剑刃锋利，血珠沁出皮肤，情势危急，郑妤反而产生一种尘埃落定的轻松感。
蜜糖也好，砒霜也罢，答案将要浮出水面了，她再不用提心吊胆走钢索，再不用为他一个眼神高兴难过。她就站在那，静静注视他。
他扬唇哂笑：“太师莫非老糊涂了，拿自己的女儿当人质，威胁本王这个外人？”
“多亏殿下前几日派人传话，提点老臣善待子女。否则臣还不知道，一心为公的摄政王，竟也会对女人上心。”陆呈抓起郑妤的手，广袖垂落，露出镶金双鱼白玉镯问，“连着好几日朝夕相伴，殿下可抱得美人归了？”
“恐令太师赔了夫人又折兵。”
陆呈莫名笃信，李致又道：“太师老眼昏花，不妨睁大双眼，看看她手臂内侧的守宫砂。”
陆呈验过之后反而喜上眉梢，齐晟面色凝重，厉声斥问陆呈因何发笑。
血脉相连，知父莫若女，郑妤远比他们更了解陆呈。她代为回复道：“他笑殿下越描越黑啊。”
李致是正人君子，没有明媒正娶岂会越雷池一步？若真破了戒，那才是真对她没半点认真。
“不是……郑云双你哪边的啊？”
郑妤茫然摊手：“我若是太师这边的，那他为何挟持我？我若是殿下这边的，那我如今落到太师手里，还有活路吗？。”
“殿下希望我是哪边的？”郑妤目光灼灼，李致却没看向她，直接忽略她这个人与陆呈对话。
白纸展开，是叶佳的画像。李致将话题引到案子上：“本王有几个问题不明白，请太师解答。”
两人暂时化干戈为玉帛，似许多年前一样对立论道。
“此人画像，您从何得来？”
“我画的。走狗生出二心，找人除掉她，需要画像助其确定目标。”
李致慢条斯理卷起画像，不知信没信。陆呈接着问：“你怎知这人身份有异？”
陆呈指的是猎户。
“不巧，略通汝南方言。”他早年随皇兄视察，九州各地风土人情、民俗俚语，俱有了解。
当日借宿时，猎户夫妇对谈他全听懂了。猎户不乐意放走送上门来的“货”，妇人担心有诈不同意，拗不过猎户坚持，才假意收留他们。
这本不在他计划中，往更早一点说，出口遇到那批杀手，已经超乎他的预料。
不曾想因祸得福，误打误撞找到人贩子。
因此，他临时调整计划，沿途留下暗号，把线放长些以图钓大鱼。
设水牢局的初衷，是将郑妤收入囊中。
这个女人看似温吞蠢笨，其实长有一颗七窍玲珑心。可惜宫里那群女官净教些没用的三从四德，把她往执掌中馈的“燕王妃”方向培养，白白糟蹋她的智慧，养成今日这般，为了情爱要死要活的废物。
殊不知，他需要的根本不是罗帐中婉转承欢的娇妻，而是有心计有能力有手段能跟他并肩的伙伴。
凤眸中，悲悯显山露水，郑妤读不透李致所思所想。
李致和陆呈来回交锋试探，随时间推移，她肩膀越来越沉重——陆呈长时间维持一个动作，四肢僵劲。
细密雨点滴落，齐晟扛回一麻袋随手扔下，解开封口的细绳，把里边的人拎出来。
“爹，救我！”陆玥号啕大哭。
“太师，以一换一，意下如何？”
“哈哈哈哈……”陆呈笑出眼泪，“李殊延啊，多年前我就告诉过你，人不能有软肋。”
风雨如磐，雨伞禁不住狂风漫卷向一边倾斜，遮住他的面容。打伞的玄衣卫双手握住伞柄，重新把伞撑起。
李致眼睫随伞沿上升同步上抬，表面温和褪尽，嘴角弧度轻蔑，眼眸骤然结冰。
他语气淡漠，一字一顿：“太师，本王在给你机会。”
“我的筹码比你的筹码有价值，你又何必虚张声势。”陆呈狮子大开口，“两个人我都要带走，到了安全之地，我会把你的意中人还给你。”
“意中人？”李致轻笑一声，“既然太师不识抬举，便就此作罢。杀了祭旗。”
剑刃紧贴她侧颈，陆呈慌了神。他定是没料到，李致不讨价还价，反而对己方人质下手。
“李致你疯了！”
“太师多年前就教过本王，人不能有软肋。”李致冷冷凝视她，“郑姑娘为大义牺牲，本王会交代史官记下你的功绩。”
“你们的疑惑都解开了，可我的还没有。”郑妤哽咽，望向李致问，“全是利用？”
“是。”
他脱口而出，不带一丝犹豫。
“毫无真心？”
“是。”
雨水迷了眼，郑妤自嘲，语不成调：“那你说娶我……”
他愣了一瞬，道：“待你去后，尚书台会起草追封诏书。”
李致狠绝如斯，齐晟怒吼一声，抓住他的胳膊狠狠拧一下：“李殊延，就算你不喜欢她，也不能见死不救啊！我们相识十多年，你难道一点情分都不顾？舅祖母……”
“母后那边，本王会亲自去请罪。”李致甩开他的手，抬手俯瞰陆呈，“太师请。”
陆呈拿剑的手在发抖，他毕竟是文官，手上算不得干净，但货真价实的人血确实没沾过。加之衣袍尽湿，大袖负重，他的臂力难以支撑剑的重量。
“太师下不去手？”李致蹙眉问，“本王愿代劳。”
“穗丰，拿弩来。”
岁稔面露茫然：“殿下……穗丰……哦……”
玄衣卫呈上弓弩，利箭对准郑妤眉心。陆呈稍稍移动，怕李致使诈，遂躲到郑妤身后，福大人一并尾随。
郑妤含泪闭目，睁眼，微笑道着诀别：“李殊延，来世，我们别再相识了。”
“甚好。”弓弩左移半寸，李致接着道，“少去许多烦扰。”
咻——
黑点划破雨帘，受斜风暴雨影响不断朝各个方向发生细微偏移，但无论怎么偏，都不会影响目标。
冷雨凄凄，封冻一腔热忱。寒意延至发梢，郑妤平静接受自己的结局。终止于此吧，爱恨都无关紧要了。
热流沿前胸后背淌下，湿冷的后背骤然升温，痛感传出之地却是胸侧和上臂内侧。那这一身血……
郑妤惊愕侧目，同她眉眼三分相似的人，怒眼圆睁，死不瞑目。
箭竿从中折断，陆呈倒下。乍眼白光后，福大人横匕指着她，雨水冲刷稀释，刀刃鲜红化为乌有。
斗篷帷帽摘下，穗丰旋转匕首尖端向下，朝坡上的李致一拜：“误伤郑姑娘，属下该死。”
郑妤双腿一软，膝盖抵进水洼中，脏污雨水泅湿粉裙。好似一朵掉落泥潭的海棠花，任人蹂躏践踏。
高踞神坛的主宰，手执弓弩，冷眼睥睨，浑然不知射出去那支利箭意味着什么。
雨伞罩在上空，隔出一个只容纳两个人的小空间。对比衣衫不整的她，玄裳一尘不染，蟒纹金光闪烁，这几日陪她布衣褴褛、粗茶淡饭的人，死了。
为何她还能听见他的声音？
“郑姑娘。”李致向她伸出右手，“没事了。”
“妤娘。”李致微弯腰，将手伸到她眼前，有意放柔语气。
谁料郑妤像见了洪水猛兽般打掉他的手，吼得声嘶力竭：“别这样叫我！”
如惊雷震耳欲聋，余音不绝如缕。众人纷纷背过身去，假意没看到主子被人下面子。
李致满不在乎，单膝跪下跟她平视，抬手为她梳理鬓边湿发。
郑妤一脸防备避开他，怒目圆睁：“别碰我。”
李致只当她惊吓过度，转而牵起她的手，试图将她从地上拉起来。
郑妤不配合，李致捏她拇指警示。
她盯着水洼，声音宛如一滩死水：“放开我。”
李致不但没松手，反而用蛮力把她往上拉。郑妤竭尽全身力量甩开他的手，反冲力使她重重摔回去。
见李致还不肯罢休，她扑过去抓住李致右手，张口便咬。
皓齿似捕兽夹钳住虎口，扎破外皮，刺入血肉。李致不躲避不反抗，垂眸静观。
咸涩的泪汇入她唇齿，再渗进他伤口，李致轻微发抖，嘴唇抿成一条线。
穗丰欲上前护主，李致剜他一眼后，再无人敢吱声。
天亮了，雨停了。天黑了，雨又起。
“齐公子，在这把我放下吧。”郑妤闷闷道。齐晟不放心：“才到城门口，我顺路送你回去，否则我没法向李……”
他及时打住，没再往下说。郑妤抬头看天：“今日清明，我想去溪暮街买青团。”
“酉时，铺子应该打烊了。”
“未必。”
“刚好我也想吃，那一起去吧。”齐晟扯住缰绳。
郑妤不想跟他扯皮，冷声喊他小名：“齐明明……我想一个人静静。”
拐过街角，穿进窄巷，迎面走来一人，拦她去路。
郑妤眼神空洞看一眼，此人身材高挑，怀抱宝刀，马尾高高绑起，身体微微后倾。那人语调怪异警告：“别出声，跟我走。”
行至一棵梨花树下，那人收刀入鞘，开门见山：“听说，李殊延要娶你？”
定睛细瞧，那英姿飒爽的刀客，竟是名女子。
“假的。”郑妤不咸不淡否认。
“撒谎。”那女子将刀反手握住，往后一撤立于肩后，“他本人说的，岂会有假？”
一张请柬贴在她脸上，白纸黑字，写她和李致将在四月十五完婚，日期落款，昭武元年。
四月春半，你我完婚。耳畔忽然响起这句话，郑妤恍然，只觉那好像是上辈子的事。
“怎么？是你不叫郑妤，还是你要嫁的人不是我认识的人？”女子合上请柬揣在腰间上，愤恨道，“老娘收到消息，跑死了三匹马才从益州赶回来，你跟我说你和李殊延没关系？我！你……”
郑妤像根紧绷的弦，咬紧下唇一言不发。
“怕什么！我又不会吃了你，我问什么你答什么便是。”那女子掐住她脖子，大声逼问，“李殊延当真要娶你？”
