血色蝙蝠穿过暖房墙体，蹁跹停在雍鸣手心。

妖冶如魅，怒放如花。

它张开薄如蝉翼双翅，轻盈透光，展平延展，化作一张红到浓稠黑色信笺。

雍鸣阅完，嘴角勾起一丝不易察觉笑意。

随光消散，如释重负。

立在书案前方时祺不动声色移开目光，专注到笔下画作之上。

仿似从未发现这个细小插曲。

红蝠乃是冥界信使。

她心下了然，雍鸣已经同冥神达成某种共识，解决掉了微笙这个隐在麻烦。

他把辉光冰封在瑶池静心，利用冥神阻止微笙前来捣乱，又早早同魔神做好交易。

一步步斩断所有援助和后路。

独独剩一个手无缚鸡之力的她，轻而易举即可完成他完美计划。

菱唇嘲弄挑衅一笑。

她可不能让他如愿。

正月二十日，天穿节。

拜祭创世女神——娲皇。

是六界共同节日之一，纪念她当年补天拯救生灵于水火功绩。

祈愿风调雨顺，安乐和平。

祭祀结束后，分食“补天饼。”

油煎的圆饼，外表酥脆，麦香浓郁。

普通而寻常的节日食物，方时祺吃了十几年。

可能今年是由雍鸣亲手制作，觉得分外甘甜。

咀嚼之间，口齿生香，神魂清明。

身躯仿佛获得无限醇厚气力，顿时松快不少。

“放了蜂蜜么？”她问。

雍鸣摇头：“没有。”

方时祺挑眉，“那是为什么如此香甜可口？”

“因为愿力。”

祖孙俩听罢奇怪望着他。

方伯辉纯粹觉得是小夫妻二人在开玩笑。

愿力虚无票面，如何添加。

不过却也坚信，“生人拜祭，神明泽被，也是理所应当。”

雍鸣赞同点头。

方时祺却不似祖父不知内情，她不知雍鸣在打什么哑谜。

待祖父离开前去书院后，她问：“难不成是你向娲皇讨来的？”

古老而庄严女神娲皇，传闻她曾主宰大地万万载。在最久远的神明相继陨落前，她已经陨落。

亘古传说中女神，遥不可及存在。

纵使雍鸣术法高深，方时祺也不认为他有此等沟通能力。

能得娲皇青睐回应。

“还是你用什么换来的？”

通过混沌金簿，可以物换物。

她不禁朝着坏处发散想法，可能是之前红蝠信笺带来了全新契约，也未可知。

只为她余下几日光阴身体不至于溃败太快。

未免不值得。

雍鸣不难猜出方时祺想法。

他伸手抚平女郎眉心皱褶。

“娲皇乃是人蛇一族始祖，福泽后辈，这是法则庇佑，无需任何交换。”

“真的？”她还是不信。

雍鸣保证：“真的。”

“我只是将它凝聚转化为你所用。”

他眸光诚挚不含一丝隐瞒，方时祺信了五分。

余下五分实在是因雍鸣擅长隐藏，不值得信任。

她是妖神碎魂重聚新生魂魄，又不是今天才是，过去十七年不都是么？

以往为何没有任何异状发生。

偏偏在她将死前夕转变，实在很难不让她怀疑。

吃了“补天饼”后，身体濒临崩溃的沉闷倦懒确实逸散而去。

以至于方时祺私下猜测雍鸣是否用了其他方法达到这个效果。

可她没有时间就此深挖。

似乎全身心扑到生辰之日准备上去了。

随着十八岁生辰日近，整个方宅再次热闹起来。

这是女郎成婚后第一个生辰，意义非比寻常，较往日更加隆重。

圆善每日跟在管家后边忙的像个陀螺。

方时祺每日同大小两位管家商量细节，忙碌起来倒是难得忽略了雍鸣。

姜乘南如今有意科举。

他进步神速，得了方院长赞扬。人已经从姜家搬到方伯辉院子厢房，亲自教导。

梅山学子艳羡不已，已能预想到姜乘南坦荡仕途。

姜家夫妇自是感激不已，送了诸多礼物前来。

方伯辉让管家退回去了，只留下吃食。

方家并不缺那点礼物，收下吃食也只是安夫妻二人的心。

住得近了，姜乘南夜间时常偷溜出来，找雍鸣诉苦。

“我觉得山长把对你期待全部移情至我身上了。”

“多亏我只是他老人家亲戚，而不是亲孙子。”

“不然，他很难保持教养不抽我。”

“近日写文章写的我头昏脑涨。”

“雍鸣，我觉得我可能会累死在仕途之路上。”

嘟嘟囔囔地，絮絮叨叨个不停。

姜乘南实则天资颇高，头脑聪慧。否则也不会引得他“师傅”紧追着非要收他为徒。

奈何他心思不在课业上，荒废多年，一朝拾起，可不是要吃些苦头。

这在雍鸣看来是他虚度时光，浪费天资惩罚。

不足为虑。

可姜乘南不这么看，他倒一杯热酒犒劳自己。

浅浅啜一口，甘冽入喉，慢慢全身都跟着暖和起来。

半歪在圈椅上，单手懒懒支着脑袋看对面虚空盘坐雍鸣。

馥郁纷繁花木之间，这位神明飘逸若风，似会随时离去。

桃花眼懒洋洋眯着。他说：“你闲来无事，不如写一本养花心得。说不定可以脱销呢。”

方山长似是好不容易找到孙女婿有点，频繁夸赞，听得梅山人耳朵生茧同时万分好奇。

纷纷下帖邀约雍鸣探讨养花之道。

奈何这位郎君，比他夫人更加避世，全部拒绝了。

雍鸣掀起眼皮淡淡看他一眼，未语。

姜乘南与他认识十几年，对他问几句，不回一句沉闷性子，了然于心。

好在他心性豁达，并不计较这些。

“时祺生辰，你想好送什么给她了么？”

“当然。”

“需要我帮忙么？”

“不必。”

“那你能告诉我你送什么，让我参考一下么？”

“不能。”

雍鸣为这一天已经筹备万年之久。

随着时间逼近，心绪越发沉寂下来。

他没有过分欢喜也没有刻意悲伤，平静等待这个已经书写好结局到来。

这样啊？

姜乘南厚脸皮道：“那你帮我想想送什么给她好了。”

一脸谄媚讨好，出现在他俊颜上倒没有猥琐，只觉他明媚开朗。

雍鸣对他纵容已到极限，不想再与他枯坐闲聊一些毫无实质话题。

广袖一挥，直接将人送回清冷厢房。

姜乘南保持端着酒杯歪坐姿势，从花团锦簇暖房，落进幽冷书房灯挂椅，冻得打了一个冷颤。

方伯辉提倡清简，院落冷朴，颜色清寂，美名曰“修心养性”。

如果姜乘南不曾看过表妹舒适奢靡院落，倒是能信了，还会对院长更加钦佩。

现下只觉不公。

仰头喝掉杯内黄酒，伏案继续苦读。

雍鸣送走姜乘南闪身回内室，见方时祺端坐在条案前对着一个酒坛发呆。

“还不休憩么？”

雍鸣行至她对面坐下。

方时祺摇摇头。

指着酒坛对他说：“我今日让管家把我父亲当年埋的梅花酒挖出来了。”

这是方时祺出生那年方京墨采当年红梅酿制，埋至树下。

按照习俗，应该在她成亲当日挖出，拿来大宴宾客。

只是父亲去世多年，倒是忘了这一回事。

“等我生辰那日，你我共饮一杯如何？”

她歪头笑着，满目期待，询问他意见。

雍鸣自然不会拒绝，点头答应。

红梅花苞挂满枝头，颤巍巍欲开不开之时，梅山又下起雪来。

一夜之间，冰封千里，皑皑冷寂。

二月一日。

这天，日子同往常无甚差别。

云层又密又黑，天地间似是失去所有生机一般，连风都停了。

只能听见簌簌雪落之声。

方时祺睡到自然醒，洗漱完毕后，为自己挑一件洒金赤红罗裙换上。

只梳一个灵动鲜活灵蛇髻，未插任何朱钗。素面朝天，显得她青涩苍白。

“娘子，不试试新的口脂么？”

圆善从琳琅满目中准确挑出一盒红梅模样妆盒。

打开一看口脂嫣红润泽，散发着浓郁百花香气。

闻之使人心情舒畅。

这是雍鸣神君用暖房鲜花研制。

方时祺拒绝了。

因为她不信任雍鸣，怕他在内掺杂他物。

声音毫无起伏，平淡道：“收起来吧，来日一同烧给我。”

“什么？”

圆善一惊，以为自己听错了。

方时祺一笑，岔开话题。

“今早吃什么？”

见女郎起身就走，圆善赶忙放下妆盒，为她系上披风。

主仆二人穿过抄手游廊行去正厅。

圆善边走边报出一串菜名，末了还在抱怨姜乘南。

“表少爷真是没眼色，一天到晚，见缝插针粘着神君。大清早的就将人叫走，一点身为客人谦卑都没有。”

“不过，早上我看神君让他在雪中舞剑，冻得瑟瑟发抖，好不可怜。哼！”

方时祺心不在焉听着，似是而非回一句：“蛮好。”

真是辛苦表哥了，任务完成相当出色。

不枉费她特意提醒祖父将人带到身边“教导”。

就当偿还你幼年带给我灾难吧，表哥。

辛苦了。

蛮好？

圆善费解。

娘子同神君感情甚笃，恨不得一天十二个时辰呆在一处，竟然不生气么？

她越来越看不懂了。

也猜不透娘子在想什么。

四人一同用了早食，姜乘南随着方伯辉去书院了。

圆善同方时祺最后核对一遍明日生辰细节，确认无误，一天时间很快过去。