靖王府。

府邸很大，这是许鹿竹最初的感受，第一次看到如此富丽堂皇的府邸，与在桃幽县所接触到达官贵族的富裕完全超出了想象，毕竟这是生活了十几年未曾见过的，靖王殿下给她安排的住所也是一处独立的院子，作为他的贴身医师，许鹿竹是有权力在府邸中自由行动。

府里景色也能让许鹿竹逛上一天，远处假山上水流直泻而下，就这一个小型的瀑布，足以可见其高贵，心中涌现出后悔的情绪，当初的自己该是有那么不自量力，一个井底之蛙竟敢威胁靖王殿下。

顺着廊亭慢慢走去，院子里架满了蔷薇花，漫无目的走在青石板路上。

她心有不安，如今待在这府邸，不能出去，更不能私自跑去找州南栀，不知她在大理寺是否过得很好。

正走神之时，脚步已然转过廊亭，目光被远处一袅袅身影吸引，那女子身后还跟着两个丫鬟，皆穿着碧绿色柳叶绣衣裳，目光自动忽略两个丫鬟，不由自主看向站在中间的女子。

微风拂过，梧桐树微微晃动，丝丝木香沁入鼻中。

柔和的阳光下，将她透白肌肤映衬得晶莹剔透，如一块玉石，藏不住的发光，秀雅高贵的气质，鹅蛋脸上五官大气秀丽，细看，国泰民安的长相气质，幽兰般不谙世事，步伐轻盈，袅袅婷婷，珠圆玉润。

牡丹杏兰烟纱碧霞罗搭配着蓝色水仙散花裙，乌黑长发垂在肩前，那头上的步摇并未随着她的转头而晃动，明明未有过多的装饰，就已然是倾国倾城了。

她回过头，一颦一笑皆落在许鹿竹眼中，一举一动就已牵动着人心。

“许姑娘。”她微微颔首。

一声许姑娘，声音不大，却穿透两人之间的距离，落入她耳畔，无形中带着舒心的蛊惑，她快步走上前。

她认得自己，自己却不认得她，但眼下，许鹿竹知道自己是该朝着她行礼。

女子回头眼神示意着丫鬟，那两个丫鬟便主动退下。

她步伐沉稳，领着许鹿竹往不远处的亭子走去，一颦一动都是大方得体，这礼仪不失律朝典范。

这便是京城女子。

意识回笼，许鹿竹知晓了，能在这靖王府中的，便是苏柠与自己提起过的长乐郡主。

亭子处有早已经泡好的茶水，茶壶地下的碳炉还泛着火星，茶香味蔓延在周围，沁入周围的草木花香。

“民女拜见长乐郡主！”她正准备跪下行礼，被眼尖的长乐郡主先一步扶起。

“我认得你，你就是靖王带回来的医女。”

她语气得体，带着一种蛊惑，许鹿竹在她眼前很快放松下来。

被她扶起，许鹿竹低头垂眸，看到了她腰间上系着的玉佩，这玉佩，她认得。

玉佩上的四个字，金玉良缘，她更是认得。

是和靖王殿下身上的玉佩完全是一对的，她便是大家口中认定了的靖王妃。

沈家独女，沈元臻，靖王殿下的未婚妻。当今皇后的母族，皇亲国戚，身份是何其的尊贵，各种官家授予的荣耀，一半左右都落到了沈家人身上。

丫鬟将新的茶叶端上来，她熟练的煮茶动作，许鹿竹也全程被她吸引住目光，很快，茶香飘浮，这一简简单单的行为，却将她的礼仪展现了极好的，动作行云流水般，既茶之后，丫鬟又将几碟点心、小吃食呈上。

“许姑娘，这是府上师傅做的拿手小吃，你可尝一尝，看是否符合你口味。”

“多谢郡主。”

“按理说，本该是你进府那一日便招待你的，但靖王殿下未提前与我说过，许姑娘，难免有照顾不周的地方，还请包涵，若是需要些什么东西，可直接同我说。”

长乐郡主好生客气，反倒让许鹿主不适应，只是更奇怪的是，府上人少，她在府上几日以来，很少见到下人，如今长乐郡主身旁的两个女子，便是她在府上第一次看到有丫鬟。

更何况，长乐郡主的话语完完全全俨然就是一个女主人的姿态。

律朝对于未出嫁或是订有婚姻的女子，也没有提前住在夫家的道理。

“许姑娘，我直接唤你鹿竹，可否？”

“民女多谢长乐郡主照顾，唤我鹿竹即可，我的朋友都是如此唤我的。”

“鹿竹，山间柏竹，不折不饶，女子取字竹，坚韧不拔、高雅纯洁。林中有鹿，灵敏而吉祥，这名字，很好听，也当得起。”

“长乐郡主穆赞，希望不辜负郡主话语，能担得起这名字。”

“你既是医女，又是殿下看重的，医术方面自然是高超，我相信你也绝不是庸医，我倒想询问，殿下的病情如何了？”

不知两人的关系如何，这事关靖王的病情，许鹿竹陷入分岔路口，不知当说不当说，“已经好几日未见殿下了，没有给殿下把脉的机会，至于病情如何，民女也不知。”

话毕，沈元臻神情未变，只淡然一笑，“鹿竹，你是自小就学医？”

“是，从小便开始学起。”

“在府上的日子无聊，我也是最近开始学，我可以拜你为师嘛？”

许鹿竹：“能教长乐郡主，是民女的荣幸。”

本以为只是客套话，下午的时光，许鹿竹便一直待在了长乐郡主所居住的院子里，事实是在见到了她的书籍以及书架上摆放的工具后，才确认，郡主口中的开始学，不是一种客套话，而是实实在在的想要一个师父教。

“郡主，民女不知，若是想找一位医师，比我医术好的大夫在京城可不难找。”

“殿下说，你为人谦虚，还真不假，鹿竹，你刚刚告知我的，可是我在书上看了好几遍都不懂的。”

这些针灸知识，她确实不是在书籍上学的，这是在桃幽县时，一些江湖道士教她的，说是缘分，便将此赠与她，待她学成之后，那些人便消失了。

“这些左不过是些雕虫小技，怕是上不得京城大夫的眼。”

“江湖辈有人才出，鹿竹，你就是一位江湖奇才，只是我不能找外面的医师，很多只能自己研究。”

“敢问长乐郡主，这是为何？”

沈元臻将药材给放回，“你既知当今的靖王殿下并未娶妻，我住在靖王府上的事情自然是不可外传，所幸将府上无关的人遣散，少一个知道，便是少了一份风险。”

许鹿竹还想继续问为何要住在靖王殿下，话到口中，堵在喉咙处，未想咳出。

万一呢？是过来看住自己的，岂不是招惹出了事情。

“鹿竹，这件事，我相信你能保守。”

“请长乐郡主放心。”许鹿竹很识相的没有往下探讨。

她的药很多，都是许鹿竹在书上见到过，但却很难寻得的药材，更甚者，有一些药物她更是不认识，反而是沈元臻在教着她，“这是止痛药，药粉一抹，便不疼了，不止是外敷的，她还可以内服。”

“这些药是？”

“西疆那边制作的。但吃多了也不好，晚上会失眠。”

“这些药材有一些都是西疆的嘛？”

“是的，近些年来的贸易往来，在百姓眼里，这些药物在销路上倒是比我们中药卖得好，可宫中的御医说过，用多了，会伤身体的元气，鹿竹，你拿一些去研究吧。”

“多谢郡主。”

说是许鹿竹教她，实际上，是沈元臻一直在教着她，来自桃幽县的井底之蛙倒是看到了新世界。

一直教到了晚上，许鹿竹又在那用了晚膳，临近睡觉时间，才慢慢走回所住院子。

房间内有灯光亮起，她将门推开，房内并无一人。

桌面上，不知何时多了一碗银耳莲子羹，她转身走出房间，院子里，除了风吹落叶的声音，并无其他。

那婉银耳莲子羹是暖的，她从头上取下簪子，伸进碗中又取出，无毒。

她许久未喝银耳莲子羹了。

走至床边，躺进了被子里。

挥之不去的银耳莲子羹，她很想念这个味道，出自那人手中的味道。

她起身，细细环顾了房间，又将柜子打开，连只小虫子的身影都见着，紧闭的窗户被她推开，凉风灌进来，她下意识哆嗦了一下，又将窗户给关上。

坐在凳子上，碗边的温度早已经凉了，捏起勺子慢慢的品尝，只一口，甜味在口腔蔓延，泪水悄无声息从眼眶落下，滑落到碗中。

银耳莲子羹是冷的，心却暖和了起来。

久到记忆里只记得那一种味道，久到她许久未做梦了，久到她望着那碗银耳莲子羹发呆，不知何时州南栀推开了窗户又关上，来到了她房中，坐在了她面前。

“你一直望着银耳莲子羹发呆，终于发现我来了。”她给自己倒了一杯茶水。

许鹿竹脸上担忧，起身检查着门口是否关紧了，“这靖王府戒备森严，你如何闯进来的，万一被侍卫发现，是会丢了性命的。”

州南栀神情无慌张之意，“我虽然是偷摸进来的，但想来靖王殿下也是与侍卫打过了招呼的。”

“那你进入如何？在大理寺还习惯吧？”许鹿竹紧张询问。

她摇头，在许鹿竹面前，她报喜也报忧，“和我在桃幽县里刚去衙门时一样的情况，我不喜欢，但是鹿竹，我相信以后应该会好起来的。”

“这里不是有莫大人的熟人嘛？难道他没有关照你？”

关照？州南栀觉得他让自己进去已经是不错的了，早知道当初也该寻问清楚的，如今这尴尬的关系，州南栀的处境越发艰难。

“鹿竹，不说我了，你呢，在靖王府，还好吧？”

“很好，长乐郡主对我很好。”许鹿竹小心翼翼回答，她不知道靖王殿下和州南栀关系如何，是否有男女之情，但此时州南栀眼里面没有任何情绪。“她在府上一直照顾着我，还做了点心和小吃特意让我品尝，还让我教她学医。”

如此，州南栀放心了。