病人给抬到槐树边，阳光穿过枝桠，铜汁般浇到脸上。起先他们怕，指甲乱抠，想逃离烫坏的皮肤。可手脚被制住，喉咙也发不出声，嗬嗬哭叫。渐渐地，身上松了，他们静下来，光还是那光，温吞水似的滋润灵台。

“道君大功德。”

镜天宗主长身鹤立。那件宽袍用料极考究，暗处不显眼，晴空下漂亮不像样。宿怀星偷偷瞥，面上云淡风轻：“不过随口一提，侥幸言中，断不敢自居功劳。”

“不伐善，不施劳，真君子也。”

“哪里哪里。”

原以为又是摆摆姿态互相吹捧，不料镜天宗主话音陡转：“唉，这般客套，比十个疫鬼还累人。此地又无外人，道君不嫌弃，唤我‘荀奕’便好。”

宿怀星嫌弃。

谁跟你直呼名讳？

仙门之中，尤其是到了他们这等地位，彼此多以道号尊位相称，真名实姓不示人前。宿怀星讨厌繁文缛节，唯独这个不烦，繁的是旁人，利的是自己，他感天动地巴不得再规矩繁琐一点。

荀奕不拘礼，亲亲热热闲话：“如今避讳真是讲究，虚名啊，表字啊，不像老一辈，血里生火里死，分个天干地支当记号，拎起来就冲锋陷阵。”

……通明术果然名不虚传。他不过是心念微动，思及仙门讳深，荀奕恰恰好顺着往下说！

巧合？试探？来者不善。

宿怀星瞥了眼老槐树。挖个坑够不够毁尸灭迹？

荀奕凑近，神秘兮兮说：“你家掌门，其名，盛凌霄。怎样，是不是贴切得紧？盛气凌人，高踞云霄……”

确实。“掌门”像在喊威严剑阵，“盛凌霄”，那张要命的脸简直怼到眼前了。

荀奕心满意足收声。眼神一撇，看向他怀中安静的小家伙，装模作样感慨万千：“这是您收留的孤儿？不知如何称呼？”

他刚抛出关乎青云掌门的重大秘闻，主动示好，按常理，对方无论如何也该礼尚往来一下，哪怕只是表面功夫，谈谈天，说说地，水到渠成，拉近两人不流于俗的距离。

宿怀星很懂分寸地笑了笑：“这个啊，这不是孤儿，是我新炼制的小僵尸。瞧着还算伶俐，放身边玩玩。还没取名呢，要不您给起一个？”

“……”

荀奕酝酿到嘴边的“道君人美心善”被这不着四六的胡言乱语噎回去。他看看镜子，看看孩子，小脸煞白，漆黑的眼瞳因为符纸遮挡看不真切，枯瘦一把骨头，裹着不合身的粗布麻衣，哗，哗，脑门黄符随风飘扬……真像那么回事儿！

他张张嘴。

伶牙俐齿无从说起。

怎么夸？您技艺精湛？您心灵手巧？

宿怀星轻轻弹了下符纸边沿。燕安静无声，眼珠慢吞吞转动，活像是墓穴里挖出来的。

荀奕后颈发凉。

宿怀星道：“刚炼没多久，不大会动弹。省心，不吵不闹，比活孩子好带。”

荀奕：“……哈、啊。”

宿怀星胡言乱语，荀奕知道他胡言乱语，但只要他是“元衡道君”，镜天宗主就不能当面骂他胡言乱语。

荀奕能怎么办。默默端起通明宝镜，镜面微侧，仿佛发现不能理解的奇观：“您这‘小僵尸’灵性未泯啊？瞧这心象，想往地窖去？莫非是……念旧‘巢’？”

宿怀星来了精神。比起云遮雾罩机锋相对，小东西更能勾住他的兴致。他指了指地窖，好奇问道：“你想过去？”

燕面朝那幽深洞口，竟真的点点头。

“呵，”宿怀星瞧稀奇，摸出两张黄纸朱砂的符箓，像是给心爱玩物打上标签，前胸后背各贴一张，“行。玩去吧。”

燕慢吞吞打着晃。

一矮身，钻过草帘，消失在昏暗之中。

“一口一个死物，动作这么温柔啊”？荀奕动动嘴没敢真说。元衡道君，行事未免太诡谲叵测了些！

宿怀星道：“小僵尸也是要放风活动的，总拘着不好。我可不像掌门真人物尽其用，我嘛，向来体恤下情，从不盘剥劳工。”

“哈、哈，”荀奕实在接不住话茬，干巴巴捧场，“道君……性情中人……”

四下沉寂。只听得风吹枝叶沙沙响，日照凉荫脚步忙。年轻修士穿梭于病患之间，喂水、擦汗、观察反应、询问病情。轻症确有好转；疫毒深重、已侵蚀神魂根本的，非区区日光可以挽回。

医修并未气馁，聚在一处激烈探讨，翻阅典籍，斟酌药性，试图找出扶正固本的方子。还是忙。还是累。却不似之前压抑，满怀专注和希望。

第二天。

善渊观弟子病倒了。

毫无征兆。他正弯腰检查病情，突然身形摇晃，手中药碗摔碎在地，人直挺挺向后倒去。众人手忙脚乱急救。这个没抢回来，那个又倒了。前一刻记录病案，后一刻便目光涣散神智不清。

镜天宗弟子取法镜查探。

众皆骇然！

异象！夺魂！

燕，那孩子，不知是何妖异，竟身负夺魂之能！善渊观弟子即刻道：“扣住他。严加看管。”

镜天宗弟子道：“可他……并无坏心，更像是……”

“无意便能害人吗？”医修最重周全，任何事物危及病患，必须严防死守，不容有失。许多人悄无声息中招，越想越是后怕，严肃道：“若非及时察觉，会不会闹出人命？”

镜天宗弟子语塞。

他们修魂炼魄，怕的就是这种诡异存在，避之唯恐不及，怎敢为其开脱？

燕立在暗影下，一双眼睛黑而大，无悲亦无喜，无怨亦无求。悲也无用，求也不得。凄风苦雨溅到身上，他不躲，任它淋湿，再慢慢阴干。忽然。雨幕掀起一角，晴光朗照，有人唤他：

“愣着干嘛？过来喝粥。”

他循声望去。先探进眼的是刺和疼，随后才见白衣，衣角是水月裁的，领襟是雪线锁的，冷白皎洁，多看一眼都是僭越。

四周脚步杂乱。青云弟子上前禀报，“师叔祖”、“夺魂”、“邪异”，宿怀星微微颔首，而后……又是一声……

“过来。”

风。雪。水月。他跌跌撞撞攀爬，用尽全力扑进怀抱，细细地、停不住地颤抖起来。宿怀星搂着他，识海昏蒙飘飘欲坠，初见的失神，错觉的失魂，现在他知道不是错觉。

镜天宗主道：“道君不怕？”

宿怀星反问：“宗主不说？”

小弟子能用寻常法器观测异象，堂堂宗主，反而瞧不真切？

荀奕被戳穿，也不尴尬，煞有介事道：“事非宜，勿轻诺；苟轻诺，进退错。家师有训，不得不从啊。”显了显高人风度，很快破功，诚恳坦白，“好吧好吧。我自然瞧见了。这孩子就像无底漩涡，吸纳周遭魂魄精元。拦是拦不住的，防也难防。”

镜光一转，他低语，“话说回来，何必拦着呢？任他‘发威’，说不定能钓出别的东西。”

宿怀星抬眼，示意他继续交代。

荀奕道：“此番疫病来得蹊跷。迅猛诡异，直侵神魂。这等邪力，总该有个源头吧？依我看，问题出在‘神君’头上。”

“跑路那个？”

“正是。”荀奕点头，“我查过神庙，香火鼎盛，信力充沛。有此根基，如何不能化解灾厄？他却跑了，为何？”

“为何？”

“有更大的麻烦，潜藏水下，逼得他弃庙而逃。”荀奕打量他怀中小鬼，意味深长道，“老话常说，毒物出没之地，百步内必有解药。天灾**，有时亦然。您身边这孩子，很有那么点意思。夺魂之能，若运用得当，或许正是破局关键。当然，我仅是推测，不解其全意。不过顺水推舟，且行且看罢了。”

他开诚布公，将打算和盘托出。接下来，该是双方携手，商讨对策，查明祸患。可荀奕说不上来的心虚，镜子晃了又晃，照出一双冷眼：

“你找死？”

荀奕连忙辩白：“此事虽有风险，我亲自把控，绝不……”

“他是我的。”宿怀星道，语气轻飘飘，眼神轻飘飘，似是漫不经心，“谁准你算计他？”

荀奕陡然心凉，不由自主打个寒噤，故作镇定道：“道君误会了！并非要他涉险，只是借势而为。我以镜天宗声誉担保……”心里越发没底，怕对方嗤笑“声誉值几两钱”，他干脆利落躬身行礼，“在下思虑不周，逾越了。道君恕罪。”

宿怀星盛起一碗稀粥，甜香蒸腾，水雾氤氲，衬得眉眼温和又清润：“嗯。知错就好。”