“末日中最强大的，当然是蟑螂啦！”
安娜一脸兴奋，布满老茧的右手指着对面街口。那是一只无法让人忽视的庞然大物，黑色油滑的甲壳在中午阳光下泛着古铜般的高光。
空气里弥漫着淡淡的烧焦塑料味。斜射的阳光仿佛从什么厚重的膜穿过，显得迟钝又阴冷。巨物每一次蠕动，都伴随着尖锐刺耳的摩擦，震得碎片四处飞溅。它的“双马尾”比路灯还长，左右探动时，甚至发出了低沉的声音。
安娜绿色的眼眸难掩激动，仿佛闪烁着星星。薛静岚的心头一紧，下意识抬手挡住了眼睛。这种情绪过分炽热，以至于刺得她眼睛发痛。
“……不仅会飞，还能爬墙，而且它的卵鞘基本不能杀死！”安娜的声音颤抖着，仿佛不是在陈述恶心的事实，而是在赞叹一件完美的艺术品。
“但这个也太大了吧！”薛静岚喉咙发干，忍不住尖叫。她顺着安娜的指尖俯视过去，只见那个怪物塞满了整间小青蛙便利店。玻璃门被它的腹部顶碎，甲壳摩擦着断裂的不锈钢货架发出难听的咯吱声。它正在大快朵颐，将一整排桶装泡面卷入口器，咀嚼的声音像是磨损严重的齿轮，烦躁又让人浑身发麻。
薛静岚胃里一阵翻涌。那六条腿布满黑色倒刺，挂着不知道什么动物血淋淋的尸体。两侧的半透明翅膜时不时抖动，带起垃圾和尘土满天飞舞，看起来就知道全身都裹满了细菌和病毒。
“呕——不行了，安娜，我们能不能换个目标？我宁愿被成群的丧尸追，也绝对不要对付一只巨大的恶心蟑螂！更别说还是房子这么大一个！”
她下意识地后退两步，浑然不知踩到了碎玻璃，直到一阵轻微刺痛从脚底传来。还没来得及处理，烟雾与灰尘的味道，已经顺着临街窗口的裂缝袭来，让她几乎咳嗽出声。
安娜却没有动，阳光照在她的发梢，像是给那一抹金色镀上了锋利的光。那一瞬间，薛静岚忽然意识到——安娜是认真的，她看这个怪物的眼神，就像是在看向靶心。薛静岚不由愣住，安娜现在和昨天拉弓时一模一样。
她的声音轻快，却藏着一丝压抑的颤音：“冷静点，薛。你不觉得它很可爱吗？想象一下，如果我们能操控它，肯定就能离开这个鬼地方了！”
她缓缓垂下睫毛，齐耳短发遮住了悲伤的眼神。
“或许请再考虑一下吧。或许只有靠它，我才能知道我的妹妹还在不在世上……”
安娜想起妹妹的笑脸，声音消沉了许多。她不像薛静岚是本地人，而是来自遥远的西北海，作为传统弓术的青少年代表，来参加第四十二届北半球青少年全能运动会。
就在昨天中午，法兰西共和历232年，果月25日，11点46分。
她的名字还在体育馆的大屏幕上滚动播报，镜头对准那副紧张却倔强的脸庞。可那一幕，仿佛已经是上个时代的幻影。
而后蜀国立体育馆的看台上，薛静岚正在专心盯着全场的焦点，安娜·帕维洛娃。那时候的安娜身着红白相间的布纳德——西北海公社的传统服饰，双手紧紧握住棕色长弓，拇指和食指因为拉弦而微微发抖。阳光从屋顶的钢铁桁架间倾泻下来，洒落在场地中央，映出少女挺拔的身影。
她的额头逐渐渗出细密汗珠，眼神却很是坚定，死死盯着箭靶。那是她最纯粹的时刻。没有观众、没有对手、也没有任何噪音。她的呼吸仅仅随着弦的颤动而收束，整个世界只剩下弓、目标，以及她自己的心跳。
薛静岚记得，当时她还在悄悄攥紧拳头，心里暗暗为这位异国少女加油。
然而，就在观众们屏息等待着箭矢破空的那一刻，体育场的远方却传来嘈杂的骚动。先是鸟群凌乱飞起，发出尖利的鸣叫；接着是地面微不可察的颤抖，烟尘在风中翻涌，隐约传来车辆连环相撞的金属声。人群窃窃私语，直到第一声尖叫响起，附近高楼逐个坍塌躺平，连环的爆炸气浪从四面八方涌来。
这应该，就是世界末日的开始吧！
此刻，薛静岚和安娜沉默地并肩站在后蜀国立体育馆废墟最高处，名字俗气的超级至尊贵族全景会员室。她们透过坍塌的看台，仍然在注视着那只巨型蟑螂。
不得不说这个房间的质量是真好，各种物资应有尽有，面积比得上六个标准套间。据说是北非的商人投资的，那群还在信仰宗教的资本家们。
虽然在两百多年前，法国大革命已经成功了，整个北半球随着时间推移也基本团结一致，国家这个名词逐渐消失在历史长河之中，沦为类似省份的概念。但政治红利和独裁依然是诱惑人心的，北半球的政体虽然名义上统一，信息仍被层层审查，各个自治区也并非安于现状，安娜来自的“西北海公社”据说还保存着古典网络系统。而整个南半球，却几乎汇集了所有糟粕，军阀国王寡头……不必提人人平等这种基础概念，就单是使用通用语，也被南半球大部分国家视为违法犯罪行为。
可短短二十四小时，一切都被颠覆得面目全非：不仅是体育馆周围，其实整个地球的电子信号都被中断，智能化的装置全部失控，部分生物体型突变得巨大狰狞，并且很多人类成为了看起来很不科学的丧尸。
薛静岚很是好奇这些生物还能变回去吗。或许它们只是进化的另一种结果？或许“人类”才是突变前的原型？这些念头像针一样刺进她的脑海——她甚至想象自己哪天也会长出翅膀或外骨骼，只是比现在更理性、更冰冷、更油滑。当然她一点也没考虑过可能是丑陋的丧尸，如果迫不得已她一定会自我了断的。
体育馆外破碎的街道上，布满烧焦的汽车，路边的高压电线缆芯裸露在空气里，不时迸溅出火花。丧尸们呆滞地聚集在离小青蛙便利店门口几十米外，却迟迟不敢上前，它们灰白的眼珠死死盯着蟑螂，嘴里发出呜呜的低吼。
碎玻璃映出那只蟑螂，它布满纹理的翅膜闪烁着微光。薛静岚的目光在它身上游移，既想避开，又忍不住打量，那种不能让人忽略的异物感着实心烦。
“看见了吗？”安娜打破这短暂的沉默，轻声说道，“连丧尸都不敢靠近它，或许我们能靠它轻松抵达南河大酒店，露娜还在那儿的话……”
她的声音几乎要被风吹散，带着一种脆弱的决心。但更像是自我催眠。
“连丧尸都不敢靠近它”——她重复了一遍，像是在说服自己那只怪物真能带来救赎。
薛静岚打了个寒战，头皮像被针扎般，胃部翻腾得更加厉害。巨型蟑螂的每一次动作，都让废墟中的金属与玻璃摩擦嘶鸣，让她的神经紧绷得发痛。
记忆深处那些被蟑螂惊吓的夜晚在她脑海里浮现：夏夜川西公社厨房的灯光下，总能看见蟑螂触角在瓷砖缝隙里探动，投射的影子就像是巨大的双马尾，如果它们感知到人类的存在，就会迅速的冲刺甚至是飞扑到脸上，那种冰凉又油腻的触感，会让她瞬间从发尖到脚底的发软，晕厥在地上……她的呼吸渐渐沉重而失去规律，像被空气本身压迫着，心脏不正常的加速跳跃，一切都令人窒息。
眼前这一幕，将她童年那种厌恶放大到难以承受的噩梦程度。
“我受不了了，安娜！我们得找个地方藏起来，现在没有马鞍也没有武器，先缓一阵好吗？”
安娜低头片刻。她的视线又重新紧紧锁定那只蟑螂庞大的身影，眼底闪烁着执念。
薛静岚仍不住抖动着，眼神游离却忽然注意到，远处有栋还算完好的高楼似乎正在……“呼吸”？
对，没错，就是呼吸。
——那是一栋三十三层的商业写字楼，建造于二十年前，比周围的楼宇显得老旧些。可现在，玻璃幕墙下不时浮现出诡异的脉络，如同植物根须般缓慢伸展。墙体偶尔鼓动一下，像是在呼吸空气，但又不像这只蟑螂那样让人恶心，反而出乎意料的和谐，好像一棵行道树，或是别的什么自然产物。
一股低沉柔和的意念，在薛静岚脑海深处忽然出现，仿佛是来自水底，分辨不出方向，朦朦胧胧的。
“恭喜——静。”
她的瞳孔骤然收缩。安娜却一无所觉，还在盯着街口焦灼相持的怪物们。
“星际……星际文明调查——问卷奖励……奖励已经抵达。如……接受愿意——将继承……我们……我们的文明。”
薛静岚的呼吸急促起来，脑子有些信息过载。感觉像是听见类似“回声”的东西，仿佛自己的思维在空气里被反复播放。每个字都有微弱的失真，似乎同时从各种频率的喉咙里发出。声音陌生而温和，却是在她的脑子里。
她不知道这个断断续续的声音是不是幻觉，但她能肯定是来自那栋楼的深处。脑中回荡的低语令人迷惑。她感受到意念的拉扯，有无数的意识试图渗入自己的思维，让她几乎无法分辨现实与幻觉的边界。
薛静岚用力抬头望去，高楼仍然只是静静的矗立在那儿，表面覆满裂纹与碎片。
“薛？你怎么了？”安娜注意到她的异样，顺着她的眼神看向那栋稀疏平常的高楼，除了完整些，和城市里别的建筑，也没什么不同。
薛静岚摇摇头，泛白的嘴唇微张，却没有说出真相。
她心底清楚：一旦开口，她们之间刚建立的信任就会瞬间瓦解，虽然末日真的到了，但人类还是恐惧未知的。
——因为自己，或许已经被某个超级文明选中了。
她不知道自己为什么没有立刻逃跑。风里有种极细的低鸣，从那栋楼的方向传来，似乎在等待她回应。
