚彬彬有礼的门童恭敬地迎送着往来的客人。这里，每天都是不变的宾客盈门——无论这些宾客是佩玉挂金，还是麻衣草履。

果然如传说中那般——陆地龙王是个待人赤诚交游天下的大好人呐！

衣身正犹豫着，忽然头顶传来声音：“小妹妹，你又来啦？”

衣身应声抬头，便见大门外的台阶上，笑盈盈地望着自己的，正是昨日的美女姐姐。

她顿时大喜，几步跳上台阶，“姐姐好！”

“小妹妹，你是来找人吗？”美女姐姐今天又换了一副打扮。头发只梳拢一半，另一半编成辫子，缠着碎碎的珍珠和水晶，从左耳后绕到右耳后，缀以鹅黄丝带，显得灵动极了。身上的长裙也不是昨日那身妃红泥金霞纱，而是杏色窄腰百褶裙。整个人如一朵清新纯净的晨花，含露欲绽。

“姐姐，我。。。。。。我是有点儿事。。。。。。”面对如此美人，衣身觉得一开口就“钱呀钱”的，是不是太唐突了，不由有些嗑吧。

“进来再说吧！”美女姐姐善解人意，做了个“请”的手势，机灵的门童立时拉开大门，腰身半躬着。