几声凶巴巴的狗吠传来，打断了刘庆东的思绪，他抬起手机最大限度地照射着，屈屈着眼睛望向前方，十几米之外仍然是黑乎乎的，心里不禁产生了一丝畏惧，“是家犬，还是野狗啊？若是碰上野狗，还不得把我撕吧烂了啊。”

他提心吊胆地向前摸过去，萦绕在心中的顾虑被眼前的景物打消了，黑暗中出现了一间间屋角飞翘、出檐深远、房脊正中凸起的老房子，高高低低，有宽有窄，样式相近大多是二层格局。每户人家都是就地取材，悬梁挑檐，山墙留空，用青砖填充磊砌，木作梁、板为廊、小青瓦为盖，空而不透，围而不死。刷着白灰的外墙、排列紧凑的木板门，富有浓郁的乡土气息。围墙高出头顶，朴素简约，将院子里的情况遮蔽得非常私密。其中有上档次的富足人家，大门上还搭建着小门楼，雕镂精细，别致考究。至于为数众多的小门小户可就寒酸了，连围墙也没有，出门便是街巷，一定是手头拮据买不起砖石，土黄色的墙壁只能用竹子编出轮廓，再胡乱抹上泥巴来将就凑合了。

“这里应该是镇子的外围，天黑前还和媳妇去老街溜达过呢。”刘三哥认出这些与北方建筑风格迥异的老房子。目前，磨西小镇就两条主要街道，一条老街，一条新路，绕城后汇合成一圈。

“踏踏”脚下响起皮鞋与石头磕碰的声音，用手机往脚下一照，是白天见到过密布石窝窝的青石板路，三哥抑制不住内心的喜悦，“没错！是老街的石板路，当时还和媳妇探讨过，这些小圆坑是如何形成的呢。是用脚跟踩的，还是雨水长年侵蚀的？唉，心可真大，还是脱离险境要紧，先不管它是什么原因造成的。记得是从入口往街里走，找到天主教堂，沿小巷拐到新城贡嘎大道，没多远就是旅行社安排的宾馆啦。”

顺着青石板路往街口走，不称心的事接踵而来，手机射出的光线越来越暗，最后是一丁点儿的光亮也没有了，高度数近视加上漆黑一片，真好比是屋漏偏逢连夜雨呀，三哥伸出双手向前摸索着，眼前的影像是恍恍惚惚实难分辨，担心冷不丁会出现弯路，使自己撞到两侧的墙壁上。就这样忐忑不安地往前蹭着，期盼着遇到行人寻求帮助，脑海里不觉浮现出英语课本里的《瞎子摸象》，暗自叫苦不迭“我太难了”。

“这是什么？袋子！摞在这里干什么用？摸起来足有五六袋高。”刘庆东的右腿触碰到一堵矮墙，是用长条袋子码在道路旁边，他好奇地用手去摁，“是防汛的沙袋吗？也不是，里面装的不像是沙子，沙袋也没有这么长啊。应该是草屑树叶什么的，不会是中药材吧？”三哥凑近了提鼻一闻，“是茶叶！”

“批娃儿！你勒走路是在打闷脚嗦？走路不长眼睛，你摁到我的手板心咾。”有人闷声闷气地说了一句。

太突然啦！刘庆东只剩心惊肉跳了，都没来得及辨别声音是从哪里发出来的。“摁到人家的手板心，那就是手心吧？难道茶叶袋子里有人？是人贩子把偷来的孩子藏在里面吗？不对，是个成年人的动静，一定是逃犯躲藏在其中了。”一股与生俱来的责任感涌上心头，他向前移动半步，又试探着摁向别处。

“龟儿子！你是利边跑过来气老子噻？把手杆儿都给我摁痛喽。”又是一声闷声闷气的责怪，这回可听清楚了，不是在面前的袋子里，而是从脚底下发出来的，地上躺着个人啊！他本能地往后一跳，“狗日的！要出人命咾，你啥个东西嘛？摁到我的肚啷皮哟。”有人扑棱从地上坐了起来，胸以上套在个大背篓里，对方正用手捂着肚子呻吟不已呢。

“是我不小心，老弟，对不起啦。”伤到了人家，就得赔礼道歉，可细节还要解释清楚，以免被人家误会了，“我是用脚踩的，不是故意用手摁的啊。”

“对不住，对不住？把人摁伤咾，说句对不住就行得噻，啥子事嘛？赔钱！两块大洋。”哼哼唧唧的那位鼻音很重，一把抱住三哥的小腿，死活不让他走。

“两块大洋！”刘庆东止不住噗嗤笑出了声，一听就是人家在跟自己开玩笑，都说东北笑星多，四川人也很幽默嘛。他还为之庆幸着，多亏不是碰瓷的，要不然非得讹个三头五百的。

“你笑个铲铲，一块大洋也行得，把事情搞糟咾，想梭边边嗦？咋个不赔钱噻，老子摁你娃娃告一哈。”地上坐着的男子却未撒手，不依不饶地坚持着。

刘三哥见人家如此入戏也得配合呀，“老弟，半个大洋哥也没有啊，瞅你那熊腮，你要是想摁，好这一口，那我就把衣服全脱了，让你把我浑身上下摸个够。”

瘦子来了脾气，一下子跳了起来，顺手操起一根木拐杖，虎视眈眈地盯着三哥，“哪个说要用手摸你咾？狗日的你娃娃变态嘛，脑壳乔得很，我可是男娃儿哟。”那人穿着破衣喽搜的大褂子，弯腰驼背骨瘦如柴，身上散发着浓浓的汗臭味，他抬起枯槁的手臂指着街对面，“哟嚯，原来是个骚鸡公，硬是找错对象咾，几哈些到对面院子找猫儿耍嘛。金花，磨西面的头牌梭叶子噻，长得好乖哦。”

“猫？头牌！怎么把我当成嫖客了？岂有此理！”三哥心中暗自叫屈，本来就是无意而为之，谁知道你在大马路上睡觉啊？而且听他的意思，旅游区的治安还不太好，暗娼**没人管，明目张胆地为所欲为啦，他已经下定了决心，暗自盘算着“还磨西面的头牌花姐，磨什么西面？就是磨八面我也不怵她，身为党员不能让丑陋的不法行为滋生泛滥，我这就到公安局揭发去。”

“你啷个不开腔噻？咋个这会儿变成哑巴咾？哦，有人比你去得早哟，胡保长才将阴斗进院子，和金花耍安逸咾。可惜的呦，你娃娃搞球不成了哈。”那人幸灾乐祸地向那面努努嘴，瞅着刘三哥不住地讥笑着。

刘庆东对如此败坏的风气义愤填膺了，“无耻，你看你那损出！对此等龌龊之事不以为耻，反以为荣。告诉我，公安局在哪里？我要找警察。”

“公安局？我表得你是不是晕头喽，公安局在成都省城头噻，勒该咋个会有警察哦。”对方卡巴着眼睛不知其所云。

“开什么玩笑？省、市、县，哪一级没有公安局呢？镇子上总会有派出所吧？”

“没得。”对方是一口否定。

三哥的鼻子都要气歪了，但他猛然想明白了，这小子是故意不告诉自己，怕让坏人知道了招惹是非。于是便正气凛然地指责道：“磨西镇会没有公安局派出所？笑话，这里还是不是中华人民共和国的土地？是不是要遵纪守法？那个姓胡的和什么花乱来就没人管了吗？”

“你勒个人好歪哦，口音是外乡滴，不是勒该地方的噻，是哪个档的人嗦？”骨瘦如柴的这位不服气地嗤之以鼻，“ 你个掘货！是不是发烧哟，胀饱咾，说啥子嘛？搞不醒火哪个共和归，眼下是民归哈。听到！勒该是磨西面，磨岗岭的西面，豆一条街的村子，不是啥子磨西镇喃，公安局在省会，派出所在泸定城头噻，哪个警察会吃饱了没事跑到勒该来呦？别看‘剿匪’总司令刘瞎子把成都省占咾，却管不了川西的事，川西都得听刘文辉刘主席的命令，哪个敢不听哦？勒该要听胡三爷胡保长滴，他！你也敢惹噻？胡三爷是勒该的袍哥礼字旗的当家三爷，周边十里八村的事他说了算哈，你娃娃败了三爷的兴致，把你关进保公所，打烂你勒个脑壳。”

“民国！保长！刘文辉！”几个关键词颤动了迷路人的心房，“难道我一脚踏空，又穿越啦！来到中华民国了？”他还是不能肯定，心里划着魂将信将疑着。

“吱扭”，身后是一栋二层木楼，临着街口而建，借着微弱的月光看清门眉匾额上写着“姜记客栈”。这时，小楼的木板门从里面被拉开了，“咔嚓，咔嚓”地打里面走出个高个子汉子，长着厚厚实实的魁梧身材，穿着粗布的长衫子，在他的手里端着个大瓷碗，“兄弟，都快九点一刻了，赶紧把这碗姜汤喝了，就着玉米粑和盐巴，肚里没食怎么行呢？对了，这儿还有店家婆娘给的胡豆，那位嫂子人真好。”他看到了刘庆东，以冷眼上下打量着他，然后面无表情地阻止道，“你们这是为什么啊？把打杵子放下，有话好好说嘛。”

“哥子，他摁伤了我嘛，还耍赖皮不赔钱噻。”那位还真听话，把木拐杖丢到脚下的草垫子上，又看到来人手里的食物，“吃不下么，花布换来的苞谷被保安队洗白咾，我还有一大家子，要生活，要吃饭噻。从汉源去康定府甩火腿，一个月的辛苦白搭咾，一哈打了水漂漂，想起来就恼火！硬是莫得活路哟，还不如别崖摔死算球咾。”这位钻到背篓里睡觉的极为颓丧，他可能是伤心难过还抹起眼泪了。

同伴把大瓷碗递给瘦弱的男人，“兄弟，想开点儿，被保安队打劫的又何止你一个人，大家都要别崖寻短见吗？你死了，家里人可怎么活呀？着急上火，不吃不喝，搞坏了身体更是没活路啦。还得吃，还得喝，留得青山在，不怕没柴烧。”魁梧汉子从衣服兜里掏出一把蚕豆，不容分说塞到对方的手里，“这世道就是这样，富的富得脑顶流油，穷的穷得叮当三响，有权有势穷凶极恶，军阀混战名不聊生，□□土匪蹂躏乡里，压迫老百姓喘不过来气呀。”

“豆是，哥子，我也晓得你说的道理噻，可心头豆是一阵阵发紧哟。”经过劝解开导那人的情绪舒缓了不少，他大口咬着玉米面饽饽，“咯嘣，咯嘣”嚼着蚕豆，“红嫂子的胡豆味道巴适得很，好久没有吃到油珠珠咾。”

热心肠的汉子也将一颗放在嘴里，“炒得过火了，放些蒜片会更香。”

“哥子，你说得太好咾，这世道一哈被你看透哟。有话憋在心头不安逸噻，表得当讲不当讲，你有嫩个的学问，一看豆是喝过洋墨水的，是的哦，为啥子来做背老二喃？你咋子不去学堂做先生噻？”

“唉，一言难尽啊，家里出事了，逼得我走投无路流落在外，扛几袋大路茶糊口度日吧。”魁梧汉子摇头叹气很是无奈。

“家家都有难念的经噻，哥子，我听说铁索桥被下江人占咾，你这边茶是咋个从大渡河上背过来的喃？”卖花布的好奇地瞅着茶袋墩子。

“兄弟，就是没得共军我也不走桥上，捐税关卡林立，苛捐多如牛毛，一事一税，一步一交。就拿过桥来说吧，上桥要交上桥税，下桥还要交下桥税，养只鸡生个双黄蛋要交税，过年百姓杀猪要收杀猪税，就连绑猪用的绳子都要收税，最可气的是，农民进城挑粪也要交税，我可是交不起呀。这真像蜀中幽默大师刘师亮说的，自古未闻粪有税，而今只剩屁无捐。”贩茶的汉子用手抹了把客栈门前的大木板凳，这排凳子又高又长，看来是专门为过往旅客摆放的。三哥注意到那人很是小心，反复擦了两遍方才坐下，像似怕粘上不干净的污物，然后痛苦地揉着双肩和膝盖。

“哈哈，那倒是，收税收得太凶咾。哥子，我爱听你说话，句句讲到我心坎上，听得安逸。我同你一样哟，铁索桥是走不起的，赔本的买卖哪个去做噻，我是从宜牧古渡溜索索过河的呦。小老百姓贩南路边茶还得走原来的大路茶道、小路茶道哦。大路茶道，由雅安、荥经翻大相岭、飞越岭，经化林坪到沈村，由宜牧古渡溜索或是乘船渡河，再过磨岗岭，走勒该地方、一步步地挨到康定。小路茶道，是由天全越过二郎山，经岚安过河到康定，小路茶没有大路茶卖得顺手哦。那泸定桥是康熙爷建滴，为的是方便，可如今老百姓绕着它走，豆成个摆设哈，可惜的呦。”卖花布的和贩茶的想法相同，但他还很是庆幸地说，“喜得好不是刘主席的四哥收税，刘文彩在宜宾被叫做刘老虎，靠弟弟的势力刮地皮，去茅坑都要收税，老巴子发财咾。”

“我比你好些，是坐船过河的。”汉子顺口说明道。

男子颇为诧异地问道：“河上的渡船通了噻？我上个月到宜牧渡口的时候，所有的渡船都被收缴到北岸烧毁咾。”

“通了，通了，听说中央军薛岳的十万人马就要抵达安顺场了，对岸桃子湾渡口的共军向泸定县城撤走后，沿岸的渡船就恢复正常啦。”贩茶的汉子连连点头肯定道。

“通了豆好嘛，回汉源老子豆不用溜索索过河，冒风险咾。”