“要上了。”

“会痛吗？”

“我尽量不弄痛你。”

“那就上吧。”

“你对陛下放尊重点！”渡鸦忍无可忍。

“我的血液中流淌着神圣的力量。”诺亚一脸理所当然，“魔族会感到刺痛是无法避免的。”

阿诺米斯把垂落的碎发撩起来，露出因常年不见阳光略显苍白的后颈。诺亚用手指沾了沾胸前依旧濡湿的血，在阿诺米斯的颈子上画下一圈符文。

当最后一个字符勾勒完毕，符文忽然散发出淡金色的光辉，宛如一个实质性的项圈。与之对应的，诺亚的手腕上也浮现出类似的金纹。

看着那鬼画符般的文字，阿诺米斯想起一件很神奇的事：虽然这个世界大部分国家都有不同的语言文字，但据说空气中有着掌管语言的精灵，会自动翻译所有的对话。但对于写下的文字，就没有这种效果了。

“感觉还是有点不够。”诺亚沉思，“你看起来太干净，不像被暴打了一顿。”

阿诺米斯立刻戒备地倒退两步。

但是束缚的符文已经生效了。诺亚抬起手，符文闪烁，轻易制止了阿诺米斯后退的步伐。他弯下腰，仔细端详这张没有经历过风霜的脸，末了，轻轻将血抹了上去。

艳丽的红眸，染血的脸庞。

诺亚轻叹：“你确实很适合鲜血。”

阿诺米斯：……这是什么play的一部分吗？

这就是他们的计划了。

帝**那边，肯定已经散布起了“勇者被魔王杀害”的谣言。屎盆子自然是要扣在魔王头上的。如果大皇子已经被杀害了，可能还要再扣多一盆。到时候打着向魔王复仇的旗号，既能蒙混过关，又能激励士气。

即使诺亚活着回去，也很难说主教阿德里安是否准备了什么后手。

但是，如果诺亚带着魔王回去，宣布活捉了魔王呢？

胜利令人盲目，军队的控制权，很大概率会落到英雄诺亚手中。

这个计划却遭到了塞列奴的反对，“谁能保证这家伙会遵守契约，事后释放您呢？如果您被他带走——”

阿诺米斯为之一振：还有这种好事？

“身为魔王，理应慎重。您应当听从我的建议，趁着这家伙半死不活直接干掉，面对剩下的帝**我们也有一战之力……”

“喂。”诺亚翻了个白眼。

阿诺米斯其实有很多理由可以说服塞列奴。比如魔族的公爵们都对魔王之位虎视眈眈，要是塞列奴在这一战中消耗了力量，对其他公爵们的袭击就后继无力了。对塞列奴而言，静观其变其实是最好的选择。

但不知怎的，唯独这一次，阿诺米斯说出了真心话。

“战争永远是最坏的选择。”

而显然，无论哪方都不可能听得进去。

诺亚拍手唤回注意，“好了，再磨蹭下去，大殿下就真死了。他死了倒无所谓，但我这个月薪水还没领呢。”他转向渡鸦，“你知道我钥匙放哪了吗？”

为什么他会问塞列奴？阿诺米斯不解。

沉默良久，渡鸦说：“『钥匙就在你身上』”

倏忽间，空气似乎膨胀又回缩了一下，无形的涟漪扩散开来，一波又一波，直至消散。即使搞不太懂所谓的魔法，阿诺米斯依旧意识到，有什么事发生了。

诺亚从破碎的口袋里掏出一枚镶嵌着红宝石的钥匙。见魔王投来不解的目光，笑道：“你的狗狗连这个都没有告诉你吗？他的权能是『谎言』。也就是说，由他说出口的谎言，可以短暂地成为现实。”

绝不能被发现他没听懂。阿诺米斯默默记下“权能”这个单词，打算以后有机会再了解。

等等。可以让谎言成为现实？

阿诺米斯瞳孔地震，难道他会成为魔王，是因为……？

诺亚又适时补刀：“当然，战斗的时候我用『节制』禁止了『谎言』，所以得知你是魔王的时候真是吓了一跳。若不是知道他不能说谎，我简直怀疑你是个人类。”

“……”

你倒是再怀疑一下啊！！！

诺亚将钥匙插在了岩石的缝隙里，无数明亮的咒文沿着岩壁发散，编织成一道高耸的大门。钥匙咔哒一转，大门缓缓敞开，诺亚率先走进去，阿诺米斯不得不跟上。

泰尔小声问渡鸦：“我们要跟上去吗？”

“你跟我回魔王领。”

“那我妈妈……？”

没有回答。既没有肯定，也没有否定。想起魔王陛下说过的话，泰尔决定牵着妈妈的手，无论发生什么都绝不松开。

渡鸦静静地看着两个人类的身影消失在门那边，异色的双瞳一眨不眨。

……

塞列奴居高临下地俯瞰着飞空艇。

没有勇者的制约，以他的能力可以轻易突破帝国的防线，潜入到距离如此之近的腹地。至此，让阿诺米斯伪装魔王这件事，便可以告一段落了。

如果他们失败了，诺亚和阿诺米斯同时被杀，最坏的情况也不过是战争继续罢了。缺少了作为前锋的勇者，以及作为指挥官大皇子，对塞列奴而言，局势已经比之前好上太多。

如果他们成功了……

他其实不太确定阿诺米斯会怎么选。是选择作为魔王回来，还是选择作为人类离去？当然，也可能会被违背约定的诺亚杀死。

无论如何，很快就会有答案了。

而到了那时候，一旦阿诺米斯展现出逃跑的迹象……塞利奴眼神冰冷，如月光下泛着辉芒的铁剑。为了守住魔王领，他不惜一切。

飞空艇似乎喧哗了起来。

……

刚走出传送门，阿诺米斯一眼就看到了那个闪亮的光头。

光头正是枢机主教阿德里安。此时他正因为诺亚的“死而复生”惨白了脸色，天啊，这究竟是怎样的怪物，竟然能在那样的绝境中活下来？等他看清诺亚携带的俘虏，更是差点吓晕厥过去，难道这个是、是……？

诺亚先行一步，在胸前比划了几个符号，“颂念我主之名，祂是秩序、礼仪、纯洁的守护者，亦是智慧、战争、胜利的化身。在女神维斯塔的祝福下，我将魔王献给帝国。”

阿诺米斯心想，这个勇者……真的好会装啊！你在我面前可不是这么说话的！

这就是所谓的营业时间吗？

“殿下呢？”诺亚迅速切入正题。

阿德里安似乎恢复了少许镇定，硬着头皮反问：“诺亚，这是怎么回事？”

“我战胜了魔王。”诺亚简单答道。如果不是这样的场合，阿诺米斯怀疑他真正想说的是：你瞎了吗？眼睛不需要的话可以捐给别人。

“你忽然消失又忽然出现，我们怎么知道，这是不是一个阴谋？”阿德里安立刻往阴谋论的方向带，绝不能让飞艇上那些不知情的士兵倒戈过去，“如果你被魔王控制了呢？又或者，谁知道你是不是投奔了魔王？”

立刻有人跟着带节奏，“魔王现在还站着呢，如果是战俘，怎么不让他跪下！”

诺亚眯起双眼。

阿诺米斯看向诺亚。

他完全无所谓的。要是跪一下能让这群人打道回府，避免不必要的战争，他还能附赠几个响头。

诺亚却摇了摇头。自证是最愚蠢的。他好歹也跟贵族们打了几年交道，这时候要是让魔王跪下了，他们立刻就会咬死：“魔王竟然下跪了，不惜演戏至此，还说这不是阴谋！”

无论怎么说都是错的，所以诺亚反倒是笑眯眯地问：“那这样吧，我现在就解开对魔王的封印，这下就知道是不是阴谋了。”

几个离得近的卫兵下意识后退了几步。

“待会你自己想办法。”诺亚忽然压低了声音道。

还没等阿诺米斯反应过来，他便高呼：“魔王已经向我坦白，他在飞艇上安插了间谍，意图谋害殿下。阿德里安，你是否知罪？”

不是……这时候还不忘往魔王头上扣屎盆子啊！

“为了殿下，抓住这个叛徒！”诺亚大吼一声，率先朝阿德里安扑过去。

飞空艇上顿时乱成了一锅粥。隶属于大皇子殿下的皇家禁卫军，跟着枢机主教的教廷近卫队，还有单纯的军队编制的将领……混战成一团，简直分不清谁在打谁。也许是摸不准魔王现在的实力，没有人敢接近阿诺米斯，人来人往，他身边硬是像摩西分海一样出现了真空地带。

阿诺米斯茫然地站着：我是谁？我在哪里？我在做什么？

由于地处高空，众人战斗的时候都有所克制，没使用大规模魔法。但饶是如此，帝**依旧武德充沛，一根长戟擦着阿诺米斯的头顶飞过，半截扎进了飞空艇轻薄的墙壁。要不是气室不在这一层，恐怕就要漏气坠毁了。

阿诺米斯默默地贴到墙边，手不经意间碰到了门把。他扭头看了一眼，要不先进去躲一下吧……

门内是个简单却不失奢华的房间，地上铺着昂贵的手工地毯，墙上挂着名家油画，两把装饰用的细剑交叉拱卫在画框下。

一个中年男性贵族坐在那儿，在天鹅绒的沙发上。深色的长卷发用缎带扎成一束，铅灰色的眼睛埋藏在阴影下，深深的法令纹令他看起来有些疲倦。

……一看就是个烦心事很多的社畜。

阿诺米斯注意到，对方的领巾上别着银杏徽章的宝石扣。

这大概就是那位大殿下了。也对，老皇帝六十好几了，大皇子四十有余倒也符合逻辑。

看守着大殿下的两名教廷近卫，一左一右，拔出长剑上前几步。但看清闯入者是魔王时，又有所迟疑。他们又不是来保护大皇子的，为什么要跟魔王作对呢？如果魔王在此杀死了大皇子，那不是正好？

阿诺米斯倒是想退，但外面正在大混战……

就在双方迟疑的瞬间，大皇子抬起头，眼中闪过锐利的锋芒——

他暴起一脚踹翻了左侧近卫，反手抽出挂在墙壁上的细剑，嗤的一声割开了右侧近卫的咽喉。左侧近卫还想爬起来，就被一只靴子碾住了握剑的手，细剑缓缓从后颈刺穿至地板。

近卫们的喉咙冒着咕噜噜的血泡，无声无息地死去了。

大皇子在尸体上擦拭干净细剑，朝阿诺米斯走来，带着战场上淬炼出来的铁血气息。但当他瞧见阿诺米斯颈子上的咒纹时，不由得挑眉，眼神仿佛在说：这一任魔王竟然是个乳臭未干的小鬼？

他大步越过阿诺米斯，径直走向喧哗的战场。

这就是神圣帝国的大皇子奥古斯都了。奥古斯都-尤里乌斯-卡斯特。尤里乌斯是他父亲的名字，卡斯特是他家族的名字。任何一个见到奥古斯都的人，都会不由自主地被那种冷酷、锐利、自信的气质所折服。

然而此时，望着这个高大而坚毅的背影，阿诺米斯满脑子都是：所有的皇子在成年时都必须和母羊发生关系。

……福瑞控？

对帝国而言，“纯洁”是非常重要的概念，具体来说，就是要保证人类血统的纯洁。

皇族的家族名，卡斯特（castus），是拉丁文中的“纯洁”。他们家的徽章银杏，也是在血统上绝对纯洁的植物。帝国信奉的女神维斯塔更是纯洁的守护者。

作者有话说

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第5章 第 5 章