南州王宫宫墙重重，无形禁制徘徊上空，将路过的飞禽隔绝在外。

在王公贵族的扶持下，散修在人界四域结成同盟，分为两派：除妖司，降魔殿。

其余不肯归顺除妖司和降魔殿的散修被党同伐异，要么隐匿无踪，要么寻求更大的靠山。

投靠王族的这部分散修统称为术士，术士为王族的江山添砖加瓦，护帝王无恙，也有术士野心勃勃，操控君王，搅弄风云。

君王与术士的关系犹如与狼共舞，只是分不清究竟谁才是那匹豺狼。

南州王派来迎接秦桑榆一行人的使臣便是一名术士，衣着南州官吏朝服，身形板正，礼数周全，惜字如金。

南州开国先祖出身母系氏族，奉行女子为尊，掌控权力和财富的均是女子。

四百年前的南州，男子遵守夫道，不得抛头露面，出门需裹得严严实实，不露任何皮肤，在家从事体力劳作时也得镣铐缚足，避免其偷懒外出。

男子饱受五百年压迫，并未有任何反抗，直至南州为求安定与利益，开放与其他三域间的通婚，南州男子被外族男子广阔的学识和抱负日渐感染，心生向往，动了抗争的念头，最终上千名男子在一名外族男子的带领下，上街反抗女子专权。

暴动被无情镇压，外族男子曝尸城墙，千名男子遭受暴刑，受尽折磨，死的死，伤的伤。

由此暴动，南州贵族联名上书，要求陛下降旨，严查蛊惑人心、引起暴动的异端分子，保南州安定。

时任南州王是个情种，曾不顾群臣反对，独宠一西蒙族男子，甚至想要废发夫王后立西蒙男子为后，被王太后死谏方才作罢。

群臣日夜上书，爱夫整日以泪洗面，南州王左右为难。

最终丞相查到煽动起义的幕后主使，证据直指西蒙男子，那是一本宣扬男女平等的书籍，书里描绘的是西原男女自由畅意的美好生活。

南州王意图包庇，无奈花镜百姓齐跪宫门前，群情激愤，逼迫南州王处死妖男。

南州王敌不过民意，亲自下旨，予西蒙男子火刑。

西蒙男子死后，南州风声鹤唳，任何一点风吹草动，都有可能引来一场虐杀。

男女吵架，男子隔日便被处以极刑；男子出门，隔日便被斩断双腿；书铺有任何不当言论，铺主鞭刑，购书者女子罚金，男子火刑……诸如种种，不一而足。

严查持续五十年，终有男子忍受不了，杀妻自裁。

此后男女矛盾络绎不绝，南州大小地方，均有男子沦为亡命之徒。

动乱不休，南州人心惶惶。

新任南州王继位三载，为平息战乱，冒南州祖制之大不韪，写下罪己诏，推行新法，推翻压迫男子的严查令。

此后四百年陆陆续续的起义与改革，终成今日南州之盛景，男子可读书入仕，开店行商，出门不必裹面。

术士引着她们穿过四通八达的宫道，七拐八弯后到达一座恢宏大气的宫殿。

术士停在门口，介绍：“此处是王姬殿下幼时居所，四位贵客自行入内即可，小人告退。”

秦桑榆四人礼节性的朝术士颔首，目送术士转身离去，随后推开朱红殿门，花团锦簇纷繁入眼。

秦桑榆还没看清，就被气急败坏的谢九捂住了眼睛。

他气冲冲的道：“简直不堪入目！”

叶青回和无忧站在一边，惊呆了下巴。

叶青回后知后觉的捂住无忧的眼睛。

无忧合掌，不停的念着清心咒。

他的眼睛脏了。

秦桑榆抓着谢九的手腕，安抚的点了点。

谢九腕脉跳动不休，明显气的不轻。

千防万防，还是没防住。

让她看到这一屋子的妖奴。

上官简简此时也很尴尬，她掩住嘴，咳嗽一声，沉下脸，不怒自威的喝退围在身边的莺莺燕燕。

等那些衣衫不整、风情万种的妖奴全部没影，谢九才面色难看的放下捂着秦桑榆眼睛的手。

秦桑榆冲浑身不自在的上官简简揶揄一笑，“没想到你是这样的简简！简直吾辈之楷模！”

上官简简没好气的瞪她一眼，“就会说风凉话，没看我不能动弹吗？”

“这是怎么回事？”秦桑榆走到上官简简躺着的软塌旁边，仔细观察一通，目光停留在她各个穴位上的银针上。

上官简简很是无奈：“帝师弄的，她说这样能促进我经脉畅通，还让我每天晒三个时辰的日光。”

秦桑榆点点头，随即不怀好意的冲她挤眉弄眼，仗着那几位不便过来，压低声音问：“那刚才那些妖奴是怎么回事？”

上官简简浑身能动的部位不多，只有手和面部，闻言更加无语：“我王姊去年七月微服游历时救的，没地放，就安顿在妙音阁当乐师舞姬。听闻我养伤无聊，便送过来给我解闷。”

秦桑榆眼神意味深长，拖长音调感慨：“那你这几日生活挺多姿多彩啊！何必这么急着让我们进宫呢？反正你现在伤还没好，不如多享受几日。”

说到最后，秦桑榆满脸戏谑。

上官简简白她一眼，磨着牙阴阳怪气：“我这不是想着你嘛，我一人独享多没趣味，我俩共享啊！”

她一句话说完，后面耳聪目明的三人看秦桑榆的目光复杂许多。

特别谢九，恨不得冲上来咬死她。

秦桑榆求生欲极强的后退一步，大声证明自己的清白：“简简，这话可不能乱说，我是那种吃着碗里望着锅里的人吗！”

害怕上官简简说是，秦桑榆当即就要传音她，让她别害她。

哪成想，上官简简抓的重点很偏。

“你碗里哪有人？”

秦桑榆：“……”

谢九默默红了耳朵，他是碗里的人。

秦桑榆不答，顾左右而言他：“你这伤什么时候能好彻底？”

上官简简也没纠结，“三日后。”

秦桑榆毫不见外的在她软塌边坐下，压低声音试探：“你有没有……问你王姊卷轴的事？”

上官简简没秦桑榆那么讳莫如深，坦然道：“在皇陵。”

“你王姊、不南州王同意让我们取走卷轴吗？”秦桑榆问得谨慎。

上官简简满目矜傲，与有荣焉：“王姊同意了，她说天下都不存覆了，南州王族又有何意义！”

秦桑榆捧场的鼓掌：“南州王深谋远虑，桑榆佩服得五体投地。”

上官简简受用的抬了抬下巴。

旋即想起一件事，目光复杂的看着眼前明媚阳光的女子，声音里漫过一丝苦涩，但很快被她压抑下去。

“王姊想要见你，你明日有空，便去见她一面吧。”

秦桑榆懵懵的指指自己：“啊？我不认识你王姊，她为什么想见我？”

上官简简懒得解释，不耐烦的道：“不想见就算了，时间不早了，我安排你们住下。”

说完，她就拍拍手，唤来四个侍女，分别带秦桑榆入住宫殿其他房间。

……

秦桑榆住的是东阁，谢九、叶青回、无忧都住在西阁，中间隔一个四四方方的院子，院子挖空做池，池子里种满颜色各异的睡莲，池子中间立着假山，假山翠竹葱茏，水雾缭绕，隔绝东阁与西阁互相窥视的可能。

秦桑榆解开储物袋，取出丹药秘籍、紫焱鼎和各种丹材，研究给丁艺的伐筋洗髓丹药该怎么炼制。

在空白宣纸上写写画画了一通，秦桑榆确定好用量和火候，往紫焱鼎里放材料。

掌心蓄起灵焰，秦桑榆正打算炼制，忽然注意到紫色灵焰外沿的那一圈青绿色浓郁了几分，似乎是有人在她不经意的时候，给她悄无声息的送了不少灵气。

九九把她随口一提的话放在心上，她都有些不记得，他却悄悄的做了。

这种感觉，还真挺不错的。

秦桑榆克制不住的上扬唇角，心情颇好，然后就乐极生悲，炸了炉。

秦桑榆：“……”

谢九听见声响冲进来，就看见秦桑榆抹了一把黑乎乎的脸。

所幸她提前做了准备，炸炉波及的范围只有她，没有破坏她这间晚上还要睡觉的屋子。

秦桑榆放弃维持自己的形象，破罐子破摔的顶着一张大花脸面对谢九。

谢九上下打量了她好几眼，确定她没受伤，识海中紧绷着的弦才放松了一点。

看着秦桑榆黑白分明的眼睛，触及她盈着湿润的眼睫，谢九微不可闻的叹了口气，抬手灵气拂过秦桑榆脸颊，灰头土脸的小黑猫又变回了平常洒脱开朗的模样。

他指腹蹭了蹭秦桑榆的下颌，眸子里的情绪浓稠，最终化为浅浅淡淡的涟漪，不见任何晦暗。

秦桑榆以为九九要安慰她，心里想着她那么坚强不用安慰，面上却还是露出了不自觉的期待。

九九嘴硬心软的，上次的安慰听着怪戳心的，不知道这次会是什么。

谢九的安慰十分硬核：“要我帮你突破吗？”

秦桑榆眸子晶亮，按捺不住激动，拨浪鼓点点头。

不过很快她又有些担忧，“人界灵气稀薄，能支撑我突破吗？”

“你体内还有我上次溢散的灵气，够了。”

秦桑榆欢呼一声：“九九，你真是我的福星！”

寝殿的床很大，谢九想着是在地上，但秦桑榆觉得地上太硬，突破又不知要多久，非常不矜持的拉着谢九上了床，还为了防止干扰，让谢九布了十多层结界。

两人盘腿而坐，秦桑榆背对着谢九，谢九将丹田内的灵气凝聚成灵蕴，掌心抵着秦桑榆脊背，缓慢均匀的将灵蕴推入秦桑榆体内。

秦桑榆闭着眼，双手置于膝盖，凝神屏气，排除一切干扰，专心的感受体内的经脉走势，引导着谢九传过来的灵蕴游走四肢百骸，流入丹田。

丹田内两股灵气相遇，慢慢融合。

秦桑榆额角青筋绷紧，汗珠一颗一颗的从发间滴落。

谢九传送完自己积攒的灵气，起身走到秦桑榆身前，单膝跪在床上，额头抵在她的额头上，汇入一缕青绿色的灵气。

生机勃勃的青绿色灵气游走在经脉中，终于探查到了那些封闭起来的灵蕴。

谢九收回灵气，指尖点在秦桑榆肩膀，轻轻一推，淤积在肩膀的青绿色灵蕴如蒙大赦，接连不断的汇入丹田，和秦桑榆体内的灵气纠缠玩耍，触碰融合。

灵气融合，秦桑榆睁开眼，取过紫焱鼎置于身前，紫焱鼎聚起灵焰，秦桑榆引焰入体，彻底炼化体内的灵气。

炼化持续两天两夜。

第三天晚上，秦桑榆练出了一颗玄阶四品的丹药。

腰间坠着的炼丹师玉牌灵气波动一瞬，“三”变作“四”。