新州二街，沈府门外，一家新开的卖羊肉面汤的小摊缩在街角里，只放五六张小桌，却也都坐满了。

沈丽予和握瑜正坐在其中一张小桌上。

几日前，沈清池离世的消息传到楮敦后，沈丽予与文氏、林愿一家道别，即刻返程，马不停蹄地赶回新州。

握瑜等摊主将两碗热腾腾的面汤放下后，问道：“三娘子是觉得沈家家主的死因有问题？”

沈丽予一直盯着沈府紧闭的大门，不回话，微微抬手，指了指两人身后的小桌。

握瑜注意到，他们后面有人在说沈清池。

“……沈家第二次白事了吧。”

“这家主死得好突然！我几天前还见他好端端的。”

“他都一把年纪了，不算突然吧？沈清池早就是街尾那郎中铺子的常客了，一直就是个药罐子！”

“我看呐——这沈清池肯定是被气死的！辛辛苦苦养大的儿子不是自己的种，换哪个男人不气死？”

“你又从哪儿听来的？”

“诶不用听。我亲眼见过！沈霁和他老头，分明就是两张脸，压根不像！”

“儿子不像老头的，不少见吧。你还是别乱说了。那家，可是皇亲！”

“皇亲？不见得是多高级的皇亲！那位惠妃娘娘，我看早就不怎么受宠了。”

“惠妃诞下皇子多年，哪里会不受宠？那说不定将来就成为太后了！”

“得了吧？还太后！皇帝去打仗的时候都把她扔下了，她哪里受宠？别说咱们外面，就是皇宫里，那流言都是满天飞——”

“吃面吧你，有个做太监的堂兄就这么多话讲，真不怕死？”

“怕什么？怕什么？抢老婆、杀儿子、囚公主，咱们大瑞那几位皇帝捡哪个出来家里不是一堆烂事？”

“其实吧，老沈家本来丑事也不少，大家都知道！”

??

后面的话不需要听了，面也凉了。沈丽予站起来，凝望着那两盏扎眼的白灯笼。

这其实是沈府第三次办白事。

·

沈清池的丧仪，在沈丽予和握瑜赶回新州之前已经结束。

她原想如果回程足够快，赶上送葬的队伍，她就可以见到沈霁，亲自确认他是什么模样。而再过几天，等玉栀带她去宋太师的寿宴时，她就能看到赵衷的样子。

怀瑾对沈丽予道：“幸好阿清反应机敏，料定沈霁暂时不会再来乐坊，先让我带上印坊里最好的画师，一路跟着沈府送葬队伍，才能让三娘子回到以后立即看见沈霁的画像。”

严清亦问道：“怎样？你回楮敦有没有查到些什么？“

沈丽予看了看对面的二人，道：“问是问到了，但都是些无法拿出来做证的事。”她用手指敲了敲画像上沈霁的鼻子，接着道：“我听玉栀说，赵衷也是这样的歪鼻梁。现在看来，沈霁长得的确不像大伯。”

尽管在面相上二人不相似，但沈霁的眉眼看起来十分温和友善，这一点倒是与大伯的相像。不过这些话，沈丽予还是留在了心里，没说出口。

严清则惊讶道：“所以——所以你怀疑——聂氏与赵衷有染？难怪之前你急着去楮敦！你说赵衷与林家并无旧怨，难道赵衷是为了聂霓裳才盯上了林家？”

沈丽予道：“现在还是有太多事我还不知道的了，我无从确认伯母与赵衷确有关联，还一起生下了一个孩子。”

“啊——刘絮害怕的人，难不成就是赵衷？难道刘絮和赵衷也有旧仇？”严清仍沉浸在原先的猜想中没出来，又道：“刘絮既然最初就是冲着你来的，应该知晓林家的冤案，那她会不会也知道是赵衷构陷林家呢？”

沈丽予道：“如果是这样的话，也许能说通，她为何知道我的身份却没有报官。而如此一来，那个将刘絮与罗布引到乐坊的人，又是如何知道赵衷与林家冤案有关的呢？”

严清道：“将他们引到乐坊的人，是不是那个乐师刍荛？”

沈丽予点了点头。

不仅是刍荛，还有放在她书案的密信，以及帮她拦下邓行之逃走的那一群武艺高强的黑衣人，这些都让她觉得，自己身后有一只无形的大手，在默默地推着她走，推着她走向真相。

·

阿温送来一套蓝色家丁打扮的衣物，并告诉沈丽予，明日寿宴开席前，自己会在太师府面向六巷那边的偏门内等她。

太师府的规矩比其他大人的府邸都要严苛。像太师寿宴这样的日子，外宾众多，府上的人更不能有所怠慢。阿温可以留在偏门后等她的时刻很短，所以沈丽予务必按约定时间来到偏门。不然，门内、门外的二人都容易被发现。

等沈丽予小心翼翼地走入太师府后，阿温即刻把门一关，转身却仿佛见到了一个陌生人。

这沈娘子，换了身男装就罢了，还易容了，脸上涂得发黄发黑，还点了两颗黑痣。

不过，认不出她本人更好。原本沈娘子要来太师府这个主意就足够冒险了。这里换过几批仆人，但许多仍然守在府上的老人都记得沈丽予是什么样子，更别说家主与他的儿女们。

想到那几位，阿温都暗暗地替沈娘子心寒。当年沈娘子家里出事的时候，宋太师将玉栀阿姊关在家中，并勒令她从今往后要与沈娘子一刀两断，绝不能施以援手。那位讲道义、守承诺的太师，居然逼着女儿与好友恩断义绝。幸好，玉栀阿姊和她都没有辜负沈娘子。

“阿温，阿温，你带我去哪儿？”沈丽予把手放在阿温面前晃了晃。

阿温回过神，道：“太师傅有一处没人去的偏堂，离酒席的位置很近，你稍稍推开门，就能看见外面来赴宴的所有人！”

沈丽予道：“你不去陪玉栀吗？”

阿温摇头，道：“宋娘子说，我在这里陪你会更安全。如果我们被人发现了，我就说，你是我的兄长，刚进来当差没几天，宋娘子让我先带你熟悉府内的情况。这样的话，应该能糊弄走一些人。”

从那条细长的门缝去对上外面百来号人的脸，这对沈丽予而言实在艰难。不过，今日能进来太师府，亲自看一眼那个与她有着深仇大恨的人，她已经知足。

现在为时尚早，太师府上的宾客来得还不算多。沈丽予从不远处三两个人堆里，首先看见了玉栀兄长的身影，问道：“玉栀大兄和次兄，怎么都没带自己的夫人来？”

阿温喟然道：“战乱时，城中爆发瘟疫，那两位夫人一个是染病离世，一个是病未全愈便难产离世。而那两位郎君——很快就续弦了。”

沈丽予想起玉栀那些兄长们曾经爱意缠绵的故事，只能唏嘘人心善变难测，起初爱得深沉、非那人莫属，其实末了也不过随意就能换下一个人。

阿温指了指门缝外，示意沈丽予看过去，道：“今日的场合，官大人们肯定都是便服。届时，宋娘子和郭大人会尽量把赵衷带得离我们近些，嘱咐沈娘子一定要留神他们二人站的位置。”

可是，根本不用宋玉栀和郭晚禾将人引到她附近，沈丽予一眼就在那群人中认出了那张和沈霁有几分相似的脸。

赵衷的那张脸上透着阴森黑气，鼻子向左歪，嘴和下巴向右歪。他文质彬彬地对人行礼、与人相谈，但在沈丽予眼中，好像一个活着的死人，没人知道那层人皮之下究竟会藏着怎样溃烂腐臭的黑肉。

就是这样一个人，杀了她的外祖父母，杀了她的姨母舅父，杀了她的兄弟姊妹，就凭一个捏造的假案，让林家几近灭门。

沈丽予越是看着那张丑陋的脸，她的咽喉越是发紧，犹如噩梦里那双鬼手又紧紧地掐上了她的脖子，血气淤堵她呼吸的喉口，逼得她浑身止不住的颤抖。

她握紧的拳挨上了衣服下的匕首，越来越觉得，只要她现在冲过去，冲到赵衷的面前，一把刀刺进那奸佞的胸口，她就能立刻呼上气来，然后一切都结束了。

她可以拖着这个仇人一同坠入无间。

她真的可以做到。

沈丽予把阿温支开，立即推开了门，钻入了席前的人堆里。

这样一个仆人，一个会被在场所有人都视作下等的人，一个对他们没有任何价值的人，根本不会引起注意，不会有人认出沈丽予。

那一刻，她有许多机会可以一下了结赵衷的性命。

可那样之后呢？

她再也不会知道真相，再也不能为林家翻案，还他们一个清白，而林杰从此都不能光明正大地存活于人世上，要像她这些年走过来的那样，躲着、避着，度过余生。

她没有拔出匕首，一步又一步地走向赵衷，慢慢地靠近那个背影，犹如一只豹子盯准了一只猎物后，它迈出的每一步都在想，如何抓住它，如何弄死它，如何撕碎它的血肉。

忽然，那“猎物”像隐没入草丛中一般，顿时在沈丽予眼前消失了。

她左顾右盼，看见赵衷悄悄地拐入了远处的走廊，往太师府的花园方向走去。

沈丽予改变方向，跟了上去。

·

那处花园是太师夫人亲自找匠人规设，景致宜人，四季皆不同。而且这里地方大，假山多，既能躲人，还能藏人。

沈丽予跟着赵衷进入花园，却发现不远处又进来了一个人，于是她躲入一处假山的山洞中，在黑暗里偷听外面的人在说什么。但是，那二人说话的声音越来越小，她隔着厚厚的石块，实在无法听清。

须臾，外面的说话声停了，随即是一个快速的脚步声，然后是一个沉沉的声音发话了，道：“出来吧。”

沈丽予听后一惊。这话在对她说的吗？可她已经很小心了，没有发出任何声音啊！

她没有立刻出去。

那声音又道：“还不出来么？我早就发现你了。”

不能出去。这样的话，说不定就是在吓唬她。

那声音似乎靠得很近了，仿佛是贴在沈丽予背靠着的那堵假山的石墙外说的，道：“你从宴席那边就跟过来了，不是吗？”过一会儿，那声音再道：“你不用怕，你没听见什么需要掉脑袋的事，放心出来吧。”

出去吗？这时，沈丽予瞬间改变了想法。她现在想出去了，今天不就是打算会会这个人吗？赵衷即便是能立刻把她沈丽予认出来了，仅这样一个文官，还是不可能抓得住她的。

“小的失礼了。”沈丽予许久没穿过男袍，身上有些不自在。她发声变得粗哑低沉，尽力发出与平时不同的嗓音，从山洞里弯腰曲背地走出来。

赵衷道：“一个仆人，跟着我做什么？”

沈丽予道：“小的——失礼了，并没有跟着大人。小的来这里，是因为——约了一位娘子，在这里见面呢！我不是有意撞见大人谈事情的！”她假意求饶，没有抬起头。

赵衷道：“你是这府上的仆人？”

沈丽予道：“对呢，对呢！小的刚进的太师大人的府邸，规矩还没认全呐！求求大人不要举发我。我的一家老小，都等着我混口饭吃！”

“求我的话——我要是答应，你能给我什么？”赵衷冷笑一声，问道：“我不认识你，而且你还是一个犯了错的仆人，我为何要帮你？”

沈丽予的手心开始冒汗，答道：“小的愿意做牛做马，为大人效力！”

赵衷向她靠近了，那声音几乎是从她头顶上压下来的，道：“效力？好，你为我杀一个人，我保证不会举发你！”

这人想做什么？赵衷认出她了吗？沈丽予的声音变得颤巍巍的，趔趄地往后退了几步，结巴道：“杀——杀人？小的——小的可不敢呐——我不敢杀！”

赵衷冷笑道：“好啊，那我过去找太师夫人，把你在这花园里做的荒唐事全都供出去！说你不仅在府内乱搞，还意图谋害府里的大人！”

沈丽予顺着他的话，道：“小的——我哪里做过这些事？我什么都没有做！大人怎么可以这样冤枉我？”

赵衷的嘴歪到了一边，道：“哼？冤枉？你不过一个下人，我又怎么会冤枉你？”

沈丽予装作有些气愤地道：“难道大人就不会撒谎了吗？难道大人就不会冤枉无辜的人了吗？”

赵衷又“哼”了一声，道：“你尽管去看，到时候别人是相信一个仆人说的话，还是会相信我这个吏部侍郎说的话。”说完，他转身准备离开。

沈丽予向前又走了两三步，佯装要阻止赵衷走出花园，道：“大人，大人，不要啊！不要举发我！求求你不要举发我！”

赵衷瞬间就止住了步伐，犹如在戏耍她一样，回头再威胁道：“我杀个人，可不打紧，但你丢了饭碗，可就要命了。”

沈丽予抬起头，直直地对上了那双残酷、嘲弄的眼睛，道：“那大人要杀谁呢？“

赵衷审视着对面那张陌生的黑黄的脸，道：“你去杀宋太师，如何？你做得到吗？”

他似乎真的疯了，光天化日之下，居然敢在太师府内说出这种话。赵衷到底想做什么？

“您也是官，为——为什么要杀宋太师啊？”沈丽予结结巴巴道。

“百足之虫，死而不僵。”赵衷哼了一声，道：“你一个仆人，问这个做什么？”

“真要小的去杀人，要是被人抓了，小的好歹有一个理由吧！”

赵衷道：“让你杀人，这么多废话？”

沈丽予应道：“大人，您杀个人不打紧，为何不自己去杀？”

“我自己去做的话——没意思。”赵衷挑着眉，笑了笑，嘴歪斜更厉害了，道：“怎样，这件事你做不做？”

沈丽予叮住那张可怖的笑脸，冷了脸，答道：“不做。”

“你说什么？”赵衷沉下嗓音，喉咙似乎发出了豺狼般的嘶吼声，缓缓地朝她走过来，边走边问道：“你?——不怕死吗？”

沈丽予一动不动地站在原地，直直地盯着对面那双冷冰冰的眼睛，道：“大人给的难题，做与不做，都是死。小的还是任凭大人处置吧！”

赵衷停下了，盯着她，最后“哼”了一声，离开了花园。

沈丽予听见那脚步声越走越远，再确认四周无人以后，才敢放松下来。

她摊开自己的手，掌心全是指甲嵌进肉里的深红弯痕。