州南栀站在院内等着许鹿竹，整个人依靠在院子的梧桐树边，双手环着胸，左脚抵在地上，时不时画着圈圈，那泥地也被画出了一道圆坑。

许鹿竹将一个包子递给她，“你不进去看看？”

两人并肩前行，州南栀咬了一口包子，“等解决了陈缘这件事，我就让他滚。”

京墨因为他而受伤的事情，州南栀想了很久，作为她生命中最重要的两个人，京墨和许鹿竹。

是朋友，亦是家人。

是她不可触及的逆鳞。

也是她的底线、弱点。

“南栀，你眼睛上的黑眼圈怎么回事，昨晚上没有睡好？”

“无碍。”她漫不经心答。

许鹿竹不跟她废话，伸出右手拉着她的右手，搭在自己的左手手肘上，随即食指、中指以及无名指搭在她的脉象上。

过了一会儿，她紧皱的双眉这才松开。

“南栀，我们现在去哪？回衙门，还是去春醉楼？”许鹿竹似是想到了什么，又说道，“京墨让我们注意画莲姑娘。”

“我师傅已经让人去紧盯画莲姑娘了，眼下，我想再去一躺杨府。”那日误闯书房，所看到的一起都让她疑惑团团。

对比上次去杨府，两人这次是偷偷摸摸去的，选在了夜晚十分。

此时月亮也被云层完全挡住，一点月色都没有照射于大地，四周静寂无声，微微徐来的冷风席卷周身，黑夜在感官上无限放大。

杨府如常，州南栀将许鹿竹带至府内的一个角落，杨小公子院内，书房的灯光早已经暗了下来，她视线落在许鹿竹身上，经过上次，想必这一次书房内的线索不会轻而易举得到。

“书房还是卧室？”州南栀用着气音询问。

许鹿竹沉思了一会儿，她也拿不定注意，遂而伸出右手，拇指在手里轻轻点几下，也用着气音回道，“卧室。”

两人悄然生息，从院子的假山里探出头，发觉不见了那小厮，这才准备出去。

州南栀按着腰间的剑，戛然止住了脚步。

一个身穿夜行服的男子从房间里出来，那黑色的面具遮住了整张脸。

是杨全？

他不是残疾了嘛？

许鹿竹：“咱们分头行动。”

一句话，州南栀便了然，她跟着那男子而出了这个院子。

四周变得更寂静，只听到自己浅浅的呼吸声，她望了夜色几眼，只看见零零碎碎的星星闪着微弱的光芒。

许鹿竹从袖子里取出一白色药瓶，倒出了一颗白色药丸，放进嘴里后，环顾四周，小心翼翼进入其房间。

关上房门，她转身而望，映入眼中的是挂于墙面上的画像，署名皆是杨全。

画像基本描绘的是山川水域，颜色大多寡淡无趣，但最角落的一幅画却是吸引了她的注意，那是一幅完全不同其他画作的风格，颜色鲜艳无比，最重要的是，画中是一个女子坐在凉亭的背影，女子身姿曼妙，左手扶着下巴，似是在思考着时间。

许鹿竹观赏着，越看越沉浸于其中，但背后却不然冒出了冷汗，浑身不由自主起了鸡皮疙瘩，这画作不知何缘故，竟给她透露出一种悲伤。

颜色是鲜艳的，但为何却表现出一种黯淡。

杨全的画作确实高明，竟将画里气氛明里暗里表现了出来。

只是这画中的女子是谁？

她走近了几步，越过那紫檀木屏风，内室正中间摆着一张紫檀木圆桌，圆桌上香炉刚刚被熄灭，许鹿竹捂着口鼻打开看了看，眉头微蹙，又从袖口拿出手帕，轻轻抹了一些。

但最吸引她目光的便是旁边那装满了许多画卷的圆筒，她随手打开，又是一幅山水画，她又卷起，放回原位，仔细琢磨了一会。

这圆筒里共有画像二十幅，但区别在于其中两幅画卷的纸张和其他十八幅画不一样。

许鹿竹又拿起一幅画，打开，这幅画不在是山水画，但画中内容是一女子弯腰采摘花的背影。

画中的女子很是熟悉，与墙上所挂的那幅画似乎是同一个女子。

画里依旧没有画出正脸。

她将其恢复原位，想了想，决定还是拿走一卷画像，将屋内彻底打量了一会，如今她是断定杨全的残疾是装的了，窗边的花盆里，她能闻出夹杂了药味，看来他所喝的汤药全都供给了花草。

躲回了假山里，她老老实实等着州南栀。

夜色笼罩着大地，州南栀一直暗中跟踪着杨全，这会子，落在了西街巷最末的结尾处。

州南栀不敢距离他太近，以免打草惊蛇，但不到两分钟他便又离去了。

这地址，不就是画莲姑娘的家嘛？

待他离开之后，州南栀便站在了刚才杨全所在的位置，顺着他刚才的视线，窗户里，是一男一女的在吃着晚餐。

男的背对着窗户，但看背影，身材略胖，身上穿着粗布衣裳，依稀可见的补丁。

而对面的那个女孩，身穿紫色海棠纹衣裳，头发随意用一支翡翠簪子挽着。

州南栀眯着眼睛打量，那张脸？

是画莲姑娘。

她忽而意识到不对，春醉楼的姑娘怎会随意出来？

借着这个问题她又去了春醉楼，而杨全不谋而同的也去了春醉楼。

和刚才的表现照旧，他也只是伫立在对面房子的屋檐上，盯着窗户看了几眼。

州南栀和他隔着一座房子，屋檐上，她趴在上面，视线也落在对面窗户上，而两人所望的便是画莲姑娘所住的房间。

窗户映着黄色的灯光。

也就是说，画莲姑娘在春醉楼。

州南栀垂下眼眸，这个案件看似联系重重，人物线索分明，但他们之间的关系却让她摸不着头脑，杨全与他们三又有什么关联呢？

..........

衙门，县尉莫大人一脸阴翳，在看到两人时，勉强能露出笑容。

“挨骂了，上头一直在催，”县尉大人莫求仰头，将茶杯里的水一饮而尽，脸上虽带着笑，嘴角却是向下拉。“线索查到扬州就断了，现在楣莺姑娘在扬州的事情，还是一头雾水。”

州南栀将方冷给自己的资料递给师父，“这是驿站提供的信息，楣莺姑娘被卖去扬州的前后日子都查过了，根本就没有关于来自于扬州的大官或者一些做生意的人，说巧不巧，那段时间，根本就没有扬州的人来过甚至离开。”

莫求结果一看，狠狠合上，“看来是有人有意为之。”

“师傅，不用继续查扬州了，楣莺姑娘或许从未去过扬州，这只是一个幌子。”

她将身上的剑鞘拿了下来，里面是一张字画。

怪不得她今日的剑鞘并不是她常常带的那一把。

画像打开，里面是一位女子，坐在凉亭上看书。

画像详细，美女的脸廓也描画得仔仔细细，右眼下的那颗痣清清楚楚。

昨晚在他府上，借着灯光稍微暗了些，没有仔细看另一幅画，她便拿走交给了州南栀。

如今画像里终于出现了女孩的面容，眉眼妖艳，五官精致，实在想不出真人是何等的美丽。

而那凉亭，许鹿竹越看越熟悉，

脑中浮现那天，两人去杨府的时候，不就是坐在哪喝糖水吗？

州南栀：“这画上的女孩，我找雀娟确认过了，是楣莺姑娘，这幅画，是鹿竹昨晚上在杨全房间内找到的。”

莫求整个人差点从椅子上摔下来，“你你你，昨晚上夜潜了杨府，你可知，这是私闯民宅。”

州南栀跪下了来，“徒儿明白，还请师傅惩罚。但画像，我又放了一副空白的进去，他若是不打开来看，暂时还不会发现。”

“这月俸禄，没了。”他气归气，但又忍不住惩罚这心爱的徒儿。

许鹿竹瞪大双眼，这都第几次了，再这样下去，州南栀今年的俸禄都领不成了。

但这张画像，却使案子有了一个很大的进展。

忽而，方冷过来了，“师傅，画莲姑娘那边。有动静。”

莫求无奈回头看着他们俩，“去吧，将功补过的机会，鹿竹，看着她些，别让她太冲动。”

许家。

京墨一脸惆怅的坐在院子空地上，手捏着树枝，无聊的在泥地上画着圈圈。

许奶奶端着空碗出来，瞥了眼他，“让你伺候病人，你倒偷起懒了。”

京墨顺势躺了下来，左脚搭在右脚的膝盖上，二郎腿的姿势，好不惬意，双手垫在后脑勺后，无形中作为靠枕，不答反问，“爷爷呢？一大早便不见了人影。”

“我也不知道，说是上街买菜了。”许奶奶又端来了一盘红薯干，放到他旁边的桌子上，也顺势坐在他旁边，“你们是不是在外面招惹了什么人？”

京墨眼珠左转，神情复杂，忽地浅笑，左脚跟着抖了抖，姿势舒服，漫不经心启唇，“奶奶，你别被里面那男的装神秘给吓倒了，他戴那个面具，无非是想耍帅，引起南栀的注意罢了。”

“那他为什么受那么重的伤，你和打架弄伤的。”

“不是，在郊外玩，遇见贼人，不过奶奶你放心，我们报官了。”

许奶奶敷衍的哦了一声，伸手推了下他的左脚，“你就跟我胡说八道吧！”

“我没有。奶奶，我这说的是真的。”

许奶奶冷哼了一声，学着他的语气又故作阴阳怪气，“我没有。”

京墨佯装生气的翻了个身，“生气了啊，我生气了啊奶奶。”

“臭小子。”

“就是个臭小子。”一道苍老却沉稳的声音响起。

许老背对着手，慢吞吞的走进来，停在京墨前。

京墨立即起身，躺姿转变为坐姿。

许老将手往前一伸一松，两人还未看清是什么东西，忽而“哐当”一声。

一把刀，一把杀羊刀便落到了京墨面前，吓得他差一点跳了起来。

许老哼了一声，“这是给你准备的武器。”

京墨咽了咽喉咙，仰头看着这老头，惊讶的眼神久久挥之不散，足足呆滞了几秒，最终是无话可说，化作无言的叹息，看着这把陈年的杀羊刀，木制的刀柄早已经留下了岁月的痕迹，那刀身不知磨了多少次。

见他终于接受了的表情，许老松了一口气，这才缓缓说道，“这是王叔本想丢掉的刀，他又让人新制作了一把，我瞧着这把丢了也怪可惜，所以给要了回来，给你当个防身的武器吧，免得又一身伤回来。”

王叔是卖羊肉的屠夫。

“爷爷，你倒不如让人炼制一把新剑给我，用起来可顺手。”

他咳嗽了几声，不好意思回，“家里拮据，这免费的咱不拿白不拿。”

京墨略微嫌弃的拿起这把承载了光辉岁月的杀羊刀。

毕竟这把刀可是战场上的老伙计，不知割了多少头羊，不知将多少羊肉送上了百姓的餐桌。

他拿来防什么身呢？怕羊吃了自己？还是怕羊伤了自己。

许老蹲下，又顺毛似的安慰道，“你可知这刀是何其的锋利，他一出手，谁敢与之争锋？多少人想要你王叔还不给呢！若不是看在了我和他的交情上，这把厉害的武器怎会落到你手上？”

京墨：.......