许桓望着这从小一同长大的人，情谊早已经化为了深厚的血缘关系。
长叹一声，无奈又气，“你是我肚子里的蛔虫嘛？我是不是什么时候放个屁，你都知晓。”
十几年未见，两人的情谊也从未散去，宛如从小到大般斗嘴。
“你要逃去哪？你孙女阿竹呢？怎么办？她嫁人之后呢？带着她丈夫孩子一块逃？就怕她的身份暴露了，她相公若是嫌弃甚至害怕又当如何？”
“是，啊竹也可以不嫁人，但她还年轻，难道要东躲西藏一辈子？还有小栀子，当年老州去世时，州将军在外征战，托付我们照顾小栀子，难不成，两个女孩子的命运就是躲藏一辈子？”
许桓沉默了一会，才又呢喃说道，“可至少她们活着。”
陈益干裂的嘴唇微微张开，却吐不出一句话。
“那你呢？从前是辰王的老师，如今在朝中又跟了哪位皇子？”
“靖王殿下，眼下官家身体抱恙，靖王和豫王两虎相争。”
“宋居誓死为辰王效忠，如今你跟了豫王，我可没有什么远大志向，什么建功立业，如今这生活挺好。”
陈益漠然，这便是另一个来找他的目的，如今三两句话便被他看透了，更是给拒绝了。
他是一无所有，可依着他的谋略，是一位上等的谋士，自己于他而言，不过是班门弄斧。
“十二年前的事情影响太过，折损了不少人，你许家真不想平冤？历史永恒流传，背太久的骂名你许家祖宗当真愿意？”
许老冷哼一声，“冤情，你这是不服官家的决断。”话里带着暗暗的怒气。
“你...”陈益随后长叹一声，惹自己生气是许桓的拿手绝活。
“我如今是半截身子要入土的人了，拿什么去平冤?”
“阿竹呢？还有小栀子，怎么，你瞧不起她们。”
正是因为是自己唯一的孙女，他更不希望一辈子为了报仇而活，他只希望，许鹿竹能平平安安，幸福的度过此生，这或许也是她父母亲的愿望。
“实在不行，京墨，这小子我看不是一介草夫，许老，你收养了一个大人物。”
许老眼神坚定，“他死了。”
陈益还想要再说些什么，然而被他打断了。
“你不必从他那下手，京墨和许家如今是一点关系都没有了，京墨是不会让阿竹和小栀子去参和这件事的，所以，京墨的决定也是我的决定。”
“为什么你知道，京墨知道，却唯独隐瞒她们两个人？”
许桓沉默没有回答。
两人往下慢慢走，来到了一处河水旁边，水哗啦啦往下流，将陈益脏兮兮的脸颊给描绘一清二楚，他双手捧着水擦了擦脸颊，又喝了一口来自这山间的甘甜清水，水滴顺着手指滴落，荡起一圈又一圈光波。
陈益还是不死心，回去时，人多眼杂，也不方便去找他，这最后的机会他不得不抓住，“我还要告诉你一件事，但你先保证不跳河自杀。”
正蹲在一旁洗手的许桓抬眼望向他，“但我不能保证你不跳河自杀。”
陈益饶好的温文尔雅的面孔此时脸色铁黑，咬牙切齿，“你这死老头子。”
骂了他一句解气之后，脸色缓和下来，但却像是缓和过了头，变得更严肃认真了，“我与两个小女孩都见过面，感觉她们并非什么都不懂，我又去和小栀子的师父聊天，她好像在准备离开衙门的事情，要入大理寺。”
要入大理寺。
要入大理寺。
这句话一直环绕在许桓耳畔，他脚步走得飞快，但那句话无论如何像是甩不开般，紧紧跟随着他。
与此同时，去京城的路在他的脑海中回荡。
陈益知晓他的脾气，根本就拉不住他，并未有太多担心，两人分路前行。
衙门。
知晓了陈大人回来的消息，知州大人便让她们停止查探，这件事从此以后闭口不提。
在场的除了陈缘、方冷等人表现略微惊讶，其余人一言不发，只是听到了一件普通到不能在普通的小事。
州南栀抬起眼眸，“那关于凌赤侍卫的案件，还需要继续查下去嘛！”
“查，这件案件要继续查下去，最好在陈大人离开时将其查出来，也让我们衙门的办事效率在陈大人眼中能得到重视，说不定以后，能有些赏赐。”
许鹿竹眼神落在州南栀身上，总觉得这个问题不应该是她问出的。
出了衙门之后，许鹿竹再次折返回来，她知道，今日是方冷值夜班。
“鹿竹姐，你怎么又回来了，你是打算陪我一起值班嘛？”
她提了提手中的食盒，“过来给你送夜宵吃呀，顺便帮南栀拿些需要用的东西。”
他笑了两声，“鹿竹，你好会说话，这明明是说反了吧！”
她拍了拍她的肩膀，示意他坐下，将食盒里的菜肴点心，还有甜品一一拿出来，“木临呢？”
“去查另一个案子了。”
“那留一些夜宵给他。”
他抓起一个鸡腿就往嘴里面啃，这是鹿竹姐独家酿制的鸡腿，是外面买不到的，“鹿竹姐，上次南栀姐就已经将东西全都收拾了，难道是又落下什么东西了嘛？”
许鹿竹眼中的震惊很快便一闪而过，“嗯，落下了一件东西，正过来帮她取。”看他吃得开心，许鹿竹启唇，“你若是一个人办案，没有了南栀姐的指导，害不害怕。”
他摆摆手，“起初害怕，但南栀给了我她的工作经验，又鼓励我，还那么相信我，我怎么能让她担心，按道理应该是我担心她才是。”
答案已然呼之欲出，许鹿竹垂下眼眸，如此看来，她也知道了。
“鹿竹姐，我还没有问你呢，你是不是也要和南栀一块去京城？”
她笑容淡淡，“我还在和爷爷商量中，结果你先不要告诉我，到时候我自己我说，可能就会是一个惊喜了。”
“嗯，我知道，我懂，当年京墨哥就是教我这样追女孩的，我，，，。”意识到自己说多了，方冷立即闭嘴，想给自己两巴掌，小心翼翼看过去，又小声询问，“鹿竹姐，我，.....，你没事吧！”
“我没事。”她起身，“夜深了，我拿个东西就回家了，你晚上注意安全。”
许家。
许奶奶做好饭菜之后，老头子躲在房间里还是不出来，回来时，整个人神情恍惚，无论怎么询问他就是不理。
“爷爷还是在房间？”许鹿竹想进去叫爷爷吃饭，被许奶奶给拦下，“算了，不用理他，饿了自己会出来吃，估计是在山上采草药时累坏了。”
吃饭时，许奶奶给她夹菜，“鹿竹，你脸色那么差，是不是身体不舒服了。”
她回神，“没有，是我担心爷爷。”
“他没事的，自己也是个大夫，吃个鸡腿。”
她晚上吃得不多，剩下半碗米饭便拿去喂鸡鸭了。
许鹿竹手中的碗不知擦了多少次，眼神恍惚，脑海中一团乱麻。
她不知南栀要去京城干什么，也不知她是不是知道这件事了，更不敢去询问，一切都扑朔迷离，纠着几人，在漩涡中心不断旋转，找不到方向。
许奶奶推门走进去，许桓拿着两份庚帖在烛火灯罩下看了一遍又一遍。
十几年过去，他的眼神还是没有半分苍老，可躲藏让他的背弓得越来越弯。
“饿不饿？”她站在前面，灯光下倒映着她的身影，也是一样的弯，头低得也更低了。
许桓没有回答，一双浑浊的眼神仍旧离开了那两张庚帖，语气僵硬，“你说是这庚帖上的名字好听还是我给她们起的名字好听？”
许老太没有回答，将庚帖收了起来，“十二年过去了，你犹豫了？”
“我今天和陈益见面了。”
许奶奶眼神中的震惊很快一闪而过，转而是疑惑，揣着答案询问，“劝你回去？还是劝我们远走高飞。”
“回去是不是送死？”
“死？我们本来就是背着把刀生活，无论什么决定，我都无所谓了。”
“那鹿竹呢？”
她缓缓转头，狠下心来，“你当初把京墨赶走，我应该阻拦的，若是他一直在鹿竹身边，我倒是放心，老头子，我现在相信儿孙自有儿孙福了。”
“京墨在京城，你同意鹿竹去京城嘛？”
许奶奶没有搭理他，良久，埋怨了一句，“我的决定你何时听过。”
