二人收拾起包袱，大步出了树林。此时朝霞初透，天地间又飘来阵阵花香，令人心怀为之一畅。

唐糖瞟了阿星一眼，又想起了昨晚之事，不觉脸上一红，心中又有些惭愧，颇觉对不住他，便笑道：“你这一回吃了不少苦头，改日我赏你二两银子。”

阿星冷冷一笑，说道：“你休要骗我，如今的你我分文皆无，你如何赏我？”

“钱还不是人挣得么？改日嘛总会有钱的！”唐糖扬着眉毛笑道。她自小生于富贵之中，并未尝过世上艰辛，故而对此颇不以为然。

阿星不停的撇着嘴，不满道：“休说这些没用的，我现在只想吃饭！”

唐糖白了他一眼，满脸的不悦，说道：“包袱中有干粮，你自去吃吧！”

阿星歪着头，望着善人村道：“此处有了人烟，我却吃不下那些冷馒头了。”

唐糖心中更是不悦，骂道：“你便是好逸恶劳贪得无厌之辈，我迟早被你连累。”

二人边说边行，不一时已来至村头，寻了村民问明钟员外的住处，径往钟家而来。此处果不愧善人村之名，一路上凡是遇见的村民尽皆对二人点头微笑致意，满脸的和气。

阿星喜道：“这番可算是来对了，我从未见过如此和善的村民。”

“我看却未必！那狼见了羊可也是欢喜紧呐，俗话说‘知人知面不知心’，不要只看他们面上和善，说不定心怀叵测。”唐糖冷笑道。她初时尚不信兔仙人所言，可经过昨日种种，心中已然对此处人物多了提防。

不一时，已远远望见了一座大宅，朱红色的大门上挂着牌匾，上书着“钟府”二字，只是门上却挂着白布，还挑着纸钱，门前置了一面大鼓，旁边一家僮正自扫地。

唐糖叹了口气，说道：“这钟家有丧事了，想必这便是钟太保之家了。如今人家正是悲痛之际，咱们便不好打扰人家了-----”

阿星一怔 ，怒道：“公子说哪里话！他办他的丧事，我吃我的饭，两不相碍，这有何难为情！”

唐糖直愣愣看着他，道：“为了一顿饭，你是打算连人都不做了！”

阿星一甩手，道：“待会你休要说话，看我的！”说罢从地上抓了把土，往脸上抹了两把，又用力挤出了两滴眼泪，随即便大踏步来至门前，向那家僮拱手道：“仁兄请了，敢问此处可是钟太保之家？”

那家僮闻言赶紧道 ：“正是，但不知道阁下如何称呼，来此有何贵干？”

阿星抹了把脸，眼泪便掉了下来，哽咽道：“我乃是钟兄的结义兄弟，姓唐名星的是也，因闻听了凶耗，特意赶来吊丧。”

那家僮立刻紧张了起来，连声道：“哎呀，公子恕罪，恕罪。”说罢，转身抓起鼓槌狠狠敲了两记。鼓声一响，只闻院内一阵慌乱，随即便是哭声大作。阿星也不理会唐糖，偷偷伸手在自己鼻子上轻轻拍了一掌，鼻子一酸，眼泪便哗哗流了下来，随后便以袖掩面，呜呜悲号着往里便闯。

唐糖看着他这一番做作颇觉新奇，暗道：“这家伙为了一顿饱饭可真是舍得下本儿，这一定是鬼迷心窍了！”心中暗笑不止，也随后而入。

阿星跑着来穿过庭院，直来至停尸床前，却见那尸体被白布掩了，不见容貌，只是圆圆鼓鼓一大坨。阿星暗道：“这人还是个矮胖子！”也顾得多想，趴在床板上便嚎啕了起来，边哭边道：“我可怜的贤弟呀，你我相交多年，奈何半途弃我而去，连个招呼都不打，真令我肝肠寸断。想你我当年把酒言欢，指点江山，纵论天下英雄，何其快哉！如今思之，贤弟之音容笑貌犹在眼前，可不痛煞我也！呜呼哀哉！”这一番念叨抑扬顿挫，便如唱歌一般，念叨完了便放声大哭起来，哭够了多时，终于昏厥了过去。

唐糖在背后瞪大了眼睛看着他做戏，越看越是愤怒，不住地暗骂：“臭不要脸，你爹死了也不至于如此吧！”

众人见阿星昏了过去，尽皆一阵大乱，也顾不得哭了，一位老人赶紧跑了过来抱住阿星不住的呼唤，看穿衣打扮却是此处的主人了。过了好久，阿星方才悠悠醒转。

钟员外将阿星扶起，轻声问道：“老朽乃本宅的主人，人们唤我钟员外，请恕老朽眼拙未识尊驾------”

阿星抹了抹眼泪，急忙施了一礼，哽咽道：“我----我又来晚了！”定了定神，又道：“小侄唐星，拜见世伯。”说罢又落下泪来。

钟员外急道：“哦，原来是唐公子。”

阿星急道：“世伯不必客气，叫我阿星即可，我与令郎乃是结义的弟兄。----只是此番来的匆忙，也未曾带的祭品，真是惭愧！”

“哦，原来如此，那便是一家人了，又何须祭品，来了便好 ！”钟员外拉着阿星的手说道。又见阿星身后的唐糖衣饰华贵，生的更是俊秀非常，便问道：“但不知道这位公子如何称呼？”

阿星赶紧介绍道：“这是我家公子，世居南海，乃是南海剑派之主-----张三公子的便是。”

唐糖脸上一红，暗道：“这家伙知道我的心思，此种事可不能与唐门扯上关系。反正那张三也不是好人，一个锅也是背，俩锅也是扛，也不怕再多这一个黑锅了！”想至此，急上前施礼道：“晚辈张三，拜见老员外。”

钟员外赶紧拉住唐糖，不住地道：“公子莫要客气，可折煞老朽了。快，请厅中献茶！”说罢将二人让至大厅，又命人捧上茶来。

三人坐定，家人献上了茶，钟员外方才开口道：“二位远路而来，犬子若是泉下有知，也必当感激莫名。想那弟子有何德能，竟能交的如此有情有义的朋友！”

阿星也客套了几句，便询问道：“我那老弟向来身体强健，不知得了何病，竟至于此？唉，或许都是命啊！”

钟员外一拍大腿，道：“此话甚是有理,可不是命怎的？”喝了口茶，又接着道：“都怪那逆子胡作非为得罪了神明，方才遭了冥诛！唉，老朽家门不幸，出了这等逆天悖理的孽障，简直愧对祖宗！”

唐糖一怔，问道：“老员外此话何意？”

钟员外叹了口气，说道：“待我慢慢与你们说来！我们此处往北不远有一座小山，上有一庙，唤做镇魂寺。内中有一修行之人，道德高深，法力精强，为本地可做了不少善事，他名唤一线生，此地人皆敬他，都称他红线公子，可是本地的活菩萨、再世的佛爷爷！”

阿星瞪大眼睛道：“世上还有这般人物？”

钟员外点了点头，正色道：“有的。我那逆子便是开罪了这位活菩萨。”摇了摇头，抿了口茶，接着道：“因那逆子自小性子刚烈，颇不受管束，更兼之不喜劳作，我本以为他长大后定是个匪类之流，没想到那一年却突然换了个人一般，竟出门学人做起了生意，虽说无甚成就，可也让我颇觉安慰。他自外归来，受了教训，人便安稳了许多，自此日夕劳作，甚是勤快，更喜他有把子力气能上山打虎猎鹿，我家却也都靠了他才兴旺起来。”

阿星颔首赞道：“我那贤弟果是个会持家的人！”

钟员外冷冷一笑，道：“持家？这回我家的败落便是他的罪过！他仗着有些勇力，那一日不知何故便打上了镇魂寺，砸了佛像，更是对红线公子口出秽言，幸好人家乃有道之士，未曾与他一般计较。可是没料到，待得那逆子回到家来便昏昏沉沉了，之后更是一病不起。我也为他寻了不少大夫，花费了许多钱财，无奈名医束手，药石尽皆无效，没得几日便一命呜呼了。贤侄你说，这还不是遭了冥诛么？”

“哎呀，我那贤弟定是被那红线公子害了！”阿星惊叫道。

钟员外赶紧掩住了他的嘴巴，小声道：“贤侄莫要说胡话，小心神目如电！那红线公子乃是久修得道之人，为本地做过许多善事，我等尽皆受过人家恩惠。”

阿星笑道：“老伯有所不知，这年头的和尚可信不得，他们满嘴的四大皆空，一肚子鬼蜮伎俩！”

钟员外一笑道：“那红线公子乃是带发修行，却不是和尚。我也不与你争辩，他有道无道，你一见便知！”顿了顿又道：“这逆子也是罪有应得，我却不惜他，只是可怜了我那闺女，还没来得及置办嫁妆，逆子这一去，家中收入顿失，老朽也是不知如何试好了。”

阿星顿时瞪大了眼睛，眼中也放出光来，急道：“老伯勿忧，这世上也有不要嫁妆的男人-----”正待继续说下去，唐糖狠狠拧了他一把。阿星赶紧住了嘴。