夜凉如水，浸得清涧山的竹舍都泛起寒意。镜澜蜷缩在榻上，额前的碎发早已被冷汗浸透，原本温润的面色此刻惨白如纸，唇瓣却透着不正常的殷红。
“呃……”剧痛毫无预兆地从心口炸开，像有无数细蚁在啃噬脏腑，又似烧红的铁针狠狠扎入经脉。
她死死攥着身下的锦褥，指节泛白，每一次吸气都牵引着五脏六腑一同抽痛。噬心咒发作的间隙越来越短，痛楚却一次比一次凌厉。
“镜澜大人。”
轻软的脚步声伴着低唤响起，竹门被轻轻推开，一抹青衫身影缓步走近。
竹音手中端着一只白玉药碗，碗沿氤氲出淡淡的白雾，裹挟着清苦却温润的药香，在这满室的痛苦气息中撕开一道缝隙。
她将药碗搁在床头矮几上，动作轻柔地扶起镜澜，另一只手自然地覆上她的后背。
幽萤族与生俱来的清灵之力顺着掌心缓缓渡入，如春日融雪般浸润着镜澜紧绷的经脉，那蚀骨的痛楚竟真的稍稍缓和了些许。
“这药需趁热喝。”竹音舀起一勺汤药，细心地吹了吹，才递到镜澜唇边。
镜澜勉力张了张嘴，苦涩的药汁滑入喉咙，她蹙了蹙眉，心口又是一阵抽痛，让她险些呛咳出声。
竹音立刻加重了掌心渡入的灵力，另一只手轻轻拍着她的背顺气，眼底飞快地掠过一丝复杂的情绪，快得让人无从捕捉：“尊上让我来看看你，镜澜大人，你怎么会中噬心咒？”
镜澜靠着她的肩，气息渐渐平稳，沉默片刻，搪塞道：“陈年旧怨罢了，与人结了梁子，遭了暗算。”
“暗算？”竹音喂药的手顿了顿，舀起的药汁晃出细碎的涟漪：“这噬心咒需以施咒者心头血为引，寻常仇怨可动不了这般狠戾的咒术。”她刻意压低了声音，语气里带着几分关切。
镜澜的指尖在锦褥下悄然蜷缩，她偏过头避开竹音的目光，声音透着刚缓过劲的沙哑：“谁还没几个恨不得置人于死地的对手。”
她刻意模糊了细节，甚至连“谢无衍”三个字都绝口不提，魔尊与静云宗的牵扯，绝非幽萤族该知晓的。
竹音眼底的疑虑更甚，腕间的萤石手链泛起极淡的暖光，那是心绪翻涌时才会有的反应。
她望着镜澜苍白却紧绷的侧脸，喉间泛起涩意，忽然轻声道：“可我族古籍记载，噬心咒有同脉共担之性，若施咒时绑定了血亲，咒力便会分蚀二人……”她其实想说的是“若有血亲，或许能替你分些痛”，话到嘴边却换了模样。
“没有血亲。”镜澜猛地打断她，情绪的波动让心口的痛感骤然尖锐，她忍不住闷哼一声，额角抵在竹音的肩头，发丝蹭过竹音的颈侧：“我孑然一身，哪来的血亲。”
竹音的身子瞬间僵住，掌心的灵力猛地一顿，随即又化作更温柔的暖流包裹住她，镜澜放缓呼吸，语气虚弱：“多谢你了，竹音。这咒痛耗了太多力气，我想再歇歇。”
竹音没有再追问，指尖拂过镜澜汗湿的额发。她细心地帮镜澜掖好被角，收拾药碗时，目光落在镜澜心口的位置，久久没有移开。
那里每一次细微的起伏，都牵着她的心跳。
直到竹门轻掩的声响传来，镜澜才缓缓睁开眼，抚在心口的手紧了紧，肩头似乎还残留着竹音身上的草木清香。
竹音端着空药碗在竹舍外立了许久，指尖无意识地摩挲着腕间的萤石。
那串手链是她继任萤巫时族中长辈所赠，说能映出心之所向，她从前只当是寻常信物，而此刻那颗萤石正随着她的心跳，一下下泛着温柔的暖光。
她翻出袖中藏着的小瓷瓶，里面是她自制的凝露膏，想着能帮镜澜缓解些疼痛，可指尖刚触到竹门，又猛地缩了回来。
她咬了咬唇，将瓷瓶塞回袖底，转身时，目光又忍不住往竹舍的窗棂上望去，里面的烛火明明灭灭，想来那人还没真正安睡。
她刚转身，就见一道玄色身影踏着月色走来，腰间佩剑的穗子在夜风中轻晃，正是漓夜，两人在竹舍外的小径上撞见，竹音脚步微顿，漓夜也停下了脚步。
“竹音姑娘。”漓夜率先开口，声音一如既往的沉静：“刚探望过镜澜？”
“嗯，镜澜大人刚歇下。”竹音攥紧了袖中的瓷瓶：“漓夜大人是来送药？”
漓夜抬手晃了晃手中的玉盒，盒身泛着冷光：“我见她咒痛又犯了，就寻来了些膏药。”
两人再无多言，侧身擦肩而过时，竹音腕间的萤石手链轻轻撞在漓夜的剑鞘上，发出一声极细的脆响。竹音脚步未停，直到走出数丈远，才忍不住回头望了眼。
漓夜已推开竹舍的门，烛火将他的身影拉得很长，正俯身对着榻上的人轻声说着什么。
竹舍内，镜澜并未真的睡着，听见敲门声便睁开了眼。漓夜将玉盒放在矮几上，打开时溢出清苦的药香“这药膏能缓解皮肉酸痛，你试试。”
漓夜将玉盒往她面前推了推，目光落在她苍白却紧绷的侧脸，这张脸与镜柔极像，可眉宇间的沉重，却是镜柔从未有过的：“你总说自己孑然一身，”他忽然开口，声音带着不易察觉的恳切“可你藏在姐姐身份里的样子，比谁都累。”
镜澜的脊背猛地一僵，指尖攥紧了锦褥。
“引咒到自己身上，替她挡下所有阴谋，连平日里说话的语气、处事的风格，都渐渐改成了她的模样。”漓夜的声音很轻：“你为了保护她，总一个人强撑着，但你可知这世上其实还有你可依靠之人？”
镜澜垂下眼睫，冷汗浸湿的发丝贴在颈间，凉得刺骨：“当初是我的不告而别，才让她需独自面对这个世界。”她哑着嗓子开口，带着难以言说的愧疚：“我连姐姐都做不好，还有什么资格护着她？”
“护她，不是要活成她。”漓夜将药膏递到她手中，凉意透过指尖传来，反倒让她清醒了几分：“我想，若你们再次相见，她想要的一定是从前熟悉的姐姐，而不是另一个自己。”
镜澜沉默良久，手指摩挲着药膏盒，似在思索漓夜的话。
这时，心口又一阵刺痛袭来，她的身子猛地一颤，漓夜见状，眉头微蹙，探手搭在她的手腕上，输入一丝灵力帮她缓解痛楚，眼里满是担忧：“这噬心咒越发严重，难道真的没有办法解除？”镜澜强忍着痛，挤出一丝苦笑：“若有办法，我早就试过了。”
“那竹音，你有何打算？”漓夜想起来时：“刚刚我来送药，见到她一直站在门外。”镜澜沉默半响，低声道：“没有打算，这噬心咒咒发越来越密，谁知道今日闭上了眼，明日又能否睁开？我若给她回应，同她亲近，那待我哪天没了，她该如何？”
她抬手抹了把额角的冷汗，声音轻得像叹息：“与其留个羁绊让她念想，不如就这样淡淡的，至少她日后想起我，不会太难过。”
漓夜望着她，指尖几不可查地蜷缩了一下。他何尝不懂这种不敢回应的滋味，但终究只是叹了口气，将一方干净的帕子递过去，压下喉间的涩意：“我只是想你知道，有人愿意陪你扛。”
镜澜没有接话，只是将脸埋在掌心，颈间的发丝随着细微的颤抖轻轻晃动。玉盒里的药膏还带着凉意，可心口的灼痛，却半点也没减轻。
漓夜就静立在旁，没有再劝，他懂她的固执，正如懂自己那份不求回应的心意。
楼飞雪踏入竹影摇曳的竹舍时，指尖还沾着夜露的湿意，他扫了眼静立在镜澜身旁的漓夜，眼中闪过一丝惊讶，从袖中拿一枚淬着幽蓝微光的咒印残片置于案上：“镜澜，我反复查看了这几次噬心咒留下的残迹，发现其中缠着一缕极淡的灵息，”
“恐怕，当初将此咒引至你身，只是让你成为了一个承受双倍反噬的容器。”
镜澜指尖划过残片上扭曲的纹路，眉头紧蹙：“你是说，不仅我动用灵力会遭反噬，镜芙若用了灵力，我亦会再次遭受反噬？”
一旁的漓夜也上前半步，目光落在残片上那层浮动的蓝光里，语气中带着不解“可镜芙最近为何如此频繁的动用灵力，她要做什么？”
镜澜缓缓摇头，指尖仍停留在残片上，感受着那股熟悉却又陌生的戾气：“从前她的灵力虽带着阴诡，底色却有柔和之势，现下这些咒印里，全是失控的暴戾与浊气。”
她抬眼看向二人，语气带着几分笃定：“莫不是最近频发的异动，不是她刻意为之。”
镜澜沉默片刻，指尖猛地攥紧，指节泛白，继续说着自己的猜测：“或许，不是她在失控，是有人在控制她。”
漓夜眉心拧成结，沉思半晌后抬眼，目光锐利如锋：“看来我们必须尽快找到她。为了你身上的反噬，更要弄清楚是谁在背后摆布她。”
楼飞雪指尖一收，将那枚幽蓝残片拢回袖中，颔首道：“我先回去再追查灵息源头，有消息立刻告知你们。”说罢便转身离去，衣袂扫过竹门，带起一阵轻响。
漓夜瞥了眼镜澜紧绷的侧脸：“……我也走了。镜澜，你刚受反噬，好好休息，别独自耗神。”
