在第十星球通往蓝星的六条通道中，有一条显得尤为繁忙。
镇子和星际监狱达成交易，每个月输送约一千斤的粮食，而星际监狱为镇子提供最新的设备和技术。
镇子上把种植区域扩充了三倍，辅以大棚控温技术，能够让植物的生长速度勉强提高到之前的速度。
这半年里因为种种原因回到镇子的青壮年也有了活干，全程押送粮食到第十星球中转站，之后则由星际监狱的人接管。整个流程由李游和刘嫂对接，效率又快又方便。
这边的问题解决，谢之敏也有更多精力去打理自己的店铺。
每个月的粮食里还包括了运给谢之敏的一部分，粮食一谢之敏就交给巴莫一张这个月店里缺的粮食种类，让他去运。
镇子上长出来的粮食种类又多味道也好，在谢之敏的店铺里卖，又方便又能有人帮忙搬进家里。
不过几日，周围的人便都喜欢来这里买粮食，有时捎带着买几样其他东西，店里的利润慢慢地也就上去了。
手里存了点钱，谢之敏总算舒心不少。她新买了一辆出行车让巴莫搬货，旧的那辆则自己用来日常代步。
但说是代步，平常她也没多少能安心出门的时候。老年人多，有时候买了东西不会用，自己得教他们。有的时候老人们兴致一起找过来聊天，谢之敏又要陪着他们侃天侃地。
虽然很累，但这是来到这里这么久，谢之敏第一次有了当初在镇子上开杂货铺的感觉得。
又过了两个月，谢之敏接到了刘嫂的电话。刘茂的生日到了，过完生日，就要去读小学。所以刘嫂想两件事一起办了，特意打电话问问谢之敏有没有空。
谢之敏用头和肩膀夹住通讯器，拿出日历翻了翻。上面满满当当的行程排到几周后，恐怕是没时间去了。
她把这些情况一五一十告诉了刘嫂，刘嫂虽然失望，但也能够体谅。
打完电话，谢之敏置办了一些第十星球上的新奇玩具和学习用品，准备到时候托人送过去。
给这些礼物一一包装的时候，谢之敏忽然想起来，这么久的日子，巴莫怎么不提他的生日。
“上等星系的人，没有生日这个概念。”
巴莫晚上回来时，向谢之敏解释，“对于上等星系的人而言，金钱权力远比一个纪念日重要得多。”
谢之敏咂舌：“那岂不是每年都少了一天高兴的日子。”
“别说我了，你呢？怎么不提前想想你的生日怎么过。”
“我的生日……”
谢之敏的语速慢了下来。
她不记得自己的生日。
在蓝星那么多年，她已经习惯为他人道贺。
巴莫察觉到她的异样，问她怎么了。
谢之敏笑了笑，说自己可能是累了，然后趁机回到房间。
这些天的忙碌让她快要忘记自己当初来到这里是为了什么，既然无数个谜题都与首星上的那位神秘元首有关，前往首星的任务就得加快速度了。
刘茂生日当天，巴莫就出发前往蓝星，顺带捎上李游送的礼物。
巴莫一走，店里就只剩下谢之敏一个人忙前忙后。虽说他傍晚就会回来，但时不时进店的顾客依然让谢之敏忙得头大。
临近晚饭时间，店里的客流终于少了些。谢之敏休息时接到巴莫的电话，说是大家聚会时都喝开了，他送完这些人，不一定还能赶上回来时星际列车。
谢之敏看了看外面渐暗的天，让他在镇子上留一晚，不用着急赶来赶去。
打完电话，谢之敏陷入了短暂的茫然，等关店时间一到，她就锁了门，开车准备去星际监狱看看。
经过上一次动乱，星际监狱加强了武力值守，稽查局也调出人员轮批驻扎。
谢之敏经过几关检查，终于进入了建筑群内。
她没敢到处乱走，先找去了李游的办公室。
李游正处理工作，谢之敏隔着玻璃门看见后便停下了脚步，只是在他正好抬头发现自己时，举起通讯器，用口型说了句：“刘茂很喜欢你的礼物。”
李游微笑点头，谢之敏不好再打扰，挥手道别。
但离开后，谢之敏走在随处布满监控仪器和巡逻士兵的大道上，忽然生出一种不知道自己该去往何处的感觉。
她应该回到店铺里清点货物、准备明天的买卖；她应该给刘嫂打个电话，安慰她今天辛苦了；又或者给明天回来的巴莫准备好饭菜为他接风洗尘……
但谢之敏此刻什么都不想做，前往首星的计划远在天边，好像无论如何都没有办法实现。
谢之敏太想向元首问清楚困扰自己这么久的问题了。
“谢之敏？”
不远处忽然有人喊出自己的名字，谢之敏一抬头，方知靠在前面的栏杆上，看样子刚打完电话处理完工作。
“上次之后很久没见面了。”方知微笑看着她，“今天怎么来了。”
“……闲着无聊，第十星球上我也只熟悉这里了。”谢之敏憋出一个理由。
方知点点头：“听说最近你的店生意不错，名声都传到这边来了，没想到还会有空闲的时间。”
谢之敏扯起嘴角笑了笑，她和方知不算很熟，面对这样一个位高权重的管理者，谢之敏不敢随口闲聊似的说话。
“来办公室坐坐吧，刚好我有些事想和你聊聊。”方知主动邀请。
上次来到方知的办公室，是在危急情况下，这次谢之敏终于能够安心地坐上办公室里的沙发，等待方知倒茶。
“比较晚了，喝茶怕睡不着，我就加了点蜂蜜。”方知端来两杯氤氲热气的蜂蜜水，把其中一杯递给她。
谢之敏接过来后连忙道谢，然后把杯子握在手里取暖。
“我其实是想和你聊聊，关于在星际监狱里开辟种植的门路。”
谢之敏差点端不稳杯子。
方知又道：“你也看到了，我们对粮食的需求量太大，光靠采购其实是一笔很大的支出，占了拨款的极大一部分。”
谢之敏想了想：“镇子上发展种植是因为有土壤环境，如果在这里，产量不一定有镇子高。”
“这个不是问题，我能解决，我听说当初你参与过最初的种植计划，所以我想问问你，你愿不愿意再帮帮这里？”
方知询问的语气有些小心翼翼，谢之敏和她对视片刻，还是忍不住说出了真相。
“说实话镇子能发展起来不是我的功劳，土壤条件人员配置都是不同的，我不能肯定能在这里发展起来。”
谢之敏想了想，还是没有把自己当初拥有的那批物资说出来。
方知点点头，颇为体谅：“没关系，这事需要从长计议，现在也只是计划而已。”
两人后面又聊了一些关于蓝星和第十星球生活的不同，方知察觉到谢之敏有想走的念头，便道：“天色不早，我就不耽误你回去的时间了——派人送你回去吧。”
“不用了，我自己开车回去就行，谢谢您。”谢之敏跟着起身。
方知刚想送谢之敏到门口，办公桌上的屏幕忽然亮了起来。
上面闪烁的符号标记谢之敏不认识，但谢之敏能从方知骤然严肃的表情中看出，这一定是个要紧的事。
她赶紧道：“您先处理工作吧。”
谢之敏一边说，一边眼神使向那方。
鬼使神差般，屏幕上显现出一个留言。
【已收到粮食短缺……首星……期限内】
谢之敏只是短暂地瞥到了两眼，断断续续几个字看不清楚。
但她看到了嵌在文字下方的、极浅却复杂的纹路。
与当初判定巴莫无罪的文件上的纹路一模一样。
方知紧急过去处理，一边打电话一边翻阅文件，很快便处理完毕。
谢之敏一直站在门口，方知处理完一抬头，发现她还在，便问：“怎么了？”
谢之敏脑海里很多画面反复交错，从一开始模糊的记忆，到镇子上乡亲和睦的生活；从巴莫到来打破了平静，到一切痕迹都指向同一个人……
她抬眼与方知对视，然后缓缓道：“管理者，我可以试试。”
巴莫在杂货铺睡了一觉，虽说当时把杂货铺里的东西全分出去了，但大家依然把屋子打扫得干干净净。
刘嫂从家里搬来被褥，打开屋子里的电闸水闸，像这里从来没有空过。
第二天一早巴莫又被拉着吃了顿早饭，逛了逛更高新的种植园。临返程时，他忽然接到谢之敏的消息，让他从镇子上采买些种子来，原因等他回来后再解释。
巴莫不解，但也照做。乡亲们热情地把每一种作物都塞了一小袋种子，巴莫提回去时，足足背了两大袋。
谢之敏筛选种子时，巴莫在一旁喝水休息：“你想在这里种东西吗？”
“是星际监狱。”谢之敏摇头，把袋子重新系紧，“他们太缺粮食了。”
“种植难易程度不说，如果真种出来了，可能会损害镇子的利益。”
“我和方知谈过了，她帮镇子在第十星球上扩充买方，种植的粮食仅供他们内部使用。”
巴莫若有所思：“不好办。”
“那也得办下去。”谢之敏叹道，“如果能成功，去首星的路就更近了。”
