哪怕有沿途的标志指引，在重重密林中穿行也并非易事，返程耗费的时间远远超出了柳期的预料。

等远远地看到家门口，日头已过正午。她摸了摸饥肠辘辘的肚子，几乎可以肯定，家里简陋的餐桌上，没有午饭在迎接她。

“臭娘们！还敢私藏老子的粮票，看老子不打死你！说，齐老弟到底给了多少！”

陶荣成高声的怒骂响彻在狭窄的巷道上空，除此之外，还有女人断断续续的细弱哭叫声，以及隐约的拳头击打在□□之上的沉闷声响。

安置区内最偏僻的巷道尽头，只有一栋最偏僻的房子，只住着她们一家三口和新来的光棍齐化进，此刻陶荣成打的，不是小七的母亲，还能有谁？

柳期霎时间放弃了伪装起来的佝偻身形，迈开双腿以极快的速度向家狂奔。然而就在抵达门口的刹那，旁边突然响起一声尖锐的吱呀声。

齐化进从自己屋子里开门走了出来，目光投在小七身上，红润得几乎称得上容光焕发的脸庞上，带着一抹若有似无的笑意。

柳期几乎是在开门声响起的瞬间停住了身形，与齐化进目光交汇，也不知对方有没有注意到她异乎寻常的奔跑。不知为何，隔了半日再次见到这个高瘦的男人，她心中升起了一丝异样的怪异感，似乎有哪里，和早晨初见时有些不同。

齐化进定定地盯着她看了一会儿，旁边屋子里再次掀起一波高昂的声浪，似乎唤回了他的思绪。他终于张开口，用称得上柔和亲切的嗓音对柳期说道：“别怕，我去劝劝。”

说话间，他身形一转，几步之后就跨进了柳期家的门槛。

“陶哥，消消气，再打下去，嫂子万一伤得重了，不管是请医生还是请医疗兵，少不得花粮票，得不偿失。”

只用一句话就让陶荣成停了手。

方灵依然在呜呜地哭着，陶荣成厌弃地骂道：“哭哭哭，再哭，老子拿你的贱种出气！”

方灵的声音终于低了下去，似乎连呼吸都变得小心翼翼。

陶荣成啐了一口唾沫，走到门边，对齐化进抱怨道：“你不知道，这死娘们就是个白眼狼，瘫床上这么多年，老子供她吃供她喝，里里外外地伺候她。她呢？还敢在老子眼皮子底下藏粮票！”

顿了顿，他用余光打量了下齐化进的反应，将矛头转向他，加重语气道：“老弟，你也是，跟你做生意的是你哥我，粮票当然要交到我手里。什么叫钱货两清，跟谁谈的就跟谁结，这才叫钱货两清。你非要把粮票交给第三个人，这下好了，死娘们非说你就给了两张粮票，到底是真是假，我哪里分得清？”

齐化进连连点头：“是是是，是弟弟的错。确实是我不好，之前来的时候……有点急，陶哥懂的，完事儿了才发现身上只有两张粮票。我就都给了嫂子，想着等今儿下午收工领了票子，再补给陶哥你的。唉，是我连累嫂子了，实在对不住。”

“原来是这样……”陶荣成拖长了语调，“老弟，这就是你不对了，这种小事儿就该早点说清楚不是？你看现在整的，你嫂子身体本就不好，顿顿都吃一两吐半两的……”

“哎是，要不这样，今儿我的工钱都给嫂子了，陶哥你帮着嫂子兑点好吃的补补……”

一人装模作样，一人识趣上道，两个男人气氛融洽，边说边走出家门，看都没看柳期一眼，一同推着车踏上收肥的旅程。

柳期埋着头伫立在门边，紧紧攥起的拳头中，指甲几乎陷进了手心。脑海中，小七原本有些晦涩不明的记忆逐渐清晰起来。小姑娘懵懵懂懂，她一个活了三百多年的老女人，怎么可能听不出这一番对话中的龌龊可恨之处？

陶荣成。

齐化进！

原来阿亮拼了命也想掩盖的传言，其来有自！可这罪魁祸首，明明就是陶荣成这个出卖妻女的禽兽，哪里是受尽凌辱的方灵，抑或是无辜降临到这个世上的小七？

柳期不断地深呼吸，压抑着立马替小七除掉这个恶父的冲动。等心情平复下来，一个疑问逐渐占据了心头——那么阿亮到底是不是小七的亲哥哥？或许反过来问更贴切，小七到底是不是阿亮的亲妹妹？

柳期轻声跨过门槛，屋里弥漫着淡淡的血腥味，可见陶荣成下手之狠。她望着最里面朝墙侧卧，断断续续小声抽泣的方灵，拳头松了又紧，紧了又松，最终还是决定帮小七问个清楚。

也许，这是一个能让小七瞑目的答案。

可是安慰也好，开解也罢，当知心姐姐一直不是柳期的强项，尤其是面对一个人生受创如此之重的女人，她把握不好什么样的发问，才会在揭开她的伤疤时，没有那么疼。

她一步一步的靠近床边，脑中不断草拟着各种问句，还没做好决定，方灵就察觉到了她的脚步声。

“小七。”方灵轻声唤道，似乎匆忙地抬手擦了擦泪痕，艰难地转过身，“你回来啦？”

话音未落，她愣了一愣，神情变得关切：“你怎么哭啦？来，来妈妈这里。”

柳期这才发现自己早已泪流满面，或许是小七遗留的情绪在作怪吧。她心里想着，也抬起小臂抹了把脸，走到方灵面前，摸了摸她脸上的红印。

她还是第一次不依靠小七的记忆，而是用自己的双眼看清这个女人的面貌。头发枯槁，两颊凹陷，有着与小七一模一样的大眼睛，只是那眼睛中弥漫着一种浑浊感，任凭薄薄的眼皮如何翻眨，也无法驱逐生命在她眼底留下的沉痛哀伤。

满心的酸楚怎么都挥之不去，柳期的泪珠子再次断点般，掉落在方灵的胳臂上。

“不哭，不哭啊，妈妈没事，妈妈不疼。”

方灵一手擦着柳期脸上的泪水，另一手从薄毯下摸出一只塑料袋，透明的袋子里是两个黄澄澄的窝窝头。

“饿了吧，桌上有咸菜，今天刚送来的，好好吃。吃饱了再出去玩儿，记得别跑太远，别又像前两天一样，让妈妈担心一天一夜。”

说着说着，方灵目光逐渐涣散，本就不大的声音更加细微下去，似乎又要昏沉睡着的样子。

柳期这才想起来她想问的问题，嗫喏着嘴唇，正要出声，忽然听得门外传来一阵急促的脚步声，伴随着更远处的陶荣成的嘶喊。

“军爷——军爷——”

柳期望向窗外，只见巷道中有四个人快步奔来，跑在前面的三个人装着统一的黑色军装，戴着同样黑色的半圆形军盔，高筒厚底的皮军靴重重踏过低洼的水坑，溅起一片浑浊的水花。而他们后方，一个身材明显矮了半截的人影勉强跟着，在前面士兵的遮挡下，露出半张婴儿肥的脸。

“李齐？”

柳期蹙起眉，呢喃着吐出一个名字。

一行人跑到门外，三个士兵径直闯了进来。为首两人柳期认得，是早晨时驻守大门的士兵，模样精干却长了一张烂嘴的刘队，和留着两撇滑稽八字胡的陈二。最后一个士兵中等身高，体型和面孔都是一副敦实模样。

柳期右半边身子矮了下来，微微歪着头，安静地看着他们，倒是身后即将睡着的方灵被啪啪的皮靴声再次吵醒，看清来人后，有些慌张地开口。

“军爷……怎……怎么了吗？”

语声微颤，不是敬畏便是惧怕。

刘队和陈二相视一眼，几步走到柳期跟前，居高临下地问道：“你就是陶七？”

等了片刻，见柳期头都没抬，眼睛直愣愣地平时着前方，似乎把自己当做空气一般。他只要弯下腰，近距离直视着柳期的双眼，重复了一遍：“你就是陶七？”

他的眼神中，充满了审视、怀疑的意味，眼睛深处似乎还有些许冰冷和狠辣。看来这个世界的军人过得并不太平。

柳期木然地承受着他的目光，没有丝毫偏移，更遑论逃避。

“军爷，她是小七没错，她不会……不会说话。我是她妈妈，您有什么问……问题，问我也一样的。”方灵勉力打起精神，从床上支棱起身体。

“不会说话？”刘队皱起极淡的眉毛，头也不回地问道，“人呢？进来！”

一个畏畏缩缩的人影从门口走进，下意识躲在敦实士兵身后，藏住了半个身子。刘队回头看了一眼，眉心皱得更深，几乎是命令式的开口：“过来！”

李齐这才忐忑不安地走上前。其实刚刚在门外，他就偷摸往里看了几眼，看到那个浑身脏兮兮的豆芽菜的瞬间，惊诧、疑惑，以及某种恐惧如同一盆冷水迎头浇下，将来时路上的豪情壮志冲刷得干干净净。

“她就是你说的变异种？能在瞬间长大，而且不怕你的雷电？”刘队绕着柳期缓缓踱步，质问的话语不自觉中带了一丝轻佻。

一个“是”字从李齐嘴中脱口而出，与此同时，他看到柳期的目光悄然偏移几分，竟定定凝视着自己，不由得慌乱起来，两手抓着裤子，一副做错事的孩子模样。

那个平静地有些木然的目光，在刘队看起来就是傻子的呆，可在李齐看来，无异于猛兽猎食前凝视着猎物，让他的心一下子提到了嗓子眼里。

床上的方灵几乎以为自己听岔了，呆愣了片刻才确定自己确实听到了那个词，瞪大双眼，不可置信开腔：“变异种？小七怎么可能是变异种？军爷，冤枉啊，小七不可能是变异种啊！她这段日子都没发过烧，怎么可能变异呢？”

她的话音未落，陶荣成呼天抢地似的哀嚎也从门外传来。他慌慌张张跑进屋里，几乎是用同样的语调对刘队道：“刘队，刘军爷，肯定是搞错了，我们家小七村里谁不知道？就是个小傻子，小残废，怎么可能成了变异种呢？她要是变异种，那村里那些老欺负她的孩子，不早没命了？”

陶荣成说着，一把抓住李齐的肩膀，问道：“小齐，小齐爷，要是小七有什么地方得罪你了，陶叔给你道歉，我给你跪下了！你一个进化者，就大人不记小人过，放了她吧。要打要骂都行，你自己动手，陶叔给你递家伙都没问题！只是这变异种的帽子，可不能随便盖啊！”

前半段话不好听，但说得还算在理，可听到后半段，柳期情不自禁地捏了捏拳头，低下头闭上眼，只求个眼不见为净。

刘队被夫妻二人咋呼得头疼，猛地张大嘴，一股非同寻常的吸力从他嘴中席卷而出，空气中似乎有某种气体被抽离原味，疯狂地往他嘴里钻去。奇妙的是，在场所有人几乎都感受到了这股吸力，但衣服也好头发也罢，都纹丝不动，没有任何一样实实在在的事物受到了影响。

然而，所有人都感觉胸肺发紧，口鼻窒息。柳期更是有热流从脚上喷涌而出，眨眼间通贯全身。

猝然之间，遗迹再次被异能唤醒。