两件衣裳面料相同，款式则根据性格做的，四娘那件显活泼，苏弗这件则显温和。

她没穿过如此明媚的颜色，像流动的红云，罩在薄薄的轻纱下，衬出莹润透亮的肌肤，明眸愈发清澈，唇瓣更是鲜亮，如沾了露水的甜果儿，想咬一口。

燕珏攥着手里的杯盏，目光定格在她的唇瓣。

燕思雨感叹：“难怪大姐姐吃味，五妹妹天生美人胚子，别说是小郎君，便是我看了都喜欢。”

说罢便去抱苏弗的腰，她力道大，抱起人来连转了三圈。

甫一停住，脚步踉跄，身子打晃，吓得苏弗赶忙去找依傍，胡乱捉住什么，下意识攥紧。

细长且坚韧。

便听到一声斥责：“多大的人了，还毛毛躁躁跟个孩子似的。”

苏弗睫毛轻颤，抬眸对上燕珏不明神色的注视，才发觉自己握的不是别的，正是燕珏松竹一样修挺有力的指节。

她的心一下蹦到嗓子眼，指尖抖了下，犹如在炭火炙烤，倏地缩了回来。

燕珏倒没有说甚，只抬手虚扶了把燕思雨。

贺嬷嬷忙小步上前，打圆场：“得亏五郎扶着，不然少不了要撞个包出来。”低头给四娘整理裙裾，眼角笑出褶子，“再说，我们四娘年纪小，哪能不爱玩。”

燕思雨吐舌：“贺嬷嬷最好了。”

贺嬷嬷是李氏身边的老人，不单单是燕思雨，包括燕珏在内，还有其长兄燕煦都是由她亲手带大，与其说她是一等女使，不如说是李氏的左右手，如今年纪大了，对燕思雨简直到了有求必应的地步，宠着喜着，满心满眼都觉得她是天底下最好的姑娘。

燕珏淡声道：“再不好好学规矩，回头别嫁不出去。”

“哥哥是嫉妒贺嬷嬷对我好。”

燕珏嗤她，却没再反驳。

他们一席话，让李氏陷入沉思。

苏弗相貌极美，性情温和本分，若再有侯府撑腰，想要嫁个好郎君，实则不是难事，她所担心的，无非是陶姜嘱托。

李氏撑着手臂，扶额揉了揉，脑中浮出一个人来。

招手，燕珏上前。

“五郎，你跟那褚家九郎关系如何？”

燕珏警惕地看去，不答反问：“娘问褚嘉平作甚？”

“你只答我便是，回头再与你细说。”

燕珏蹙眉，冷声冷气：“同他不熟。”

他倒也没说假话，褚嘉平出身清流门第，素日里只知埋头苦读没甚喜好，不逛青楼不喝花酒，无趣的要命，就算偶然撞见，不是在书塾就是在去书塾的路上。

“前些日子在席面上，听几位娘子说起褚九郎，道他明年参加春闱，很有可能成为天子门生。”李氏连语气都变得温和起来，“褚九郎人品端方，才学兼备，你同他走动走动，改日约着到府里坐坐。”

燕珏立时猜出李氏的心思，约着坐坐是假，为苏弗相看是真。

他笑：“我可不跟书呆子来往。”

起身便要走，被李氏踹了小腿骨，哎吆一声抬腿：“娘，轻点。”

李氏早年习武，如今养尊处优，但力道还在，这一脚踹的燕珏龇牙咧嘴，少不得青了一块。

“我说的话，你记在心里，横竖把人约到家让我瞧瞧。”李氏不想打草惊蛇，她们侯府与褚家素无往来，若贸然上门恐引起口舌，不如便借着燕珏近前了解一番，若那褚九郎果真值得费心，她再登褚家大门也不迟。

陶姜的嘱托用心良苦，她不求苏弗嫁高门，但此生只能娶苏弗一人。只此一条，便叫人煞费苦心。

京里瞧上眼的门户，大都不可能一夫一妻，而李氏说到底不愿草率嫁了苏弗，她喜欢这个孩子，便要好好为她打算。

褚家祖训严苛，嫡系庶支的郎君都得年过四十无子才能纳妾通房，且不管妾室通房育有几子，孩子只能放在正妻身边抚养。

如此看来，的确符合陶姜所愿。

燕珏瞟了眼同四娘说话的苏弗，没好气道：“知道了。”

傍晚除夕家宴，二房三房全都聚在侯府，长辈一桌，小辈一桌，因人多，便又分席而坐。

燕思雨粗中有细，怕苏弗觉得闷，便一直拉着她说话。

上回燕饮晴嫉妒苏弗而语出失态，总觉得在一众兄弟姐妹中丢了脸，耿耿于怀了好些日子，闭门谢客不说，每日窝在房中苦读死背，为的便是在今夜拔得头筹，震惊四座，用实力来博取欣赏和赞美。

一贯如此，她从来都是人群中的瞩目所在，上回实在昏了头，平白说出那等醋味十足的话，叫人暗地耻笑。

故而飞花令开始后，她便频频答对，搜肠刮肚把所学诗句轻巧显露，果真引来阵阵掌声。

燕珏右手搭在椅背，下颌枕在上头，目光不时略过苏弗。

飞花令都快结束了，她还没接一句诗。

自始至终，她像个花瓶一样坐在那儿，不急不躁，耐心等着，甚至在燕饮晴对上诗时，跟着拍手欢笑。

燕珏蹙眉，怀疑她在江宁没读多少书。

自然是燕饮晴拿走飞花令彩头，一支双头红宝石雕石榴发簪。

好容易捱到猜谜，燕珏松了口气，毕竟今夜的谜语都在那本书上，只要苏弗翻看过，多少都能答出几题。

然而，眼见着四娘都答对了五题，苏弗还是弯着眉眼笑盈盈看着，送上来的题目还冥思苦想，思索半天后竟答出个错的来。

燕珏给她数了，总共答对四题，比四娘还少一题。

他气急败坏，三两步走到跟前，一把扯下灯上谜题，看了眼，这是书里第一页的题目，苏弗一定能答对。

“这题会不会？”

燕饮晴没拿到题，心里不大痛快，然自己领先旁人好大一截，便不好再去计较。

燕珏这一举动，引得大家纷纷看向苏弗。

她硬着头皮接过谜题，过了少顷抬眼，迷茫道：“蝴蝶？”

燕饮晴掩唇，轻声道：“五妹妹，该是蜻蜓才对。”

经她解释，苏弗恍然大悟，跟着点头：“大姐姐好聪明，是我想岔了。”

一阵笑声里，燕珏的脸很是难看。

苏弗权当没看到，转头又跟着燕思雨继续溜达，这样的场合，本就不是自己出风头的时候，况且也没必要争强好胜。

她刚要走，便听见一声嘲笑：“敢情是个金玉其外败絮其中的真花瓶。”

声音不大不小，足以让在场人听得清清楚楚。

燕珏讥讽的谁，一目了然。

苏弗低眉，指甲掐着手心，没有还嘴。

看她没有表情的模样，燕珏心里更恼，像是一记铁拳打在棉花上，软趴趴的没有任何回应。

哪怕她骂回来，他都不至于如此憋闷暴躁。

他厌恶极了，厌恶她毫不介意的神情，木头一样。

主屋饮酒，并未听到他们这边动静，二叔家的燕兴燕绍，三叔家的燕皓，虽年纪比燕珏大，却都不好直说，便连哄带劝将人拉走。

周遭静下来，苏弗的脸火烧火燎，眼眶中蓄满了水雾，却还强撑着不肯掉落。

燕思雨惊诧：“我哥疯了，平常他对小娘子格外温柔，今儿怎么了，谁招他惹他了！”

燕饮晴暗道：原以为苏弗在侯府过的不错，竟没想是这般低声下气。

登时心里便舒坦许多。

燕琀和燕琴给燕思雨使了个眼色，三人正想安慰苏弗，却见她眨了眨眼睫，面色恢复如常，便都没有再说方才之事。

只是后来待在一块儿嬉闹，放爆竹烟花，她都默不作声，虽然也在笑，可眉眼中的难过显而易见。

都是脸皮薄的小姑娘，哪里承得住被人当众羞辱，便是再懂事，也才刚及笄。

今日要守夜，故而苏弗需得在此待到子时过半。

四娘和其余人去了院子，隔着一扇窗，能看到噼啪爆开的烟火。

她偷偷抹了抹眼泪，泪珠反而止不住的掉落，索性趁着没人肆意啜泣了小会儿，听到脚步声靠近，便赶忙止住。

角门推开，却不是四娘她们。

燕珏手里拎着几串爆竹，逆着光站在门口，风吹拂他的衣袍，勾出笔挺颀长的身形。

他站了会儿，看她双肩颤抖，便觉心里一阵抽抽。

“躲这儿哭什么？”

“我没哭。”苏弗否认，声音里明显带着鼻音。

“出来玩。”

苏弗别开眼：“我想一个人待会儿。”

只要再熬半个时辰，同夫人和其他长辈拜过年后，她便能回芙蓉馆。

燕珏二话不说，进门一把拽住她手臂：“人不大，脾气不小。”

苏弗被拽疼了，用力掰他手指，嘴里着急地喊道：“五哥，我真的不想去，你放开我吧。”

“除夕守夜，你自己个儿待在小屋里，倒显得我们侯府苛待你。”燕珏不容分说，已然将人拽到门口。

苏弗扒着门框，小声哀求：“那我等会儿再出去，求你了。”

她刚哭完，眼眶还是红的。

燕珏看着她，红扑扑的腮颊像抹了胭脂，唇咬着，可怜巴巴望着自己。

他松手，苏弗缓了口气，然下一刻，燕珏忽然往前探身，苏弗后脊直挺挺地贴到门框上，杏眼圆睁：“五哥，你别胡来。”

“怎么个胡来法？”声音淡淡的，却不似方才屋里那会儿的冰冷，有种打趣的意味。

苏弗什么都说不出来。

燕珏伸手将她脑后的兜帽扶起，双手握住绸带抵在她下颌处，手背触到她的唇，他掀起眼皮，看见苏弗慌乱的表情。

心里竟有种变/态的欢喜。

“好了，出来吧。”

弯腰拾起爆竹，往前走了几步回头：“怎么，要我拽你出来？”

苏弗脸热，忙跟着走出门去，只不敢叫人瞧着，便揪着兜帽帽沿绒毛，只露出一双乌黑的眼睛。

燕珏一连点了十几串，爆竹炸开噼里啪啦的动静，震得人什么都听不见。

他看到角落里的小人，纤细的身子裹在硕大的斗篷中，仰起小脸望着满空灯火通明，周遭那么吵那么乱，到处都是笑声闹声，可看着她时，燕珏的心静了下来。

她似乎意识到有人在看自己，投来目光的同时，燕珏错开视线。

李氏给每个孩子发了红包，沉甸甸的银子包裹在红纸内，苏弗也不例外。

接下里的数日，清早便有官眷登门拜年，人来人往，每每到了傍晚才歇息。

苏弗便安心待在芙蓉馆，绣好了香囊，又找出字帖临摹。

燕思雨不得空，跟着拜访了几位族中长辈，又被拉去坐席赴宴，回家已是入夜，便不好再去打扰苏弗。

眼看着快到上元节，李氏身边的贺嬷嬷前来传话，让苏弗傍晚一同用膳。

天没黑，屋外便传来嘈杂的爆竹声，此起彼伏。

香薇在前头提着罩纱灯，苏弗徐徐走在后面。

“姑娘，贺嬷嬷说有要事与你说，会不会是姑爷有了着落？”

苏弗脸一红：“别乱说话。”

香薇忙噤声。

绕过月门，香薇停在原地候着，只苏弗一人往前走。

忽听一声冷笑，她寒毛立起来。

燕珏负手从后跟上，乜她一眼说道：“小小年纪满脑子只剩嫁人了吗？”

苏弗知他听到香薇和自己的对话，便没有出声。

他更来劲儿，边走边在她耳畔讥嘲：“空顶着美貌，内里没有文章，以色侍人岂能久远？有这份闲心，不如早些想想如何提升自己，省的嫁出去被人笑话，连累了侯府名声。”

苏弗忽地顿住脚步，杏眼圆圆瞪着他。

燕珏被她看的心里发毛，嘴上仍不饶人：“怎么，不服气，觉得我说的不对？”

半晌，苏弗垂下眼睫，似叹了声：“五哥，我卑贱低微，便不能嫁人吗？我不是要嫁高门望族，不用那么多的才学傍身，人妇该会的本领母亲早已教过我，不劳五哥费心。”

燕珏针对她，无非是讨厌她借住侯府势力。

可不管他如何厌恶自己，该来的总会来，她真的需要夫人帮忙寻一门好亲事，仅此而已。

席上，燕思雨拉着苏弗的手抱怨这几日的劳累，时不时还会提起宴席中的趣事。

燕珏看着烦：“四娘，你能别聒噪了吗？”

燕思雨扭头，刚要争执，李氏摆手。

“明日上元节，五郎和四娘带阿弗出门逛逛，看看上京城的灯会。”

燕思雨立时接话：“是了，每年这时候灯会可热闹了，有鳌山灯海，金树银花，还有舞龙耍枪的，咱们一道去玩，我带着你。”

苏弗点头：“谢谢四姐姐。”

李氏单独唤燕珏到一处，压低了声音：“明儿褚九郎也去灯会，你找机会让他们两个单独见上一面。”

燕珏心烦气躁：“孤男寡女半夜约见，娘是要毁她名声？”

李氏掐他胳膊：“浑说什么！也是巧了，前几日坐席，正好与他家长辈挨着，便提了一嘴，没说透，但彼此明白。

到时你支开四娘，别叫她碍事，总归得让阿弗自己看看。”

“书呆子有甚好看的。”燕珏翻了个白眼。

“你懂什么，小姑娘家家的都喜欢褚九郎这种，现下就有不少媒婆登门提亲。等春闱高中，他更就成了香饽饽。

他和阿弗，性子倒是相似，凑在一块儿想必是桩好姻缘。”

“两块木头，什么破姻缘。”燕珏踢了脚桌腿，皱起眉头。

燕珏：木头木头，都是木头！

苏弗：....

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第5章 第5章