“你呢？”妮可问。

轮到他交换秘密了。

不过既然她说了谎，也无法期待他说真话。

“我啊，”马修吞吐着薄荷烟圈，袅袅烟雾升腾到他眸子上，他金黄色瞳孔露出顶无奈的神色，“我别无选择。”

“？”妮可莫名。

她想这不是废话么。

有选择了，鬼才来帝国大厦送死。

“我第一次被邀请来到帝国大厦时，情报人员就威胁我，如果我拒绝，那么他们会活生生撕裂我弟弟。”

“我第二次被邀请回到这里继续替帝国效力时，情报部还是用同一个法子来威胁我。”

马修长长叹了一口气，低着头，说一句，“我别无选择。”

妮可有些想笑。他们居然是为了同一个人，来到这座充满阴谋充满未知的大厦。

只是修特，你知道么？

“你弟弟现在……是被好好安放在一个无忧无虑的环境么？”

妮可顺着问一句，眼眸中写满了好可怜的哀叹。

“他失踪了。在帝**事联合演习中，彻底失踪了。”马修叹了口气，“军方这样告知我，我除了接受也不能追问什么。”

“这样啊。”

妮可说。

“对了，他有过一个非常好的儿时玩伴，提前退学去了你们小村庄。”马修回忆着，看似无意地瞥了一眼妮可，“我以前每年都和她通信来着。她和修特一样，有着黑发黑眸，在你们乡下该是不多见的。”

妮可眼睛也不眨，直接摇摇头，“是么？这么巧。我从未见过黑发黑眸的村民呢。”

她否定得太快太直接，她追问修特去向时又太忐忑。

马修一瞬间明白了。

是她。

魔法学院抹去了妮可的名姓，只说有个女孩子也是黑发黑眸，将她保护了起来。她和马修大概是这个世界上唯一关心修特生死的人，所以教务主任牵线搭桥，让他们通通信。

“试探终了。”马修毫不掩饰地坏笑。

“放心吧，我不会告诉爱丽丝。”马修随手捏灭薄荷烟，迈步走在前面。气氛一下子轻松起来，前面全部的戒备游戏似乎到此玩好了。

“不告诉她什么？”妮可快步跟上去，问他怎么了。

马修头也不回，穿梭在橡树高大的阴影下，只是微笑着说，“不告诉她，你就是神谕上的少女。”

妮可有些泄气。

伪装到这个地步了，居然被马修一个小游戏就骗出来了。

段数太低，回炉重练→_→

*

沃尔德上将住宅极为偏僻，阴森森的宅邸上挂着一轮银月。

到处都是积雪，整座小别墅银装素裹，仿佛童话世界。

可惜沃尔德本人一点都不童话，他怒气冲冲接待了两位“贵客”，一口一个陛下为什么不直接自裁谢罪，国家都瘫痪成这样了，战事如此吃紧，居然把他从防线掉回来，来查什么贪污事件。

妮可坐在沙发上，如坐针毡。

马修倒是一派无所谓，悠然自得抿着热可可，与沃尔德一起谈谈现在局势，谈着谈着就谈到国王无能，这个国家迟早要废，亡国只是时间问题。

妮可在一旁听着，实在无法分出哪个人更爱国。

管家穿着燕尾礼服，一动不动站在旁边，像是一座人形监视雕塑。

整个客厅简洁优雅，像是一个实干派的上将应有的风格。

她反正也插不上话，就上下左右打量着各种艺术品。从小小的女神雕塑时钟，到落地老爷钟，各式各样的钟表摆满了各个架子。

妮可只能说，沃尔德是个争分夺秒的上将。

十分惜时。

指针铛铛敲响十一点半。

只剩半个小时，沃尔德就要依照约定，回到前线指挥作战。

马修忽然说，“妮可，你去楼上象征性搜下书房。”

沃尔德咳嗽一声，推搡下马修，“别这么说么。要搜就好好搜。”

妮可哦了一声，跟着管家来到了二楼书房。

二楼长长的窄道，上面铺着鲜红的地毯。

地摊上爬满各种红色甲壳虫的标本，它们看上去鲜活如初。

管家敲敲门，说了句大少爷，开下门。

然后他就识相的离开了。

只留妮可一个人，莫名其妙等在门口。

等了半天，并没有人来开门，倒是响起了钢琴声。

非常轻快，非常流利的音乐。

听曲子，大概是在弹奏《水边的蒂芙尼》。蒂芙尼是月亮女神，她优雅而纯洁，诡异又善变。

她今天发誓效忠，明天就取了爱人的头颅。

她静默得站在水边，看似一身禁-欲-系的白色长裙，其实是在诱惑下一个牺牲品。

这都是曲子原创人采用的民间传说。

但是国王陛下不是早说了，举国推行无信仰制度，国王才是唯一的信仰。

于是一神论与众神论都被泯灭，蒂芙尼女神的谣传，只当做一种风俗来对待。

骗骗小孩子的床头故事。

妮可想，这位大少爷弹奏得非常好，才把一首极为明亮轻快的曲子，弹出这么多丰富意境来。

至少她脑中画面轮番浮现，已经对这位钉死在传说中的女神，起了怜悯敬畏之心。

可惜时间有限，她没空等他谈完。

妮可双手缓慢展开，嘴中默念攻击系咒语，试图强行破坏锁上的结界，要破门而入。

咔哒一声。门从里面开了。

钢琴的声音仍然在叮叮咚咚流转，一个青年男子已经站在门口，摆出一个邀请的手势。

妮可一瞬间愣住。

这张脸——

大脑疯狂调动记忆影响，熟悉的脸型彼此重叠，少年的骨骼被一次次年轮深化，与大少爷的脸型完全吻合上。

“你不是要调查么？”青年男子一身纯白制服，银色锁链别着几枚勋章。他手在妮可眼前晃了一下，“不进来么？”

妮可点点头，努力掩饰着自己的失态，认认真真开始调查每一个书柜，每一个抽屉里。抽屉夹层的信封也不放过。

钢琴仿佛被幽灵弹奏，黑白琴键一上一下，旋律流泻出来。

青年男子垂手而立，看上去十分恭敬乖巧地在等待搜索结果，可是嘴角一直紧紧抿着，双手也紧紧拽着衣角。

妮可翻看着信件，手指逐个点过蝌蚪文字，可是脑中全是一派莫名——

是凯文。

七年前删选游戏的同学，他是组长。当时他特别有领袖**，在最后一关测试中，带着整个班级的人去反抗机械士兵，在最终评选时被老师大力褒奖。

原来他的全名是这个。

凯文·沃尔德。

“放心吧，没啥问题。”

妮可露出一个微笑，安慰他。

青年男子点点头，勉强保持镇定，说了句谢谢。

妮可关上门，说不打扰了，大音乐家。

青年男子脸上浮现尴尬笑容。

*

回城的路上，夜色亮如白昼。巨大的探照灯来回扫射，可能又在搜捕可疑分子。

妮可与马修仍然是手挽着手，穿梭在橡树大道上。

探照灯一时照到他们脸上，一时又晃过去。

整个肃杀的街道上，积雪尚未消融。

亮晃晃的街道上，一踩一个脚印。

“查出问题了么？”

马修一直客客气气说笑，直到临走时都拍着沃尔德上将的肩膀说没事。

“没问题。”

妮可如是说。

“非要说的话，”妮可犹豫了一下，“古典钢琴似乎是宫廷皇家才会使用的式样。一般贵族不应该用皇家饰物。”

“沃尔德上将与小公主关系非常铁。在小公主当政的时期，沃尔德上将被赏赐了不少皇家御用饰物。”

马修声音很低，但是掩饰不了讽刺。

“小公主当政？”妮可愣了一下，“不是一直都是国王当政么？”

“陛下是七年前从医院醒来，然后利用雷厉风行的手段，强势入驻皇宫的。”马修耸耸肩，“在此之前，他被刺杀未遂，一直躺在病床上宛如植物人。”

“怎么可能？”妮可回顾了一下爱丽丝的记忆片段，觉得这简直可笑，“整个舆论与媒体都从未提到此事。老国王之后就是小国王继位。金币上也是印着着国王的头像。”

“国王篡改了历史。”

马修的手指抚摸上嘴唇，笑意直达眸底。

仿佛是在说一个非常有意思的玩笑。

“我搜索帝国机密数据库时，无意搜索到的资料。”

“国王的魔力深不可测，其中一种应该就是篡改记忆。”

“帝国大厦全部人员的记忆，都被篡改。任何民众，只要回忆到这件事，只会记住国王的版本。”

妮可一脸震惊。

这……也太腻害了。

这么腻害居然还在会被刺杀……贵圈真乱。

“小公主执政的那几年之间，沃尔德上将表现出十足十的忠心。即使现在小公主躺在疗养院里，他们应该还在暗中通信。”

马修叹了口气，手指在虚空中点了几下。

立即有无形的声音屏障浮现在他们之间。

妮可认识这个魔法的施法手势，觉得他是不是在谈话一开始就该屏蔽的→_→

“沃尔德，必须死？”

妮可试探问。

既然他说了这么多，归根结底也就这么一句话吧。

在权利斗争旋涡面前，无论个人多么才华出众军纪严明，都是可以往后排的。

“杀不杀就看国王了。”马修无所谓的样子，忍不住又去掏薄荷烟，“反正你知道回去该怎么汇报了。”

妮可点点头。

她想想，还是忍不住问，“这个国家都崩溃到这个地步了，国王还是要与妹妹争-夺-权力，简直是——”

太可笑了。

即使有声音屏蔽魔法，她还是忌惮。

“你太嫩了。”

马修点燃薄荷烟，可惜手势太大，火系魔法直接将屏蔽结界烧出一个洞来。他不再多言，只是挽着妮可胳膊，说快回家吧。

与爱丽丝相比，这个有着三分相似外貌的少女，在战争游戏中，完全是个雏儿。

幼稚，青涩，欠缺调-教。