吴孝闻声望去，顿了下，狐疑道：“靳队？”
靳龙彩激动地跳出战局：“吴孝你跑哪儿去了！之前你一个冲动跑去刺杀魔王迟迟不回来，我还以为你……你既然活着为什么不回组织？”
“我……”
就在靳龙彩和吴孝叙旧的时候，那群残暴的黑熊开始突袭，趁着人类方少了一大战力，立即反攻。白条见状嘶吼着冲过去将其余黑熊一只一只推出自家洞穴，可惜对面熊多势重，再加上人类方脸盲，白条挨了好几下友军的打也没能将所有黑熊推出去。
保镖战斗太久，体力即将到达极限，一时晃神，就被两头黑熊联手推倒后背着地。
“嗷！！”
保镖随手捡起他人落下的长棍武器抵在胸前，堪堪挡住黑熊的进攻。他想反推一把，但是几近力竭，努力了两次也没能推开面前两头熊，反而被压在地上像块破布似的摩擦了一路。
他只觉得后背火辣辣的疼，也许衣服磨破露出了血肉吧……
“你……”冷牧恍惚地喊了声。
保镖斜眼，竟看见冷牧就在不远处，他大惊。
不能让战局扩张到此处！危险！
他咬紧牙关，胳膊上爆出青筋，猛地使力，让两头黑熊往后趔趄两步。
保镖迅速起身，捏了捏几乎使不上劲儿了的拳，提棍就要迎过去——
“你等等！”
保镖被喊停，同时手上的长棍被扯掉，塞进两把刚被人从地上捡起的长剑。
冷牧握着长棍抱在胸前，对他说道：“用剑。——啊杀伤力大。”
剑比棍轻捷。
保镖拿着剑如有神助，剑花舞得飒飒生寒，张牙舞爪的黑熊似有忌惮不敢靠近。
就是现在！
保镖看准黑熊们退缩的瞬间，左右手分别举起长剑一招刺入两头黑熊的眼窝，鲜血顺着剑刃滋射出来，视野受限的两头黑熊嗷嗷叫着胡乱挥掌，他及时松手后退跳离，躲开了黑熊的攻击。
保镖跳离后还想过去补刀，但被从侧后方来的冷牧拦住。
冷牧小声：“你还真想把力气全耗在这儿？还不快走！”
保镖看了眼白热化的战场，一个错愣就被冷牧拉着跑了。
既然选择逃跑，保镖迅速收心，很快跟上冷牧的步伐，比她稍微快一些，提前为她扫除路上的障碍。
保镖本以为冷牧会去魔王的城堡，不料，冷牧在岔路口转弯，跑向不念泉附近，东张西望一番后，顺着一条蜿蜒小路进入一个村落。
这里是……精灵驻地？
保镖不动声色地护在冷牧面前。
二人走了没几步，就被一堵无形的屏障挡住了。冷牧疑惑地拍拍虚空，隐约瞧见两团荡开的光波。
冷牧喃喃：“难道所谓的不欢迎外人就是这个屏障？”
“喂！你们！干什么的！”
屏障那边忽然走出两个手持书笔的人，都是绿色头发、青色瞳孔，眼角闪烁着反光的鳞片，与时绘差不多的特征，看着像是路过。
冷牧忖度着这俩该不会是时绘的直系亲属，开口解释：“我是受人之托，来给精灵族的一位‘时书’送东西的！”
对面的两个精灵对视一眼，其中一个点点头走开，另一个编了一只麻花辫的，抱着书上前一步，说：“我们这里确实有人叫‘时书’，但你还得说清是谁托你来的。”
“是个老太太，姓黄，她让我叫她老黄！”
麻花辫精灵摇摇头：“姓黄的太多，你要说清名姓我才能知道是谁，该不该信你。”
“……”
冷牧噎住了。
惨了，她不知道老黄的名字……
“说不出来？”麻花辫精灵打量她们一眼，摇摇头，“本来我可以放你们进来，带你们去找时书确认，可惜，你们与魔王关联太深，我们无法信任。”
只这么一句，冷牧就知道，十有**自己纸片人的身份又被看穿了。
嘁！精灵族的人个个都眼神那么犀利的嘛！
麻花辫精灵看她愤慨，好心建议：“其实你可以去问问委托你那人，有什么可以证明她身份的话或者信物。”
可是老黄已经没法传递信息了啊……
冷牧想了想，犹豫着要不要搬出时绘，可转念一想，就算说时绘也没用，她还是没法证明老黄……嗯？如果她现在换口风，说是时绘委托自己来的会不会有用？
“……咳，我突然想起来，委托我的不只有老黄，还有另外一个，她叫‘时绘’，也是你们精灵族的，你认识吗？”
“时绘？”
麻花辫精灵捏着下巴：“我们这里确实有个时绘……但她怎么可能离开驻地？她还应该在宗祠做祝祷，几十人要一起闭关待整整十日呢！今天是最后一天了，没听说她不见了啊……”
冷牧：“……”
好家伙，她还真是溜出来的！还溜得悄无声息！
不对啊！如果没人知道她跑了，而今天是最后一天，那时绘逃走的事岂不是暴露风险很大？嘶……她是不是嘴太快了把自己搭上了？
“呃……那个我乱说的，缓解一下尴尬的气氛，哈哈。”
“时翠姐，我把时书奶奶请来了！”
说话间，之前那个中途离开的精灵扶着一位老太太走过来。那老太太也是一头绿发，只不过可能因为年纪大了颜色暗淡，眼角的鳞片也只是微微闪光，只比皮肤亮一点罢了。
“我就是时书，谁找我？”
时书老太太声若洪钟，精神气比起在世时的黄老太不遑多让。
冷牧赶紧把黄老太交给她的手册贴在屏障上。
“是我！老黄让我来找你的，说是要把这本手册交给你！”
时书凑近眯着眼看了看，对其余两位精灵道：“确实是运雪的字迹，可以信她。”
听到名字，那两位精灵恍然大悟。
“哦！是那位老黄啊！”麻花辫精灵笑笑，似乎认识黄老太，“如果早说是她，哪用得着劳烦您亲自过来呢？哈哈，空惹这姑娘着急，还胡吣什么时绘也委托她带话……我还真以为时绘跑了呢！”
时书眉头一跳，淡笑：“时绘在宗祠祝祷，我亲眼看着进去的，她哪儿来的机会跑啊！就是玩笑话。行了，你们回去读书吧，我来接待这两人。”
时翠二人得了话，也急着回去读书，便与时书道别，匆匆离去。
待她们走远，时书才转过身面对冷牧她们，冷着脸伸出双手：“握着我的手。”
冷牧与保镖对视一眼，各自握住时书的一只手，相碰的一刻，时书便把她们拉进了屏障。
冷牧有些惘然地看向身后，刚刚怎么拍都动不了的屏障。
就……这么简单？
“二位如何称呼？”
冷牧醒过神，介绍自己：“我叫冷牧，他是……”
她瞄了眼笔直站着的保镖，道：“他叫小黑，是个哑巴。”
冷牧将手册双手奉上：“这是……”
“这个不着急！”
时书摁下手册，抓住她的双肩，满目焦急：“你刚跟时翠说过什么？你知道时绘在哪儿？她托你干什么？”
冷牧有些懵，但为了不惹麻烦仍强撑着打哈哈。
“什么时绘？我不认识！那都是我瞎编的，没想到蒙对了，哈、哈！”
“你当我年纪大了好糊弄？如果是瞎编，你怎么不给老黄瞎编个名字，非得胡诌另外一个人？”时书皱眉，“我是时绘亲祖母，不会害她，你大可以说实话。今日是宗祠祝祷最后一日，等全族人去接她们出来，发现时绘不见，那时我想遮掩都回天乏术！”
时书一阵连珠炮的发话，冷牧被打得头脑不清。她以自己仅剩的理性思考，觉得对方似乎说得在理，便老实说了自己和时绘遇见的事。
“……她说我要是真能进精灵驻地，就和你们说一声，别找她。”
“个兔崽子，还真敢溜出去！”时书把牙咬得嘎吱响，“走吧走吧！回头死外面了都没人给她收尸！谁稀得找她！就让她吃苦去！”
时书骂了一通时绘，消了火气，恢复淡然的模样，让冷牧她们跟她走。
走了一段路，时书带她们进入一间古朴的木屋，为她们挑了间客房。
“你们先在这等等，我去宗祠和大家一块接人，等我把‘时绘’安全接来，再细说老黄的事。”
冷牧点点头，时书便翩然离去。
冷牧凑过去两步追视人家的背影，奇怪这人没有一点老年人的笨重。说起来老黄腿脚也挺利索，难道是她对老年人有偏见罢了？
她低头思考着，慢慢回身，忽地一声“咚”，吓得她一哆嗦抬头，正好看见保镖小黑半跪在地上而后身子一歪倒地的全过程。
冷牧：“！”
她连忙跑过去晃晃他，轻声呼喊，但是手下人毫无反应。
她收回手，感觉有些黏腻，一看才发现满手的鲜血！
冷牧将他往边上挪动些微，才看见他躺过的地方全是血迹。
“……你大爷的。”
不用想也知道这些伤不是在保护她跟靳那什么打斗时受的，就是在和黑熊搏斗时受的。看他精神那么好，她还以为这人天赋异禀不会痛不会累，原来也会精疲力竭啊？
毕竟是因为自己才变得这么狼狈，冷牧没法就这样看着不管，于是吭哧吭哧地抱住他腋下将人拖到角落的小床，然后满屋子搜罗毛巾、水、药、绷带，为他临时处理一下伤口。
给他上药的时候她才发现这人的伤口是真多，密密麻麻，就没一块好肉，亏他能撑到现在……
冷牧扒开他胸口，刚因为他血淋淋的伤口眼睛疼，下一秒就发现他脖子上挂着什么。
顺着挂绳露出的，是一枚她非常熟悉的戒指。
冷牧的心咯噔一下。
她忽然想到老黄给她的头发手链，好像是从饼干碎屑里找到的，而那份饼干，是他给的……
冷牧做了次深呼吸，双手覆上对方的面具，蹑手蹑脚地摘下——面具下是一张没有脸的脸，不是没有五官的平面，而是血肉模糊、坑坑洼洼的一团，就像被谁恶毒地剥下脸皮一样。
剥皮？
冷牧蓦地回忆起魔王那张完美符合自己爱好的脸。
又、是、他……
仿佛看穿了什么真相，冷牧咬着牙，眼中不由得渗出泪。
她深呼吸，强行松开点手，让自己不再紧攥着面具，随后便将面具轻轻戴回去。
为小黑大概处理完伤口，冷牧忍着胸口的一股浊气，黑着脸坐到椅子上，目光注视着床上的伤患，但是注意力却不仅是在他身上。
如果事情真像自己想的那样，那么他为什么不早点说自己的身份呢？她们把话说开，然后一起逃离魔王不好吗？为什么……难道他在自卑吗？
冷牧不敢确定了。
如果是按她最初设定的那样，答案应当是否定的，可是……她觉得既然要追求纸片人人的权利，那么就该接受纸片人如人的变化，而“人”是无法预料的。
尽管冷牧觉得自己与普通纸片人不一样是因为她的灵魂是真实的人，但是，她觉得眼前这个人的灵魂也早已步入真实，她不愿意用死板的设定去揣测他。
冷牧沉默着，深深吸入一口气。
如果他不说明，那她最好尊重他，没准他有什么难言之隐呢？
冷牧又默然地坐了许久，忽而听见村子里热热闹闹的。她竖着耳朵听了会儿，隐约听见几个字眼，结合逻辑推理一番，她猜测是精灵们所说的宗祠祝祷结束了。
嗯，没有喊打喊杀之类的负面情绪，大抵时绘的逃跑没有暴露吧！
那么时书该回来了？
冷牧走出客房，就听见砰的一声，大门被狠狠关上。她哆嗦一下小步往声源处走，就看见时书提着一个斗篷人的耳朵骂骂咧咧教训什么，而被揪着耳朵的人只是哭哭啼啼，没挣脱。
“……你再说一遍是谁的主意！？时绘那兔崽子什么脑子我不清楚？你这孩子怎么越学越歪了！……”
时书正骂着，余光看见冷牧过来，脸上飞过一丝尴尬，当即松手，瞬间转换成从容不迫的端庄模样，微笑：“你来了？也好，请你和她说说时绘都遇到什么了，叫她明白自己有没有做错……”
斗篷人摔在地上，帽子掉了下来，露出一张红着眼眶带着泪痕、和时绘完全不同的脸。
“——她是时图，时绘的亲妹妹，也是我不争气的后人。”时书淡淡说道。
冷牧无所适从之下，便去扶那明显还是个孩子脸的时图。
时图抽抽搭搭地哭，但还是礼貌地说了声谢谢。
时书催促她说话，于是冷牧不得不再次说起时绘在外的遭遇，譬如掉落陷阱，譬如被黑熊捉去当宠物，譬如又被许多人追捕……
听完，时图的抽泣声逐渐小去。
时书扫了她一眼，道：“时绘出逃，你冒名顶替她参与祝祷，你以为这是帮她？这是姐妹情深？你听听！她在外面遭遇了什么！这都是你纵容的！——唉，不过我也知道，时绘八成没跟你说过她要逃，顶多，就是她逃了你第一个发现，然后为她遮掩……可这就是错！如果你发现的第一时间来告诉我，说不定就能把她带回来！何必到外头吃那么多苦？”
“可是时绘宁可死外边也不愿留在这一辈子……”时图小声呢喃。
时书没听见，但就在边上的冷牧听得一清二楚。
“……你认错吗？”时书终于教训完了，给了一个台阶。
时图抹了一把眼睛，乖乖认错。
冷牧挑眉，这小姑娘心里明明不觉得自己错，可是面上仍能摆出认错的端正态度，能屈能伸，是个人物。
时书点点头。
“既然你认错了，那就得认罚。偷溜出族，多大的事，我不能对你轻拿轻放，必须严惩以儆效尤，就罚你……”
冷牧默默听着，猜测着精灵族最严重的惩罚会是什么，关禁闭？罚禁食？挨棍子？总不至于“千刀万剐”吧？
“——就罚你五个月不准看书，十个月不准提笔写字！”
冷牧：！？
就这？
这算惩罚？这么不痛不痒的？
冷牧只能把这个“惩罚”当作老太太时书刀子嘴豆腐心疼爱孙女的表达了……
“老祖宗我错了！我错了我真的错了！五个月不准看书太重了！十个月不准写字您是要废了我啊！你让我怎么活啊老祖宗！……”
时图猛地趴在地上爬过去去扯时书的裤脚，涕泗横流，跟之前被扯一只耳朵的哭比起来，此时就像有三百只耳朵被人死命扯甚至要扯断了一样。
冷牧：“……”吔？还真有效？
她猛地想起魔王说过精灵族是个好学的种族——嗯，算见识到了。
时书不理会时图趴在地上的嚎啕大哭，扯出自己的裤子，走向呆愣的冷牧。
“时绘的事告一段落，你跟我说说老黄交代你什么吧。”
冷牧想起那本手册，立刻带着时书回到客房，把手册交给了她。
冷牧：“老黄临终前说一定要把这本手册交给你，我也不知道写了什么。”
“除了这个，没别的了？”时书接过册子翻了翻。
冷牧回忆了下，确认没有遗漏，于是“嗯”了一句。
时书点点头：“那好，话和东西都传达到了，请你离开这里吧。”
“……啊？”
“字面意思，请你离开。精灵驻地不欢迎无用外人。”
时书颇为冷漠的话让冷牧瞬间想到了魔王的无用论。
啧……不愧是魔王摆在同一高度忌惮的种族，一样可恨啊！难怪老黄和时绘都不留在这儿，哪是人能待的地儿！
可人在屋檐下不得不低头。
冷牧心上压着重伤昏迷的小黑，还有精灵驻地外不知多少的追兵，不能不赔笑应付：“奶奶，我这朋友受了重伤，能不能让我们留下疗伤啊？保证不打扰别人！”
时书扫了一眼躺在床上的人，确认他的确重伤后，道——
“精灵驻地不是慈善机构，他又不是我们打伤的，凭什么留你们在这蹭吃蹭喝蹭药蹭空间蹭空气？赶紧离开，别逼我喊人。”
