踏出晚照阁的院门，郁望舒并没有走远，迈步进了凉亭，眺望后方的阁楼，一直等到灯灭了，才收回目光。

“人不能留了。”

忠伯知道他指的是章管事，虽然伺候王爷不久，但他十分清楚这位是个生性凉薄的主儿，眼里从来不容沙子，但爱徒罪不至死，便躬身愧道：“都是老奴管教不严，还请王爷责罚。”

郁望舒回眸乜来一眼：“你何错之有，这件事是本王坏了他的好事，作为补偿，就升他为一等管事吧，今后就负责益州的产业。”

忠伯心下黯然，这哪里是补偿，是明升暗降，那益州穷山恶水，这一去怕是凶多吉少，可他看出王爷的不悦，不敢再多言：“王爷仁慈。”

郁望舒垂眸看向手里的花，薄情的唇角略略一弯：“既然你这么说，本王干脆好人做到底，他去了益州身边总要有个人，今天受罚的那个丫鬟长得不错，就赏给他吧。”

留下一脸愕然的忠伯，郁望舒旋身离开凉亭。

~

当今圣上只有老齐王一个手足，两人还是同胞，齐王府的地位自是非比寻常，府邸更是非同一般，精美绝伦的亭台楼阁栉比鳞次，飞檐碧瓦错落有致，处处皆是雕梁画栋。

此时，阿沅走在廊桥上却是无心欣赏，刚刚丫鬟来说老王妃要见她。

小桃悄声给阿沅讲：“老王妃姓周，是已故老王爷的续弦，膝下并无子女。”

下了廊桥，再走过两座石拱桥，只见葳蕤草木间，水榭华庭临水伫立。

有位佳人凭栏而坐，低垂脖颈似在俯瞰水中美丽的倒影，旁边站着五六个丫鬟，其中两个手持比人还高的孔雀障扇。

阿沅向小桃使眼色：这就是周氏？！

跟她想象中的孀居老王妃也太不一样了吧，只见佳人轻抬玉臂，露出莹白的皓腕，齐胸的领口挡不住胸前的风情万种。

小桃冲她微微点头，阿沅心中暗叹：厉害了，老王妃！

等人走近，周氏却是正眼也不抬，媚眼斜乜，懒洋洋地道：“来了？”

阿沅看了那带路的丫鬟一眼，谁知那人双目低垂也不通传，竟是把阿沅晾在那里。

周氏的大丫鬟霞初不客气冲她说道：“主子问你话呢。”

周氏特别不喜欢别人叫她老王妃，觉得老气，所以她的人都叫她“主子”

小桃忙站出来福礼：“回老王妃的话，人来了。”

“哦，我倒是忘了她说不了话。”周氏“嗤”了一声，偏了偏头，对着水影扶正了发髻上的白玉葫芦簪，仰着下巴尖转过脸来，鼻孔朝天：“舒儿自作主张把你接了进来，我却不能不闻不问，齐王府可不是什么阿猫阿狗都能随便进来的。”

说罢，她终于勉强施舍给阿沅一个眼神，这一看却是愣住了。

普普通通的素服布裙，通身没有一件首饰，却反而更衬出她出水芙蓉般的秀丽，蛾眉婉转，沤珠槿艳，山灵水秀的眉眼间天然一股娇媚多姿。

明明是少妇却又带着少女的灵秀天真，谁家寡妇长成这样的！

周氏眯起透着猜疑嫉妒的眼眸，不动声色地攥紧了扇柄，“不过既然来了，就得守王府的规矩，来人，给她验身吧。”

四个嬷嬷得了信，转眼间抬出来一个浮棚，撂在水榭旁的草地上。

王府信不过人牙子，规定凡是采买的下人必须要由王府的嬷嬷亲自验一遍身，未婚的确认是否清白，已婚的确认身上有没有病，毕竟都住在一起，传上了什么不光彩的东西就不好了。

盯着阿沅自然焕发光彩的脸庞，是她不再拥有的明艳娇嫩，周氏心头被满满的恶意占据了。

起初她只是为了打郁望舒的脸，才想了这个法子羞辱阿沅一番，现在她却真心想让她颜面扫地，翘又尖的鼻头一偏：“叫齐嬷嬷给她验。”

这齐嬷嬷是有名下手重验得又细，被她验完的人都有想不开投湖的。

丫鬟们有的幸灾乐祸，有的眼睛发亮闪着邪恶的光芒，有的目露怜悯…

小桃急得六神无主，周氏这是故意作践人，沅娘子又不是下人，就连下人都没有在棚子里验身的道理，偏偏王爷一大早就进了宫，想搬救兵都没有。

阿沅自然也是慌得不行，正想着如何脱身，不料霞初已经给婆子们使了眼色，两个看着就一身力气的嬷嬷从后一左一右掣住了她的胳膊，把膀子往后面一掰，疼得阿沅直皱眉头。

小桃过来拉开婆子：“你们这是干什么！”

霞初一把推开小桃：“这没你的事儿！”

婆子说着就要架阿沅进去验身，却没想到她脚下跟生了根似的，愣是拽不动。

一个容长脸、吊梢眉三白眼的婆子走了过来，身上的半旧秋香色比甲熨得笔挺，她对周氏恭敬行礼道：“既然她不想进去，就请主子准许老婆子当场验身，让她知道什么叫敬酒不吃吃罚酒。”

此人正是齐嬷嬷，本是郁望舒生母大荀氏的人，后来厚颜无耻投靠了周氏，现在郁望舒回来了，她也回不去了，只能抓住一切机会在周氏面前表忠心，站稳脚跟。

果然此言一出，众人哗然色变，这齐嬷嬷真是一点活路都不给人留啊！

唯有周氏眼里流出满意之色：“那就听嬷嬷的。”

有了她撑腰，齐嬷嬷更无忌惮，上手就要来撕阿沅的衣襟。

她惯会这些羞辱人的招数，再厉害的女人只要让她衣衫不整，就跟拔了牙的老虎似的，除了哭着求饶逞不了一点威风。

只听得一声凄厉的叫声，齐嬷嬷竟被阿沅一脚踹中了肚子，飞了出去！

别看阿沅长得娇媚柔弱，其实她自幼就干农活，一身的力气十里八村都是有名的，她接着又狠狠跺了两个婆子一人一脚，趁她们吃痛松了力气，再把人一个接一个甩了出去。

这几下又突然又干脆，一时间人人惊掉了下巴。

周氏最先反应过来，柳眉立竖地拍案怒起：“放肆，在我面前也敢动手，你眼里还有没有王法了！”

周氏嫁进王府十余年，老王爷后院干净得很，她作威作福惯了，阖府下人在她面前连大声说话都不敢，什么时候见过这个，怒极攻心之下，扬起手臂就扇了过去。

“啊！”

这次又轮到周氏惨叫不止。

只见阿沅单手薅住了她的手腕，跟薅小鸡似的那么轻松，又撩起裙摆把冲过来想帮忙的霞初踹了一个趔趄。

呵，阿沅冷笑，不好意思，论打架她可从来都没怕过谁！

再说了你不仁，别怪我不义！

周氏只觉得手腕都快断了，掐着嗓子嚷嚷：“快来人把她给我拿下，拖下去乱棍打死！放手！你个贱人，快放手呀！”

霞初披头散发地从地上爬起来，不住催促婆子们快去拉架，小桃也跑过来护着阿沅，阿沅拉周氏挡在她们两个前面，周氏不住口地咒骂…

所有人挤在一起乱成一团。

只听“扑通”一声。

“不好了，主子落水了！快救人啊！”霞初急得哭了出来。

周氏在湖里衣领大敞，白花花的胸.脯大半个露了出来，实在不堪入目。

她上下扑腾：“救命，咳咳，救命啊！”

眼看越来越多的人往这里赶来，阿沅捂着小桃的眼睛，带着人跑了。

~

郁望舒回府的时候夜色已沉，王府门前挂着的两盏灯笼今日倒显出了几分可亲，就像村路尽头那间小小茅草屋里微弱的光亮，暖暖的。

前脚刚跨进大门，忠伯提着羊角灯亲自迎了出来，灯光映着他严肃的脸。

“王爷，老王妃出事了。”

夏末京陵多雨，下晌刚下了一场，光滑的地面此时还是湿的，走在上面要格外当心。

郁望舒刚迈过晚照阁的门槛，就见阿沅迎面疾步走来，她脚下一个打滑，直接从五六米外出溜了过来。

郁望舒展臂稳稳接住了人。

雨后的空气濡湿不减，夏衫薄薄地贴在身上，相触间都能感受到肌肤温热的触感，阿沅惊讶地抬头，鼻尖蹭到他镶着金边绣云纹的襟口，痒痒的。

他恰好从上方看下来。

目光在半空中相碰，呼吸交融，搅合得空气粘腻湿热。

“没事吧？”他问。

低沉悦耳的嗓音通过胸腔的震动传出，像一种无声的逼近，明明他没做任何特殊的举动，阿沅却有种被桎梏的感觉。

…有点怪怪的。

阿沅忙退出郁望舒的怀抱，手指离开他质地丝滑的袖袍时有种若有似无的凝滞感，她不安地搓了搓指尖。

【我没事。】

郁望舒审视的眼神缓慢地从她身上扫过，最终落在她左肩背的小花包袱上，眼眸下压：“你要走。”

尾调没有上扬，不是问句。

阿沅把包袱重新背好：【嗯，我还是走得好。】

刚住进来第二天就把人家继母扔湖里了，实在说不过去，阿沅思前向后了半天还是决定趁他没回来就走，没想到还是没躲过。

郁望舒没有说话，只拿一双黑沉如墨的眼定定地看她。

空气变得有些沉闷，阿沅被看得很不自在，勉强勾出一抹歉意的笑：【对不住，我真不是有意的，没想到你继母那么轻，我稍微甩了一下，她就自己飞…】

还没比完，手腕蓦地被他抓住。

阿沅心虚地想拦，郁望舒一把将袖子褪到手肘，一处处淤青在嫩白似藕的手臂上很是扎眼。

郁望舒眼神掠向小桃，眼底覆满冰霜：“怎么回事？”

小桃吓得跪在地上磕头：“王爷饶命，是奴婢护主不利，请王爷责罚。”

【哎，不是。】阿沅急得跑过去拉小桃，小桃却死活不肯起来，阿沅只能又回头冲郁望舒飞速比划，【这事不是她的错，你让她起来吧，不然我也跟着一起跪了。】

郁望舒眉头一拧，虚抬两指，小桃这才敢起身。

抬眼看了看天色，他拉过阿沅进屋，吩咐小桃：“去拿最好的药油来。”

“是，奴婢这就去！”小桃忙不迭地跑了。

进了屋，郁望舒看了一眼阿沅的包袱，拿下来扔到一旁，将人按到了圈椅里。

“别动。”