凝辉园新刷的朱漆大门敞开着，门楣上“凝晖”二字是皇帝御笔亲题，鎏金在晨光里泛着温润的光。

前院已大致清扫干净，褪去了往日冷宫的萧索，但墙角檐下仍可见零星未及清理的施工残迹，示意着开府的仓促。廊柱漆色犹新，檐下悬挂的大红灯笼与彩绸，在秋风中轻轻摇曳，为这份新贵气象添上几分喜庆。

正厅门楣上挂着“敬天爱民”的匾额，沉甸甸地昭示着恩宠与分量。

因是不怎么得宠的皇子，典礼也尽量办的低调。厅内空间不算特别宏大，布置得也庄重肃穆。正中设香案，供奉着圣旨。厅堂两侧设席位，按身份排列。席位不多，显得有些空旷，来的人也寥寥无几。

厅角一隅，堆放着今日收到的各色贺礼。

玄钧今日一身深蓝色绣着暗纹的蟒袍，束青玉带，冠戴翼善。腰间悬着一柄佩剑，整个人看起来神采奕奕，动作间却透出些拘谨。

待最后一波众宾客散去后，玄钧拿起礼单账册与林修远一同核对着那些礼物。

“太子殿下赠‘上等云锦几匹和青玉镇纸一对’”玄钧念道，语气平淡。

林修远扯了扯嘴角：“太子倒是‘客气’。”

玄钧：“想来是自顾不暇，无心祝贺了。”

林修远失笑：“便是没那日的事情，他也不会真心贺你。”

玄钧不语，他才不在乎这位太子哥哥是否真有心祝贺，低头看了看礼单继续道：“淑妃娘娘赠‘药材补品一箱、冬日狐裘两件、紫檀木桌椅一套’，另附二哥亲绘山水画两幅，指明是赠与先生的。”

林修远意味深长的和玄钧对视一眼，彼此心照不宣。：“淑妃娘娘有心了。”

玄钧明白了他的意思，便往下念，声音却沉了下来：“三皇兄赠‘西域织金锦十匹、宋汝窑天青釉瓶一对、燕窝与山参若干’……”他顿了顿，才念出最后一项，“还有一柄……匕首。”

林修远脸色微沉，在一堆贺礼中翻找，最后寻到玄凛的赠礼。一个精致的锦盒，内里嵌着红绒布，里面端放着一柄镶嵌着宝石的匕首，宝石冷光闪烁，华美异常，鞘上雕着繁复的龙纹，锋锐之气几乎破匣而出。

林修远眉头紧锁，唇角抿紧，沉默了片刻，最后只说了句：“收好。”

玄钧颔首，又道：“五皇兄赠美酒十坛，歌舞伎四人，人我已经遣回去了……”

林修远无奈摇头：“……”

二人将礼单核对完毕，周遭暂时安静下来。玄钧挥退左右，厅内只剩他与林修远二人时，玄钧突然道：“先生，我新得到的消息，听闻严崇礼在狱中，死了。”

林修远正准备合上账册，闻言也是一惊：“死了？”他觉着不安，“陛下那里可有动静？”

玄钧：“消息封锁得很紧，详情不知。父皇处，我……探听不到。”

林修远见他这样忙劝阻：“此事与殿下无关，万不可贸然去打听，再等等看。”

玄钧应下后想了想，转而说起朝会所见：“近来朝会上，太子殿下行事倒是收敛了，反倒是三哥的人，步步紧逼，抓着东宫些许错处便大做文章”

“殿下观察得愈发敏锐了。”林修远颔首：“鹬蚌相争，殿下更需谨言慎行。不过，自身的功课亦不可落下。明日武艺课，记得抓紧，莫荒废了。”

玄钧收敛心神，躬身行礼：“是，学生谨记。”

一晃时间已来到七月中旬，搬入凝辉园已过去月余，日子过的还算平静。

起先因被关在这院中，让失去了外界消息的林修远略感不适，成日里眉头紧锁，坐立难安。除了给玄钧授课外，就剩与自己对弈，他也不知还能做些什么。

近来他倒是想通了，干脆等着玄钧给他带消息回来。

这日暑气正热，林修远坐在水榭凉亭里避暑，手捏一柄折扇给自己扇着风，姿态闲适。

玄钧踏着日头回到府中时，额角已沁出薄汗，刚换下朝服，在偏院里没寻到林修远，找了一圈才发现人躲在水榭处。

“先生。” 他在石凳上坐下，侍女奉上冰镇酸梅汤，喝一口下去，才压下些朝堂上的燥意。

他也不等林修远回答，便开始分享今日的见闻，“江南发生暴雨，百亩良田被毁，百姓们流离失所。然三皇兄却在殿上弹劾太子詹事府的张谦，说他贪墨江南河工款二十万两，还把账册都翻出来了，一笔一笔记着‘松木换杉木’‘石料掺沙土’，连私印都对上了。”

“最主要的是，他说那些钱一部分进了东宫，买了对羊脂玉屏风；一部分送到了梁家。他明着是说贪墨，暗地里却要坐实东宫和外戚勾结。”

林修远扇风的手微顿：“太子如何应对？”

“被问得哑口无言。” 玄钧笑道，“三皇兄连送屏风的内侍都要传召对质，太子又说不清细节。最后父皇罚了他两年俸，禁足东宫三月，说是识人不明。”

“那三皇子呢？”

“也被罚了。” 玄钧想起当时的情景，语气里添了几分玩味，“父皇说他言辞过激，失了兄弟本分，罚俸一年，禁足府中一月。”

林修远觉着好笑，皇帝永远都是这套：“陛下这是各打五十大板，谁也不得罪。”

“先生是说……父皇是故意的？”

“不全是。” 林修远摇了摇头，“太子党羽贪墨是真，三皇子借题发挥也是真。陛下既需敲打太子，免得外戚势力过大；又需压着三殿下，不让他觉得扳倒太子易如反掌。这禁足，既是惩罚，也是缓冲。”

玄钧在心底记下：“我站在班列末尾，看着太子脸由红转白，看着三皇兄眼底的得意，忽然觉得…… 他们像在抢一块烫手的山芋，谁拿到手里都要被烫一下。”

林修远细想了一下那场景，低笑一声：“烫手山芋么？倒也未必吧？”

玄钧不明所以：“学生愚钝，请先生赐教。”

林修远继续摇着他那柄折扇缓缓道：“殿下忘记事情的起因了么？良田百亩淹了，百姓流离失所，这不是山芋，是机会。”

玄钧一愣：“机会？”

“正是。” 林修远抬眼，夏阳透过树叶的缝隙落在他浅灰的衣袍上，明暗交错，“殿下，展现您笨的时候到了。”

玄钧更糊涂了，眉头拧成个结：“先生是说…… 要我装糊涂？”

“糊涂与笨，是两回事。” 林修远将折扇一收指着玄钧，目光锐利。

“笨是‘眼里只看得见灾情’，是‘不懂朝堂派系’，是‘只知道百姓可怜’。您刚入朝堂，本就该笨些，笨得让陛下放心，笨得让太子与三皇子都觉得，七弟不过是个念及苍生的书呆子，成不了气候。”

他又“唰”一展折扇倚靠了回去，缓缓的摇着，望着水榭的梁顶：“您明日递个折子，就说‘江南水患，闻者痛心’，恳请父皇拨款赈灾，再提一句‘儿臣愿将开府所受贺礼，尽数捐予灾民’。”

玄钧猛地抬头，瞬间明白了什么：“您是说…… 把三皇兄送的那些宝贝？”

“除了那柄刀。” 林修远补充道，语气平淡，“其余的织金锦、汝窑瓶，本就来路扎眼，捐出去，一来能落个‘仁厚’的名声，二来……”

他挑眉看向玄钧，眼底闪过一丝狡黠：“三皇子用河工款做文章，您却用他送的‘厚礼’赈灾，这对比摆出来，谁更像体恤百姓，谁更像借题发挥，陛下心里自然有数。”

“更何况，您这一捐，太子那边或许还会念您‘不懂站队’，三皇子纵有不满，也挑不出错处，总不能说‘我送的礼，你不该捐给灾民’吧？”

“如此既解表了心意，又给父皇一个仁孝的好印象，还能让两边都暂时放下对您的戒心……” 玄钧喃喃接道，“这何止是一举两得。”

“是一举三得。” 林修远纠正道，眼底的笑意终于漫开，“那些都只是过场，最重要的是，要让那些被外戚与兵权压得喘不过气的寒门官员看看，这宫里，还有个肯为百姓说话的皇子。”林修远眸光深深，“而这些人，才应该是殿下您目前需要的力量。”

玄钧站起身，朝林修远深深一揖：“学生明白了。”

林修远摆摆手，示意他坐下：“明日递折子，记得言辞要恳切，最好带点‘刚入朝堂，不懂规矩，只知百姓苦’的惶恐，越真，效果越好。”

翌日，皇帝捻着那份情真意切的折子看了又看，目光扫过站在人群中的玄钧。

“七皇子玄钧。”

玄钧心头一凛，连忙出列躬身：“儿臣在。”

“你这份折子，朕看了。” 皇帝扬了扬手中的奏折，“言辞恳切，心系黎民，更难得的是，愿将开府所得贺礼尽数捐出，以解江南灾民之苦。” 他顿了顿，目光复杂，“这份仁厚之心，体恤之意，甚好。”

玄钧心头一喜，刚准备回话，皇帝却话锋一转，语气陡然加重：“然则，赈灾之事，非止于捐钱捐物。款项去向，官吏作为，灾民安置，桩桩件件皆需有人亲临督办，方能落到实处，不负朝廷恩泽，不负百姓期盼。”

玄钧听闻只觉得大事不妙！

果然，下一刻皇帝就道：“玄钧，”他的目光如铁锁般将玄钧牢牢锁住，一字一句掷地有声，“你既有此心，又初入朝堂，正需历练。朕命你为江南赈灾巡查使，代朕巡狩江南水患之地，督办赈灾事宜，监察官吏，安抚流民！”

“务必使每一分赈银，都用在刀刃上，务必让受灾百姓，感受到天家恩德！”

满殿哗然，满朝文武无不震惊，连最沉稳的老臣都忍不住侧目。让一个刚开府、毫无根基的冷宫皇子，去督办这桩牵扯太子党羽与三皇子势力的赈灾大案？这简直是将玄钧架在火上烤！

玄钧只觉耳边嗡鸣作响，昨日那句烫手山芋的比喻再次出现在脑海。

可不么，他现在就如同那个抱着烫手山芋的人。

他深吸一口气，将翻涌的惊涛骇浪死死压在胸腔里。

“儿臣……领旨！” 他的声音紧绷，“谢父皇信任！儿臣定当竭尽全力，不负圣恩，不负江南百姓所托！”

皇帝倒是意味深长的看着他：“嗯，好好干，莫负朕望。”