天光越来越暗，脚下的路渐渐看不清了，踩上去的触感也不一样。

地面不再是硬实的土路，不知积了多少年的落叶早已腐烂，踩上去软塌塌地，没有声音。

庞宇提着塔灯，呼出一口冷气。

起初只是树木越加浓密，松树、柏树、还有一些叫不出名字的阔叶木，东一棵西一棵地挤在一起，枝条交错。

庞宇不得不放慢脚步，侧着身子从那些低垂的枝丫底下钻过去。

周围的光晕晃动着，把近处的树干照成模糊的灰色，再远一点就是黑的。

咚。咚。咚。

他听见自己的心跳很快。

而树林傍晚的雾气变得浑浊，最开始只是薄薄一层，像清晨河面的水汽，再走几步，就浓了。

能见度从十几米缩到七八米，再缩到四五米。树干在雾里浮现，又在身后消失，每一棵看着都差不多，每一棵又都可能是不同的。

庞宇停下来，把塔灯往上提了提，照向前方。

好吧，他承认自己迷路了。

也后悔了。

他不应该听从那些狐朋狗友的意见，和他们冒险来到这片林地。

‘林缘’，又称迷雾深林。

就算他平日里不学无术，也是听说过这里传闻的。

据说，有些人进了林子就再也没出来，他们被雾气迷了心智，产生幻觉，分不清方向，最后被活活困死在里面。

他现在也是如此，想往回走，但找不到路。

“啪！”

庞宇对着自己的脸，抽了一巴掌。

他回想着不久前的一幕，只觉得就这他还打得不够狠。

就像他爸说的，老实的在家当二世祖不好吗？

非要出来闯荡。闯个毛啊闯，这不安稳的世道，非要拧巴着干，他就是在找死。

这下好了，估计这次连小命都玩完了。

庞宇把塔灯举高，光晕往上扩了扩，照出头顶瘆人的枝丫。

那些枝条黑乎乎的，扭曲着伸向四面八方，像一只只干枯的手。他盯着看了几秒，忽然觉得那些手随时会落下来，掐住他的脖子。

他猛地低下头，不敢再看。

往回走。必须往回走。

他转过身，绕过前面继续走。

又走了十几步，脚下忽然踩到什么软的东西，不是落叶那种软，是……有弹性的软。

他猛地跳开，把灯照向地面。

是一只手。

从落叶底下伸出来的，五根指头张开着，皮肤是灰黑色的，指甲很长，弯弯曲曲，像枯枝。

手背上的肉已经烂没了，露出底下白森森的骨头。

庞宇的脑子空白了一瞬。

然后他听见自己的尖叫——不是他故意叫的，是那声音自己从嗓子里冲出来的，尖利，短促，像被掐住喉咙的鸡。

庞宇踉跄着往后退，撞上一棵树，又弹开，转身就撒丫子开跑。

跌跌撞撞的，中途不知道被绊倒多少次，然后他整个人往前扑出去，塔灯脱手。

灯在空中划过一道弧线，落在几米外的落叶堆里，光晃了几晃，灭了。

庞宇：！！

彻底的、浓稠的、伸手不见五指的黑暗袭来。

沙沙。沙沙。沙沙。

很快，他听见某种声音。像什么东西在地上拖行，一下，一下，慢慢的，朝着他的方向。

庞宇拼命憋住呼吸，可是心跳越来越快，快得像要从胸腔里蹦出来。

他闭上眼，不敢动。

沙沙声停了。

他等了几秒，十几秒，不知道多久。那声音没有再响起。

他慢慢睁开眼，还是黑的。他试着抬起头，脖子僵硬得像生锈的螺丝。他往塔灯的方向爬过去。

他记得大概的位置，就在前面几步。

手在落叶里摸索。摸到一根树枝，扔掉。摸到一个硬邦邦的东西，像是石头，绕过。摸到一个软软的、毛茸茸的东西，他触电般缩回手。

是刚才那只手吗？

那只从落叶底下伸出来的手？

他又想叫，但嗓子像被堵住了，发不出声。

他继续摸着，终于，指尖碰到一个冰凉光滑的东西。

塔灯的金属外壳。他一把抓住，把它从落叶里捞出来，捧在手里，使劲摇晃。

没亮。

他接着晃，拍打，按开关，可都没有反应，不知道是不是摔坏了。

这时，沙沙声又响起来了，这次更近。

庞宇整个人僵住。

然后，他默默蜷缩起来，把脑袋埋进膝盖里，双手抱住头，缩成小小一团。

他想他爹。想他大哥。想他妈。还想巨壁城墙上那排永远亮着的应急灯，那些光源，他从来没觉得它们有多珍贵。

很快，那声音停了。停在他身后不到一米的地方。

有什么东西在呼吸。不是人的呼吸，是那种漏气的、呼哧呼哧的，像破风箱。

他绝望了。

然后，雾里亮起一点光。

不是他丢的那盏能源灯的光。那光更暗，更小，摇摇晃晃的，黄中带点暖色，像老式的油灯。

沙沙声忽然变得急促起来，直到远去，消失在另一个方向。

庞宇抬起头，眯着眼，看向那光的方向。

雾里慢慢显出一个轮廓——瘦小的，单薄的，提着一盏灯的人影。

那光照亮了来人的脸。

是个女孩，看起来比他小好几岁，脸颊凹下去，衣服干净陈旧，皮肤透着一种久病的苍白。

但等到他再看第二眼，又觉得哪里不对。

她的眼睛，黑得很深。

不似那种小孩该有的清亮，而是像一口井，井水幽暗，望不见底。

庞宇看着她，忘了呼吸。

女孩不远不近地站在他几步开外，提着灯，把光分给了他一部分。

没有惊讶，没有害怕，没有那种救了一个人之后该有的激动或关切，很平静地注视着他。

庞宇的嘴张了张，喉咙里堵着什么，半天才挤出一句话：

“你……你是人还是……”

他没说完。话出口就觉得蠢。

女孩没说话。她沉默地把灯往上提了提，光晕扩开一点，照出他蜷缩成一团的样子，照出他脸上干了的泪痕和泥。

她看了几秒，然后开口，声音沙哑，带着病后的虚弱：“能站起来吗？”

庞宇点头。

他就着缓过劲的腿，摇摇晃晃站起来。

可腿是软的，站不稳。女孩让他靠在旁边的树下，把灯拎过来，放在两人之间的地上。

“你还有同伴吗？”她问。

他摇头。

“就你一个？”

他点头，然后又摇头。他不知道怎么解释——他原本有三个同伴，但他们不是他的同伴，他们是……

他又想哭。

女孩，对，还是叶祢。

她看了眼哭唧唧的青年，没再问。

——

一小时前。

晚风从半空吹过来，带着一股潮腐的味儿，钻进鼻子里，丝丝缕缕的。

当时，叶祢正她偷偷拿着屋里的燃油灯，溜出了难民营地。

她一个人。

【血量：99/100】

【状态：虚弱掉血中（1/10）】

叶祢临走前看了眼那个数字，喝下了身上唯一的红药。

想要出去，她不能拖着这副孱弱的身体。

她知道系统在催她。那行提示一直挂在视野右下角，如果再不补充血量，也许不用等怪物来找，她自己就会倒下。

所以，哪怕知道是晚上，她也毅然决定，走出营地。

那片窝棚，挤在黑漆漆的夜里，中央的篝火已经烧成了暗红色，偶尔噼啪一声，火星往上飞几下就灭了。

大家都睡得早，一路上没有人注意到她。

好在她也很幸运，算是有惊无险。路虽然很难走，但她路途中绕开了那些长得太密的树林与灌木丛。

叶祢记得少年说过的话。

“往南走，是一片枯死的迷雾深林，再往东，就是灰鸽镇。”

“但是，林子很危险，会有怪物噬人的，小孩子不能去。”

她不知道灰鸽镇在哪，但她知道那片枯死的林子——迷雾深林的边缘。

‘灯塔’游戏，最著名的新手副本杀之一。

她提着灯，一步一步开着系统【地图】往南走。

路上遇见过几次动静。一次是草丛里忽然窜出个东西，很小，跑得飞快，她还没来得及看清就没影了。

一次是远远的，不知道哪个方向，传来一声嚎叫。很长，很凄厉，像什么动物被咬断了喉咙。

那声音持续了好几秒，然后戛然而止。

她站在原地，把灯放低，一动不动地等了很久。

再之后，走了不知多久，眼前的雾渐渐浓了起来。

一个村庄出现。

她往村里看，那些黑乎乎的屋子轮廓浮在雾里，像一个个漆黑的巢穴。

十几户人家，错落地挤在一条土路两侧。那路早已看不出本来的颜色，被几十年的落叶和烂泥盖住。

其中，看起来最体面、最可能藏东西的地方，是中央浑然天成的圆柱形塔楼。

叶祢走进，提灯观察。

塔楼立在雾里，灰黑色的石头爬满枯藤，几条裂痕从底部延伸到半腰。门是木头的，黑得发亮，门框上刻满模糊的纹路。

她在门口站定，系统提示准时弹了出来：

【区域：迷雾深林·林缘废弃村】

【等级：★★★】

【建议人数：2-4人】

她扫了一眼，死心了。

人数不够，进不去。

然后，她只能转身，来到旁边的几栋屋子，慢慢走进去。

地上铺着一层厚灰，有几个浅浅的脚印——有人来过，但已经过很久了。

“这些天，开荒队没有来过这。”

她扫了一圈，得出结论。

靠墙一张倒下的桌子，桌腿断了一根，角落里一个空架子，架子上的东西早就被人拿走了，墙根处一堆烂布，看不出原来是什么。

叶祢走过去，用脚尖把那堆烂布拨开。

底下是一个罐头。

铁的，瘪了一块，没有标签，锈迹斑斑。她拿起来，对着光看，罐身有几处锈穿了，露出里面黑乎乎的东西。

【变质的食物】

【价值：0】

【备注：食用可能引发疾病】

她把罐头扔回那堆烂布上，抬步出去。

第二间屋子稍大一点，有两间房。

外间被翻得乱七八糟，抽屉倒扣在地上，柜门开着，里头空空如也。她直接往里间走。

里间更暗。她把灯举高，看见一张床。

床木板搭的，铺着烂得不成形的褥子。褥子上有一团黑乎乎的东西，像是被子，又像是衣服堆在一起。

她用灯照着看。

是一具尸体。

蜷缩着的，背对着她，身上的衣服还在，但已经和身下的褥子混在一起，分不清了。

它头发很长，灰白色，散在枕头上。

叶祢：......

她悄声退出屋子，往前走，在雾里看了看方向。

左侧还有几间看起来稍大一点的屋子，她还没去。

她走了几步，忽然停下。

雾里，不远处传来一声尖叫。

像是刚成年的男性，很短，很粗，像被什么掐断了一样。

她反射条件地把灯放低，让光贴着地面。这样光不会传太远，但她还能看清脚下的路。

前方，慢慢显出一个佝偻的轮廓。

还有个更矮小的影子，缩成团，把头埋在膝盖里，浑身发抖。

然后是沙沙声——从那个人身后传来的，很近，很响，像有什么东西正在靠近。

叶祢看着那团缩着的黑影，又看了看他身后那片更黑的雾。

那东西快到他跟前了。

于是，她低头看了看自己手里那盏油灯，往前迈了一步。

两步。三步。

叶祢从树后走出来，走到那片雾里，走到那东西和那个人之间。

沙沙声停了。

有腐尸在雾里盯着她——她感觉得到。那种被盯着的压迫感，像有什么凉的东西从背后爬上来。

她把灯举得更高。

光晕晃动着，照不透那片浓雾，但她知道这玩意怕光。

几秒。十几秒。不知道多久。

腐尸离开了。

而等那声音彻底没了，她才慢慢转过身，往那个蜷着的人走过去。

灯举起来，照出一个满脸泪痕的年轻男人。

“你……你是人还是……”男人开口了。

他哆哆嗦嗦地伸出一根手指，眼睛红肿，声音哽咽得几乎听不清。

叶祢：“......”