当晚，蔻玉姳就做了噩梦。
新婚之夜，洞房花烛，新郎官用喜秤挑开自己的红盖头。
她抬眼去看，却看到身着大红喜袍的祁绍元，他眉眼清冷，薄唇微抿，一步步朝她走来。
嘴上还说着让她恐慌的话：阿姳，我对你用情至深，你必须嫁我。
你骗人！我不嫁！
蔻玉姳剧烈挣扎，想要逃脱。
却被他压在身下，不顾她的反抗，为所欲为。
他那样强壮，单手控住她的腰，横冲直撞进来，她根本就承受不住。
“不要！”蔻玉姳从梦中惊醒，身上汗津津的，大口喘着气。
“姑娘？”翠微润湿帕子给她擦汗：“姑娘可是梦魇了？天气热，奴婢去让福元再抬些冰进来。”
蔻玉姳浑身黏腻，唤住翠微道：“备水罢，我去洗一洗……”
*
从皇宫回来后，蔻玉姳就被崔氏禁足在房内，无事不得出府，可有件要紧事她必须要做。
“姑娘，这些金银首饰都要变卖吗？”翠微抱着箱子，不太理解姑娘的做法。
蔻玉姳应声：“全部都换成钱，记住莫要让人发现。我不便出府，此事就交由你来办。”
“姑娘放心，奴婢这就去。”翠微领命。
蔻玉姳估摸着这些金银珠宝能换不少钱，可没想翠微抱着箱子去而复返。
“姑娘，这些首饰上面都有官家的标记，典当行的人不敢收，除非征得主家的同意。”
那这条路就走不通了。
“也罢，先放那吧。”蔻玉姳有些头疼，这可怎么是好，没有银钱，她什么事都办不成。
看着翠微往冰鉴里加果子糖水，她心生一计……
府里下人都知道大姑娘被夫人禁足的事，猜测大姑娘说不定会被再次送到庄子上，这段时间他们都跑去栖梧院讨好二姑娘，晚香院就显得格外冷情。
翌日一早，蔻玉姳换上翠微的衣服，再梳着标准的双髻，混进准备出府采买的丫鬟当中。
顺利出府后，趁着丫鬟们给各院姑娘挑选绢花的功夫，蔻玉姳借机溜走，直奔整个盛京城名气最大的酒楼——大顺斋……旁边的小食肆。
食肆的生意惨淡，顾客基本上都去了旁边的大顺斋。蔻玉姳发现，这间食肆的占地不小，可门口却连个像样的匾额都没有。
她整理好裙摆，缓步走进店里。
店小二的手肘支在柜台上，单手托腮正打着瞌睡。此时人们早已用过朝食，他没想到还会有人进店用饭。
蔻玉姳敲了敲柜面：“小二，要一碗莲子粥，一样小菜。”
店小二猛然惊醒，看到来客的模样后愣了一下，以为是哪家的小姐出来用饭，等看清楚蔻玉姳的穿着后，知晓她是大户人家里的丫鬟，且和自己的年纪相仿。
牛二红着脸连忙去盛粥：“姑娘快……快坐，俺这就给你端上桌。”
他是店家的二儿子，名唤牛二，还未娶妻，上头还有个哥哥叫牛大，在县衙当差，平日能捞些油水。因此即便食肆的生意不好，生活倒也过得滋润。
见蔻玉姳长得貌美，牛二有些心动，脸上的笑容也殷勤了许多。
“姑娘慢用。”牛二往蔻玉姳坐的那张桌上多放了好几样小菜，还外加几块乳糖。
蔻玉姳尝了一口莲子粥，粟米半生不熟，火候没有掌握好，莲子发硬，并未提前用水浸泡过。
她又尝了一口小菜，单纯用盐腌制出来，只有淡淡的咸味。
生意不好确是有原因的。
“小二。”蔻玉姳放下筷子，朝柜台那边唤道。
牛二肩膀上搭着白巾，快步走来：“姑娘用好了？”
蔻玉姳笑问：“店家的生意似乎不太好？”
牛二挠挠头，憨笑道：“俺家食肆的生意确实不好。”
蔻玉姳：“实不相瞒，我在贵人家帮厨，知道些秘方，不知你家老板是否有意？”
牛二再次挠头：“秘方？咋哩？姑娘想卖秘方？”
蔻玉姳大方点头：“我缺钱。”
牛二红了脸，他很想说，你嫁给我就不用发愁钱的事了。
可他拿不定主意，他老娘死得早，娶媳妇的事要找他哥和老爹商量才行。
蔻玉姳拿出一张纸放在桌上：“这张小菜的秘方是免费的，你们可以先试试，效果好的话可以再找我买。”
牛二不舍得她走：“姑娘什么时候再来？”
蔻玉姳想了想，对他说道：“下月初再来。”
下月初？那俺还要再等上好多天啊。
等蔻玉姳走后，牛二立马歇业关门去找他老爹商量娶媳妇的事，他手头的积蓄不多，娶媳妇的钱可以找他哥牛大要。
*
出了食肆后，蔻玉姳赶紧往回走，她曾想过将秘方卖给大顺斋，可过于困难，以她丫鬟的身份根本就见不到大顺斋的东家，更别说让他们买她手上的秘方。
时间不等人，她必须在短时间内弄到足够多的钱。
也许那家食肆现在用不上那张秘方，可很快就能用上。
蔻玉姳让翠微去打听过，牛家有两个儿子，大儿子在衙门当差，牛二和他爹都是依靠牛大捞到的油水过活。
如果牛大的差事没了，那么他们就不得不用那张秘方……
蔻玉姳自小在农家生活，厨艺本就娴熟，嫁给祁绍元后她尽职尽责，对外是母仪天下的皇后，对内是他细心周到的妻子。
祁绍元用饭挑剔，为了让他能多吃些，每日晨时，她都会跟着宫里的御厨学做膳食。久而久之，她的手艺竟和御厨不相上下，甚至青出于蓝胜于蓝。
蔻玉姳苦笑，命运弄人，没想到这门手艺现在还能帮上她。
在永安巷从头走到尾，蔻玉姳都没找着国公府家的丫鬟，看样子她们已经采买结束回府去了。
这下可好，她回不去了。
蔻玉姳走到后门外墙边，院墙很高，她根本翻不过去，就是不知道这边有没有狗洞。
她用手拨弄着草丛……果不其然，让她找到了狗洞！
蔻玉姳欣喜，挽起袖子准备弯腰钻过去，却又猛地站直，她方才听到身后有声音，似乎是笑声……转身左右环视，并没有人。
难道是她听错了？
国公府的后门处种有一棵百年榆树，树干粗壮，枝繁叶茂，她仰头去看……
“完蛋啦主子，我们被发现了。”清风尴尬的朝她打招呼，跟他家主子一前一后从树上跳下。
蔻玉姳：……
怎么是他？
他不是要图谋大事？不是要造反吗？怎么这么闲！跑到别人家的后门树上乘凉！
蔻玉姳：“你监视我？”
祁绍元靠着树干，唇边带笑：“本王只是在看小丫鬟爬狗洞。”
蔻玉姳咬牙：“好看吗？”
祁绍元认真打量着她的丫鬟装扮，点点头道：“别有趣味。”
“本王——很喜欢。”
可他的喜欢，她一点都不稀罕。
祁绍元指着院墙：“本王可以帮你回去，或者……你继续爬狗洞。”
蔻玉姳飞快道：“多谢王爷好意，我爬狗洞。”
这辈子，她不想跟他有任何的牵扯。
还是这么倔啊。
祁绍元踢了清风一脚：“去巷口守着。”
清风立马闪身走人：“得嘞。”
蔻玉姳走到狗洞跟前，见祁绍元还杵在那，问道：“王爷不走？”
祁绍元：“怎么？本王在这，你不好意思爬？”
蔻玉姳确实没爬过狗洞，可让她求他，她做不到。
凉爽的树荫底下，少女红着脸，腰窝塌陷，笨拙地钻进狗洞里。男子靠着树干静静看着她，长睫在眼睑上落下层阴影，细碎的光照在他的深瞳上，满眼都是柔情。
地上的光影随风晃动，惹得衣袂翻飞，青丝动人心。
蔻玉姳从狗洞爬出时，额前多了一层细密的汗。
她转身看向院墙，也不知他走了没有……
“喂！那个小丫鬟你过来。”蔻思婉站在长廊上叫道。
意识到身后有人，蔻玉姳连忙挡住脸往小路上跑。她知道回晚香院最近的小道，且鲜少有下人出现。
“死丫头，你跑什么？”
蔻思婉在天宝阁找师傅精心雕刻的环佩不知道掉哪去了，本来想叫那丫鬟过来帮忙找找，哪成想那丫鬟竟然跑了。
而且，她怎么觉得那丫鬟的身段背影有些熟悉呢？
“快给我站住，让本小姐逮着非扒了你的皮不可！”蔻思婉撸起袖子就去追。
晚香院里，翠微焦急的来回踱步，自家姑娘都出去这么久了，怎么还不回来？夫人本就不喜自家姑娘，要是被人发现姑娘擅自出府，夫人肯定会发怒的。
玉姳没想到蔻思婉会紧追不舍，可惜蔻思婉自小养尊处优，跑了没多久就气喘吁吁，追到晚香院时把人跟丢了。
她抬头去看，晚香院？
蔻玉姳！
蔻思婉眼前一亮，方才那丫鬟肯定是蔻玉姳！怪不得她觉得背影瞧着那么眼熟，她可没见过府里的哪个丫鬟有那般细的腰。
崔伯母罚她禁足，她竟然偷偷跑出去，好大的胆子！还扮成丫鬟的模样，瞧着鬼鬼祟祟的，肯定没干好事！
莫不是出门私会情郎？！
蔻思婉大喜，连忙去将这个惊喜发现告诉寇月姝……
