季无常走过去，脱下身上的大氅挂在一旁，李朝夕此时已经坐在椅子上，等着他，刚刚沐浴后的头发濡湿，贴在脸侧，脸色红润，一双如星子般的眸子水汽氤氲，睫羽上还挂着未擦掉的水珠，见他过来，嘴角的弧度更深。

无论见过多少次，季无常都会对刚沐浴后毫无防备的李朝夕产生悸动。

他知道这是亵渎，但却抑制不住那份想要去触碰的心。

季无常绕至李朝夕身后，自然地接过他手上的脸帕，指尖交汇一息，错开。

他催动内力烘干潮湿的脸帕，又将烘干的脸帕包裹住濡湿的发尾，隔着脸帕催动内力。

季无常神情认真，替李朝夕烘干一头青丝。

李朝夕最初是不肯的，还是他央求了许久，以报恩为由才得来的机会，怎会不珍惜呢。

这样他便有理由触碰朝思暮想八年之久的人。

他看着李朝夕瘦削的背影，五指穿过发丝，柔顺中又带着些痒痒的，似羽毛，在他心上拂过。

“无常，你没有什么想问的吗？”

“譬如，我为何会同你一起来到寒城，为何会想调查程真一事。”

季无常看着李朝夕的发顶，手上的动作一刻不停，“哥哥做什么，自有道理，说与不说，全在哥哥自己。”

李朝夕猜想到他会这么说，继续道：“我本意是不想将你卷入这件事里，但我现在的身体，你也知道，怕是离不开你的血。”

“哥哥谦虚了，你救过我一命，牺牲一些血，又算的上什么？”

“再者，若水哥哥他是除了娘亲以外，第一个没有被我的外貌吓到的人。不仅如此，在娘亲去世后，他将我养在身边两年，教我识文断字，习武防身，又将‘寻常’剑法传授于我，人总要知恩图报才是。就算是为了他，程真，我也一定要亲手抓住。”

听到季无常这么说，李朝夕轻轻点了下头，同时也令他生奇：自己在他心里究竟是个怎样的人。

他转回身，仰起头，“在你眼里，李若水是个什么样的人？”

季无常的两只手握住他的发，四目相对，毫不犹豫脱口而出，

“耀眼夺目，温柔至极。”

说出这八个字的人，一双眼熠熠生辉，剑眉入鬓，右耳上的耳坠与赤色的瞳孔在烛火下，相互交映，异域的脸，美不胜收。

不是女相的阴柔美，俊朗无双。

李朝夕打趣道：“无常，你这张脸，过于招摇。”

季无常闻言，有些局促，唯唯诺诺小声说：“很丑吗？”

李朝夕明白自小就被人当作怪物来看的季无常自卑、敏感，对外貌不自信，他摇了摇头，“很，俊逸。”

“哥哥，可还喜欢？”

李朝夕忍俊不禁，笑容加深。

“当然，喜欢。”

——

翌日，二人一早从客栈出发。

今日大雪相比昨日还要重些，二人身披大氅没入纷纷扬扬的漫天飞雪中，骑马赶了两个时辰的路，总算是赶到了焚莲教旧址。

焚莲教坐落在一座高耸的山峰之上的山洞中，易守难攻，二人将马拴在山脚下，徒步爬上山，洞外积雪已没过脚踝，周围除了飞禽走兽，并无人烟。

二人走进山洞，掸掉身上和头上的雪，朝更深处走了进去。

愈往里走，愈黑，季无常从怀里掏出火折子，点燃一路上残留的火烛，视野清明起来，里面的路也越来越宽，竟是别有洞天。

要想安置数千教徒，确实需要庞大的地方来容纳，季无常按照记忆中的位置，领着李朝夕来到前任魔尊的卧室。

这是一道机关石门，需要按照顺序左右扭动门外浮雕上龙嘴里的那颗石珠，方可进入。季无常先是左扭三下右扭四下，又朝左扭了两下，沉重的石门“轰隆”发出声响，由右向左打开。

李朝夕觉得新奇，抬手多摸了几下那颗石珠，季无常立在一旁，将他的动作和神态可掬的样子尽收眼底，

“哥哥，再不进去，一会石门可就关了。”

李朝夕赶忙收回手，尴尬一笑。

二人走进前任魔尊的卧房，里面琳琅满目摆放着各样的瓷器和玉雕，上面落着一层厚厚的灰尘，没了往日的光鲜亮丽，黯淡无光。

“这里除了焚莲教旧部元老级别的人物外，无人知晓如何进来，按照他的谨慎，书信应当就藏在这间卧房内。”

李朝夕有些好奇，“其他人的卧房也有机关吗？”

季无常耐心解释，“有，不过，他们的卧室机关旋转的顺序都是一样的，只有他的不一样。”

“那你是如何知道的？”

“我第一次被抓进来时，左护法以为蒙着我的眼睛我便瞧不见，可我从小听觉甚是灵敏，记住了声音，便记住了打开的顺序。”

说到听觉灵敏，李朝夕想到季无常同他讲过，从他记事起，母亲就是双目失明，经常磕碰，身上都是伤。为了提防母亲受伤，他时刻警惕，稍有不对，立刻赶过去查看。

想到这儿，李朝夕心里有些不是滋味。

若是能再早一些遇见无常，他母亲应该也不会被人杀死，他也不必小小年纪，过着颠沛流离、被人嘲笑的日子。

李朝夕收拢好情绪，指了指卧房右侧，“我去这边找找。”

季无常点头，“我去那边。”

二人分头行动，仔细翻找每一处角落。

这间卧房内，除了一些卷宗外，并没有书信的影子。所有的地方都找过了，如今，就剩面前这张床还未翻过。

李朝夕弓腰，先是翻了翻被褥的缝隙，灰尘飞入鼻子里，呛得他轻咳几声，见没有书信的踪影，两手卷起被褥，打算查看这床，是否有暗格之类的机关。

被褥卷到一半，一根银针飞出，直朝眉心。

李朝夕挺身，身体后倾一躲，床榻的木板飞起，一黑衣人从里面钻出，迅雷之势朝他面门扬出粉末，霎时间，身体的力气被抽空，他一只手扶在床的架子上，半跪在地上。

季无常闻声，飞奔而至。那黑衣人轻功了得，在季无常赶来时，已行至石门处，他大声喝道：

“何人？”

那黑衣人回过头来，扔出一把匕首，扎进床后石墙上一处，那里瞬间凹进去一块，“咔哒”一声，李朝夕身下蓦地出现一个深坑，中了软筋散的身体，做不出任何反应，任由身体急速坠落。

“哥哥，小心！”

季无常飞扑入洞，抱住李朝夕的身体，这时，深坑上的机关“咔哒”一声合上，周围陷入黑暗。

李朝夕的头靠在季无常的胸口处，从里面传来强而有力的心跳，离得近了，他能闻见独属于季无常身上的味道。

让人心安。

季无常抱着他平稳落地，中了软筋散的身体软绵无力，半个身子都靠在季无常的身上。

季无常取出火折子打开，微弱的光照亮彼此的脸，李朝夕微微转眸扫视一圈，山洞逼仄，紧有前方一条路可走。

季无常揽着他的肩膀坐下，拔出腰侧的断肠剑划破指尖，递到他嘴边。

李朝夕明白季无常是何意，张开嘴含住。

血的腥味在口中四散开来，滑过喉咙，落入胃中。

第一次在清醒状态下吸食季无常的血，李朝夕有些不好意思，咽了两口，立刻松开嘴。

“哥哥可是好了？”

李朝夕呼吸略重，“软筋散即使服了解药，也需要些时间才能恢复。”

说完，他扬了扬下巴，“我们往前面走走，看看有没有出口。”

“好。”

季无常说完，断肠剑回鞘，肩膀上的手下移扣住李朝夕劲瘦的腰，另一只手抄起他的双膝，一个挺身，站了起来。

李朝夕的耳朵再一次贴近季无常的胸口，这一次，心跳如雷，呼之欲出。

他担心地仰起头，“无常，你的心跳好快，可有哪里不适？”

说着，忽而想起季无常左胸前的伤，虽然过了十日，但一路颠簸，此刻又抱着他，保不齐伤口又裂开，而以无常的性子，决计不会说出口。

“是伤口又裂开了吗？”

他的手探进衣襟里，因中了软筋散的缘故，总是摸不到位置。

“我没事。”

季无常的语气略微有些重，与平日谦逊温和不同，李朝夕这才反应过来，他的举动有些唐突，收回手，歉意道：

“对不起。”

寂静的山洞内响起一声叹息，季无常抱着李朝夕步伐沉稳，良久，李朝夕听见头顶传来一句：

“我怕痒。”

李朝夕身体恢复了些气力，仰起头，“你怕痒？”

“嗯，我没有生气。”

李朝夕低下头，仔细回忆，却怎么都想不起来季无常怕痒这个事情。余光瞥见双膝前的火折子，伸手拿了过来。

微弱温暖的火光衬得李朝夕的脸温润如玉，季无常偷觑着怀里的人，两只手紧了紧。

指尖温热滑腻的触感依旧存在，如火苗，烧灼着他的每一寸肌肤。

随着道路愈来愈宽，视野开阔起来，走了大概一炷香的时间，前方一片火光通明，二人警惕对视，步伐放轻。

待二人靠近，瞧清是一身华服的少年手脚被捆，蜷缩在角落，警惕的心稍松。

此时李朝夕体内的软筋散完全消散，他拍了拍季无常的肩膀，季无常动作轻柔将他放在地上，那名蜷缩在角落的少年这时昂起头，看向这边。

“李朝夕！”

那少年在见到李朝夕时，眼笑眉舒。

“你为何在这儿？”