翌日清早，旭日才刚刚升起，上官亮就来无忧山庄找乔畔。乔畔正巧今日也起得早，她闲来无事便在沁心湖边投喂锦鲤。

微阳初至，那一抹灿烂金黄映上她秀美脸庞，看得上官亮如痴如醉。乔畔专心致志地喂着，丝毫没注意上官亮已出现在她身后。

上官亮见她喂的专心，便悄咪咪来她身边坐下后，才开口说：“怎么一大清早就有闲工夫在这里喂鱼。”

“你走路都没有声音嘛！总爱一声不吭出现在我身后，我瞧你就是故意吓我。”乔畔被这突如其来的声音吓到，手中的鱼食差点洒落一地。她不由睨了上官亮一眼，埋怨道。

上官亮对她的埋怨也不气恼，反而阳光灿灿笑起来。他一把便从乔畔手中夺过鱼食，潇洒逗弄起鱼儿来。

乔畔见鱼食被抢，只好无奈叹了口气，喃喃道：“你不去陪着纳兰宏，来这里作什么！这里只有我这个素质一般般的无聊人，又没那婀娜多姿的俏美人儿陪你。”

上官亮看她心生不悦，自己反倒开心笑了起来。“你这是生我气了？青天可鉴，我昨日可是为了救你，才去委身讨好他。”说罢，他还真把手掌举起，郑重发起誓来。

乔畔见他如此郑重其事，不禁掩嘴偷笑，戳拆道：“以你的狡猾，昨日怎会不知道是他在大堂闹事。可你还重重一脚踹上去，说不是泄私恨我都不信！”

上官亮把鱼食放回乔畔手中，得意道：：“对付纳兰宏那样的人，就得这样以其人之道还治其人之身。他身份贵重，我不能当面与他作对，只能选择用这种方式给他点教训。”

“我瞧你陪他玩的挺开心呀！还大晚上的去找美人。怎么？昨晚玩得没尽兴。”乔畔说着，就一股脑儿把鱼食全撒进湖里，引得湖中锦鲤你争我夺起来。

上官亮把脸凑到她面前，眼眸深情注视着她，温柔道：“我昨晚只是略坐坐就走了，如果你不喜欢，我以后不去就是了。”

乔畔还是第一次如此近距离看他，那漆黑如墨的眸里迸发着点点星光，看得乔畔有些慌张起来。她把头转过去，羞涩的不敢再面对他。“又关我什么事，说得就跟我不让你去似的。”

上官亮见她这副含羞模样，笑容也更加灿烂起来。“你瞧我这记性，你看我给你带了什么。这是西河城的桂花糕，是用仙桂草制作的，别的地方可都买不到，你来尝尝味道如何。”

上官亮从怀中拿出糕点，乔畔一听有好吃的，便把刚才的不好意思全都抛诸脑后。她转过身来伸手拿起一块放进嘴里，边吃边问道：“对了，这几日没见凝儿，她生辰的事可都准备好了？”

“她最近可是忙的很，恐怕抽不出时间回来山庄。你若是想她，我带你去南府住几日如何？”上官亮心里也想带乔畔去南府住几日，他怕自己以后忙起来，会无暇顾及她。

乔畔记得哥哥的叮嘱，便开口拒绝了他的提议。“南府最近肯定会门庭若市，我也不爱凑热闹，就还是呆在这山庄养病吧。”

上官亮也不想勉强乔畔，他笑容灿灿只叮嘱说：“往后这些日我也要在南府忙着，你若是有事就尽管吩咐婢女去办，不必要自己劳心。以后若是出门，就多喊几个侍卫跟着你，别人看到也会心生惧怕，不敢多为难你。”

乔畔细眉微微一皱，竟用手摸了摸上官亮的额头，随后她又摸了摸自己的，质疑道：“你这也没发烧，怎么突然对我这么好了，你是不是又有什么阴谋！”

“你……你真是个蠢女人！对你好还不行，你究竟要我怎样。”上官亮被她的愚蠢行为气到，思绪都有些混乱起来。他对乔畔真心做了这许多事，竟还被她误解，任上官亮再豁然也不免气愤起来。

乔畔本是想开他玩笑，见他这次是真的恼了，赶紧解释起来：“你真生气了？我不过是与你开玩笑，我不是故意要惹你生气的。”

上官亮一言不发地看了乔畔许久，随后便起身离开。“南府那边还有事，我先回去了。早起风寒，你也别逗留太久。”

乔畔望着上官亮孤独的背影，这心里竟隐隐有些说不出的情绪，看来自己这次是真的伤了他的自尊。她低头看着这包装精致的桂花糕，懊悔之意不禁涌上心头。

乔畔见他身影已走远，无奈叹息一声：“罢了，等下次再与他道歉吧！”

因萧相旬已在安邑城，南安国便派了管家，让他把拜贴送到了无忧山庄。

此时萧相旬与乔畔二人正在花园里下棋，婢女就直接把管家引到了花园见他们。

“少城主，我家主人特意吩咐小人把这拜贴送来，还请少城主六日后于南府赴宴。”管家屈膝行礼，双手将拜贴奉上。

萧相旬将手里的骨棋放在棋盅后，客气站起身接过拜贴。“我到时一定准时赴宴，还请管家替相旬多谢南城主美意。”

“少城主客气，这些都是小人应该做的。我家小姐还特意嘱咐我说，请乔姑娘到时一同随少城主赴宴。”

乔畔还沉浸在棋局里，思考着自己下一步该如何走。她听见管家唤自己后，这才把头抬起疑惑看着他。

“这是自然！”萧相旬客气道。

那管家话已传到，他见没别的吩咐，便躬身告辞离开。

“哥哥，凝儿的生辰那日，我还要不要去南府赴宴？”等管家离开后，乔畔才开口问道。南芷凝再三叮嘱过要她参加，她怕自己不去凝儿会不开心，心里也很是纠结。

萧相旬继续下着棋，回道：“我会告诉凝儿你身体有恙，想来她也能体谅。畔儿，你样貌长得太像义父，明日万一被朝陵城的有心人看见，怕又多生事端。”

乔畔不仅仅是性格像姜月寻，就连容貌也是随他了七八分。乔畔不止一次听萧相旬说过自己像他，她原来也从未上过心。可她很清楚，自己想要面对内心的恐惧，就不能再选择逃避了。

“哥哥，你能不能告诉我，他究竟是一个怎样的人？”

“你是问.……义父？”萧相旬是一次听乔畔主动提起义父，他竟一时没反应过来，手中的骨棋也滑落在棋盘上，发出清脆的响声。

“我真的不清楚他到底是一个什么样的人！我只记得他曾经很疼爱我与母亲。可我又不明白，他为什么把我们扔到榭云宫里不管不问。哥哥，我真的是他的累赘？他当真一点也不在乎我吗？”

乔畔这些话憋在心里太久了！她小小年纪就被姜月寻送走，虽然她一直表现的很不在乎，可以很云淡风轻的诉说幼时被害的事，可那些不过都是她的自欺欺人。被至亲的人抛弃，她又怎能不恨呢！如今她又见南安国如此宠爱芷凝，这心中就更加郁结难舒。

“畔儿，我认识的义父，绝不是冷漠无情的人。这其中肯定有许多误会，阿叔不也说过，当年义父送你离开也是逼不得已。”

萧相旬起身来到乔畔身边坐下继续道：“我虽不知道当年究竟发生了什么事，但我能肯定一点，义父他绝对在乎你。只是现在朝中形势复杂，纳兰家又虎视眈眈盯着朝陵城。义父他是不想你陷入危难，才会选择暂时不与你相认。不管是义父，还是阿叔和我，我们从来都没有把你当作是累赘！”

萧相旬轻轻搂住她的肩，给予她最温柔的安慰。

乔畔的委屈、不满、心痛，在此刻全都猛烈迸发出来，她躲在萧相旬的怀中肆意挥洒着泪水。

萧相旬没有出言安慰乔畔，只是一直轻抚她的背，想要抚平她的伤悲。

乔畔在他怀里哭了许久！这些年她一直活在被人抛弃的阴影中，虽说乔老爷给予了她最真诚的爱，可幼时的经历，还是带给她不可磨灭的影响。如今她把心中郁结全都倾诉出来，心也格外轻松许多。

“哥哥，等一切都安定好了，你带我去见他好吗？我想要亲自听他解释！”乔畔的情绪逐步稳定下来，她将泪痕擦了擦，还有些啜泣道。

“好！不过等一切安定好，不用你去找义父，他也会迫不及待来寻你。”萧相旬笑道。

“哥哥，你说若是母亲没有被害，父王也没有娶兰贵妃，我是不是也会像凝儿一样那么幸福！”乔畔将身体坐直后，她抬头望着天空渺渺白云，感叹道。

萧相旬轻轻拍了拍她的小脑袋，笑说：“你可是堂堂朝陵国的公主，只怕真到那时候，你不仅会像凝儿这般幸福，恐是连她的刁蛮任性也会十足十的一样。”

乔畔被他的话逗得噗嗤一声笑出声来，边笑边威胁他：“哥哥的意思是说凝儿刁蛮，等凝儿回来后，我可要告诉她。”

“我的好妹妹，你是不会出卖哥哥的。若你敢出卖我，我可就要出绝招了。”萧相旬说完，便把手伸出，假装要挠她的痒痒。

乔畔见状急的站起身撒腿就跑，萧相旬在她身后追着，两人在花园你追我赶，把悲伤情绪全都抛诸脑后。