“常侍可还有事？”陆皇后问道。

宁晏礼敛回视线，淡声回道：“皇后娘娘宫里的人个个机敏聪慧，臣改日当与娘娘讨教一番，究竟如何才能把宫人调教得如此伶俐，届时还望娘娘不吝赐教。”

他话音刚落，陆皇后先是一愣，而后蓦地反应过来，连同凤仪宫众人的目光都齐刷刷聚向了青鸾。

青鸾呼吸一滞，头低着不敢抬起。

她没想到宁晏礼竟会来上这么一手。

他这一番话轻描淡写，却是在暗中点她，与此同时，又将所有人的注意拉到她的身上，她若真想在暗中做些什么，恐怕也是难上加难。

“常侍说笑了。”陆皇后将视线从青鸾身上收回，对宁晏礼道：“青鸾素来伶俐，本宫当年把她从藏书阁要来，便是看中她这一点，常侍当真是好眼力。”

“原来如此。”宁晏礼缓缓走到青鸾面前，眸光如刀，“臣本还有意向娘娘讨了这婢子，到御前伺候。”

青鸾睫羽一颤。

到御前伺候，那岂不就是在他手下？

不料宁晏礼又道：“既然娘娘看重她，那臣便不好开这个口了。”

“……”青鸾暗自咬紧了牙。这厮明显是故意。

这时，一个小太监匆匆跑了过来，对宁晏礼低声耳语了几句。

宁晏礼眸中一暗，面色顿时冷了一下来。

待小太监退下，他瞥了青鸾一眼，便转而向陆皇后告退，很快，就只留下一个琼枝玉树的背影，带着一众宫人跟着龙纹步辇离开了凤仪宫。

待御驾走远，青鸾才稍微舒了口气。

正待此时，陆皇后却突然身形一晃，众人连忙上前搀扶。

只见她面色虚白，尽显惫态，想来今日之事也让她受惊不已。

“来人。”陆皇后唤过宫中掌事的太监，对着地上深深浅浅的血迹轻瞥了一眼，虚弱道：“快将……快将这些速速收拾干净了去。”

“谨诺。”

“奴婢与画屏先扶娘娘进殿休息吧？”陆皇后的随侍婢女兰心关切道。

“也好。”陆皇后轻轻颔首，转身时却不知有意无意，轻瞟了青鸾一眼。

这时，兰心突然唤向青鸾：“青鸾，你且在此处盯着，叫他们将这些污秽清理干净了，再请巫医来去去晦气，免得日后冲撞了娘娘和太子殿下。”

在凤仪宫一众宫婢之中，青鸾与画屏当属亲近。

因此兰心话音一落，画屏不免生出疑惑：明明这些事平日交予太监们做便可，为何偏叫青鸾去做？

青鸾却没有多言，干脆地回了声“诺”。

众宫人四散，各自忙碌开来。

青鸾挨块儿石板缝地查看着是否还留下血迹，这善后的差事她干起来倒是顺手，没一会儿便指出七八处没洗刷透彻的地方，叫几个干活儿的小太监不住抹汗。

一个小太监凑了上来，似揣着什么秘密般，悄声道：“青鸾阿姊。”

青鸾回头见是顺喜，白了他一眼，嗔道：“怎的这般鬼祟，做贼似的。”

顺喜虽与她同年，但生辰小了三个月，遂素来唤她一句阿姊。

他为人机灵，做事利落，偶尔有些差事青鸾唤他做习惯了，为此他也不少在陆皇后面前露脸得赏。一来二去，两人的关系也就渐渐熟络，时间一久，说话便没那么多忌讳。

顺喜瞧四下宫人都各自忙着手头的差事，便又压低了声音：“阿姊，你怎知会用得上那冰鉴，还特唤我提前去取？”

在取那冰鉴之前，他想着眼下又未入伏，还与青鸾磨蹭了两句，现在看来却是心服口服，愈加对青鸾佩服得五体投地。

青鸾笑道：“服侍娘娘若不想在前头，哪有出头的日子。”

而后她又低声补道：“淑妃娘娘的陪嫁婢子近日宫里宫外进进出出多回了，在这宫里只要稍加留意，打听出个什么又不是难事。这些事还要我教与你，你几时才能混成一宫掌事。”

顺喜听得似懂非懂，眨了眨眼认真道：“多谢阿姊，顺喜受教了。”

正待此时，画屏行色匆匆从殿内走出。

只见她眉目间隐有忧色，待走近些，才与青鸾道：“青鸾，你且先将手里的差事放一放，娘娘命我来传话唤你过去呢！”

.

寝殿内暗香萦绕，几束斜阳穿过凤鸟祥云窗棂，却照不亮殿内的昏暗。

陆皇后坐于几前，双目微阖。

覆手立于侧后的兰心见青鸾进殿，对陆皇后低声耳语一句，陆皇后方睁开眼。

“娘娘，奴婢已将青鸾带到。”画屏恭谨道。

“你先下去吧。”陆皇后颔首，又对身旁的兰心道：“兰心，你也先退下。”

兰心一愣，眼中掠过意外，但很快又恢复如常，与画屏一同退至殿外。

待她们出去，陆皇后才道：“青鸾，上近前些。”

青鸾缓步上前，在案几前伏手一礼。

陆皇后此时已换掉了外裳，去了头饰，青丝散落，面色也略显憔悴。

她揉了揉眉心道：“殿内昏暗，你来帮本宫奉灯吧。”

“诺。”青鸾伏身上前。

见案几上摆着一盏鸾鸟朝凤灯，她不动声色地拿起案上的火折子。

这时她闻陆皇后问道：“青鸾，你进凤仪宫侍奉有多少时日了？”

青鸾将火折子轻轻吹亮，一星温暖的火光映入眸中，闪闪跳跃，“回禀娘娘，已有三年零八个月份。”

陆皇后微微一笑：“你倒是记得清楚。”

青鸾点燃鸾鸟口中衔着的灯芯，“娘娘仁慈，待奴婢极好，奴婢初至凤仪宫那日，娘娘还曾亲自教诲，遂不敢忘怀。”

灯芯“呼”地燃起。

灯火顺着鸾鸟高扬的脖颈，一路蔓延至上方的莲花座。

伴随着火光摇曳，凤凰周身羽毛如盈盈振翅，映出暖黄的光晕。

青鸾莹白的面容被衬得愈发动人。

陆皇后看着她，似若有所思，未等她退回原处，突然开口：“青鸾，本宫欲将你献予陛下，你意下如何？”

青鸾脚下一滞。

这显然是陆皇后的试探。

她抬起头，面上露出愕然，瞬息之间小脸已不见血色。

接着，她便“扑通”一声跪下，佯作慌乱道：“娘娘，奴婢人微命贱，不足以承天恩，且奴婢侍奉娘娘多年，对娘娘绝无二心，若是娘娘觉得奴婢哪里做得不好，奴婢自当领罚！”

话说到后面，她声音中已见哽咽。

“哦？”陆皇后犹疑道：“你当真不愿？”

青鸾仰起青白的小脸，眼中俨然挂着莹莹泪珠，泫然欲泣之态，我见犹怜。

她再次深深叩首，“奴婢只想侍奉娘娘，为娘娘分忧。”

寂暗的寝殿内，鸾鸟朝凤火光摇曳，陆皇后久久不言。

青鸾伏跪在地上，埋头在心里将宁晏礼又暗骂了一遍。

若不是那奸宦三言两语的挑拨，陆皇后也不会在今次试探于她。

殿中一时寂静，又过良久，她才听到窸窣起身的声音。

陆皇后绕过案几，走到她面前，伸出双手将她扶起。

青鸾顺势红着眼角，泣声道：“娘娘……”

“本宫知你忠心，方才都是与你说笑，你莫要挂怀。”

陆皇后黛眉舒展，面上又如平日般温和，“你素来伶俐，这凤仪宫里的人，除了当年从陆府带进宫的兰心，本宫便最看重你。今日你又在陛下面前维护本宫，本宫怎会听不明白？”

“谢娘娘。”青鸾微微欠身，轻拭了拭眼角的泪珠。

正待此时，兰心的声音从围幔后传来：“娘娘，府中来信了。”

陆皇后道：“呈上来罢。”

兰心进殿，行至陆皇后身边，双手将信递了上去，陆皇后坐回案前，仔细查看了封缄，然后才将书信拆取铺开。

青鸾微微抬头，虽不知信中所书，但见陆皇后眉头渐渐凝蹙，脸色仿佛都黑了一层，不过两息之间，便叹着气将信撂在了案上。

青鸾久做细作，约莫着陆皇后看信的时间，在心底算了算，信上约摸着不过二十来字。

可看陆皇后眉头长锁，这短短二十来字竟似千斤，料想是陆府出了什么大事。

半晌，她只闻陆皇后叹道：“这个衡儿啊……”

衡儿？

青鸾心中一动。

莫不是陆府传闻中的那位混世三郎，陆衡？

上京城人尽皆知，丞相陆彦膝下嫡出三子一女，除了这陆衡小郎，个个都是人中翘楚。

皇后陆婉自不必说，陆彦嫡长子陆眺方逾而立，便已官至御史中丞，次子陆羡素有才名，初入仕途亦如步青云。

但最为人津津乐道的，还是这三子陆衡，当是混世魔王的存在。

世家公子有的宽袍博带、饮酒清谈，有的簪缨衮冕、登朝入仕，可他身为丞相嫡子，皇后的亲弟弟，却一脑门子扎进刀枪剑戟，天天嚷着入阵杀敌。

相传一次宴席，有人玩笑他一身窄衣缚袴，像个牵马奴。这陆衡性子火爆，当即抽出腰中佩剑，银刃闪动几个来回，“唰唰唰”将那人的裤.裆刺了个稀烂。

眼下陆皇后这般无奈，大约是这混世三郎又生出了什么事端。

兰心从角落里端出一个兽首衔环炉盘，搁到了案旁。

陆皇后借灯火将信引燃，信纸一角瞬间被火焰舔舐，曲卷成灰，她随手将烧了大半的信丢了进去。

陆皇后抬头道：“今日正好你二人都在，本宫思量着凤仪宫人多事杂，兰心一人也难顾周全，往后就由青鸾你协助兰心一同料理宫中事务，如何？”

兰心正要将炉盘端走，听到这话，不由得动作一滞。

第5章的宁大人：臣有意向娘娘讨这婢子到御前伺候。

第50章的宁大人：臣有意向陛下求个对食。

帝后二人面面相觑：……

作者有话说

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第4章 第4章